Cirugía de columna lumbar 

Descripción general 

La mayoría de las molestias en la parte baja de la espalda pueden tratarse sin cirugía. No obstante, la cirugía de espalda a veces es una opción realista o esencial para tratar problemas musculoesqueléticos importantes o compresión nerviosa. 

¿Cómo está construida la columna vertebral? 

La columna vertebral se compone de dos partes: la columna vertebral, que se compone de huesos (el hueso de la espalda), y la médula espinal, que se compone de nervios que transportan información desde el cerebro hasta el cuerpo y viceversa. 

• la columna vertebral 

La columna vertebral está formada por pequeños huesos llamados vértebras que se apilan uno encima del otro para formar la columna vertebral. Las vértebras se vuelven más grandes a medida que descienden por la columna vertebral, siendo la región lumbar (parte inferior de la espalda) la más grande. 

Los discos intervertebrales evitan que estos huesos se rocen entre sí. Estos son cojines de tejido blando que se colocan entre cada uno de los huesos de la columna vertebral y funcionan como amortiguadores, evitando que los huesos se golpeen entre sí. 

El ligamento amarillo es una fuerte banda de tejido elástico que conecta los huesos de la columna y sirve para estabilizarlos. La duramadre, una fina capa de tejido que protege la médula espinal y los nervios, contiene el líquido que rodea los nervios y la médula espinal. 

La columna vertebral es extremadamente fuerte y flexible, y varias estructuras la mantienen en su lugar. Las regiones cervical (cuello) y lumbar (parte inferior de la espalda) son más propensas a problemas, ya que son las que más se mueven para permitirnos mover la cabeza y doblar y estirar la parte inferior de la columna. 

La médula espinal está formada por millones de fibras nerviosas que pasan por el centro de la columna vertebral. Su médula espinal y los nervios que la componen funcionan de manera similar a una central telefónica, transmitiendo información desde su cerebro a su cuerpo y viceversa. Su médula espinal envía un nervio en el lado derecho y otro en el lado izquierdo al nivel de cada hueso (vértebra). Cientos de fibras nerviosas en estos nervios transmiten datos entre el cuerpo y el cerebro. 

¿Por qué realizamos una cirugía de columna? 

La cirugía para problemas de la columna vertebral, la médula espinal y/o los nervios se puede realizar por una variedad de razones. En general, se le habrá aconsejado: 

1.  Darte alivio del dolor. 
2. Detenga cualquier deterioro adicional en la sensación y/o función debajo de la cintura y más a menudo en las piernas. 
3. Darle la oportunidad de recuperarse un poco de cualquier síntoma. 

El objetivo principal de la cirugía es eliminar cualquier cosa que ejerza presión sobre los nervios (p. ej., sobrecrecimiento óseo, ligamentos más gruesos) y ayudarlo a aliviar el dolor y los síntomas de las piernas (70-80% de probabilidad de recuperación). También es fundamental que se dé cuenta de que la cirugía de columna se lleva a cabo con frecuencia para tratar los problemas de las piernas y evitar un mayor empeoramiento de la movilidad o la sensibilidad. El movimiento y la sensación no siempre se pueden mejorar. 

Si los nervios y/o la médula espinal han sido dañados, frecuentemente durante un largo período de tiempo, el daño a los nervios oa la médula espinal puede ser irreversible, incluso con cirugía para corregir la condición. Esta es la razón por la que pueden persistir la debilidad, el entumecimiento y otros síntomas. La recuperación de cualquier síntoma a menudo llevará tiempo y puede tardar varios meses en manifestarse. 

La cirugía no es por molestias en la espalda, sino por problemas en las piernas. La siguiente información le ayudará a comprender lo que le estamos dando y por qué. Tenga en cuenta que aceptar la cirugía es totalmente su elección. Tiene derecho a cambiar de opinión en cualquier momento; si necesita más información, por favor pregunte a un miembro del personal. 

¿Qué es la cirugía de Columna Lumbar? 

