Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH)

Visión general

VIH significa Virus de Inmunodeficiencia Humana, que es un virus que ataca al sistema inmunológico del cuerpo. El VIH puede convertirse en SIDA si no se trata (síndrome de inmunodeficiencia adquirida).

El virus se clasifica en dos tipos: VIH-1 y VIH-2. El VIH-2 se encuentra más típicamente en África Occidental, sin embargo, también está presente en otras partes del mundo. Las pruebas de VIH generalmente buscan ambos tipos.

Cuando se comparten ciertos fluidos corporales, como durante el sexo vaginal o anal, o al inyectarse drogas usando la misma inyectadora para varias personas, el virus se propaga de persona a persona. También se puede transmitir a través de agujas de perforación corporal y tatuajes contaminados. También se puede transmitir durante el sexo oral, sin embargo, la probabilidad es baja.

Las madres pueden transmitir el VIH a sus hijos después del nacimiento, cuando el recién nacido entra en contacto con su sangre infectada o a través de la leche materna. Sin embargo, en algunas partes del mundo en desarrollo, es más seguro para las madres VIH positivas amamantar durante unos meses en lugar de dar una fórmula para recién nacidos hecha de agua potencialmente contaminada, especialmente si están recibiendo tratamiento contra el VIH.

Debido a que el VIH no existe en la saliva, las lágrimas, el pis o el sudor, no se puede transmitir por contacto casual con estos fluidos corporales.

No hay un tratamiento efectivo disponible en este momento. Las personas que contraen el VIH están infectadas de por vida. El VIH, por otro lado, puede controlarse con una buena atención médica. Los pacientes con VIH que reciben una buena terapia contra el VIH pueden vivir vidas largas y saludables y proteger sus relaciones.

Definición de VIH

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un retrovirus que infecta las células del sistema inmunitario y destruye o deteriora su función. El sistema inmunológico se debilita a medida que el virus continúa, lo que hace que la persona sea más susceptible a las infecciones. El síndrome de inmunodeficiencia adquirida es la etapa más avanzada de la infección por VIH (SIDA). Una persona infectada por el VIH puede no adquirir el SIDA durante 10 a 15 años.

La infección por VIH en humanos fue causada por una especie de chimpancé en África Central. La variante de los chimpancé del virus (conocida como virus de la inmunodeficiencia de los simios, o VIS) probablemente se transmitió a los humanos cuando los humanos cazaron a estos chimpancés por su carne y entraron en contacto con su sangre contaminada.

El VIH se propagó lentamente por África y luego al resto del mundo durante décadas. Sabemos que el virus ha estado presente en los Estados Unidos desde al menos mediados y finales de la década de 1970.

Datos mundiales sobre el VIH/SIDA

Según algunos investigadores, el VIH/SIDA es una epidemia mundial. A partir de 2016, más de 36,7 millones de personas en todo el mundo tienen VIH, con aproximadamente 1,8 millones de nuevas infecciones ese año. Se trata de una disminución con respecto a los 3,1 millones de nuevas infecciones registradas en 2001. Las mujeres representan algo más de la mitad de la población afectada, mientras que los niños representan 2,1 millones. Lideró alrededor de 1 millón de muertes en 2016, frente a 1,9 millones en 2005.

En los Estados Unidos en 2008, alrededor de 1,2 millones de personas vivían con el VIH, lo que resultó en aproximadamente 17.500 muertes. Desde el comienzo de la pandemia del VIH en 1981, alrededor de 675.000 personas en los Estados Unidos han muerto como resultado del VIH/SIDA. A partir de 2015, hubo aproximadamente 101.200 casos en el Reino Unido, con 594 muertes.

¿Cuáles son las etapas del VIH?

Cuando los pacientes con VIH no reciben terapia, normalmente pasan por tres fases. Sin embargo, los medicamentos contra el VIH pueden detener o detener el crecimiento de la enfermedad. Con los avances en la terapia, la progresión a la etapa 3 es menos frecuente ahora que en los primeros días del VIH.

