Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es un trastorno del sistema nervioso que hace que pierdas el control de tus movimientos. La condición comienza típicamente lentamente y progresa con tiempo. Usted puede temblar, experimentar rigidez en los músculos y tener dificultad para caminar y mantener el equilibrio y la coordinación si tiene la enfermedad de Parkinson.

A medida que la afección progresa, es posible que tenga dificultades para hablar, dormir, problemas de pensamiento y memoria, cambios de comportamiento y otros síntomas.

Si bien no hay cura para la enfermedad de Parkinson, los medicamentos pueden ayudarlo a sentirse mejor al aliviar los síntomas. En otros casos, el médico o el neurólogo pueden recomendar la cirugía para controlar los síntomas a través de la regulación de algunas áreas del cerebro.

Signos y síntomas de la enfermedad de Parkinson

Los síntomas de la enfermedad de Parkinson aparecen gradualmente. Por lo general, comienzan con un temblor menor en una mano y una sensación de rigidez en todo el cuerpo. Otros síntomas surgen con el tiempo, mientras que algunas personas desarrollan demencia. 

Los siguientes son algunos de los primeros signos y síntomas de la enfermedad de Parkinson:

• Cambios en el movimiento, incluyendo temblores
• Deterioros en el equilibrio y la coordinación que podrían hacer que los elementos de caída o incluso se caigan
• Falta de sensación de olfato
• Expresiones faciales fijas debido a alteraciones en los nervios que regulan los músculos faciales
• Cambios en la marcha, haciendo que uno se incline un poco hacia adelante o barajando al caminar
• Un temblor en la voz o un tono más suave
• Escritura a mano que es más estrecha y más pequeña.
• Dificultades para dormir causadas por piernas inquietas y otras razones subyacentes

Los síntomas del movimiento pueden comenzar en un solo lado del cuerpo y extenderse al otro lado con el tiempo. Otros signos y síntomas prevalentes asociados con el movimiento son:

• Cambios en el estado de ánimo, como la depresión
• Problemas de masticación y deglución
• Estreñimiento
• Fatiga
• Trastornos de la piel
• La demencia, las alucinaciones y los delirios pueden surgir con el tiempo.

Causas de la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es generalmente una condición neurológica que ocurre como resultado de anormalidades en el cerebro. Aunque se desconoce la razón exacta de esto, los científicos han descubierto ciertas variantes:

• Niveles más bajos de dopamina

Niveles bajos o decrecientes de dopamina (un neurotransmisor) son la causa principal de los síntomas asociados a la enfermedad de Parkinson. Ocurre cuando las células productoras de dopamina en el cerebro mueren.

Típicamente, dopamina ayuda a transmitir información a la región del cerebro, regulando el movimiento y la coordinación. Como resultado, niveles más bajos de dopamina podrían dificultar el mantenimiento del control sobre sus movimientos. También, como los niveles de dopamina disminuyen, los síntomas se vuelven cada vez más graves.

• Niveles bajos de norepinefrina

El daño a los terminales nerviosos que producen norepinefrina, un neurotransmisor que ayuda con el flujo sanguíneo y otras actividades fisiológicas básicas, también puede contribuir a la enfermedad de Parkinson. En la enfermedad de Parkinson, los niveles bajos de norepinefrina pueden aumentar la posibilidad de síntomas motores y no motores. Pueden incluir temblores, depresión, ansiedad y rigidez.

• Cuerpos de Lewy

En el cerebro de un paciente con enfermedad de Parkinson, puede haber grupos de una proteína llamada alfa-sinucleína o cuerpos de Lewy. La acumulación de cuerpos de Lewy puede conducir a la muerte de las células nerviosas, lo que resulta en alteraciones en el movimiento, el comportamiento, el pensamiento o el estado de ánimo. La demencia podría ser potencialmente el resultado de ella.

Aunque la demencia con cuerpos de Lewy no es similar a la enfermedad de Parkinson, alguien puede tener ambos trastornos. Esto se debe a que los síntomas son los mismos.

