Criopreservación de semen
Descripción general
La congelación y conservación de los espermatozoides para su uso futuro. Las muestras de semen se recolectan y examinan bajo un microscopio en el laboratorio para contar los espermatozoides y determinar su salud. Luego se conservan los espermatozoides congelados. La criopreservación de esperma se usa con frecuencia para hombres que desean tener hijos después de someterse a una terapia que puede causar infertilidad, como algunas terapias contra el cáncer. La criopreservación de semen es un método para preservar la fertilidad. También conocido como banco de esperma.
Después de la fertilización in vitro (FIV) o la terapia de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), generalmente quedan embriones de excelente calidad. En lugar de tirarlos, congélelos para usarlos más adelante (por ejemplo, si la terapia no funciona o si quiere probar con un hermano).
Beneficios de la criopreservación de esperma
- La congelación de esperma puede preservar la fertilidad de los hombres que:
- Están a punto de someterse a un tratamiento para el cáncer o someterse a una cirugía de próstata o testicular, todo lo cual puede dañar la calidad o la producción de esperma.
- Planea hacerte una vasectomía.
- Están en profesiones de alto riesgo con exposición a productos químicos, radiación o calor extremo que pueden causar esterilidad.
- Sufrir disfunción eyaculatoria.
- La congelación de esperma protege los espermatozoides de un hombre para preservar la fertilidad si se somete a una terapia que puede poner en peligro su futura fertilidad.
- La congelación de esperma también se puede utilizar para proporcionar esperma a parejas infértiles.
- Este procedimiento ayuda a los hombres que corren el riesgo de tener menos fertilidad debido al cáncer u otros problemas de salud.
- La viabilidad de los espermatozoides criopreservados no tiene límite de tiempo conocido.
- Los espermatozoides parecen ser menos sensibles al daño por crioconservación que otros tipos de células debido a su bajo contenido de agua.
¿Cuándo está indicada la criopreservación de semen?
La congelación de embriones se realiza comúnmente después de los tratamientos de fertilidad en un intento de concebir. Dos ejemplos incluyen la fertilización in vitro (FIV) y la inyección intracitoplasmática de espermatozoides.
Estas terapias fertilizan los óvulos con esperma, lo que puede resultar en el desarrollo de embriones adicionales. Si desea congelar embriones adicionales para su uso posterior, puede hacerlo si:
- Posponer o cancelar la implantación en el útero después de que un óvulo ya esté fertilizado.
- Quiere retrasar la FIV a una fecha posterior.
- Quiere una opción en caso de que los primeros intentos de tratamiento de fertilidad fallen en personas con infertilidad o subfertilidad.
- Elija donar embriones no utilizados a otras personas que intentan quedar embarazadas o a investigadores en lugar de destruirlos.
- La calidad del esperma disminuye con la edad, por lo que puede optar por congelar el esperma si está envejeciendo y desea preservar la fertilidad.
- Las personas con trabajos de alto riesgo, como los militares, pueden congelar el esperma para que esté disponible para ellos o sus parejas.
- Los miembros de la familia pueden optar por recolectar esperma de alguien que haya fallecido. El esperma se puede extraer y congelar hasta 72 horas después de la muerte.
La congelación de embriones también se utiliza para proteger la fertilidad. Una mujer o persona designada mujer al nacer (DFAB) con cáncer, por ejemplo, puede optar por congelar los óvulos fertilizados antes de comenzar la quimioterapia o la radioterapia si el tratamiento puede interferir con su capacidad para concebir. Un hombre transgénero (en transición a hombre) también puede conservar óvulos o embriones antes de tomar medicamentos para la transición o someterse a una cirugía de afirmación de género.
¿Qué hacer antes de la criopreservación de semen?
Antes de congelar sus embriones, debe ofrecer su consentimiento informado completando la documentación de consentimiento necesaria. Estos ayudarán a aclarar:
- ¿Cuánto tiempo desea que se conserven los embriones?
- ¿Qué sucede con sus embriones si usted o su cónyuge mueren o se vuelven incapaces de tomar decisiones por sí mismos?
- Si los embriones se usarán solo para su tratamiento o se pueden donar para el tratamiento de otra persona o se pueden utilizar para investigación.
- Cualquier requisito adicional para el uso de sus embriones.
¿Cómo se determina la calidad del semen?
