Displasia cervical
Las tasas de incidencia de displasia cervical han disminuido como resultado de la prueba de Papanicolaou. El frotis de Papanicolaou (Pap) es una colección de células del epitelio escamoso liso y del epitelio cilíndrico que están cerca de la unión escamocolumnar del cuello uterino. Las células escamosas están reemplazando a las células columnares en esta región debido a la metaplasia escamosa. El virus del papiloma humano (VPH), que es la causa de más del 90% del cáncer de cuello uterino, puede ingresar a las células como resultado del crecimiento y la alteración celular. Las células de esta región se toman para una prueba de Papanicolaou, que detecta anomalías como la displasia cervical.
Definición de displasia cervical
La displasia cervical se conoce como alteraciones precancerosas en las células que recubren la superficie del cuello uterino, la abertura de la matriz (útero). Cuando las células se observan bajo un microscopio, una apariencia aberrante se conoce como displasia. Anteriormente, la displasia leve, moderada o grave se usaba para describir la gravedad y el alcance de las anomalías observadas en una biopsia de muestra de tejido. Esta terminología ha sido sustituida en los últimos años por una más moderna. Estos sistemas se basan en alteraciones en la apariencia de las células que se pueden observar cuando se examinan al microscopio frotis de células individuales (cambios citológicos) o se examinan biopsias de tejido al microscopio (cambios histológicos). Las pruebas de Papanicolaou recolectan muestras de las células de la superficie para evaluar si son normales o anormales, pero no pueden ofrecer un diagnóstico porque solo una biopsia de tejido puede lograrlo.
- ASCUS (células escamosas atípicas de significado poco claro), LSIL (lesión intraepitelial escamosa de bajo grado) y HSIL (lesión intraepitelial escamosa de alto grado) son términos utilizados para definir el grado de anomalías en las pruebas de Papanicolaou. Es posible describir células tanto del epitelio glandular como del epitelio escamoso.
- Se puede usar un cuello uterino extirpado quirúrgicamente o una biopsia cervical para hacer el diagnóstico patológico de neoplasia intraepitelial cervical (NIC), un tipo de displasia cervical. CIN1 (leve), CIN2 (moderada) y CIN III (grave) proporcionan evidencia de esto. Estas son todas las primeras etapas del cáncer.
Epidemiología de la displasia cervical
Un estudio realizado por la American College Health Association encontró que una de cada diez mujeres universitarias tiene el virus del papiloma humano, una de las ETS con las tasas de incidencia de mayor crecimiento en el país. Muchas de las diversas cepas del VPH son responsables de las verrugas o lesiones genitales, que se han relacionado con la displasia y la malignidad. La mayoría de los especialistas ahora están de acuerdo en que la infección por VPH causa más del 90% de las neoplasias cervicales malignas y que el aumento de la displasia en mujeres jóvenes probablemente se deba a la infección por VPH.
Una mujer tiene más probabilidades de desarrollar VPH y cáncer de cuello uterino si tiene actividad sexual antes de los 18 años o si tiene más de tres parejas en total. Además, fumar se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Dado que tanto el cuello uterino como los pulmones están cubiertos por células escamosas, los científicos sugieren que la nicotina provoca cambios en las células de ambos órganos similares a los que provoca en los pulmones.
Factores de riesgo de displasia cervical
La infección del cuello uterino por el virus del papiloma humano (VPH) generalmente conduce a displasia cervical. Aunque hay más de 100 formas diferentes de VPH, solo se ha identificado un pequeño subconjunto que infecta las células del revestimiento del tracto genital femenino. La forma más común de transmisión del VPH, una enfermedad muy prevalente, es a través del sexo. La mayoría de las infecciones afectan a mujeres jóvenes, no presentan síntomas y desaparecen por sí solas sin dejar efectos duraderos. Las mujeres jóvenes a menudo tienen infecciones recientes de VPH durante un promedio de 8 a 13 meses. Sin embargo, es posible volver a contraer un subtipo de VPH diferente. Algunas infecciones por VPH no desaparecen por sí solas, sino que persisten en algunas mujeres por razones desconocidas. Los siguientes factores podrían afectar la duración de la infección:
- Edad avanzada
- La duración de la infección.
