El dolor lumbar es una de las quejas más escuchadas de muchos pacientes. Casi todos los adultos ahora se quejan de dolor lumbar.

Una de las causas más comunes de dolor lumbar es el deslizamiento o la hernia de disco.

Entonces, ¿qué son estos discos?

Podría pensar en la columna vertebral como una unidad sólida que también es flexible para permitir movimientos en diferentes direcciones. Mientras que, de hecho, consiste en pequeñas partes móviles que trabajan juntas. Nuestra columna vertebral está formada por una serie de huesos llamados vértebras, apilados entre sí. Cada segmento de nuestro tronco tiene un número específico de vértebras. La columna vertebral incluye siete huesos en el segmento del cuello o columna cervical, 12 huesos en la columna torácica o el área del pecho, cinco en la columna lumbar, seguidos por el sacro y el cóccix en la base de la columna vertebral.

Las vértebras están amortiguadas por almohadillas cartilaginosas redondas planas llamadas discos intervertebrales. Tanto los discos como las vértebras crean un canal donde la médula espinal corre dentro de ella y los nervios espinales emergen de ella. Estos cables eléctricos corren dentro del canal que transportan mensajes desde el cerebro a los músculos y otras partes del cuerpo.

Los discos intervertebrales y las vértebras protegen la médula espinal y sus nervios. Estos discos cartilaginosos actúan como amortiguadores al caminar o correr. Cada disco consta de dos componentes:

• Una parte exterior resistente llamada "Anillo granulosa".
• Una parte gelatinosa interna más suave llamada "Nucleus pulposus".

Una hernia de disco, también llamada disco abultado, roto o deslizado, ocurre cuando la presión de las vértebras por encima y por debajo fuerza el núcleo a salir a través de una parte debilitada o desgarrada del anillo hacia el canal espinal.  El canal espinal es estrecho con espacio limitado. Por lo tanto, la hernia de disco puede presionar los nervios espinales causando dolor e irritación que puede ser grave.

Las hernias discales pueden ocurrir en cualquier lugar a lo largo de la columna vertebral, pero con mayor frecuencia, ocurren en la parte inferior de la columna vertebral. Es una de las causas más comunes de dolor de cuello, piernas o espalda. Las hernias discales ocurren con mayor frecuencia en personas de 35 a 55 años. Y ocurren más en hombres que en mujeres.

Pero, ¿cuáles son los síntomas de una hernia de disco?

Algunas personas pueden no tener ningún síntoma y descubrirlo por accidente durante un chequeo regular o una investigación exhaustiva después de un trauma o un accidente.

Sin embargo, si los pacientes experimentaran síntomas, dependería del sitio de la hernia de disco. Estos son algunos de los síntomas más comunes de las hernias de disco. Comencemos con los síntomas de la espalda baja:

• Dolor en las piernas. El dolor principalmente estará en las nalgas, los muslos y las piernas. Puede extenderse para incluir parte del pie también. El dolor puede dispararse en la pierna cuando los pacientes estornudan o tosen o se mueven a una posición determinada. El dolor a menudo se describe como un dolor punzante o ardiente.
• Entumecimiento u hormigueo. Habrá entumecimiento y hormigueo en la piel del área suministrada por los nervios afectados.
• Debilidad. Los músculos que son suministrados por los nervios afectados serán débiles, los pacientes pueden tropezar o perder la capacidad de levantar o sostener artículos.

Los síntomas de una hernia de disco en el cuello incluyen:

• Dolor cerca o sobre los hombros.
• Dolor que se irradia al brazo, los hombros y, a veces, las manos y los dedos.
• Dolor de cuello especialmente en la espalda y los lados del cuello y puede aumentar durante ciertos movimientos.
• Espasmos de los músculos del cuello.

En cuanto a los síntomas de hernias discales en la parte media de la espalda, los síntomas tienden a ser vagos. Puede haber un dolor sordo en la parte superior de la espalda o el abdomen.

Pero, ¿cómo se herniaría un disco? ¿Por qué sucede esto?