La calidad del embrión varía, los embriones de mayor calidad tienen más probabilidades de implantarse en el útero y dar como resultado un embarazo. Si tiene muchos embriones, su embriólogo utilizará su experiencia y habilidades para elegir los embriones de mejor calidad en función de características como:
- Cantidad de células presentes.
- Velocidad a la que se dividen las células.
- Si la división celular es uniforme.
- Si hay fragmentos de células presentes, lo que indica que algunas células se han degenerado.
En raras ocasiones, es posible que no haya embriones de calidad excepcional, en cuyo caso el médico y el embriólogo deben evaluar si alguno de sus embriones tiene una posibilidad real de convertirse en un embarazo seguro.
Si esto ocurre, puede considerar donar los embriones por motivos de capacitación, lo que permite que los trabajadores de la salud aprendan y practiquen los procesos involucrados en la terapia de fertilidad. Para obtener más información, póngase en contacto con su clínica.
¿Cómo se realiza la criopreservación de semen?
1. Recolección de semen:
Inicialmente, se realizarán análisis de sangre en los donantes de esperma, en particular para detectar el VIH , la hepatitis B y C.
Al hombre se le puede ofrecer la opción de producir un espécimen en casa o en el laboratorio. A los hombres que decidan enviar una muestra al laboratorio se les ofrecerá una habitación privada y medios visuales. Aquellos que recolectan semen en casa recibirán pautas específicas.
Se sugiere que un hombre deje de tener una eyaculación de dos a cinco días antes de entregar una muestra para obtener los mejores resultados. El recuento podría ser bajo si eyaculó demasiado últimamente. Muchos de sus espermatozoides pueden estar inmóviles si su eyaculación anterior fue hace mucho tiempo.
Los espermatozoides en una sola eyaculación pueden oscilar entre 40 millones y 600 millones, dependiendo de la cantidad de eyaculación y del tiempo transcurrido desde la última eyaculación. Los pacientes pueden optar por almacenar en un banco el esperma de una sola eyaculación (una sola recolección puede producir de uno a seis viales de esperma), pero se recomienda encarecidamente suministrar varias muestras.
Después de recolectar muestras de esperma en un recipiente estéril, los trabajadores de laboratorio evalúan el volumen, la viscosidad y los niveles de pH de las muestras. Los espermatozoides también se examinan bajo un microscopio para detectar motilidad, conteo de espermatozoides, morfología y otros aspectos relevantes.
2. Proceso de congelación:
Para prevenir el daño de los espermatozoides inducido por la congelación, se administra crioprotector a los espermatozoides. Los crioprotectores son compuestos de bajo peso molecular y alta permeabilidad que se utilizan para proteger los espermatozoides contra el daño de la cristalización del hielo.
Hay dos métodos de criopreservación:
- Congelación lenta, que incluye el enfriamiento gradual de los espermatozoides durante dos a cuatro horas en dos o tres fases. Posteriormente, la muestra se sumerge en nitrógeno líquido a una temperatura de menos 196 grados centígrados.
- La congelación rápida requiere de ocho a diez minutos de contacto directo entre las pajuelas estériles que transportan las muestras y los vapores de nitrógeno, seguido de una inmersión en nitrógeno líquido a menos 196 grados centígrados.
3. Proceso de descongelación:
Descongelar el esperma es una fase igualmente crucial como la congelación, se debe permitir que la célula restablezca la actividad biológica normal mientras se evitan los cambios rápidos de calor. La temperatura de descongelación utilizada en los métodos de crioconservación suele ser de 37 grados centígrados. Aunque las temperaturas de descongelación más altas permiten un calentamiento más rápido, no se emplean debido al riesgo de daño celular.
Una vez descongelados los espermatozoides, se lavan en medios de cultivo y se centrifugan para sacarlos del líquido de criopreservación.
4. Análisis posterior a la descongelación:
Esta prueba de calidad es un paso crítico en la congelación y almacenamiento de esperma. El análisis posterior a la descongelación consiste en congelar y luego descongelar una pequeña porción de su muestra, simulando las condiciones de descongelación que experimentará su esperma en el futuro cuando esté listo para usarse. A partir de ahí, volvemos a analizar los parámetros de calidad del esperma para ver si el esperma de su muestra es viable después de la descongelación.
