Gürtelrose ist eine Art von Virusinfektion, die auch als Herpes Zoster bekannt ist. Die Hauptursache für diese Infektion ist das Varicella-Zoster-Virus, das ein ähnlicher Auslöser für Windpocken ist. Trotz der Erholung von der Windpockeninfektion können die Viren mehrere Jahre im Nervensystem verbleiben. Dies ist, bevor sie als Gürtelrose reaktiviert werden.
Typischerweise ist Gürtelrose mit einem roten Hautausschlag verbunden, der zu Schmerzen, Entzündungen oder Brennen führen kann. Diese Infektion manifestiert sich auch als eine Reihe von Blasen an einem einzelnen Abschnitt des Körpers, hauptsächlich dem Rumpf, Gesicht und Hals. Glücklicherweise entwickeln sich Gürtelrose selten mehr als einmal bei einer Person und die meisten Fälle klären sich nach zwei oder drei Wochen.
Es wird angenommen, dass Zoster durch die Unfähigkeit des Immunsystems verursacht wird, die latente Replikation des Virus zu verwalten. Das Auftreten von Herpes zoster hängt signifikant mit dem immunologischen Zustand zusammen. Personen mit einem hohen Grad an Immunität sind weniger wahrscheinlich, Gürtelrose zu bekommen. Das Virus ist nicht harmlos und kann sich auf vielfältige Weise manifestieren. Selbst nachdem Herpes Zoster geheilt ist, leiden viele Menschen unter mäßigen bis starken Schmerzen, die als postherpetische Neuralgie bekannt sind.