Descripción

Una lesión cutánea es un crecimiento o apariencia inusual de la piel en comparación con la piel que la rodea.

Las lesiones cutáneas podrían ser algo con lo que nace o algo que surge a lo largo de la vida. Pueden ser benignas o graves, simétricas o asimétricas, en todo el cuerpo o solo en algunos puntos.

Las lesiones cutáneas son relativamente frecuentes, y suelen surgir como consecuencia de una irritación cutánea localizada, como quemaduras solares o dermatitis de contacto. Por otro lado, otros pueden ser síntomas de afecciones subyacentes, como infecciones, diabetes o trastornos autoinmunes o genéticos. 

La clasificación de Lesiones Cutáneas CIE 10, utilizada para indicar un diagnóstico tiene el código L98.9 "para Trastorno de la piel y tejido subcutáneo, no especificado".

Tipos de lesiones cutáneas

Las lesiones cutáneas se dividen en dos categorías principales: primarias y secundarias, como se describe en las siguientes secciones. 

Lesiones primarias

Las lesiones cutáneas primarias pueden existir al nacer, pero también pueden ocurrir en una etapa posterior de su vida. Estos pueden estar relacionados con una causa específica o con varios factores internos o externos y se pueden dividir en tres categorías:

1. Las vesículas y pústulas son lesiones cutáneas causadas por líquido dentro de las capas de la piel.
2. Masas sólidas y palpables en la piel, como nódulos o tumores.
3. Los manchas y máculas que son planos son lesiones cutáneas no palpables.

La siguiente lista ilustra ejemplos de lesiones primarias que podría notar en su piel:

• Ampolla: Un quiste lleno de líquido cuyas dimensiones son significativamente superiores a 0,5 centímetros (cm).
• Quiste: Región elevada y confinada de la piel llena de líquido o líquido semisólido.
• Mácula:  Una lesión plana no palpable con un color diferente y un tamaño inferior a 0,5 cm.
• Pápula (también llamada maculopapular): una protuberancia menor en la piel. Una lesión sólida confinada y dura elevada de hasta 0,5 cm de tamaño. Se presenta en una variedad de colores.
• Mancha: Una lesión nivelada no palpable, con un color diferente y más de 0,5 cm de diámetro.
• Placa: Una placa firme, áspera y plana de más de 1-2 cm de diámetro y elevada como un grano.
• Vesícula: Una ampolla pequeña, llena de líquido, de menos de 0,5 cm de diámetro.
• Pústula: similar a una vesícula pero llena de pus en lugar de líquido
• Nódulo: bulto sólido y circular de más de 0,5 cm de diámetro.
• Telangiectasia: Se caracteriza por grupos de arañas vasculares, que son pequeños vasos sanguíneos que dan lugar a rayas rojas en la superficie de la piel.
• Tumor: tumor que se expande más de 0,5 cm de diámetro, pero que parece un nódulo. Los tumores pueden ser benignos o malignos.
• Roncha: Región temporal, de forma irregular, sólida y elevada que puede cambiar de color.
• Lunares: Áreas oscuras de la piel que son redondas u oblongas. Estos son los tres tipos principales de lunares.

1. Congénito: Esta forma de lunar está presente al nacer y puede ser de cualquier tamaño o ubicación en el cuerpo. 
2. Común: La mayoría de las personas tienen de 10 a 40 de estos crecimientos en su mayoría inofensivos, que tienden a ocurrir por encima de la cintura y en lugares expuestos al sol.
3. Atípico: Los lunares atípicos son más extensos que 6 milímetros de diámetro, no redondos, y tienen más de un color. Los lunares atípicos podrían estimular la aparición de melanoma, que es otro cáncer de piel que aparece en la proximidad de los lunares.

Todas las lesiones cutáneas mencionadas anteriormente son específicas para diferentes afecciones de la piel, tales como:

• Acné

Los puntos blancos, los puntos negros, las espinillas y los quistes son signos de acné. Dependiendo de su gravedad, para algunos puede ser inofensivo, pero para otros, puede resultar en cicatrices o una pérdida de autoestima.

El acné ocurre cuando los poros de la piel se bloquean con células muertas de la piel y sebo, el aceite natural de la piel. Las bacterias también pueden entrar en el poro tapado, causando que las llagas se inflamen.