Según la investigación, es normal esperar que parámetros como la motilidad de los espermatozoides disminuyan un poco después de congelarlos y descongelarlos. Un estudio reciente demostró que, en promedio, alrededor del 80 % de los espermatozoides sobrevivirán a la descongelación.
Esta pequeña disminución no tiene un impacto significativo en las tasas de embarazo. Los datos revelan que generalmente se requieren alrededor de 10 millones de espermatozoides para una inseminación intrauterina efectiva. Las características normales y saludables de la calidad del esperma dan como resultado al menos 40 millones de espermatozoides en cada eyaculación.
Un análisis posterior a la descongelación le brinda una estimación precisa de la cantidad y la calidad de los espermatozoides que puede tener después de la descongelación, lo cual es información útil para el profesional de la salud que manejará la muestra en el futuro.
Opciones para el uso de espermatozoides congelados
El esperma congelado se puede usar de varias maneras, incluida la inseminación intrauterina (IIU), la fertilización in vitro y la FIV con inyección intracitoplasmática de esperma.
- Inseminación intrauterina (IIU)
La IIU implica la inserción de esperma congelado y preparado directamente en el útero, sin pasar por la vagina y el cuello uterino. La cirugía se lleva a cabo durante la ovulación, que generalmente se programa con medicamentos para la ovulación.
Según una investigación de 2022, las tasas de embarazo con esperma congelado en IUI fueron comparables a las tasas de embarazo con esperma "fresco". Si su recuento total de espermatozoides móviles (TMSC) es superior a 8 millones, la IUI puede ser una posibilidad después de la congelación de esperma.
- Fertilización in vitro (FIV)
La FIV es un procedimiento en el que los óvulos se extraen quirúrgicamente de los ovarios de una paciente y se fertilizan en un laboratorio con esperma. Si la motilidad posterior a la descongelación de un paciente es lo suficientemente alta, podrá realizar FIV sin ICSI.
Según la investigación, las posibilidades de concepción con esperma congelado y descongelado no son menores que con esperma fresco.
- FIV con inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI)
ICSI es un procedimiento de FIV que consiste en insertar un solo espermatozoide directamente en un óvulo. Es especialmente efectivo en situaciones de infertilidad por factor masculino donde la motilidad de los espermatozoides es deficiente. Múltiples estudios han demostrado que utilizar esperma congelado en FIV con ICSI es igual a utilizar esperma fresco.
Costo de Criopreservación de Semen
El costo de congelar esperma varía. Con frecuencia, se cobra una tarifa única por la recolección y el examen de los espermatozoides, seguida de tarifas continuas de almacenamiento para la congelación. Los precios de almacenamiento pueden oscilar entre $100 y $500 cada año, pero es vital discutir los cargos con su proveedor de seguros y su médico.
¿Puedo congelar mi esperma en casa?
No es factible congelar esperma en casa con éxito. La congelación de semen debe realizarse en un laboratorio bajo estricto control de calidad. Un congelador doméstico típico tiene una temperatura de menos 18 grados centígrados. El esperma debe mantenerse a una temperatura de -196 grados centígrados.
Es posible que pueda recolectar esperma en casa antes de congelarlo. Hay empresas que le enviarán por correo un kit para recolectar y almacenar esperma. Usted recolecta la muestra en casa y luego envía el kit al laboratorio durante la noche para su almacenamiento.
¿Cómo puedo estar seguro de que mi muestra de semen no está contaminada con otra muestra o mal etiquetada?
El recipiente en el que tomamos su muestra está etiquetado con su nombre. El médico también le pedirá que lea la etiqueta del envase y se asegure de que contiene su nombre antes de depositar el semen y validado por el paciente antes de la recolección. Tratan su muestra con mucha precaución cada vez que la recibimos. Todos los artículos utilizados durante el procedimiento están etiquetados con su nombre, la fecha y un número de visita que es único para usted y su muestra.
Cada muestra se procesa en su propia estación de trabajo, separada del resto de la instalación. El médico utiliza solo técnicas y soluciones estériles (limpias) para preparar su muestra para la crioconservación. Los profesionales certificados en andrología se asegurarán de que sus muestras de esperma se manejen correctamente.
Embriones congelados vs frescos
El International Journal of Reproductive Biomedicine publicó un estudio que analizó los resultados de más de 1000 casos de transferencia de embriones utilizando embriones frescos o congelados.
