Deterioro del crecimiento y desarrollo 

Descripción general
El retraso en el crecimiento es el retraso en el crecimiento y desarrollo que experimentan los niños como resultado de una nutrición deficiente, infecciones frecuentes y estimulación psicosocial insuficiente. Los niños con retraso en el crecimiento son aquellos que tienen una altura para la edad de más de dos desviaciones estándar por debajo de la mediana de los patrones de crecimiento infantil de la OMS. 

El retraso en el crecimiento en los primeros años de vida, particularmente durante los primeros 1000 días desde la concepción hasta los dos años, tiene un impacto funcional negativo en el niño. El bajo rendimiento cognitivo y escolar, los bajos salarios de los adultos, la pérdida de productividad y, cuando se combinan con un aumento excesivo de peso más adelante en la infancia, un mayor riesgo de enfermedades crónicas relacionadas con la nutrición en la edad adulta son algunos de los efectos. 

El crecimiento lineal en la primera infancia es un poderoso indicador de crecimiento saludable debido a su vínculo con el riesgo de morbilidad y mortalidad, las enfermedades no transmisibles más adelante en la vida y la capacidad de aprendizaje y la productividad. También está estrechamente relacionado con el desarrollo infantil en varias áreas, incluidas las habilidades cognitivas, lingüísticas y sensoriomotrices. 
  

¿Qué tan común es el deterioro del crecimiento y desarrollo en los niños?

Problemas de crecimiento es un término amplio que se refiere a una variedad de trastornos que afectan el crecimiento insuficiente de su hijo. 

Alrededor del 3 al 5% de los niños se clasifican bajos, lo que significa que su estatura está por debajo de los percentiles tercero o quinto en una tabla de crecimiento. Muchos de estos niños tienen al menos uno de los padres de baja estatura, y solo unos pocos tienen un problema de crecimiento médico distinto y curable. 

Un problema de crecimiento puede ser obvio al nacer si su hijo es inusualmente pequeño para su edad, o puede volverse evidente si no se ha desarrollado en comparación con sus compañeros. 

Se considera que un niño tiene un retraso en el crecimiento si es pequeño para su edad pero crece durante un período de tiempo más largo que otros niños, y finalmente alcanza una altura normal. 

  
¿Cómo se define el crecimiento normal?

El crecimiento "normal" en altura se define como:  

• 0 a 12 meses: alrededor de 10 pulgadas. El crecimiento durante esta etapa está determinado principalmente por la dieta. 
• 1 a 2 años: alrededor de 5 pulgadas. Los elementos hormonales juegan una influencia cada vez más importante en el crecimiento de su hijo a partir de la edad de un año. 
• 2 a 3 años: alrededor de 31/2 pulgadas cada año.
• 3 años hasta la pubertad: alrededor de 2 pulgadas cada año. Hasta la adolescencia, hay poca variación en el desarrollo entre niños y niñas, lo que resulta en una diferencia de altura promedio de 4 a 5 pulgadas entre los sexos. 

  
¿Cuándo ser bajo es normal? 

Si observa una clase de preescolar, verá una amplia gama de alturas, aunque es probable que la mayoría de los niños estén dentro del rango típico. Al observar una curva de crecimiento, el percentil 50 implica que si tiene 100 hijos, 50 serán más altos que esa línea y 50 serán más bajos. 

La diferencia de altura entre un niño de cuatro años en el tercer percentil y uno en el percentil 97, según la tabla de crecimiento de la Organización Mundial de la Salud, es de 16 cm (o poco más de medio pie). Cuando considera que habrá un rango de edades en una clase, algunos niños ciertamente sobresaldrán sobre otros. 

Sin embargo, la mayoría de la altura de su hijo está determinada por la genética. Cuando tienes dos padres que no son particularmente altos, no esperas que tu hijo sea extremadamente alto y, aunque muchas personas creen que el tamaño de su hijo al nacer predice el futuro, este no es el caso. Se modifica por el parto prematuro o diversas variables que influyen en el crecimiento en el útero, como la dieta materna o el estrés materno. 

La altura adulta de su hijo puede variar. Algunos niños tienen un "retraso en el crecimiento constitucional", lo que significa que llegan a la pubertad (y al crecimiento acelerado concomitante) más tarde que sus compañeros de clase. Incluso cuando son niños pequeños, los niños pueden mostrar signos de ser "desarrollados tarde". Lo que sucede es que la estructura de edad ósea es más joven que la edad cronológica. Incluso un niño de dos años puede tener una edad ósea similar a la de un niño de un año". 