A medida que envejecemos, nuestros discos se vuelven más propensos a desgarros o rupturas, incluso con un pequeño giro o tensión. Esto se debe principalmente a que los discos se vuelven menos flexibles a medida que envejecemos. Hay un proceso gradual relacionado con el envejecimiento llamado "degeneración del disco" con un desgaste continuo de los discos.

A veces, el uso de los músculos de la espalda en lugar de los músculos de las piernas al levantar objetos pesados puede provocar hernia de disco o torsión al levantar un objeto pesado. Rara vez es causada por un evento traumático como una caída o un golpe en la espalda.

Sin embargo, algunos factores de riesgo pueden aumentar el riesgo de hernia de disco, incluyendo:

• Exceso de peso. El sobrepeso causa estrés adicional en los discos de la parte baja de la espalda.
• Fumar. Algunos expertos piensan que fumar disminuye el suministro de oxígeno de los discos, lo que lo hace más propenso a las lágrimas.
• Ocupación. Las personas que tienen trabajos que exigen un esfuerzo físico extenuante son más propensas a herniarse los discos. Los trabajos que requieren levantar, tirar, doblar lateralmente y torcer repetitivos pueden aumentar significativamente el riesgo de hernia de disco.
• Genética.

La hernia de disco no puede ocupar todo el canal espinal. La médula espinal en sí termina justo por encima de la cintura y el resto del canal está ocupado por un grupo de nervios espinales que parecen la cola de un caballo y llamados "Cauda Equina".

La presión continua sobre estos nervios puede causar debilidad permanente, parálisis y otras complicaciones graves, que incluyen:

• Dolor crónico de espalda o piernas.
• Pérdida de control o sensibilidad en las piernas o los pies.
• Disfunción de la vejiga o el intestino. Puede escalar a incontinencia o dificultad para orinar incluso con la vejiga llena.
• Anestesia de silla de montar. La pérdida progresiva de sensibilidad puede afectar la parte interna de los muslos, el área alrededor del recto y la parte posterior de las piernas.

Estas complicaciones se pueden prevenir fácilmente con algunas medidas simples y cambios en el estilo de vida, tales como:

• Hacer ejercicio para fortalecer los músculos del tronco y apoyar la columna vertebral.
• Dejar de fumar para mejorar el suministro de oxígeno de los discos.
• Mantener una buena postura para reducir la presión sobre la columna vertebral y los discos. Mantenga la espalda alineada y recta cuando esté sentado durante largos períodos en el trabajo o durante la conducción. Levante objetos pesados con precaución y adecuadamente, trate de usar los músculos de las piernas en lugar de los músculos de la espalda.
• Mantener un peso saludable para reducir la presión sobre la columna vertebral y los discos.

Entonces, ¿cómo se diagnostica una hernia de disco?

Su médico evaluará su caso a través de varios pasos. Primero, su médico comenzará con tomar una historia detallada de usted. Se concentrará en cualquier trauma previo, golpes en el área del dolor, tensiones repentinas o giros. Él también le preguntará sobre su ocupación.

Después de eso, se realizará un examen físico completo. También puede realizar exámenes neurológicos para evaluar la fuerza muscular, las sensaciones, la capacidad de caminar y los reflejos musculares. Su médico revisará su espalda en busca de sensibilidad y le pedirá que se acueste plano y mueva la pierna en varias posiciones para determinar el origen del dolor.

En la mayoría de los casos, la historia y el examen físico son todo lo que se necesita para diagnosticar una hernia de disco. Sin embargo, si su médico sospecha una determinada afección o necesita saber qué nervios están afectados, puede solicitar algunas investigaciones como:

• Radiografías.

Las radiografías no pueden detectar una hernia de disco, sin embargo, pueden descartar otras causas de dolor de espalda o cuello, como infección, tumores o huesos rotos.

• Tomografía computarizada

Le da al médico una idea sobre la columna vertebral y las estructuras que la rodean.

• MRI

La resonancia magnética se utiliza para ver claramente las estructuras internas del cuerpo.  Puede confirmar la presencia y la ubicación de la hernia de disco y localizar los nervios afectados.

• Mielograma.