Etapa 1: Infección aguda por VIH:

• Las personas tienen un alto nivel de VIH en la sangre. Son extremadamente infecciosos.
• Algunas personas están experimentando síntomas similares a los de la gripe. Esta es la reacción normal del cuerpo a la infección.
• Algunas personas, sin embargo, pueden no sentirse mal poco después o en absoluto.
• Si experimenta síntomas similares a los de la gripe y cree que puede haber estado expuesto al VIH, busque atención médica y solicite una prueba de infección aguda.
• La infección aguda solo se puede diagnosticar mediante pruebas de antígenos/anticuerpos o pruebas de ácido nucleico (PAN).

Etapa 2: Infección crónica por VIH:

• Esto a veces se conoce como infección por VIH asintomática o latencia clínica.
• El VIH sigue vivo y bien, aunque se reproduce a un ritmo muy bajo.
• Durante esta etapa, las personas pueden no tener ningún síntoma o enfermarse.
• Sin medicamentos contra el VIH, esta etapa puede abarcar una década o más, pero algunas personas pueden proceder más rápido.
• Durante esta etapa, las personas pueden propagar el VIH.
• Al final de esta fase, la cantidad de VIH en la sangre (conocida como carga viral) aumenta a medida que disminuye el recuento de células CD4. A medida que aumentan los niveles de virus en el cuerpo, la persona puede experimentar síntomas y progresar a la Etapa 3.
• Es posible que las personas que toman medicamentos contra el VIH según las indicaciones nunca lleguen a la etapa 3.

Etapa 3: Síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA):

• La etapa más grave de la infección por VIH.
• Las personas con SIDA tienen sistemas inmunitarios tan debilitados que son susceptibles a un número cada vez mayor de enfermedades graves conocidas como infecciones oportunistas.
• Cuando el recuento de células CD4 de una persona cae por debajo de 200 células/mm o si contraen enfermedades oportunistas específicas, se les diagnostica SIDA.
• Las personas que sufren de SIDA pueden tener una alta carga viral y ser altamente contagiosas.
• Sin terapia, las personas con SIDA tienen una tasa de supervivencia de tres años.

Transmisión del VIH/SIDA

La mayoría de las personas que contraen el VIH lo hacen a través de relaciones sexuales anales o vaginales o compartiendo agujas, jeringas u otros equipos de inyección de drogas. Sin embargo, existen potentes tecnologías disponibles para ayudar en la prevención de la transmisión del VIH.

Las siguientes son las preguntas más frecuentes sobre el riesgo de transmisión del VIH para diversas formas de relaciones sexuales, el uso de drogas inyectables y otros comportamientos. Aquí están las preguntas más comunes que se hacen:

¿Puedo contraer el VIH por el sexo anal?

Si tiene relaciones sexuales anales con alguien que tiene VIH y no usa protección (como condones o medicamentos para tratar o prevenir el VIH), puede contraer el VIH.

El coito anal es el tipo de sexo más peligroso para adquirir o transferir el VIH. Ser la pareja pasiva es más arriesgado que ser la persona activa. El peligro es mayor en la persona pasiva porque el revestimiento del recto es delgado y puede permitir que el VIH ingrese al cuerpo durante el coito anal.

La persona activa también está en peligro. El VIH puede ingresar al cuerpo a través del orificio en la punta del pene (uretra); el prepucio si el pene no está circuncidado; o cualquier rasguño menor, rasguño o llagas abiertas en el pene.

¿Puedo contraer el VIH a través del sexo vaginal?

Si tiene relaciones sexuales vaginales con alguien que tiene VIH y no usa protección (como condones o medicamentos para tratar o prevenir el VIH), puede contraer el VIH .

El coito vaginal tiene menos probabilidades de transmitir el VIH que el sexo anal pasivo.

El VIH puede transmitirse a través del orificio en la punta del pene (uretra); el prepucio si el pene no está circuncidado; o heridas menores, rasguños o llagas abiertas en cualquier lugar del pene.

¿Puede la madre transmitir el VIH a su bebé?