Los medicamentos de venta libre (OTC) que contienen peróxido de benzoilo o ácido salicílico pueden ser útiles para las personas con acné leve. En la mayoría de los casos, estos productos generan beneficios en 4-8 semanas. Una buena rutina de cuidado de la piel, paciencia y visitas frecuentes a dermatólogos deberían ayudar a los pacientes que enfrentan formas más graves de acné.

El acné puede dejar cicatrices o decolorar la piel si no se trata.

• Eccema

El eccema es una afección cutánea común que se manifiesta como áreas rojas y con picazón en la piel. Estos pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, y es más común en las manos y los antebrazos, y parece una quemadura. Es causada por una amplia gama de factores, desde genéticos hasta ambientales. Sin embargo, no es contagioso.

Aunque es un trastorno crónico sin cura específica, ciertos medicamentos y ajustes en el estilo de vida pueden ayudar a controlar los síntomas.

La Asociación Nacional de Eczema aconseja a los enfermos de eccema que eviten cualquier cosa que agrave la situación, que se bañen e hidraten diariamente, y que sigan el tratamiento prescrito por sus médicos.

• Herpes labial

El herpes simple es una infección contagiosa causada por el virus del herpes simple. El herpes labial que se asemeja a ampollas ocurre en o alrededor de los labios, y una persona puede no darse cuenta de que lo tiene hasta que lo note. Las llagas pueden ser dolorosas u hormigueantes.

El herpes labial tiende a resurgir de vez en cuando. Un brote de llagas puede desencadenarse por varias razones, incluido el estrés y la exposición al sol, pero generalmente desaparecen después de unas pocas semanas.

Algunos pacientes usan lociones de aciclovir de venta libre para aliviar los síntomas y acelerar la curación.

Los antivirales tópicos de venta libre, por otro lado, no siempre son efectivos y los pacientes que toman medicamentos antivirales recetados por un médico pueden notar mejores resultados.

• Ampollas

Por lo general, un líquido acuoso llamado suero se escapa del tejido circundante hacia el área afectada cuando la piel está herida. Esto puede resultar en una ampolla, una pequeña burbuja en la piel.

Las ampollas son causadas principalmente por quemaduras, fricción, infecciones y alergias.

Estas lesiones generalmente se curan por sí mismas, y hacerlas estallar o reventarlas aumenta el riesgo de infección.

• Urticaria

La urticaria es una erupción roja, grumosa y con picazón que pueden causar las respuestas alérgicas. La urticaria generalmente desaparece por sí sola en unos pocos días.

• Impétigo

El impétigo es causado por una infección bacteriana por estafilococos o estreptococos.

El impétigo es una enfermedad de la piel que causa lesiones rojas que los rodean. El pus llena las llagas, que se convierten en granos que se abren y forman costras.

El impétigo es altamente contagioso y se propaga rápidamente. Se usan antibióticos para tratarlo.

• Queratosis actínica

La queratosis actínica es un tipo de queratosis que se desarrolla en la piel dañada por el sol. Los bultos crujientes son de color carne, marrón, rosa o rojo en apariencia. Los pacientes con queratosis actínica tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer. Como tratamientos, los médicos pueden ofrecer cirugía, cremas o terapia de luz.

• Psoriasis

La psoriasis causa picazón o parches escamosos de la piel. Los parches se encuentran más comúnmente en los codos, las rodillas y el cuero cabelludo, pero pueden surgir en cualquier parte del cuerpo.

Los científicos aún no están seguros de qué causa la psoriasis. Sin embargo, es un trastorno autoinmune, lo que significa que un mal funcionamiento con el sistema inmunológico lo causa.

Incluso si no hay cura disponible, hay numerosos tratamientos disponibles. Algunas personas pueden beneficiarse de lociones y ungüentos de venta libre, mientras que otras requieren medicamentos recetados.

• Tiña

La tiña es una enfermedad fúngica que forma una erupción circular en la piel. La inflamación puede surgir en cualquier parte del cuerpo, y generalmente se acompaña de picazón, enrojecimiento, piel escamosa y pérdida de cabello.

La tiña en los pies se conoce comúnmente como pie de atleta y la tiña en la ingle como tiña inguinal.