Se inyecta un tinte en el líquido cefalorraquídeo y luego se filma mediante rayos X. Puede mostrar cualquier sitio de presión sobre la médula espinal o los nervios debido a hernias discales o cualquier otra adición.

• Mielograma eléctrico (EMG)

Consiste en colocar pequeñas agujas en músculos específicos para medir su actividad eléctrica. La respuesta muscular representa el grado de actividad nerviosa. Puede ayudar a su médico a determinar qué raíz nerviosa se ve afectada por la hernia de disco.

• Estudio de conducción nerviosa.

Mide los impulsos nerviosos eléctricos y el funcionamiento de los nervios. Mide incluso los más mínimos impulsos nerviosos cuando las señales o corrientes eléctricas pasan a través de los nervios.

En cuanto al tratamiento de la hernia de disco, es principalmente un tratamiento conservador. La mayoría de las hernias discales se resuelven por sí solas con este tratamiento conservador. Las modificaciones en el estilo de vida y la actividad se realizan principalmente para evitar movimientos que inducen dolor. Los medicamentos para el dolor también se pueden tomar para hacer actividades de la vida diaria cómodamente, pueden aliviar el dolor en unos pocos días o semanas en la mayoría de los pacientes. Algunos de los analgésicos comunes de venta libre son la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno.

Algunas personas encuentran que las compresas de hielo y la aplicación de calor en el área afectada proporcionan alivio del dolor y resuelven los espasmos del músculo de la espalda.

En casos resistentes, cuando los síntomas no mejoran con un tratamiento conservador, se consideran inyecciones espinales e incluso opciones quirúrgicas.

Nuestro papel hoy es responder a la mayoría de sus preguntas con respecto a la hernia intervertebral. Hoy tenemos al doctor Kim, que es un médico líder en el Hospital Jaseng de Medicina Coreana en Seúl. Va a discutir con nosotros todo sobre la hernia intervertebral desde un punto de vista médico experimentado.

Entrevista:

Hernia intervertebral - ¿qué es?

Comúnmente conocido como un disco, este disco no es un nombre de enfermedad, sino una anatomía espinal. Hay una sustancia entre los huesos de la columna vertebral que puede aliviar el impacto de los huesos: esta sustancia se llama disco. Y el caso en que los discos son empujados gradualmente hacia afuera por el impacto se llama hernia de disco.

¿Cuáles son los síntomas de un disco deslizado?

Este es el disco que ves aquí. El disco que sale por presión se llama disco deslizado, y hay un nervio detrás de este disco. Cuando estos discos presionan los nervios, duele la espalda, las caderas y las piernas, que son las vías a través de las cuales pasan los nervios. Debido a que es un problema nervioso, el entumecimiento en la pierna, el dolor o los dolores de tirón son síntomas típicos de un disco deslizado.

¿Cuáles son los diferentes tipos de hernia?

Los discos se pueden dividir aproximadamente en cuatro tipos. Al principio, comienza la presión, también llamada abultamiento, por lo que la primera etapa es donde el disco está hinchado. El segundo se llama protuberancia, y el disco que sobresale se llama disco de segunda etapa. Cuando la presión se vuelve más intensa, se llama extrusión, y el estado en el que el disco ha penetrado a través de los ligamentos se expresa en la tercera etapa. El cuarto es cuando los discos reventados fluyen hacia abajo, y esto se llama secuestro. Así que el disco se clasifica en un total de cuatro tipos.

¿Cómo se diagnostica si se trata de una hernia de disco o no?

En primer lugar, cuando los médicos ven a los pacientes, hacen una prueba. Ponen al paciente boca abajo y tratan de levantar la pierna o ver cuánta fuerza tienen en los tobillos. Y ver si hay una diferencia en la sensación, y determinar si esto es un problema nervioso o un problema muscular. Para ser más precisos, en realidad podemos tomar radiografías, tomografía computarizada y resonancia magnética, pero la resonancia magnética es la forma más precisa de diagnosticar una hernia de disco.

En el caso de un paciente con hernia discal, ¿cuáles son los tratamientos disponibles?