- Tener una infección por VPH de alto riesgo
El desarrollo de verrugas genitales, alteraciones precancerosas (displasia) del cuello uterino y cáncer de cuello uterino se han relacionado con la infección persistente por VPH. Aunque parece que la infección por VPH es necesaria para la aparición de displasia y cáncer de cuello uterino, no todas las mujeres que tienen el virus lo tienen. La displasia cervical y el cáncer también deben ser causados por causas adicionales, aún no identificadas. El riesgo de infección aumenta con el número de parejas sexuales porque las infecciones por VPH generalmente se transmiten a través del contacto físico íntimo.
Cuando los VPH infectan el tracto vaginal, algunos tipos (denominados tipos de VPH de bajo riesgo; VPH-6, VPH-11) comúnmente provocan verrugas o displasia leve, mientras que otros tipos (denominados tipos de VPH de alto riesgo; VPH-16, VPH-18) están más fuertemente relacionados con la displasia grave y el cáncer de cuello uterino. Existe evidencia de que fumar cigarrillos y la supresión del sistema inmunitario, como la causada por la infección por VIH, aumentan el riesgo de cáncer de cuello uterino y displasia causada por el VPH. Los cánceres de ano y de pene en los hombres, así como un subtipo de cáncer de cabeza y cuello en ambos sexos, se han relacionado con los mismos tipos de VPH que causan el cáncer de cuello uterino.
Síntomas de displasia cervical
La displasia cervical generalmente no causa síntomas ni signos. Por esta razón, la prueba de Papanicolaou de rutina es crucial para la detección y el tratamiento tempranos.
Diagnóstico de displasia cervical
Detección de displasia cervical
La detección periódica es fundamental para identificar y tratar las alteraciones precancerosas tempranas y prevenir el cáncer de cuello uterino, ya que la displasia y el cáncer de cuello uterino suelen desarrollarse con el transcurso de los años. La prueba de Papanicolaou, a menudo conocida como prueba de Papanicolaou o prueba de Papanicolaou, solía ser el método de detección de elección. Usando un espéculo en la vagina para la inspección, el profesional de la salud realiza la prueba de Papanicolaou tomando una muestra de células con un hisopo o un cepillo del exterior del cuello uterino durante un examen pélvico. Para verificar si hay signos de células aberrantes, las células se extienden sobre un portaobjetos de vidrio, se tiñen y se examinan bajo un microscopio.
El uso de técnicas de detección más modernas basadas en líquidos para examinar muestras de células cervicales ha aumentado significativamente y estas técnicas son útiles para encontrar células aberrantes. Las muestras para esta prueba se recolectan de la misma manera que para una prueba de Papanicolaou tradicional, pero en lugar de colocarse directamente en un portaobjetos de microscopio para su análisis, se colocan en un vial de líquido.
La prueba de Papanicolaou ha sido reemplazada por la prueba de VPH para identificar la infección por el virus del papiloma humano como un método de detección aprobado o preferido. Cada cinco años, cualquier persona entre 25 y 65 años debe hacerse una prueba primaria de VPH, recomienda la Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS). En ausencia de una prueba primaria de VPH, la detección se puede realizar cada cinco años con una prueba conjunta que incluye una prueba de VPH con una prueba de Papanicolaou (Pap) o cada tres años con una prueba de Papanicolaou sola.
Además, la ACS recomienda que las mujeres mayores de 65 años que hayan tenido un examen de rutina en los últimos 10 años con resultados negativos y que no hayan tenido previamente un diagnóstico de CIN2 o más grave durante los 25 años anteriores, suspendan el examen.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (US Preventive Services Task Force, USPSTF) recomienda realizar pruebas de detección de cáncer de cuello uterino a mujeres de entre 21 y 29 años de edad mediante citología cervical únicamente cada tres años. El USPSTF recomienda la detección cada 3 años con citología cervical sola, cada 5 años con prueba del virus del papiloma humano de alto riesgo (hrHPV), o cada 5 años con prueba de hrHPV combinada con citología (co-prueba) para mujeres entre 30 y 65 años.