Durante el embarazo, el parto o la lactancia, el VIH de una madre puede transmitirse a su bebé. Sin embargo, debido a los avances en la prevención y el tratamiento del VIH, se está volviendo menos frecuente. La transmisión perinatal, a menudo conocida como transmisión de madre a hijo, ocurre de esta manera.

La vía más frecuente para que los niños contraigan el VIH es a través de la transmisión de madre a hijo. Las recomendaciones para detectar el VIH en todas las mujeres embarazadas y comenzar el tratamiento del VIH de inmediato han reducido el número de recién nacidos infectados por el VIH.

¿Compartir agujas, jeringas puede transmitir el virus?

Usted está en alto riesgo de contraer el VIH si comparte agujas, jeringas u otro equipo de inyección de drogas con alguien que tiene VIH. Nunca comparta agujas u otro equipo para inyectarse drogas, hormonas, esteroides o silicona.

Las personas que se inyectan drogas también corren el riesgo de contraer el VIH (y otras enfermedades de transmisión sexual) si se involucran en comportamientos sexuales de riesgo como tener relaciones sexuales sin protección (como condones o medicamentos para prevenir o tratar el VIH).

¿Cómo afecta el VIH/SIDA a su sistema endocrino?

1. Insuficiencia suprarrenal:

Una de las primeras endocrinopatías identificadas en individuos infectados por el VIH fue la insuficiencia suprarrenal. Aunque la disfunción suprarrenal clínicamente sustancial es poco común en pacientes con SIDA, se pueden observar déficits modestos de reserva suprarrenal.

Las infecciones oportunistas, la más prevalente de las cuales es el citomegalovirus (CMV), son la principal causa de disminución de la función suprarrenal en individuos con enfermedad avanzada por VIH. En la autopsia, la adrenalitis por CMV se encuentra en alrededor del 40% al 90% de los pacientes con SIDA infectados por CMV. Sin embargo, el daño por CMV del tejido adrenocortical es a menudo inferior al 50%, lo que hace que la insuficiencia suprarrenal sea improbable. La infección por CMV ahora es poco común en personas que reciben TARV efectivo.

2. Disfunción gonadal:

• Hipogonadismo masculino:

Una pregunta común es cómo el VIH/SIDA afecta las gónadas de los hombres y cuáles son los síntomas del VIH en los hombres. Al principio de la epidemia del VIH, se identificó hipogonadismo en hombres infectados por el VIH. A pesar de la mayor eficiencia del tratamiento del VIH, la frecuencia del hipogonadismo, particularmente el hipogonadismo secundario, es mayor en los hombres infectados por el VIH que en los controles no infectados, que oscila entre el 9 y el 16 por ciento, según investigaciones recientes.

El impacto de la enfermedad aguda, la pérdida de peso y la desnutrición en la producción de gonadotropina son las principales causas de disfunción gonadal en los hombres infectados por el VIH. La edad, la obesidad y la resistencia a la insulina son factores de riesgo, especialmente en hombres con adiposidad visceral.

Además de los niveles bajos de testosterona, se deben evaluar los síntomas de deficiencia de andrógenos como la disfunción eréctil, la disminución de la libido, el agotamiento y la atrofia muscular. El hipogonadismo masculino en los hombres infectados por el VIH se trata con los mismos métodos que en la población general.

Los hombres infectados por el VIH que aparecen con pérdida de peso y debilidad muscular debido a los bajos niveles de testosterona deben recibir un tratamiento especial. En estos individuos, se ha demostrado que la terapia de testosterona a corto plazo mejora la fuerza muscular al tiempo que aumenta el peso corporal y la masa corporal magra.

• Hipogonadismo femenino:

El hipogonadismo que se manifiesta como amenorrea es frecuente en mujeres infectadas por el VIH, afectando aproximadamente al 25% de los pacientes. La anovulación puede ocurrir en hasta el 50% de las mujeres infectadas por el VIH con niveles bajos de linfocitos (CD4). La causa más probable es una disminución en la síntesis y liberación de gonadotropina como resultado del estrés relacionado con la enfermedad. La menopausia temprana se ha registrado en hasta el 8% de las mujeres VIH positivas.