En el caso de los pacientes con disco, como estamos en Corea, hay cosas que se pueden tratar tanto con la medicina occidental como con la medicina coreana. Con la medicina occidental, las cosas que se pueden usar fácilmente son los analgésicos, la terapia de inyección o la terapia física y la terapia de ejercicios.

En la medicina coreana, hay algo llamado terapia chuna. La acupuntura, la acupuntura a base de hierbas y la terapia a base de hierbas también se utilizan para abordar el tratamiento del disco.

¿Quién está en mayor riesgo de una hernia de disco?

En el pasado, las personas que usaban activamente su columna vertebral y los ancianos estaban en riesgo de enfermedades de la columna vertebral, pero en estos días no lo es. Hoy en día, cualquier persona de entre 20 y 60 años puede tener dolor de columna. Debido a que las personas modernas se sientan durante mucho tiempo y usan computadoras, sus posturas se dañan y los músculos se debilitan. Por lo tanto, cualquier persona puede desarrollar fácilmente enfermedades de la columna vertebral.

¿Cómo se diferencia entre las enfermedades de la columna vertebral y otras enfermedades?

Es una pregunta difícil, pero dado que es un problema de la columna vertebral, por supuesto que puede ser que duela cuando la columna vertebral se mueve o cuando las articulaciones se mueven. Pero a la inversa, puede ser causada por la tensión en estos músculos alrededor de la columna vertebral en lugar de la columna vertebral en sí, o los mismos síntomas también pueden ocurrir debido a problemas con los vasos sanguíneos. Por lo tanto, se puede decir que esto requiere cosas que los médicos pueden diagnosticar por sí mismos.

¿Qué tan efectivo es el medicamento coreano en el tratamiento de la hernia?

Por supuesto, como soy un médico de medicina coreano, recomendaría la medicina coreana. Pero para el tratamiento con discos, debido a que los discos se pueden tratar sin cirugía, la medicina coreana se opone a la cirugía. La ventaja de la medicina coreana es que no se centra en el disco que simplemente está causando el dolor, sino más bien en el tratamiento que cambia el entorno y la estructura en la que se produce el disco.

Por ejemplo, hay personas que tienen un dolor de disco debido a una pelvis torcida. Para estas personas, utilizamos la terapia de chuna, que corrige la distorsión de la columna vertebral corrigiendo las piernas y la pelvis. Luego, la espasticidad, la rigidez y la tensión en los músculos que pueden ser causadas por estos discos o inflamaciones se liberan a través de la acupuntura y la acupuntura a base de hierbas. Más importante aún, hay una medicina herbal hecha con medicamentos naturales que puede curar el disco para la inflamación y las heridas en el área que sobresale.

Cuando esta medicina herbal entra, las heridas en el disco se reducen una por una, y el fenómeno del disco disminuye gradualmente, y la columna vertebral se puede fortalecer en una forma más saludable que antes. Por eso digo que el tratamiento de la medicina coreana es un tratamiento fundamental y una buena manera de fortalecerlo.

Usted dijo que cualquiera puede sufrir de esta enfermedad, ¿cómo previene esta enfermedad la gente promedio?

Hay dos cosas que estoy enfatizando. Uno es la postura y el otro es el ejercicio, sí. Los que vienen al hospital, extrañamente, todos tienen una mala postura. Es porque duele porque la postura es mala. Cuando vienen, todos se sientan así. La espalda está curvada y el cuello está fuera. Así es como viven. Caminan así también. Debido a esto, duele el cuello y la parte baja de la espalda cada vez más. Lo primero es hacer que tu postura sea correcta. Las personas modernas generalmente se sientan porque no tienen tiempo para caminar, por lo que sus músculos se debilitan. Todo se debe a estas cosas, por lo que si haces bien estos dos puntos, puedes proteger y fortalecer tu columna vertebral mucho más.

¿Qué tipo de deportes aconsejas a la gente que haga? ¿Es como el entrenamiento con pesas o los deportes que ayudan a la fuerza del cuerpo?