Las cremas, lociones y polvos de venta libre pueden tratar la infección. La tiña capitis es el término médico para la tiña en el cuero cabelludo. Por lo general, requiere el uso de medicamentos antimicóticos recetados por un médico. El tratamiento puede tomar de uno a tres meses.

Lesiones secundarias

Las lesiones cutáneas secundarias se desarrollan cuando una lesión cutánea inicial se altera, inflama o cambia con el tiempo. Por ejemplo, cuando se raspa el eccema y se forma una costra, esto se conoce como una lesión secundaria. La siguiente es una lista de ejemplos de lesiones cutáneas secundarias que podría notar en la superficie de la piel:

• Atrofia: Una afección en la que la piel se vuelve delgada como el papel, translúcida y arrugada, que generalmente resulta del uso de medicamentos tópicos, principalmente esteroides tópicos.
• Costra: Los líquidos secos han creado una superficie áspera y elevada (que puede ser pus, sangre o suero)
• Erosión:  La pérdida de la epidermis, que aparece húmeda y brillante.
• Excoriación: Los rasguños lineales que resultan en pérdida epidérmica se conocen como excoriación.
• Fisuras: Las grietas lineales en la piel que continúan más profundas que la epidermis en la dermis se llaman fisuras. La sequedad excesiva puede causarlos, lo que puede ser desagradable.
• Liquenificación: El engrosamiento y rugosidad de la epidermis que ocurre debido al rascado o roce repetitivo, y resalta las líneas regulares de la piel.
• Induración: Cuando la piel se expone al agua o al líquido durante un período prolongado, se vuelve húmeda, arrugada y de color más claro. Esto puede suceder debido a heridas con fugas causadas por un cuidado deficiente de las heridas.
• Phyma: En la rosácea avanzada, el phyma es un engrosamiento de la piel.
• Escamas: Una acumulación de células queratinizadas que forma parches en la piel y posteriormente se desprende.
• Úlcera: Una herida más profunda que la epidermis y daña la dermis; es cóncava, varía en tamaño y se clasifica según la profundidad.
• Umbilicación: una depresión dentro de una lesión cutánea que se asemeja a un ombligo.

Síntomas de lesiones cutáneas

Los síntomas de las lesiones cutáneas pueden variar significativamente, según la causa subyacente y un diagnóstico diferencial es crucial para establecer el curso de acción correcto con respecto al tratamiento o las modificaciones del estilo de vida. 

En primer lugar, es crucial considerar si:

• Existen lesiones únicas o varias.
• Partes corporales específicas que están afectadas (por ejemplo, palmas o plantas, cuero cabelludo, membranas mucosas).
• La distribución puede ser asimétrica o simétrica, aleatoria o con patrones.
• Las lesiones aparecen en la piel expuesta al sol o protegida por el sol.

En segundo lugar, la textura de las lesiones cutáneas podría ser extremadamente importante dentro del proceso de diagnóstico. 

Por ejemplo, la superficie de las lesiones verrugosas es desigual, de guijarros o áspera. El edema, la inflamación o la infiltración, incluido el cáncer, pueden causar induración o engrosamiento profundo de la piel. La induración también podría ser estimulada por paniculitis, otras enfermedades de la piel y neoplasias malignas metastásicas cutáneas. La sensación de una piel indurada es firme y resistente. 

Las lesiones umbilicadas, como el molusco contagioso y el herpes simple, son generalmente virales y tienen una hendidura central. Los xantomas son lesiones cerosas y amarillentas que pueden ser idiopáticas o desarrollarse en pacientes con problemas de lípidos. 

El color de la lesión cutánea también podría ayudar a determinar la causa subyacente. A continuación se presenta una breve clasificación de los colores de las lesiones cutáneas: 

• Lesiones cutáneas rojas:

Muchos trastornos inflamatorios o virales diferentes pueden causar enrojecimiento de la piel (eritema). Los tumores cutáneos rosados o rojos son comunes, y las manchas de vino de Oporto y otras lesiones vasculares superficiales pueden aparecer rojas.

• Lesiones cutáneas de color naranja:

La hipercarotenemia, un trastorno normalmente benigno de la deposición de caroteno causado por la absorción excesiva de betacaroteno en la dieta, es la causa más común de piel de color naranja.

• Lesiones cutáneas amarillas:

La ictericia, los xantelasmas y xantomas, y el pseudoxantoma elástico le dan a la piel un aspecto amarillo.