• Aspectos genéticos

Aunque las mutaciones en ciertos genes parecen estar relacionadas con la enfermedad de Parkinson, los expertos no creen que sea una dolencia hereditaria. Solamente el 10 por ciento de casos aparece ser causado por aspectos genéticos, con la mayoría de casos que ocurren en pacientes con desordenes del temprano-inicio.

Factores de riesgo de la enfermedad de Parkinson

Varios factores ambientales se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedad de Parkinson. Estos son algunos de ellos:

• Lesión cerebral traumática pasada: Por ejemplo, los traumatismos craneoencefálicos sufridos en los deportes de contacto pueden aumentar la probabilidad de desarrollar el trastorno.
• Exposición a toxinas: La exposición a toxinas como pesticidas, metales, solventes y otros contaminantes aumenta el riesgo.
• Género: En la mayoría de los casos, los hombres tienen 1,5 veces más probabilidades de contraírse la enfermedad de Parkinson que las mujeres.
• Edad: Por lo general, la enfermedad de Parkinson ataca entre las edades de 50 y 60. Solo sucede en aproximadamente el 4% de los casos antes de los 40 años.
• Antecedentes familiares: Las personas con parientes cercanos que tienen la enfermedad de Parkinson tienen un mayor riesgo de desarrollarla.

Diagnóstico de la enfermedad de Parkinson

Los primeros síntomas de la enfermedad de Parkinson pueden confundirse con los de otras afecciones. Además, no hay sangre exacta o pruebas de laboratorio para detectar el trastorno.

Así que cuando se trata de diagnóstico de la enfermedad de Parkinson,el médico comenzará por preguntar acerca de su historial médico general y antecedentes familiares de problemas neurológicos. También le preguntarán sobre sus síntomas actuales, los medicamentos que está usando y cualquier exposición a toxinas.

El médico lo observará caminando, examinará su postura y coordinación, y verificará si hay lentitud en el movimiento para determinar si tiene temblores o rigidez muscular. Por otra parte, la tomografía automatizada (CT) o las exploraciones de resonancia magnética de la proyección de imagen (MRI) pudieron ser útiles en la descartar otras condiciones que causen síntomas relacionados.

Tratamiento de la enfermedad de Parkinson

La cura de la enfermedad de Parkinson sigue siendo desconocida. Los medicamentos y otras formas de tratamientos, por otro lado, pueden ser capaces de aliviar algunos de los síntomas asociados. El ejercicio puede reducir considerablemente los síntomas de la enfermedad de Parkinson. 

La fisioterapia, la terapia ocupacional y la terapia del habla y el lenguaje también pueden ayudar con los problemas para caminar y equilibrar, las dificultades para alimentarse y tragar, y las dificultades de comunicación. Para algunas personas, la cirugía podría ser una alternativa.

Medicamentos para la enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson se puede tratar con una variedad de medicamentos como;

• Levodopa

La enfermedad de Parkinson se trata con mayor frecuencia con levodopa. Ayuda en la reposición de dopamina. La levodopa mejora los síntomas en aproximadamente el 75% de los casos. Sin embargo, no todos los síntomas mejoran. Por lo tanto, la carbidopa generalmente se administra junto con la levodopa.

La carbidopa ayuda a retardar la descomposición de la levodopa, aumentando la cantidad de levodopa presente en la barrera hematoencefálica.

• Anticolinérgicos

Los anticolinérgicos ayudan a obstruir el sistema nervioso parasimpático. Pueden ayudar en la reducción de la rigidez. Los anticolinérgicos como la benztropina (Cogentin) y el trihexifenidilo son útiles en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson.

• Agonistas dopaminérgicos

Los agonistas dopaminérgicos son fármacos que imitan los efectos de la dopamina en el cerebro. No son tan eficaces como la levodopa, aunque se pueden usar como un medicamento puente si la levodopa no funciona. Bromocriptina, ropinirol y pramipexol son ejemplos de fármacos de esta clase.