Los investigadores no revelaron ninguna diferencia estadística entre los tipos de embriones en términos de tasas de embarazo o salud fetal. Los investigadores afirmaron que, en el futuro, los pacientes pueden usar embriones congelados en lugar de embriones frescos para futuras transferencias.
Otro estudio sugiere que la transferencia de embriones congelados puede tener más éxito.
Según los hallazgos de un estudio de 2014, la transferencia de embriones congelados puede aumentar la probabilidad de embarazo y generar mejores resultados tanto para la madre como para el bebé.
¿Cuánto esperma debo congelar?
La cantidad de esperma que debe congelar está determinada por sus objetivos de planificación familiar, el conteo de esperma y la calidad del esperma después de la descongelación.
Cada muestra de esperma normalmente proporciona cuatro viales. Un vial de esperma representa un intento de inseminación intrauterina (IIU), que tiene una tasa de éxito del 10-20%. Cuando use IIU, se sugiere que congele de 3 a 5 viales para cada embarazo que desee lograr.
No es necesario congelar tantas muestras de espermatozoides si desea utilizarlos para la FIV mediante inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI), un procedimiento que consiste en inyectar un espermatozoide en el óvulo para fertilizarlo antes de transferirlo al útero. Debido a que generalmente hay cientos de miles (o millones) de espermatozoides en un vial, un solo vial de esperma puede utilizarse prácticamente indefinidamente en ICSI.
Si desea tener una gran familia en el futuro, lo más probable es que desee guardar más muestras que alguien que solo quiere tener un hijo. Si su conteo o calidad de espermatozoides es más bajo de lo esperado después de un análisis, se le puede recomendar que guarde muestras adicionales.
Debido a que la calidad de los espermatozoides puede variar, recomendamos hacer "depósitos" repetidos. En un mundo ideal, congelaría muchas muestras y usaría su mejor muestra siempre que sea posible en el futuro.
Riesgos de la criopreservación de semen
No existen peligros ni efectos adversos en la obtención espontánea de muestras de esperma (a través de la masturbación). Si se necesita una extracción quirúrgica, existen riesgos menores, como sangrado o dolor, como con cualquier operación.
Desde 1953, la congelación de esperma se ha utilizado con eficacia para ayudar a las personas a tener bebés sanos. El procedimiento es seguro, estandarizado y mejora a medida que avanza la tecnología.
El problema principal con la congelación de esperma es que no todo el esperma sobrevive al procedimiento de congelación y descongelación. Sin embargo, debido a que la mayoría de las eyaculaciones de esperma incluyen una cantidad suficiente de esperma saludable, las probabilidades de obtener suficiente esperma saludable para los tratamientos de fertilidad son relativamente altas. La capacidad de los espermatozoides restantes para fertilizar un embrión no se ve comprometida por la congelación o descongelación.
Se considera que la criopreservación no tiene límite de tiempo, y se han utilizado espermatozoides almacenados de hasta 20 años para crear bebés sanos.
Conclusión
De manera similar a cómo las mujeres pueden almacenar sus óvulos, los hombres han tenido la misma opción desde 1953, cuando ocurrió la primera congelación exitosa de esperma (30 años antes de una congelación exitosa de embriones).
La congelación de esperma, también conocida como criopreservación de esperma, es el acto de congelar una o más muestras de esperma en nitrógeno líquido para su uso posterior cuando sea más difícil obtener esperma sano. Esencialmente, la congelación de esperma protege su capacidad de convertirse en padre biológico, independientemente de la edad, la enfermedad, la lesión, el tratamiento médico o el camino de la vida.
Estas terapias combinan espermatozoides y óvulos para fertilizarlos, lo que puede resultar en el desarrollo de embriones adicionales. Si desea congelar embriones adicionales para su uso posterior, puede hacerlo si:
- Cancele o posponga la implantación en su útero después de que un óvulo ya haya sido fertilizado.
- Deseo de posponer la FIV para una fecha posterior.
- Desea una opción si los primeros intentos de terapia reproductiva fallan en personas que sufren de infertilidad o subfertilidad.
- En lugar de destruir los embriones no utilizados, opte por dárselos a otras personas que intentan concebir oa los investigadores.
La detección de infecciones de rutina, el suministro de una muestra de esperma o la extracción de esperma y el análisis de la cantidad y calidad del esperma en un laboratorio son todas partes del procedimiento de criopreservación (VIH, hepatitis y prueba rápida de reagina plasmática para sífilis ) .