Las mujeres infectadas por el VIH con frecuencia tienen niveles bajos de testosterona. En el contexto del VIH, la etiología de la escasez de andrógenos puede explicarse en parte por la derivación intrasuprarrenal hacia la producción de cortisol y lejos de la producción de andrógenos, particularmente en presencia de pérdida de peso.

3. Trastornos óseos:

Múltiples estudios han encontrado que las personas infectadas por el VIH tenían una mayor incidencia de osteoporosis y un mayor riesgo de fracturas por fragilidad que los sujetos sanos. La evidencia actual sugiere que las variables inmunológicas como la activación de las células T, el bajo recuento de células CD4 y la coinfección por hepatitis B y C están sustancialmente relacionadas con la disminución de la densidad ósea, particularmente en las mujeres.

El hipogonadismo, el déficit relativo de GH y la deficiencia de vitamina D también pueden contribuir a la disminución de la densidad ósea en individuos infectados por el VIH.

En vista de lo anterior, se aconseja el cribado por absorciometría de rayos X de doble energía en individuos infectados por el VIH antes (mujeres y hombres posmenopáusicos >50 años de edad) que en la población general (>65 para los hombres y >70 años de edad para las mujeres).

4. Disfunción tiroidea:

Las pruebas de función tiroidea a menudo se alteran en individuos infectados por el VIH. Los niveles de globulina fijadora de tiroxina (TBG) son más altos en pacientes con VIH y tienen una relación inversa con los recuentos de CD4. Las pruebas de función tiroidea anormales, como se observa en otros individuos con "síndrome de enfermedad eutiroidea", se pueden observar en la enfermedad avanzada. Las personas asintomáticas infectadas por el VIH con peso corporal estable tienen una función tiroidea normal en general.

La disfunción tiroidea puede ser el resultado de infecciones oportunistas en personas infectadas por el VIH. La tiroiditis por Pneumocystis se ha asociado  con un síntoma doloroso similar a la tiroiditis.

5. Dislipidemia:

La prevalencia de enfermedades cardiovasculares (ECV) es mayor en individuos infectados por el VIH que en controles no infectados por el VIH. Esto puede deberse a un aumento en la prevalencia de los factores de riesgo clásicos de ECV, así como a las consecuencias de la inflamación crónica. Se ha encontrado dislipidemia en hasta el 54% de los pacientes con VIH.

6. Diabetes mellitus:

La resistencia a la insulina y la diabetes son frecuentes en las personas infectadas por el VIH. La prevalencia reportada de diabetes varía de 2% a 14%. Se cree que la resistencia a la insulina es la principal causa de tolerancia reducida a la glucosa y diabetes en estas personas. El aumento del IMC, la lipodistrofia, los recuentos bajos de CD4 y el uso de TARV más antiguos son factores de riesgo para la diabetes en esta población de pacientes.

¿Cuáles son los signos y síntomas del VIH?

Nadie con VIH tiene los mismos síntomas, y otros no tienen ninguno en absoluto. Sin embargo, la infección puede dar lugar a varias alteraciones típicas a lo largo del tiempo.

Durante las primeras semanas: Estos síntomas iniciales similares a los de la gripe ocurren como resultado de la reacción de su cuerpo al VIH. Su sistema inmunológico está tratando de combatirlo. En este punto, puede experimentar los síntomas siguientes:

• Fiebre
• Jaqueca
• Malestar estomacal
• Dolor de garganta
• Glándulas inflamadas
• Sarpullido
• Dolores y molestias en músculos y articulaciones

Tenga en cuenta que el hecho de que experimente estos síntomas no garantiza que sea VIH positivo. Estos problemas pueden ser causados por una variedad de enfermedades. Si sospecha que está infectado con el VIH, consulte a un médico o a un centro de pruebas de VIH.

