El cáncer de pulmón es una condición de salud crónica y la principal causa de muerte relacionada con el cáncer a nivel mundial. Por lo general, es una forma de cáncer que normalmente comienza y afecta los pulmones. Los pulmones son el par de órganos esponjosos ubicados en el pecho. Es responsable de tomar oxígeno durante la inhalación y liberar dióxido de carbono durante la exhalación.
Por lo general, el cáncer de pulmón se desarrolla cuando las células de los pulmones se separan de control, lo que resulta en el crecimiento de tumores. Con el tiempo, limita la capacidad de respirar normalmente y se extiende a varias partes del cuerpo. En general, el diagnóstico y el tratamiento tempranos son esenciales para prevenir más complicaciones.
Tipos de cáncer de pulmón
Los expertos médicos a menudo clasifican el cáncer de pulmón de acuerdo con la apariencia y estructura de las células en el microscopio. También pueden desarrollar un plan de tratamiento basado en el tipo específico de cáncer de pulmón que tiene el paciente.
En general, los principales tipos de cáncer de pulmón son;
Cáncer de pulmón de células pequeñas: Este tipo de cáncer de pulmón a menudo se desarrolla en casi todos los fumadores pesados. Sin embargo, es menos frecuente, a diferencia del cáncer de pulmón de células no pequeñas.
Cáncer de pulmón de células no pequeñas: Este es un término general para una gama de cánceres de pulmón, incluyendo adenocarcinoma, carcinoma de células grandes y carcinoma de células escamosas.
Causas del cáncer de pulmón
Todos los pacientes corren el riesgo de contraer cáncer de pulmón. Sin embargo, aproximadamente el 90 por ciento de las afecciones del cáncer de pulmón ocurren como resultado del tabaquismo excesivo. Tan pronto como comienzas a inhalar humo en los pulmones, poco a poco comienza a causar daños en los tejidos.
Aunque los pulmones son capaces de reparar los daños, la exposición constante al humo puede interferir. Esto hace que sea difícil para los pulmones mantener la función de reparación. Por lo tanto, si las células se dañan, comienzan a funcionar anormalmente, lo que aumenta las posibilidades de cáncer de pulmón.
Otra causa del cáncer de pulmón es la exposición prolongada al radón. Radon se refiere a gas radiactivo existente naturalmente que puede entrar en el edificio a través de grietas en las paredes. Por lo tanto, si un fumador se expone a estos gases, aumentan las posibilidades de desarrollar cáncer de pulmón.
Por último, la exposición prolongada a diversos contenidos peligrosos puede aumentar el riesgo de sufrir cáncer de pulmón. La exposición a una sustancia conocida como amianto puede resultar en un tipo de cáncer de pulmón conocido como mesotelioma.
Otros componentes adicionales que pueden desencadenar cáncer de pulmón incluyen;
- cromo
- arsénico
- uranio
- cadmio
- Productos petrolíferos
- níquel
En algunos casos, la mutación genética hereditaria puede aumentar los riesgos de desarrollar cáncer de pulmón. Es más intenso, especialmente para fumadores y pacientes expuestos a carcinógenos.
Signos y síntomas del cáncer
En la mayoría de los casos, el cáncer de pulmón no presenta signos ni síntomas, especialmente durante la etapa temprana. Sin embargo, es posible que experimentes algunos síntomas con el tiempo a medida que avanza la afección.
Algunos de los síntomas comunes del cáncer de pulmón pueden incluir los siguientes;
- Dificultad para respirar
- jaqueca
- Una tos persistente que no desaparece
- Dolor en el pecho
- Toser sangre
- Pérdida de peso inexplicable
- ronquera
- Dolor óseo
Diagnóstico de cáncer de pulmón
Si el médico nota signos y síntomas que podrían indicar cáncer de pulmón, puede pedir algunas pruebas y procedimientos. Esto es para analizar el problema más a fondo y determinar si su malignidad.
Por lo tanto, algunas de las pruebas diagnósticas y procedimientos comunes del cáncer de pulmón incluyen;
Pruebas de diagnóstico por imágenes:
El médico puede recomendar una prueba de diagnóstico por imágenes para ver y evaluar una masa anormal o crecimiento en los pulmones. Una prueba de diagnóstico por imágenes también genera imágenes más detalladas de los pulmones. Esto facilita la identificación de masas anormales y lesiones pequeñas.
Algunos ejemplos de pruebas o procedimientos de diagnóstico por imágenes son;
- Radiografía de tórax
- Prueba de resonancia magnética (RM)
- Tomografía computarizada (TC)
- Tomografía por emisión de Positrones (PET)
Muestra de tejido:
Un procedimiento de diagnóstico para extraer una pequeña muestra del tejido anormal o las células se conoce como una biopsia. El médico puede llevar a cabo una biopsia de varias maneras, tales como;
- Broncoscopia: Esto implica pasar un tubo iluminado por la garganta hacia los pulmones para evaluar las partes anormales de los pulmones.
- Mediastinoscopia: Esto implica crear una incisión en la parte inferior del cuello. El médico insertará equipo quirúrgico detrás del esternón para extraer muestras de tejido en los ganglios linfáticos.
- Biopsia de aguja: Esto implica el uso de tomografías computarizadas o imágenes de rayos X. Permite al médico guiar y dirigir una aguja a través de la pared torácica hacia los pulmones para extraer muestras celulares sospechosas.
Citología esputo:
Por lo general, los médicos recomiendan este método si el paciente tiene un asociado a la tos con la producción de esputo. Consiste en analizar el esputo usando un microscopio en el pecho para las células de cáncer de pulmón.