• Amantadina (Symmetrel)

Carbidopa-levodopa se puede usar en combinación con amantadina (Symmetrel). Es un medicamento obstructivo del glutamato. Proporciona alivio temporal de los movimientos incontrolables (discinesia), que la levodopa puede causar (efecto secundario).

• Inhibidores de la COMT

Los inhibidores de la COMT (catecol O-metiltransferasa) extienden los impactos de la levodopa. Los inhibidores de la COMT incluyen entacapona (Comtan) y tolcapona (Tasmar). Sin embargo, la tolcapona puede dañar el hígado. Por lo tanto, normalmente se reserva para aquellos que no han respondido a otros tratamientos convencionales. Por otro lado, la entacapona no daña el hígado.

El medicamento Stalevo generalmente contiene entacapona y carbidopa-levodopa en una sola píldora.

• Inhibidores de la MAO B

La selegilina (Zelapar), la safinamida (Xadago) y la rasagilina (Azilect) son ejemplos de fármacos inhibidores de la MAO B. Bloquean la enzima en el cerebro, la monoaminooxidasa B (MAO B), que ayuda a detener la descomposición de la dopamina en el cerebro.

Esta enzima descompone la dopamina en el cerebro. La selegilina administrada con levodopa puede ayudar a prevenir que los efectos del medicamento se desgasten.

Tratamientos quirúrgicos para la enfermedad de Parkinson

Los pacientes que no reaccionan a la medicina, las terapias o las modificaciones del estilo de vida son candidatos para procedimientos quirúrgicos. Por lo tanto, el neurólogo puede recomendar las siguientes cirugías para abordar la enfermedad de Parkinson;

• Estimulación cerebral profunda (DBS)

Esto implica la colocación de electrodos en el cerebro que transmiten impulsos eléctricos. Estos impulsos bloquean o alteran la actividad cerebral anormal que causa los síntomas. Los síntomas motores más significativos de la enfermedad de Parkinson, incluyendo la lentitud del movimiento (bradicinesia), el temblor y la rigidez, se pueden tratar con DBS.

Por otro lado, la DBS no mejora las alucinaciones, la memoria, la depresión, así como otros síntomas de la enfermedad de Parkinson sin movimiento. Solamente los individuos que no pueden controlar sus síntomas a pesar de ensayos de la droga y que cumplen requisitos rigurosos adicionales pueden ser considerados para DBS. Si este es el tratamiento adecuado para usted, entonces su proveedor hablará sobre ello con usted.

• Pallidotomía

Se trata de la destrucción quirúrgica de una pequeña área del cerebro que regula la movilidad (el globus pallidus). Los médicos pueden recomendar el procedimiento para aliviar los movimientos involuntarios (discinesias), los temblores y la rigidez muscular.

• Talamotomía

Esta es la destrucción quirúrgica de una pequeña porción del tálamo. Podría beneficiar a un porcentaje menor de personas con temblores graves en brazos o manos.

Complicaciones de la enfermedad de Parkinson

Estos otros trastornos, que podrían ser tratables, se asocian con frecuencia con la enfermedad de Parkinson:

• Problemas con el pensamiento
• Depresión y cambios emocionales
• Dificultades para tragar
• Problemas para dormir o trastornos del sueño
• Problemas de alimentación y masticación
• Estreñimiento, especialmente debido al sistema digestivo lento
• Trastorno de la vejiga como dificultad para orinar e incapacidad para controlar la orina

Conclusión

La enfermedad de Parkinson es una enfermedad crónica que causa anomalías neurológicas en el cuerpo. Aunque los aspectos genéticos y ambientales podrían estar involucrados, los expertos médicos no están seguros de por qué se desarrolla la enfermedad de Parkinson. Además, han descubierto fuertes correlaciones entre la lesión cerebral traumática previa y la exposición tóxica.

La enfermedad de Parkinson no tiene cura conocida. Sin embargo, los medicamentos pueden ayudar a la mayoría de los pacientes a mantener una buena calidad de vida. A veces, un procedimiento quirúrgico puede ayudar a algunas personas con sus síntomas.