Es vital entender que en esta etapa temprana de la infección por VIH, una prueba de VIH puede no proporcionar hallazgos confiables. Puede tomar de 3 a 12 semanas para que aparezca evidencia adecuada del virus en las pruebas convencionales de VIH que evalúan los anticuerpos contra el VIH. Un nuevo tipo de prueba de detección, conocida como prueba de ácido nucleico, puede identificar el virus en sí en esta etapa temprana, pero es costoso y generalmente no se usa para las pruebas regulares del VIH.

Meses o años después de la infección: La mayoría de los pacientes con VIH comenzarán a sentirse mejor una vez que la etapa inicial haya terminado. Sin embargo, esto no implica que la infección haya sido erradicada. Otros síntomas pueden no aparecer durante una década. Si su infección por VIH no se trata en este momento, el virus está atacando continuamente nuevas células en su cuerpo.

Después de años de VIH no tratado, es más probable que contraiga infecciones causadas por bacterias, virus u hongos que su cuerpo ya no puede resistir. Pueden indicar que su infección por el VIH ha progresado a SIDA. Es posible que tengas:

• Fiebre
• Pérdida de peso
• Diarrea
• Infecciones frecuentes
• Enfermedades o padecimientos graves
• Una tos que no desaparece
• Sudores nocturnos
• Problemas en la boca y la piel

Una vez más, estos síntomas pueden ser el resultado de diferentes afecciones y no siempre indican que usted tiene VIH o SIDA. Hágase la prueba para averiguarlo con certeza.

La clave para sobrevivir y vivir con el VIH es recibir tratamiento lo antes posible. Las tasas de supervivencia entre las personas enfermas y las que se adhieren al tratamiento han crecido dramáticamente en los 20 años posteriores a la introducción de la terapia combinada. Según los estudios, dependiendo de qué tan temprano se trate la infección, la duración de la vida de los pacientes con VIH que reciben terapia regular puede ser sustancialmente la misma que la de alguien que no tiene VIH.

¿Podría una vacuna combatir el VIH?

Los medicamentos contra el VIH han mejorado significativamente la calidad de vida de las personas que viven con el VIH y el SIDA, pero aún no son capaces de curar la enfermedad. Alguien que está en alto riesgo de contraer el VIH puede tomar una tableta para ayudar a prevenir la infección, pero debe hacerlo todos los días. Este enfoque, conocido como PrEP (profilaxis pre-exposición), no es completamente exitoso.

Es por eso que los científicos se esfuerzan tanto por desarrollar una vacuna contra el VIH. Una vacuna previene o maneja una enfermedad al condicionar el sistema inmunológico del cuerpo para combatirla. A lo largo de los años se han desarrollado vacunas para enfermedades como la fiebre tifoidea, el sarampión, la poliomielitis, la gripe y la viruela. Se ha gastado más dinero en la investigación de vacunas contra el VIH que en cualquier otra vacuna en la historia.

Una vacuna contra el VIH es aún más difícil porque:

• Existen muchas mutaciones del VIH, y se siguen creando nuevas mutaciones.
• El VIH tiene formas inteligentes de "burlar" al sistema inmunológico.
• Los científicos aún no entienden completamente qué partes del sistema inmunológico funcionan contra el VIH.

Tipos de vacunas contra el VIH

Una vacuna preventiva entrenaría a su sistema inmunológico para "reconocer" y combatir el VIH antes de que lo infecte y lo enferme. Serían para personas VIH negativas. Una vacuna puede algún día ser capaz de prevenir la infección por el VIH en todas, la mayoría o algunas personas.

Una vacuna profiláctica no puede infectarlo con el VIH ya que no contiene virus vivos. Sin embargo, puede estimular su sistema inmunológico para producir anticuerpos que aparecerían en un análisis de sangre y le darían un resultado falso positivo.

Una vacuna terapéutica ayudaría en el control de la infección y la progresión de la enfermedad. Funcionan al aumentar la capacidad de su sistema inmunológico para detectar y matar las células infectadas por el VIH, así como al inhibir o restringir la capacidad del VIH para replicarse. Se están probando en personas que son VIH positivas pero tienen sistemas inmunológicos sanos.