En estos días, la tendencia es el yoga, pilates, y todo el mundo hace PT mucho. Es realmente un buen ejercicio. Pero los pacientes con problemas de columna vertebral no deben comenzar este tipo de ejercicio de inmediato. Los pacientes espinales ya tienen músculos tensos, por lo que necesitan liberar estos músculos antes de fortalecerlos. Pero lo mejor para relajar los músculos es caminar. Sin embargo, las personas no caminan a menudo y no caminan en la postura correcta. En solo 30 minutos de caminar correctamente con la barbilla tirada, puede mantener su columna vertebral fuerte y bien mantenida.

Si alguien tuvo una hernia de disco repentina, ¿qué tipo de primeros auxilios podemos proporcionarle?

En caso de dolor agudo, por supuesto que es bueno ir al hospital, pero si es demasiado doloroso moverse, lo primero es descansar hasta que el dolor disminuya. Por lo tanto, acostarse en la posición más cómoda y menos dolorosa en la cama. Lo importante es que si coloca una bolsa de hielo en el área dolorida, la inflamación y el dolor disminuyen en aproximadamente 2-3 días. Luego, es mejor visitar el hospital después para el diagnóstico y el tratamiento.

Nos ha hablado antes sobre la medicina coreana como una solución para las hernias de disco. ¿Hay alguna intervención quirúrgica que se realice en el caso de hernias discales?

En nuestra experiencia, cuando observamos a los pacientes de la columna vertebral, aproximadamente 1 de cada 10 personas necesita cirugía. No es que todos los pacientes no puedan someterse a una cirugía, pero siempre hay pacientes que la necesitan. La prueba puede considerar métodos quirúrgicos si la fuerza muscular, la fuerza de las piernas y los brazos del paciente es demasiado baja, no puede dormir por la noche o el dolor está fuera de control. Por lo tanto, 1 de cada 10 personas necesita cirugía y puede ver los síntomas que requieren cirugía.

Lo más importante es que hay síntomas de fuerza muscular fallida en las piernas, debilidad en los brazos y las piernas.

En segundo lugar, si ha sido tratado durante 3 meses pero no puede soportar el dolor, en ese caso puede hacer una cirugía. Lo más importante es el síndrome de cauda equina, que es un síntoma peligroso.

Lo que esto significa es que si el disco es demasiado grande y ejerce una presión dura sobre los nervios, puede causar problemas con las heces y la orina. Algunas personas dicen que no saben cuándo se afloja el esfínter y las heces gotean sin que ellos lo sepan. O quieren orinar pero no sale. Estas personas son las que necesitan cirugía de emergencia rápidamente. Pero si ese no es el caso, entonces no es una buena idea someterse a una cirugía solo por síntomas como el dolor.

Conclusión

Las hernias intervertebrales se conocen comúnmente como un disco, sin embargo, este disco no es un nombre de enfermedad, sino una anatomía espinal. Hay una sustancia entre los huesos de la columna vertebral que puede aliviar el impacto de los huesos: esta sustancia se llama disco. Y cuando los discos son empujados gradualmente hacia afuera por el impacto se llama hernia de disco. El disco que sale por presión se llama disco deslizado, y hay un nervio detrás de este disco. Cuando estos discos presionan los nervios, duele la espalda, las caderas y las piernas, que son las vías a través de las cuales pasan los nervios. Debido a que es un problema nervioso, el entumecimiento en la pierna, el dolor o los dolores de tirón son síntomas típicos de un disco deslizado.

Los discos se pueden dividir aproximadamente en cuatro tipos. Al principio, comienza la presión o el abultamiento, por lo que la primera etapa es donde el disco está hinchado. El segundo tipo se llama protuberancia, y el disco que sobresale se llama disco de segunda etapa. Cuando la presión se vuelve más intensa, se llama extrusión, y el estado en el que el disco ha penetrado a través de los ligamentos se expresa en la tercera etapa. El cuarto tipo es cuando los discos reventados fluyen hacia abajo, y esto se llama secuestro.

El diagnóstico se realiza inicialmente colocando al paciente boca abajo y tratando de levantar la pierna o ver cuánta fuerza tiene en los tobillos para ver si hay una diferencia en la sensación, y para determinar si se trata de un problema nervioso o un problema muscular. Luego se complementa con rayos X, TC y MRI para un análisis más preciso.