• Lesiones cutáneas verdes:

Las uñas verdes sugieren la existencia de infección por Pseudomonas aeruginosa.

• Lesiones cutáneas violetas:

Una hemorragia cutánea o vasculitis puede causar piel violeta. El sarcoma de Kaposi y los hemangiomas son lesiones vasculares o tumores que pueden parecer de color púrpura. La dermatomiositis se caracteriza por un tono lila de los párpados o erupción heliotropa.

• Lesiones cutáneas azules, plateadas o grises:

El depósito de medicamentos o sustancias como la minociclina, la amiodarona y la plata, puede influir en que el color de la piel parezca azul, plateado o gris (argiria). El color de la piel isquémica oscila entre el púrpura y el gris, y los nevos de la dermis profunda parecen azules.

• Lesiones cutáneas negras:

Las lesiones cutáneas melanocíticas, como los nevos y el melanoma, pueden ser negras. 

Causas de las lesiones cutáneas: ¿están relacionadas las lesiones cutáneas y el cáncer? 

Hay dos tipos de lesiones cutáneas: lesiones cutáneas benignas, que no son dañinas y lesiones cutáneas malignas, que pueden convertirse en cáncer de piel. Las características físicas de una lesión cutánea, como el color, el tamaño, la textura y la ubicación, pueden ser necesarias para detectar correctamente una causa subyacente e investigar si son cancerosas o no.

Ejemplos de lesiones cutáneas benignas se presentan a continuación:

• Los lunares de la piel se conocen como nevos en términos médicos. Debido a que contienen más pigmento, generalmente son más oscuros (marrón o marrón-negro) que el color de la piel circundante. Algunos lunares, especialmente aquellos expuestos a la luz solar, pueden convertirse en melanoma maligno.
• Las marcas de nacimiento fresa también se conocen como hemangiomas capilares. A medida que el recién nacido o el niño crece, algunos se hacen más grandes o más pequeños. Debido a que están formados por vasos sanguíneos expandidos, son de color rosa o rojo-púrpura.
• Los papilomas son inflamaciones benignas de la piel que se asemejan a las verrugas.
• La queratosis seborreica también se conoce como queratosis senil porque afecta con frecuencia a los ancianos. Se ven como bultos elevados que son amarillentos o marrones.
• Los fibromas de la piel son hinchazones elevadas que se producen debido al daño a largo plazo.
• Lupus cutáneo crónico;
• Sarcoidosis papular.

Para las lesiones malignas de la piel, las causas subyacentes podrían ser:

• Carcinoma de células basales: un tipo de cáncer con la prevalencia más significativa, causada principalmente por la exposición al sol. Estas lesiones son de crecimiento lento y no se diseminan a otras áreas del cuerpo. Los tumores comienzan como nódulos o masas transparentes y nacaradas que progresan a una úlcera, y a menudo se conoce como una "úlcera de roedores".
• Carcinoma de células escamosas que puede desarrollarse tanto en piel dañada por el sol como sana, y aparece como una úlcera. Por lo general, no migra a otras regiones del cuerpo, pero puede extenderse a los ganglios linfáticos locales, lo que puede ser perjudicial.
• Melanoma maligno - un cáncer que comienza en las células pigmentadas de la piel. Por lo general, son marrones o negros, y podrían propagarse a otras áreas del cuerpo.

Tratamiento de lesiones cutáneas

Las lesiones cutáneas pueden aparecer a cualquier edad y por varias razones. Algunos pueden ser causados por condiciones médicas subyacentes, algunos pueden ser hereditarios o ser el resultado de accidentes como quemaduras, laceraciones y mordeduras de animales. Aunque es importante establecer la causa de cualquier lesión cutánea para establecer el mejor curso de tratamiento posible, no todas las lesiones cutáneas necesitan tratamiento. 

Según las características de cada tipo de brote de lesión cutánea, su médico podrá recetarle un tratamiento eficiente. 

Las lesiones cutáneas benignas se pueden tratar localmente con medicamentos tópicos como retinoides, corticosteroides, antimicrobianos, terapia con láser, crioterapia, fototerapia o extirpación quirúrgica si es necesario. El tratamiento también puede abordar la causa subyacente si la lesión cutánea es causada por una afección sistémica. 