Aunque los síntomas están presentes si los busca, los médicos generalmente no detectan esta enfermedad hasta que el niño llega a la pubertad, cuando el joven está tan atrasado con respecto a sus compañeros de clase que solo es cuestión de esperar su crecimiento acelerado. Poco a poco se ponen al día y alcanzan el tamaño adulto. Son los niños que se van para el verano entre los grados 11 y 12 y regresan un pie más altos. 

  
¿Qué causa los problemas de crecimiento? 

•  Los problemas de crecimiento pueden ser causados por una serie de factores, que incluyen la genética, los trastornos hormonales, las enfermedades sistémicas, la desnutrición y la mala absorción de los alimentos. Las causas de los problemas de crecimiento generalmente se clasifican en las siguientes categorías: 
• Baja estatura familiar, propensión a adquirir baja estatura de la propia familia (bajura). 
  Retraso en el crecimiento constitucional, a menudo conocido como pubertad retrasada. Un joven con este síndrome se acerca a la pubertad más tarde de lo normal, pero crece normalmente. La mayoría de estos niños finalmente alcanzarán la misma altura que sus padres. 
• Trastornos que afectan a todo el cuerpo, a menudo conocidos como enfermedades sistémicas o crónicas, o enfermedades que afectan el tracto digestivo, los riñones, el corazón o los pulmones. 
• La desnutrición, la desnutrición constante impide que un niño crezca lo más alto que pueda; una dieta bien balanceada evita o corrige esto en la mayoría de los casos. La desnutrición es la principal causa de retraso del crecimiento en todo el mundo. 
• Enfermedades endocrinas (hormonales), como la diabetes o la falta de hormonas tiroideas, que son necesarias para el crecimiento normal de los huesos. 
• Los síndromes (trastornos genéticos), el síndrome de Cushing, el síndrome de Turner, el síndrome de Down, el síndrome de Noonan, el síndrome de Russell-Silver y el síndrome de Prader-Willi pueden tener problemas de crecimiento. 
• Debido a la falta de hormona del crecimiento, la glándula pituitaria (una glándula diminuta cerca de la base del cerebro que secreta varias hormonas, incluida la hormona del crecimiento) funciona mal en un niño con esta enfermedad del desarrollo. 
• Problemas en los tejidos donde ocurre el crecimiento que son congénitos (existentes al nacer). 
• Restricción del crecimiento intrauterino (RCIU), el retraso en el crecimiento de un feto dentro del útero provoca este síndrome.
• En relación a su diminuta estatura, el infante nace con un peso y una longitud menor a lo habitual. 
• Las anomalías en los cromosomas, tener demasiados o muy pocos cromosomas pueden causar problemas de salud, incluidos problemas de crecimiento. 
• Anomalías esqueléticas, existen más de 50 enfermedades óseas que afectan la estatura y el crecimiento, muchas de las cuales son genéticas. La más común es la acondroplasia, un tipo de enanismo en el que los brazos y las piernas del niño son cortos en proporción a la longitud de su cuerpo. La cabeza suele ser grande y el tronco es de tamaño normal. 
• Pubertad precoz, este trastorno del crecimiento se caracteriza por un inicio temprano de la adolescencia en el que el niño es alto para su edad inicialmente, pero debido a la rápida madurez ósea, el crecimiento se detiene a una edad temprana y el niño puede ser bajo cuando sea adulto. 
• Condiciones genéticas, hay algunas condiciones genéticas que dan como resultado una estatura alta, donde también están presentes otros problemas de salud.
• Idiopático, existen varios trastornos del crecimiento que son idiopáticos, lo que significa que no existe una causa conocida para el problema del crecimiento. 

Síntomas de problemas de crecimiento y desarrollo 

La mayoría de las anomalías del crecimiento se descubren cuando un niño parece más pequeño que sus compañeros o cuando el crecimiento se ralentiza con el tiempo. Un crecimiento en altura más lento de lo planificado cada año es uno de los signos más evidentes de un trastorno del crecimiento. Esto equivale a un crecimiento de altura anual de menos de 2,2 pulgadas (5,5 cm) entre los 2 y los 4 años, menos de 2 pulgadas (5 cm) entre los 4 y los 6 años, menos de 1,6 pulgadas (4 cm) para los niños y menos de 1,8 pulgadas (4,5 cm) para niñas. En algunas situaciones, la edad gestacional del bebé en el momento del parto puede ser demasiado pequeña. 

Los problemas de crecimiento pueden ser parte de otros problemas o condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo vea a su proveedor de atención médica para un diagnóstico. 

  
Síntomas de la deficiencia de la hormona del crecimiento 

Los niños con GHD son más bajos y tienen caras más jóvenes y redondas que sus compañeros de clase. Incluso si las proporciones de su cuerpo son normales, es posible que tengan "grasa de bebé" alrededor del vientre. 