La cirugía lumbar abarca cualquier procedimiento realizado en la columna lumbar, o en la zona lumbar, entre uno o más de los niveles L1-S1. Los procedimientos quirúrgicos más comunes para la zona lumbar se dividen en dos tipos de cirugía de columna lumbar: 

Descompresión Lumbar 

La descompresión es un tratamiento quirúrgico que se usa para aliviar las molestias causadas por los nervios pellizcados (pinzamiento neural). Una pequeña cantidad de hueso por encima de la raíz nerviosa y/o material del disco debajo de la raíz nerviosa se extrae durante la cirugía de espalda de descompresión lumbar para ofrecer a la raíz nerviosa más espacio y un mejor entorno de curación. 

Hay dos tipos comunes de procedimientos de descompresión de cirugía de columna: 

• Microdiscectomía 

Una microdiscectomía (microdescompresión) se usa comúnmente para tratar la incomodidad del disco herniado lumbar. El procedimiento se considera confiable para las molestias en las piernas causadas por una hernia de disco, que a menudo se denomina ciática por los pacientes y radiculopatía por los médicos. 
 

• Laminectomía lumbar 

Una laminectomía lumbar (descompresión abierta) se usa comúnmente para tratar las molestias causadas por la estenosis espinal lumbar. El propósito de la cirugía es proporcionar más espacio para la raíz nerviosa, aliviar la incomodidad (y tal vez cualquier debilidad de las extremidades o síntomas neurológicos) y restaurar la capacidad del paciente para participar en las actividades diarias. 

Además de los trastornos enumerados anteriormente, una serie de problemas de la columna lumbar pueden inducir el pinzamiento de los nervios, lo que puede corregirse mediante una cirugía de descompresión lumbar. Estos incluyen situaciones como: 
 

• Espondilolistesis ístmica o degenerativa 
• Un quiste sinovial o una fractura con hueso que llena el canal espinal 
• Un tumor espinal (raramente) 

Alternativas a la Microdiscectomía y Laminectomía 

Si bien las dos técnicas antes mencionadas se consideran el estándar de oro para la descompresión quirúrgica de la columna, existen algunas variantes y/o alternativas disponibles. Como ejemplo: 

• Corpectomía  : para descomprimir un canal, el cuerpo vertebral puede extraerse mediante una incisión anterior. El procedimiento consiste en extraer una parte de una vértebra para descomprimir o aliviar la presión sobre la médula espinal y/o los nervios espinales. Esta operación se utiliza con mayor frecuencia en la cirugía cervical, sin embargo, en ocasiones también se puede realizar en la columna torácica. Excepto en situaciones de malignidad o fracturas, casi nunca se requiere en la columna lumbar. 
• Laminotomía  : este procedimiento es similar a una laminectomía, con la diferencia de que se corta un orificio en la lámina (en lugar de extirpar toda la lámina). 
• Espaciador del proceso interespinoso : el propósito de la cirugía del espaciador del proceso interespinoso, una alternativa menos invasiva a la laminectomía es aliviar los síntomas de la estenosis espinal. 

Además, siempre se están desarrollando nuevas técnicas. Los pacientes deben examinar cuidadosamente los tratamientos novedosos porque hay menos datos disponibles sobre su eficacia y efectos a largo plazo. 

Fusión lumbar 

La fusión espinal es un tratamiento quirúrgico que se usa para tratar anomalías en los pequeños huesos de la columna (vértebras). Es, en esencia, un proceso de soldadura. El concepto principal es fusionar dos o más vértebras para que se recuperen en un solo hueso sólido. Esto se hace para eliminar movimientos incómodos o para restaurar la estabilidad de la columna. 

Solo cuando su médico puede establecer la fuente de su malestar, generalmente se indica la cirugía de columna. Su médico puede emplear pruebas de imágenes como rayos X, tomografías computarizadas ( CT ) y resonancias magnéticas ( MRI ) para hacer esto. 