Las mejores maneras de tratar los síntomas del VIH

Actualmente no existe una cura, ni una vacuna eficaz contra el VIH. El tratamiento consiste en una terapia antirretroviral de gran actividad (TARGA), que retrasa la progresión de la enfermedad. A partir de 2010, más de 6,6 millones de personas recibían TARGA en países de ingresos bajos y medios. El tratamiento también incluye el tratamiento preventivo y activo de las infecciones oportunistas. A partir de marzo de 2020, dos personas han sido curadas con éxito del VIH. El inicio rápido de la terapia antirretroviral dentro de una semana del diagnóstico parece mejorar los resultados del tratamiento en entornos de ingresos bajos y medios.

1. Terapia antiviral:

Las opciones actuales de TARGA incluyen combinaciones de al menos tres medicamentos de al menos dos categorías de agentes antirretrovirales. El tratamiento generalmente comienza con un inhibidor de la transcriptasa inversa no nucleósido (ITINN) seguido de dos inhibidores de la transcriptasa inversa análogos de nucleósidos (ITIN). La zidovudina (AZT) o tenofovir (TDF) y lamivudina (3TC) o emtricitabina son dos ITIN comunes. A partir de 2019,

La Organización Mundial de la Salud recomienda dolutegravir/lamivudina/tenofovir como terapia de primera línea para adultos, con tenofovir/lamivudina/efavirenz como opción. Si el régimen mencionado anteriormente ya no tiene éxito, se utilizan combinaciones de medicamentos que incluyen inhibidores de la proteasa (IP).

2. Dieta:

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido directrices nutricionales para los pacientes con VIH/SIDA. Se recomienda tener una dieta saludable en general. La OMS recomienda que las personas infectadas por el VIH consuman micronutrientes a niveles de dosis diaria recomendada; sin embargo, el aumento de la ingesta de vitamina A, zinc y hierro puede tener consecuencias negativas en adultos VIH positivos y no se sugiere a menos que haya un déficit confirmado.

Los suplementos dietéticos para pacientes infectados por el VIH con mala nutrición o déficits dietéticos pueden mejorar sus sistemas inmunológicos o ayudar en la recuperación de infecciones; sin embargo, los datos que demuestran una ventaja general en la reducción de la morbilidad o la mortalidad son inconsistentes.

3. Medicina natural

En los Estados Unidos, aproximadamente el 60% de las personas que viven con el VIH utilizan la medicina complementaria o alternativa, cuya utilidad no ha sido probada. No hay datos suficientes para respaldar el uso de medicamentos a base de hierbas. No hay suficientes datos para sugerir o apoyar el uso de cannabis medicinal para mejorar el apetito o el aumento de peso.

¿Cómo se puede prevenir una infección por VIH?

Más de uno de cada cinco jóvenes entre las edades de 18 y 30 años está preocupado por su riesgo de contraer el VIH. Es posible que esté especialmente preocupado si recientemente tuvo relaciones sexuales sin protección con una persona VIH positiva.

A veces el riesgo no es tan grave como parece. Una mujer que tiene relaciones sexuales vaginales sin protección con un hombre VIH positivo, por ejemplo, tiene un riesgo de 8 en 10.000 de contraer el virus. Sin embargo, si tienen relaciones sexuales anales sin protección, sus posibilidades aumentan dramáticamente. Otros factores, incluso como compartir agujas, aumentan el riesgo. Sin embargo, si bebe del mismo vaso que alguien que tiene VIH, hay casi poco peligro.

Esto es lo que necesita saber para protegerse:

1. Tener sexo seguro:

Los condones son el método más eficaz de prevención del VIH, ya que el virus no puede pasar a través de la barrera. Sin embargo, debe usarlos adecuadamente cada vez que tenga relaciones sexuales. Los condones de látex proporcionan la mayor protección. Si eres alérgico a estos, apégate al poliuretano (plástico) o al poliisopreno (caucho sintético). Evite los condones con una membrana natural, como la piel de cordero. Debido a que tienen pequeños agujeros en ellos, no pueden detener el VIH.