Si la GHD ocurre más adelante en la vida, como resultado de una lesión cerebral o un tumor, el signo predominante es la pubertad retrasada. El desarrollo sexual se interrumpe en algunos casos. 

Muchos niños con GHD tienen una baja autoestima como resultado de anomalías en el desarrollo, como una estatura baja o un ritmo lento de maduración. Es posible que a las mujeres jóvenes, por ejemplo, no les crezcan los senos, y es posible que las voces de los hombres jóvenes no se desarrollen al mismo ritmo que sus pares. 

La reducción de la fuerza ósea es otro síntoma de AGHD. Esto puede conducir a fracturas más frecuentes, especialmente en adultos mayores. 

Las personas con niveles bajos de la hormona del crecimiento pueden sentirse cansadas y sin energía. Pueden experimentar sensibilidad a las temperaturas frías o calientes. 

Las personas con GHD pueden experimentar ciertos efectos psicológicos, que incluyen: 

• Depresión. 
• Falta de concentración. 
• Mala memoria.
• Episodios de ansiedad o angustia emocional. 

Los niños con AGHD tienen cantidades excesivas de grasa en la sangre, así como colesterol alto. Esto se debe a cambios en el metabolismo del cuerpo inducidos por bajas cantidades de hormona de crecimiento, no por una mala dieta. Los niños con AGHD tienen más probabilidades de desarrollar diabetes y enfermedades del corazón. 
  

¿Cómo se diagnostican los problemas de crecimiento y desarrollo en los niños? 

Cuando un bebé es demasiado pequeño para su edad gestacional, se puede descubrir un problema de crecimiento en el momento del parto. En otras circunstancias, se puede descubrir un problema de crecimiento cuando se evalúa el desarrollo de un niño durante los controles regulares. 

El médico de su hijo debe hacer el diagnóstico de un problema de crecimiento. Podrían colaborar con un pediatra. El médico le preguntará acerca de los síntomas y el historial médico de su hijo. También pueden preguntar sobre el historial médico de su familia y hacer una evaluación física. Es posible que se controle la salud y el crecimiento de su hijo durante varios meses. 
Su hijo también puede tener pruebas, como: 

• Análisis de sangre. Estos se realizan para detectar trastornos hormonales, cromosómicos u otros que puedan causar problemas de crecimiento.
• Radiografía. En esta prueba se utiliza una pequeña cantidad de radiación para crear imágenes de los tejidos del interior del cuerpo. Se puede tomar una radiografía de la mano y la muñeca izquierdas. Esto puede usarse para calcular la edad ósea de su hijo. En casos de pubertad retrasada o desequilibrios hormonales, la edad ósea suele ser inferior a la edad natural. 

  
Apoyando a sus hijos 

Si el pediatra de su hijo está preocupado por su tasa de crecimiento, puede esperar algunas citas médicas adicionales para controlar el crecimiento y ver si mejora. El médico preguntará acerca de las alturas de los miembros de su familia para ver si hay antecedentes familiares de baja estatura. A veces, esos genes quedan latentes por un tiempo y un niño afortunado los hereda unas cuantas generaciones más tarde. 

Preguntarán cuándo ambos padres llegaron a la pubertad, así como la nutrición y la alimentación, para ver si hay un problema subyacente. Pueden solicitar análisis de sangre para detectar enfermedades crónicas o problemas de tiroides, así como una radiografía para determinar la edad ósea. En algunas situaciones, es posible que lo envíen a un endocrinólogo pediátrico, quien puede ordenar una prueba de HGH. 

Ya sea que haya un problema o no, nunca haga que su hijo sienta que tiene algo malo debido a su altura. Por todos los medios, haga las preguntas y, si es necesario, busque tratamiento médico. Sin embargo, si te han informado que todo está bien, no te preocupes por su tamaño. Es más preferible estar saludable y normal, pero de corta duración, que lidiar con todas las dificultades médicas adicionales que conlleva recibir terapia por diversas razones. Algunos niños están destinados a ser más pequeños, mientras que otros están destinados a ser más altos. Debemos centrarnos en las fortalezas de nuestros hijos y aumentar su confianza siempre que estén sanos. 
  
Tratamiento del deterioro del crecimiento y desarrollo 

La causa del retraso en el crecimiento de su hijo determinará su enfoque de tratamiento. Los médicos a menudo no recomiendan tratamientos o intervenciones para el desarrollo lento causado por antecedentes familiares o retraso constitucional. 

Por otras razones subyacentes, los medicamentos o procedimientos enumerados a continuación pueden ayudarlos a reanudar el crecimiento normal. 