Si los medicamentos de venta libre no eliminan el acné, el eccema o la psoriasis, una persona debe consultar a un médico, quien puede recetar cremas, lociones, antibióticos o píldoras.

Para afecciones malignas de la piel, se establecerá un plan de tratamiento con un profesional de la salud especializado, dependiendo del diagnóstico. 

Remedios caseros

Algunas lesiones cutáneas son altamente irritantes e inconvenientes. Para el alivio de afecciones menores de la piel, es posible que desee probar algunos tratamientos caseros. Por ejemplo, la picazón y el ardor se pueden aliviar con baños o lociones de avena. Los polvos absorbentes o bálsamos protectores pueden minimizar la fricción y prevenir el desarrollo de nuevas lesiones cutáneas si las rozaduras están causando dermatitis de contacto en lugares donde la piel se frota contra sí misma o contra una prenda de vestir. Usar ropa suelta y cambiar sus geles de ducha y jabones habituales a productos no irritantes también puede ayudar.

Lesiones cutáneas y otras afecciones médicas

Como se mencionó anteriormente, las lesiones cutáneas pueden estar asociadas con otras afecciones médicas más complejas, como: 

• Lesiones cutáneas en el VIH: las manchas cutáneas del VIH que generalmente se ven como porciones rojas y aplanadas de la piel, generalmente cubiertas con pequeñas protuberancias rojas, tienen un síntoma prominente de picazón en la erupción.
• Lesiones cutáneas por lepra - Las lesiones en la piel son indoloras y pálidas o rojas, sin pérdida de sensibilidad. Las lesiones crecen elevadas a medida que avanza la enfermedad: engrosamiento de los nervios periféricos con disminución de la sensibilidad y sensación de ardor u hormigueo.
• Lesiones cutáneas de la diabetes: los cambios en las pequeñas arterias sanguíneas pueden ocurrir debido a la diabetes . La dermatopatía diabética es una afección cutánea causada por estas alteraciones, y la dermatopatía aparece con frecuencia como manchas escamosas de color marrón claro. Las lesiones cutáneas relacionadas con la diabetes pueden aparecer como parches ovalados o circulares.
• Lesiones cutáneas del lupus: el lupus cutáneo crónico (también conocido como lupus discoide) es un tipo de lupus que crea lesiones redondas en forma de disco en la cara y el cuero cabelludo. Las cicatrices o cambios en la pigmentación de la piel pueden ser el resultado de lesiones cutáneas lupus. Una erupción escamosa roja o ampollas rojas en forma de anillo son síntomas de lupus cutáneo subagudo. Ocurre comúnmente en la piel que está expuesta al sol, como el cuello y los brazos.
• Sarcoidosis de lesiones cutáneas - Sarcoidosis papular es el término médico para esta condición. Estos bultos y crecimientos, generalmente indoloros, ocurren en la cara o el cuello y con frecuencia aparecen alrededor de los ojos. Se pueden observar lesiones del color de la piel, rojo, marrón rojizo, violeta u otro color. La mayoría de las protuberancias y crecimientos tienen una textura áspera cuando se tocan.

Conclusión

Cualquier mancha de la piel que difiera de la piel circundante en color, forma, tamaño o textura se conoce como lesión cutánea. Las lesiones cutáneas pueden ser hereditarias, como lunares o marcas de nacimiento, o adquiridas como resultado de respuestas alérgicas, medicamentos, exposición al sol y trastornos sistémicos, como enfermedades autoinmunes, enfermedades infecciosas y cáncer. 

El examen físico y la historia clínica se utilizan para diagnosticar lesiones cutáneas, y algunos de ellos pueden requerir procedimientos de diagnóstico adicionales como análisis de sangre, imágenes o biopsia. El tratamiento está determinado por el tipo de lesión y si hay o no neoplasia maligna. Algunas lesiones benignas pueden no requerir terapia en absoluto, mientras que otras pueden requerir tratamiento solo localmente.

El tratamiento también puede abordar la causa subyacente si una afección sistémica causa la lesión cutánea. Las lesiones malignas y premalignas generalmente se tratan con extirpación quirúrgica para evitar la progresión. Algunos cambios en el estilo de vida, como evitar los irritantes y usar protector solar durante todo el año, también pueden ayudar a prevenir la recurrencia de ciertas lesiones cutáneas.