La fusión espinal puede ayudar a aliviar los síntomas de muchos problemas de espalda, entre ellos: 

• Enfermedad degenerativa del disco 
• espondilolistesis 
• Estenosis espinal 
• Escoliosis 
• vértebra fracturada 
• Infección 
• Disco herniado 
• Tumor 

La fusión espinal elimina la movilidad entre las vértebras. También evita que los nervios, los ligamentos y los músculos se estiren. Es una posibilidad cuando la movilidad causa incomodidad, como el movimiento en una parte artrítica o inestable de la columna causada por un accidente, una enfermedad o el proceso natural de envejecimiento. si las vértebras problemáticas no se mueven, no deberían causar dolor. 

Si sufre molestias en las piernas o los brazos además del dolor de espalda, su cirujano puede recomendarle un procedimiento de descompresión (laminectomía). Este tratamiento consiste en la extracción de hueso y tejidos enfermos que presionan los nervios espinales. 

Fusion reducirá la flexibilidad de la columna; sin embargo, la mayoría de las fusiones espinales involucran partes relativamente menores de la columna y no impiden significativamente la movilidad. La gran mayoría de los pacientes no experimentarán una reducción en el rango de movimiento. Su cirujano discutirá con usted si su tratamiento específico puede afectar la flexibilidad o el rango de movimiento de su columna. 

Evaluación preoperatoria 

Si su dolor o síntomas cambian, o si desarrolla nuevos problemas médicos o se enferma, es fundamental que se comunique con las enfermeras espinales o con la oficina de su consultor lo antes posible, pero ciertamente antes de llegar para su admisión. 

Para obtener la información, debemos garantizar su seguridad durante su operación; por lo tanto, una vez que haya aceptado la cirugía, deberá completar una evaluación preoperatoria en línea. Se le dará toda la información que necesita para terminar esto. Una de las enfermeras preoperatorias evaluará la información que brinde. Después de esto, lo llamarán para analizar las siguientes etapas que se aplicarán a usted y la cirugía que se realizará. 

Algunas personas simplemente necesitarán ingresar para que les extraigan sangre para analizarlas y realizarles hisopados regulares. Algunos pacientes deberán ser llamados para confirmar los datos médicos, mientras que otros deberán ingresar a la clínica para ser vistos y evaluados. 

Es fundamental que complete su cuestionario preoperatorio de forma completa y precisa, ya que la información incorrecta puede retrasar su operación. 

Si tiene que asistir a una evaluación, puede incluir: 

1. Un miembro del equipo revisará su historial médico con usted (incluidos los procedimientos anteriores y cualquier problema médico que pueda tener) y lo evaluará. 
2. Un anestesista puede examinarlo; él o ella hablará con usted, discutirá cualquier historial médico relevante y le explicará lo que implica obtener un anestésico. 
3. Se le harán algunos análisis de sangre. 
4. Si se requieren radiografías o un trazado cardíaco (ECG), también se realizarán. 
5. Su medicamento puede ser recomendado; traiga cualquier medicamento que esté tomando o una lista de sus medicamentos y dosis. Es fundamental que nos informe sobre todos sus medicamentos, incluidos los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre y las terapias a base de hierbas. Es fundamental que nos informe sobre cualquier medicamento que pueda hacer que su sangre se diluya. 

Se organizará una cita para usted y se le enviará si es necesario que asista para esto. 

Algunos pacientes pueden no tener ningún tipo de evaluación preoperatoria. Esto puede suceder por una variedad de razones, como ser hospitalizado apresuradamente o como una emergencia y no tener tiempo para completar todo esto. Esto no es un problema porque todo lo que necesita se completará el día en que sea aceptado. En este caso, su procedimiento generalmente se programa para el día siguiente. No podrá volver a casa durante la noche. 

Tenga paciencia mientras completamos todas nuestras evaluaciones. Es fundamental que terminemos todo para garantizar su seguridad. Es posible que debamos posponer la cirugía si su examen preoperatorio revela que se requieren más pruebas o evaluaciones antes de proceder con su operación.  

Recuperación 

• El manejo del dolor 

Tendrá algunas molestias después de la cirugía. Este es un componente normal del proceso de recuperación. Su médico y enfermeras intentarán disminuir su malestar, lo que le permitirá recuperarse de la cirugía más rápidamente. 