Pruebas de displasia cervical
Se realizan otras pruebas de diagnóstico para mujeres cuyo resultado inicial de detección es incierto o anormal:
- La vulva, las paredes vaginales y el cuello uterino se iluminan y magnifican durante una técnica ginecológica llamada colposcopia para encontrar y evaluar cualquier anomalía en estas estructuras. Un microscopio que se parece a un par de binoculares se llama colposcopio. El dispositivo tiene varias lentes de aumento. Además, contiene filtros de color que permiten al médico encontrar anomalías en la superficie de la vulva, la vagina y el cuello uterino.
- Una biopsia es una muestra de tejido tomada para un examen microscópico. De áreas superficiales cuestionables observadas durante la colposcopia, se obtiene una biopsia. Solo una muestra de tejido puede proporcionar un diagnóstico.
Estadificación de la displasia cervical
Neoplasia intraepitelial cervical (NIC) es el término utilizado cuando se descubren alteraciones precancerosas en biopsias de tejido del cuello uterino. El término intraepitelial describe la presencia de células aberrantes dentro del tejido de revestimiento epitelial del cuello uterino. El término neoplasia describe la proliferación celular aberrante. De acuerdo con la cantidad de células aberrantes o displásicas presentes en el tejido de revestimiento del cuello uterino, la NIC se clasifica de la siguiente manera:
- NIC 1. La displasia se limita al tercio inferior del epitelio cervical (anteriormente denominada displasia leve). Esta lesión se considera de bajo grado.
- NIC 2. Son lesiones de alto grado. Se refiere a la displasia celular que se limita a los dos tercios inferiores del tejido de revestimiento (anteriormente denominada displasia moderada).
- CIN 3. Otra lesión de alto grado es CIN 3. Describe alteraciones precancerosas en células que constituyen más de dos tercios del grosor del revestimiento del cuello uterino, incluidas enfermedades de espesor total que antes se conocían como displasia grave y carcinoma in situ.
Tratamiento de displasia cervical
Cuando se han visualizado todos los sitios aberrantes y se confirma el diagnóstico de displasia de bajo grado (leve) (CIN1), la mayoría de las mujeres afectadas experimentarán con frecuencia una regresión espontánea de la displasia menor sin tratamiento. Continuará en algunos casos mientras progresa en otros. Por lo tanto, con frecuencia se recomienda el seguimiento sin un curso de tratamiento específico para este grupo. Las mujeres que han sido diagnosticadas con displasia cervical de alto grado (CIN II y CIN III) deben recibir tratamiento.
Las dos categorías principales de tratamientos para la displasia cervical son la extirpación (resección) y la destrucción (ablación) de la región aberrante. Ambas formas de tratamiento funcionan igual de bien.
La crioterapia, la electrocauterización y el láser de dióxido de carbono son los métodos de destrucción (ablación). Las técnicas de extracción (resección) son la histerectomía, la conización con bisturí frío y el procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP). Dado que el manejo depende del diagnóstico final de las biopsias obtenidas, no se administra medicación durante la colposcopia inicial.
Fotoablación con láser de dióxido de carbono
El área anormal se vaporiza durante este proceso, también conocido como láser de CO2, utilizando un haz de luz coherente indetectable. Antes del tratamiento con láser, se puede administrar un anestésico local para adormecer el área. Después de la operación, puede haber un flujo vaginal claro y manchas de sangre ocasionales durante algunas semanas. La probabilidad de complicaciones es bastante mínima con esta técnica. El estrechamiento de la abertura cervical (estenosis) y el sangrado tardío son las consecuencias más frecuentes. El área aberrante se erradica con este tratamiento
Crioterapia
La crioterapia es una terapia ablativa, al igual que el procedimiento con láser. Para congelar el área aberrante, se usa óxido nitroso. Sin embargo, las áreas grandes o los lugares donde las anomalías ya son extensas o graves no son los mejores candidatos para este procedimiento. Las mujeres pueden notar un flujo vaginal acuoso sustancial durante algunas semanas después del procedimiento. Los problemas significativos de este procedimiento son poco comunes, al igual que con la ablación con láser. Incluyen sangrado tardío y estrechamiento del cuello uterino (estenosis). En general, se cree que la crioterapia no es adecuada para mujeres con displasia cervical avanzada porque también elimina el área aberrante.
Procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa (LEEP)
LEEP, o procedimiento de escisión electroquirúrgica con asa, es un método directo y de bajo costo para eliminar áreas anómalas mediante el uso de una corriente de radiofrecuencia. Es comparable a una biopsia en cono pero menos extensa. Tiene un beneficio sobre los procedimientos destructivos en el sentido de que permite la recolección de una muestra de tejido no dañado para la evaluación patológica. Después de este tratamiento, es posible que haya flujo vaginal y manchado. Las complicaciones más comunes en las mujeres que reciben LEEP incluyen el estrechamiento del cuello uterino (estenosis), que puede afectar la fertilidad y quizás conducir a un parto prematuro en un embarazo posterior.
Biopsia de cono con bisturí frío (conización)
La biopsia de cono (conización), que anteriormente era el principal procedimiento utilizado para tratar la displasia cervical, ahora ha sido reemplazada por tratamientos más nuevos. Sin embargo, a menudo se recomienda una biopsia de cono cuando un médico no puede ver el área completa que debe inspeccionarse durante la colposcopia. Además, se recomienda si se requieren más muestras de tejido para recopilar información para el diagnóstico. Al utilizar este método, el tamaño y la forma de la muestra se pueden modificar según el escenario. En comparación con otras terapias, la biopsia de cono tiene un riesgo marginalmente mayor de problemas cervicales, como sangrado posoperatorio y estrechamiento cervical, que pueden afectar la fertilidad y provocar un parto prematuro.
Histerectomía
El útero se extirpa quirúrgicamente durante una histerectomía. Si la displasia reaparece después de someterse a cualquiera de las opciones de tratamiento anteriores, se puede realizar una histerectomía.
Pronóstico de displasia cervical
La displasia cervical de bajo grado (CIN1) con frecuencia se resuelve por sí sola sin necesidad de tratamiento, pero es necesario realizar una observación minuciosa y pruebas de seguimiento. La mayoría de las mujeres con displasia cervical responden bien tanto a la resección como a la ablación. Sin embargo, algunas mujeres pueden experimentar una recurrencia después de la terapia, lo que requiere atención adicional. Por lo tanto, se requiere monitoreo. La displasia cervical de alto grado puede eventualmente convertirse en cáncer de cuello uterino si no se trata.
Vacuna contra el cáncer de cuello uterino
Hay una vacuna disponible para nueve cepas de VPH prevalentes relacionadas con la displasia y el cáncer de cuello uterino. Esta vacuna (Gardasil 9) brinda inmunidad contra los tipos de VPH 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58 y cuenta con la aprobación de la FDA para su uso en mujeres de entre 9 y 26 años.
La propagación de los VPH, que se transmiten a través del contacto sexual, puede detenerse absteniéndose de la actividad sexual. Dado que ciertos estudios han encontrado infección genital por VPH en poblaciones de bebés pequeños, las madres pueden transmitir la infección a sus bebés a través del canal de parto. Además de la transmisión sexual, el VPH también puede transmitirse a los genitales a través de las manos y la boca.
El contacto directo con los genitales o la piel da como resultado la transmisión del VPH. La sangre o los órganos recolectados para trasplante no contienen el virus, ni se transmite por fluidos corporales. Aunque el uso de condones parece reducir el riesgo de infección por VPH durante las relaciones sexuales, no protege totalmente contra ella. Las técnicas de control de la natalidad hormonales y los espermicidas no pueden detener la propagación de la infección por VPH.
Conclusión
La alteración precancerosa en las células de revestimiento del cuello uterino del útero se conoce como displasia cervical. La infección por el virus del papiloma humano (VPH) es la causa principal de la displasia cervical; sin embargo, también existen otros factores que contribuyen. La población general contrae con frecuencia la infección por VPH. Se desconoce por qué algunas mujeres que tienen infección por VPH desarrollan displasia y cáncer de cuello uterino mientras que otras no. La displasia cervical generalmente no causa síntomas ni signos. Al tomar una muestra de tejido del cuello uterino, la vagina o la vulva, se puede detectar la displasia cervical. Cuando es necesario, el área anómala se elimina o se somete a ablación como parte del tratamiento. Existe una vacuna para nueve cepas de VPH prevalentes vinculadas al desarrollo de displasia y cáncer de cuello uterino.