Hipotiroidismo. 

Para compensar la hipoactividad de la glándula tiroides de su hijo, su médico puede recetarle medicamentos de reemplazo de la hormona tiroidea. El médico controlará los niveles de hormona tiroidea de su hijo con frecuencia durante la terapia. Algunos niños superan la enfermedad por sí solos después de algunos años, pero otros pueden necesitar cuidados por el resto de sus vidas. 

Síndrome de Turner. 

Aunque los niños con ST crean naturalmente GH, sus cuerpos pueden utilizarla de manera más eficiente cuando se administra mediante inyección. El médico de su hijo puede considerar comenzar las inyecciones diarias de GH a la edad de cuatro a seis años para aumentar sus posibilidades de alcanzar una altura adulta normal. 

De manera similar al tratamiento para la deficiencia de GH, generalmente puede administrar las inyecciones a su hijo en casa. Si las inyecciones no controlan los síntomas de su hijo, el médico puede ajustar la dosis. 

Deficiencia de la hormona del crecimiento. 
Las hormonas de crecimiento sintéticas se han utilizado con éxito para tratar a niños y adultos desde mediados de la década de 1980. Las hormonas de crecimiento naturales de cadáveres se emplearon para la terapia antes de las hormonas de crecimiento

Sintéticas. 
La hormona del crecimiento a menudo se administra a través de una inyección en las regiones grasas del cuerpo, como la parte posterior de los brazos, los muslos o las nalgas. Funciona mejor como una terapia diaria. 

Los efectos secundarios son generalmente menores, pero pueden incluir: 

• Enrojecimiento en el lugar de la inyección. 
• dolores de cabeza 
• Dolor de cadera. 
• Curvatura de la columna vertebral ( escoliosis ). 

Las inyecciones de hormona de crecimiento a largo plazo pueden contribuir al desarrollo de diabetes en raras situaciones, particularmente en personas con antecedentes familiares de la enfermedad. 

Los niños con GHD congénita suelen recibir tratamiento con hormona del crecimiento hasta la pubertad. Los niños que tienen muy poca hormona del crecimiento en la primera infancia a menudo comienzan a producir suficiente cuando alcanzan la madurez. 
Algunos, sin embargo, continúan en tratamiento por el resto de sus vidas. Al monitorear los niveles de hormonas en su sangre, su médico puede evaluar si necesita inyecciones recurrentes. 

Hay más razones subyacentes que las mencionadas anteriormente. Se pueden ofrecer otras terapias para el retraso en el crecimiento de su hijo según la causa. Hable con su médico acerca de cómo puede ayudar a su hijo a alcanzar la estatura típica de un adulto para obtener información adicional. 
  
Perspectivas para niños con retraso en el crecimiento 
El pronóstico de su hijo estará determinado por el motivo de su retraso en el desarrollo y el momento de la terapia. Pueden alcanzar una altura normal o casi normal si su problema se reconoce y se trata a tiempo. 

Si esperan demasiado para comenzar la terapia, es posible que tengan baja estatura y otros problemas. Dejarán de crecer después de que las placas de crecimiento en los extremos de sus huesos se hayan cerrado en la edad adulta temprana. 

Consulte con el médico de su hijo acerca de su enfermedad individual, estrategia de tratamiento y perspectiva. Pueden ayudarlo a comprender las posibilidades de que su hijo alcance una estatura normal, así como el riesgo de problemas. 
  

Conclusión 

Un problema de crecimiento ocurre cuando el crecimiento de un niño va por debajo o más allá del rango habitual para su edad, sexo, antecedentes familiares o antecedentes raciales. 

La mayoría de las anomalías del crecimiento se descubren cuando un niño parece más pequeño que sus compañeros o cuando el crecimiento se ralentiza durante un período de meses. Cuando un niño crece menos de 3,5 cm (aproximadamente 1,4 pulgadas) un año después de su tercer cumpleaños, esto es un síntoma de un problema de crecimiento. En algunas situaciones, un bebé puede nacer anormalmente pequeño para su edad gestacional. 

Otras enfermedades o problemas de salud pueden causar dificultades de crecimiento. Haga una cita para que su hijo visite a un médico para un diagnóstico. 

Muchos trastornos que causan problemas de crecimiento pueden controlarse o curarse médicamente. El tratamiento para los problemas de crecimiento dependerá de lo siguiente: 

• ¿Qué puede estar causando el problema de crecimiento? 
• Qué tan grave es el problema. 
• La salud actual y el historial de salud del niño. 
• La capacidad del niño para hacer frente a procedimientos médicos y tomar medicamentos. 
• Los deseos de los padres sobre el tratamiento.