Para reducir la probabilidad de que un condón se rompa durante las relaciones sexuales, use una lubricación a base de agua o silicona. No use lubricantes a base de aceite como vaselina, minerales o aceites de masaje. Pueden debilitar el condón y aumentar su probabilidad de romperse.

A menos que tenga una llaga abierta en la boca, como una úlcera o encías sangrantes, es poco probable que practicar relaciones sexuales orales a su pareja resulte en una infección por VIH. Para estar seguro, haga que su pareja use un condón o una barrera dental, que es un pedazo pequeño y cuadrado de látex o silicona que se coloca sobre la vulva o el ano de su pareja durante el sexo oral.

2. Manténgase alejado de las drogas ilegales:

Si comparte agujas o jeringas con otras personas, corre un alto riesgo de infección por VIH. El curso de acción más seguro es evitar compartir agujas. Solo use agujas frescas y esterilizadas. Algunas tiendas incluso los ofrecen sin necesidad de receta médica. Si no puede adquirir agujas nuevas, puede desinfectar las usadas con lejía, pero aún corre el riesgo de contraer el VIH a partir de ellas. Aunque los narcóticos ilícitos inyectables son los más mortales, cualquier uso de drogas recreativas podría aumentar su riesgo. Esto se debe a que disminuyen sus inhibiciones y aumentan la probabilidad de tener relaciones sexuales sin protección. Esto aumenta sus posibilidades de contraer el VIH. Si usa drogas, siempre tenga condones a mano.

3. Protéjase con PrEP (profilaxis previa a la exposición):

Es posible que se encuentre en un escenario que lo haga más vulnerable al VIH. Podrías estar compartiendo agujas o en una relación con alguien que es VIH positivo. Si su cónyuge está tomando tratamiento contra el VIH y tiene una infección indetectable, es poco probable que se la transmita. Sin embargo, usted puede estar en peligro si su pareja no toma su medicamento de forma regular o no sabe cuál es su carga viral.

Para evitar infecciones, puede protegerse tomando una tableta diaria. Se conoce como PrEP (profilaxis previa a la exposición). Hay varias alternativas. Truvada es una tableta que comprende dos medicamentos: emtricitabina y tenofovir. Estos son antirretrovirales, lo que significa que evitan que el virus se afiance y se propague por todo el cuerpo.

Conclusión

La infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) causa un patrón de enfermedad complicado que eventualmente conduce a la inmunodeficiencia crónica. El VIH puede transmitirse por actividad sexual, contacto parenteral o contacto vertical (por ejemplo, al momento del parto de madre a hijo).

La infección es más frecuente en adultos jóvenes entre las edades de 20 y 30 años. El virus infecta a los macrófagos y otras células CD4+, lo que hace que las células T CD4 se destruyan, que es uno de los principales mecanismos de protección inmune celular. La infección aguda, la latencia clínica y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida son las tres fases principales de la infección por VIH (SIDA).

Mediante el uso de pruebas basadas en antígenos/anticuerpos, la infección por VIH puede identificarse de manera consistente. El tratamiento con una combinación de medicamentos antirretrovirales (TARV) se inicia tan pronto como sea posible en individuos con infección comprobada.

La eficacia del tratamiento se evalúa mediante evaluaciones frecuentes del recuento de CD4 y la carga viral. Los pacientes con infección avanzada por VIH también pueden requerir terapia para enfermedades asociadas con el VIH, así como prevención contra infecciones oportunistas.

Debido a los grandes avances en la terapia, la esperanza de vida promedio de los pacientes con VIH en TARV se está acercando a la de la población general. Las parejas de personas VIH positivas y las personas con alto riesgo de infección por VIH pueden reducir sus posibilidades de contraer el virus al tomar TARV antes (profilaxis previa a la exposición) o después (profilaxis posterior a la exposición).