Con frecuencia se recomiendan medicamentos para el control del dolor a corto plazo después de la cirugía. Los opioides, los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los anestésicos locales se encuentran entre los medicamentos disponibles para ayudar a controlar el dolor. Su médico puede recetarle una combinación de estos medicamentos para aliviar el dolor y reducir la necesidad de opioides. 

Aunque los opioides pueden ayudar a aliviar el dolor después de la cirugía, son narcóticos y pueden generar adicción. La adicción y la sobredosis de opiáceos se han convertido en importantes problemas de salud pública en los Estados Unidos. Es fundamental usar opioides solo según lo prescrito por su médico y suspenderlos tan pronto como su dolor comience a mejorar. Consulte a su médico si su dolor no mejora unos días después de su procedimiento. Si actualmente está tomando narcóticos antes de la cirugía, discuta su régimen de dolor posoperatorio con su médico antes de su tratamiento. 
 
 

• Rehabilitación 

El proceso de fusión requiere mucho tiempo. Aunque el hueso puede tardar varios meses en solidificarse, su nivel de comodidad generalmente mejorará considerablemente antes. La columna vertebral fusionada debe mantenerse perfectamente alineada durante este período de curación. Aprenderá cómo moverse apropiadamente, ajustarse, sentarse, pararse y caminar. 

Sus síntomas mejorarán progresivamente, al igual que su nivel de actividad. Su médico puede recomendarle que realice solo actividades leves, como caminar, inmediatamente después de su procedimiento. Podrá aumentar gradualmente su nivel de actividad a medida que recupere fuerzas. La fisioterapia generalmente comienza de seis semanas a tres meses después de la cirugía. Su cirujano discutirá con usted si se requiere fisioterapia en su caso. 

Mantener un estilo de vida saludable y seguir las indicaciones de su médico puede mejorar considerablemente sus posibilidades de éxito. 

Cirugía de columna mínimamente invasiva 

El propósito de la cirugía de columna mínimamente invasiva (MIS, por sus siglas en inglés) es estabilizar los huesos vertebrales y las articulaciones de la columna y/o aliviar la presión sobre los nervios espinales, que generalmente es causada por problemas como inestabilidad espinal, espolones óseos, discos rotos, escoliosis o espinal Malignidades. 

La cirugía de columna mínimamente invasiva puede ser más rápida, más segura y requerir menos tiempo de recuperación que la cirugía de columna abierta. Debido a que hay menos tensión en los músculos y tejidos blandos (en comparación con los tratamientos abiertos), las posibles ventajas son las siguientes: 

• Mejores resultados estéticos con incisiones cutáneas más pequeñas (a veces tan pequeñas como varios milímetros) 
• Menos pérdida de sangre de la cirugía 
• Menor riesgo de daño muscular, ya que se requiere menos o ningún corte del músculo 
• Reducción del riesgo de infección y dolor postoperatorio 
• Recuperación más rápida de la cirugía y menos rehabilitación necesaria 
• Disminución de la dependencia de los analgésicos después de la cirugía 

Además, ciertas operaciones MIS se llevan a cabo como procedimientos ambulatorios con solo anestesia local, lo que reduce el riesgo de una reacción desfavorable a la anestesia general. Como en toda operación quirúrgica, por pequeña que sea, existen peligros. Estos peligros incluyen, pero no se limitan a: 

• Posible reacción adversa al anestésico 
• Pérdida de sangre inesperada durante el procedimiento. 
• Infecciones localizadas, sin importar cuán pequeña sea el área de la incisión 

Y, si bien es inusual, siempre existe la posibilidad de que la cirugía MIS inicial falle, lo que requiere un segundo tratamiento o una cirugía abierta completa. 

¿Cuáles son las principales diferencias entre la cirugía de columna tradicional y la cirugía de columna mínimamente invasiva? 