Opciones de tratamiento del cáncer de pulmón
Hay varias opciones de tratamiento que los médicos pueden usar para abordar el cáncer de pulmón. Sin embargo, el tratamiento generalmente depende de varios factores como;
- El tipo de cáncer de pulmón
- La ubicación del tumor o lesión y la etapa específica del cáncer
- La salud general del paciente
- La preferencia y las opciones del paciente
En general, las opciones de tratamiento del cáncer de pulmón pueden incluir las siguientes;
cirugía:
Dependiendo de la extensión y gravedad del cáncer de pulmón, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para extirpar los tumores. También puede implicar la extirpación de algunos tejidos circundantes sanos para prevenir la propagación del cáncer.
Ejemplos de procedimiento quirúrgico para extirpar el cáncer de pulmón son;
- Resección segmental
- Resección de cuñas
- Lobectomy
- neumonectomía
quimioterapia:
Esta es una opción de tratamiento común que utiliza ciertos medicamentos para destruir las células cancerosas. El médico puede administrar uno o más medicamentos por vía intravenosa a través de la vena del brazo o por vía oral a través de la boca.
radioterapia:
Esto implica el uso de haces de alta energía de varias fuentes, incluyendo protones y rayos X, para destruir las células cancerosas. La energía de radiación generalmente se dirige a áreas afectadas específicas del cuerpo.
Terapia farmacológica dirigida:
Esta forma de tratamiento se centra en ciertas anomalías o defectos en las células cancerosas. Bloquea las anomalías, matando así a las células cancerosas. Aunque los medicamentos de terapia dirigidos ayudan a tratar el cáncer de pulmón, la mayoría generalmente están reservados para pacientes con afecciones recurrentes o avanzadas.
inmunoterapia:
Esto implica el uso del sistema inmunitario para prevenir y combatir las células cancerosas. Por lo general, el cáncer de pulmón impide que el sistema inmunitario del cuerpo luche contra las células, ya que las células cancerosas liberan proteínas que les permiten ocultarse de las células del mecanismo de defensa. Por lo tanto, el tratamiento de inmunoterapia funciona alterando dicho proceso.
Radiografía estereotáctica del cuerpo:
Este método de tratamiento también se denomina radiocirugía. Es una forma de tratamiento de radiación que enfoca una gama de haces de radiación en el cáncer en diferentes ángulos.
cuidados paliativos:
El cáncer de pulmón a menudo se asocia con síntomas crónicos y efectos secundarios adversos que vienen con el tratamiento. Cuidados paliativos es por lo tanto una especialidad médica que tiene como objetivo reducir estos síntomas y el manejo de los efectos secundarios.
Sin embargo, es esencial tener en cuenta que todas las formas de tratamiento del cáncer de pulmón tienen una gama de efectos secundarios menores a crónicos. Como tal, primero debe hablar con su médico con respecto a la opción de tratamiento más eficaz y beneficios y contras asociados.
Complicaciones del cáncer de pulmón
Por lo general, el cáncer de pulmón se asocia con varios riesgos y complicaciones, entre ellos;
Dificultad para respirar: La mayoría de los pacientes con cáncer de pulmón a menudo experimentan dificultad para respirar, especialmente a medida que el cáncer avanza y bloquea las vías respiratorias principales. Con el tiempo, el cáncer de pulmón también puede desencadenar acumulación de líquido dentro de los pulmones. Esto hace que sea difícil para los pulmones expandirse por completo durante la inhalación.
Dolor: Con el tiempo, el cáncer de pulmón puede provocar dolor intenso alrededor de la cavidad torácica. Esto ocurre a medida que la afección avanza y hace metástasis en el revestimiento pulmonar y otras partes del cuerpo, incluyendo el hueso. Por lo tanto, siempre es esencial consultar a un médico si sientes dolor en el pecho. Además, hay varias formas de tratamiento para abordar este tipo de dolor asociado al cáncer de pulmón.
Hemoptysis: A veces, el cáncer de pulmón puede desencadenar sangrado a lo largo de la trayectoria del aire, lo que resulta en hemoptysis. La hemoptiósis es una situación en la que toses sangre que puede estar en pequeña cantidad o excesivamente. Por lo tanto, es esencial ver a un médico si notas rastros de sangre en la tos. Esto se debe a que hay opciones de tratamiento para controlar este tipo de sangrado pulmonar.
Derrame pleural (líquido alrededor del pecho): El cáncer de pulmón puede provocar acumulación de líquido entre los espacios pulmonares afectados dentro de la cavidad torácica. Cuando el exceso de líquido se acumula en el pecho, puede conducir a la dificultad para respirar. Por lo tanto, el médico puede recomendarte ciertos tratamientos para ayudar a drenar el líquido estancado en el pecho. Esto también minimiza los riesgos de recurrencia del derrame pleural.
Cáncer de pulmón que hace metástasis o se propaga a varias partes del cuerpo: En la mayoría de los casos, el cáncer de pulmón se desarrolla y hace metástasis o se extiende a otras partes del cuerpo, incluidos los huesos y el cerebro. El tipo de cáncer que generalmente se propaga desencadena varios síntomas asociados como dolores de cabeza, náuseas y dolor, entre otros. Sin embargo, los signos y síntomas asociados pueden variar según el órgano y los tejidos afectados. En tales casos, el médico puede administrar tratamiento para ayudar a aliviar los síntomas crónicos. Esto también le permite vivir una vida más larga y saludable.
conclusión
El cáncer de pulmón es un tipo de cáncer que comienza y afecta los pulmones. Por lo general ocurre cuando las células del cuerpo crecen y se dividen incontrolablemente debido a varias razones subyacentes. Si no se abordan a tiempo, las células cancerosas pueden propagarse a los tejidos y órganos circundantes. Esto puede desencadenar más complicaciones y, a veces, causar la muerte.
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