La anatomía queda completamente expuesta en la cirugía tradicional de columna abierta. Los cirujanos exponen menos parte de la anatomía durante la cirugía de columna mínimamente invasiva, lo que significa una recuperación más temprana en las primeras semanas posteriores a la cirugía en muchas circunstancias. Con frecuencia se emplean herramientas quirúrgicas adicionales, como la navegación espinal intraoperatoria, en la cirugía de columna mínimamente invasiva. Esto permite que el cirujano vea más claramente las regiones quirúrgicas con menos exposición. 

Los pacientes a menudo se recuperan más rápido después de una cirugía mínimamente invasiva; sin embargo, no todos los pacientes o condiciones quirúrgicas son aceptables para la cirugía mínimamente invasiva. Es fundamental que colabore con su cirujano de columna para elegir la opción de tratamiento óptima para su problema. 

¿Cuáles son los riesgos? 

Todos los riesgos se abordarán con usted antes de su operación y, si bien son poco comunes, debe tener en cuenta que son posibles. 

1. Riesgo de la anestesia (ser puesto dormido para su cirugía) 
2. Pueden producirse daños en la piel, problemas oculares y, en casos extremos, ceguera debido a la colocación durante la cirugía y los instrumentos utilizados. Durante la cirugía, se utilizan protectores/almohadillas de gel especiales para reducir la probabilidad de estos problemas. Las almohadillas de diatermia, que son almohadillas adhesivas que se colocan sobre la piel, comúnmente en el área del muslo, se usan para minimizar la acumulación de calor, lo que puede causar irritación de la piel y, en circunstancias extremas, quemaduras en la piel. 
3. Pequeño riesgo de aumento del dolor en la espalda o la pierna, o ninguna mejoría en el dolor/síntomas de la pierna. 
4. El daño a los nervios es raro (menos del 1 %), sin embargo, es más probable en personas que se someten a cirugía recurrente (10 %). Esto puede provocar debilidad o entumecimiento de las extremidades, así como problemas con la función de la vejiga, el intestino y los órganos sexuales. En casos severos, esto puede resultar en parálisis de la cintura para abajo, pero esto es extremadamente inusual. 
5. Una ruptura en el revestimiento que protege las raíces nerviosas provoca una fuga de líquido cefalorraquídeo, lo que ocurre en menos de una de cada 100 personas. Para solucionarlo, se utilizan puntos, un parche o un adhesivo especial. En el peor de los casos, es necesaria una cirugía adicional para corregir la fuga, lo cual es extremadamente raro (0,05 %) y más frecuente en la cirugía repetida. Esto puede provocar dolores de cabeza y enfermedades, así como infecciones en el líquido cefalorraquídeo en circunstancias muy raras ( meningitis ). Una fuga puede necesitar más cirugía para corregirla con suturas, pegamento o un parche. 
6. Las infecciones, como las infecciones de heridas superficiales, pueden ocurrir en alrededor de cuatro de cada cien pacientes y se tratan fácilmente con medicamentos. Las infecciones de heridas profundas ocurren en menos de uno de cada 100 pacientes, pero pueden requerir cirugía adicional y regímenes prolongados de antibióticos. La infección por la bacteria MRSA es un peligro de infección (la infección con MRSA es muy rara). Cualquier infección puede provocar sepsis, sin embargo, esto es extremadamente raro. Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, diabetes o que usan medicamentos con esteroides son especialmente vulnerables a las infecciones quirúrgicas. 
7. Problemas con el drenaje de la herida que requieren la extracción en el quirófano bajo anestesia, lo cual es bastante inusual. 
8. El sangrado o hematoma (recolección de sangre) puede requerir un segundo procedimiento en casos muy raros. 
9. Trombosis venosa profunda (TVP) o riesgo de embolia pulmonar (EP). Para disminuir el peligro, utilizamos medias quirúrgicas especiales e inyecciones anticoagulantes cuando es necesario. 
10. Empeoramiento de los síntomas 

Conclusión  

Si ha tenido problemas con el dolor de espalda durante algún tiempo, es posible que se pregunte si la cirugía de la columna lumbar es su única opción de tratamiento. A veces, la cirugía es el único tratamiento. Se puede recomendar la cirugía de columna si el tratamiento no quirúrgico, como medicamentos y fisioterapia, no logra aliviar los sintomas.