Definición de urticaria

La urticaria (también conocida como erupción o ronchas) es la aparición repentina de bultos o ampollas de color rojo pálido en la piel como resultado de la reacción alérgica del cuerpo a un químico específico. Estas ronchas varían en tamaño desde 1mm hasta muchos centímetros en la "urticaria gigante", y a menudo pican. Son inducidos por mediadores vasoactivos, principalmente histamina, que son producidos por los mastocitos. Estas erupciones cutáneas pueden surgir en cualquier parte del cuerpo, creando picazón que puede ser severa y difícil de tolerar a veces.

En la gran mayoría de los casos, las ronchas son temporales, durando solo unas pocas horas en un lugar antes de reaparecer en otro. Esto significa que la mayoría de las erupciones se mueven sobre el cuerpo, lo cual es un indicador útil de la historia clínica de que la erupción es urticarial.

Una vez que se ha desencadenado la reacción alérgica, el cuerpo libera una sustancia biológica llamada histamina en los tejidos que contribuye a la dilatación de los vasos sanguíneos, haciendo que sus paredes sean extremadamente delgadas y permeables. La hinchazón de la piel causada por esta reacción alérgica se conoce como edema.

En este artículo, discutiremos los tipos de urticaria, qué la causa, sus síntomas, cuáles son algunas afecciones médicas asociadas con ella y, finalmente, ¡cómo podemos tratarla exactamente!

Tipos de urticaria

Las definiciones y clasificaciones actuales estratifican la urticaria según el curso temporal y la etiología:

• Urticaria espontánea aguda: 

Es el tipo más común de urticaria, que dura menos de seis semanas. Por lo general, es causada por reacciones a alimentos, medicamentos, infecciones o picaduras de insectos e insectos. Aparición espontánea de ronchas y/o angioedema durante una duración total inferior a seis semanas.

• Urticaria crónica espontánea (CSU): 

Aparición espontánea de ronchas y/o angioedema durante una duración total de seis semanas o más y puede reaparecer con frecuencia durante meses/años. En este caso, sin embargo, es muy difícil identificar la causa, ya que para algunas personas la urticaria crónica se asocia con otras afecciones médicas preexistentes, como la disfunción tiroidea, el cáncer o la hepatitis. Además, este tipo de urticaria también puede afectar el interior del cuerpo, siendo el tracto gastrointestinal, los pulmones y el músculo los afectados. Esto es sinónimo de "urticaria crónica" y "urticaria idiopática crónica".

• Urticaria crónica inducible (CIndU): 

Esta es la expresión clásica de la urticaria, que representa la respuesta del sistema inmunológico al contacto con un desencadenante / un alérgeno. Por lo general, las protuberancias y ronchas se desarrollan en el área exacta de la piel que estaba en contacto con el desencadenante, desapareciendo aproximadamente una hora después del contacto.  La aparición de ronchas durante un período de seis semanas o más es causada por razones físicas (por ejemplo, tacto, presión extrema). Esto es lo mismo que la "urticaria física".

• Dermografismo

 Este tipo particular de urticaria es causada por rascarse o acariciar la piel de manera excesiva. Dado el hecho de que la urticaria casi siempre pica mucho, el dermografismo puede aparecer como resultado de rascarse las protuberancias preexistentes causadas por otros factores.   

• Urticaria papular

Estas son las urticarias causadas por picaduras de insectos y bichos(mosquitos, pulgas, ácaros, chinches). Suelen ser urticarias con ampollas llenas de líquido (vesículas) que varían en tamaño y que están alineadas simétricamente. No son constantes, aparecen y desaparecen en diferentes áreas y a veces pueden dejar marcas después de curarse. Debido a que son tan inconstantes en la ocurrencia, pueden pasar semanas o meses antes de que la persona esté completamente curada. Este tipo de urticaria es más común en niños, pero también pueden aparecer en adultos de cualquier edad.

Causas de la urticaria

Teniendo en cuenta que la urticaria es una reacción alérgica, la primera pregunta que viene a la mente es ¿qué la desencadena? Los desencadenantes más comunes (o alérgenos) para la urticaria son:

• Algunos tipos de alimentos: leche de vaca, huevos, cacahuetes, nueces, soja, mariscos, algunas proteínas, diferentes frutas, polvo, etc.;
• Aditivos y conservantes alimentarios , especialmente ácido salicílico o benzoatos que se pueden encontrar en encurtidos, por ejemplo;
• Algunos medicamentos: antibióticos, sedantes, algunas sustancias anestésicas, diuréticos, laxantes, antiácidos, analgésicos, medicamentos antiinflamatorios, diferentes tipos de suplementos, sustancias de contraste (agentes) que se utilizan para CT / RMN u otras investigaciones imagísticas, medicamentos reumatoides, etc.; estos pueden causar reacciones alérgicas que también podrían ser graves, especialmente si no se respeta o sigue la dosis recomendada;
• Algunos agentes químicos, principalmente los de los productos cosméticos (como los productos para el cabello) o los productos de limpieza;
• Factores ambientales: temperatura caliente o fría, exposición prolongada al sol;
• Picaduras de insectos: las reacciones alérgicas más comunes son causadas por picaduras de avispas, abejas, hormigas, arañas, mosquitos, chinches, moscas;
• Factores emocionales: cuando el sistema nervioso está bajo estrés, puede determinar varios efectos dermatológicos, como la urticaria.

Urticaria por estrés

La urticaria son bultos rojos elevados que se producen como resultado de erupciones por estrés. Una erupción por estrés puede aparecer en cualquier parte del cuerpo, aunque aparece más comúnmente en la cara, el cuello, el pecho o los brazos. La urticaria puede variar en tamaño desde manchas microscópicas hasta ronchas enormes y puede aparecer en racimos. Pueden picar o dar sensaciones de hormigueo o ardor.

La urticaria aguda puede ocurrir en respuesta a un incidente estresante específico, y el estrés financiero, psicológico o profesional puede agravar la urticaria crónica. La enfermedad en sí puede ser bastante debilitante, disminuyendo la calidad de vida.

Formas populares de aliviar el estrés

Mientras tanto, hay ciertas cosas que puede hacer para ayudarlo a manejar el estrés antes de que se vuelva demasiado intenso. Estas sugerencias pueden ayudarle a reducir el estrés:

• Mantener una actitud optimista.
• Aceptar que hay ciertas circunstancias no se pueden controlar.
• Mejorar sus habilidades de gestión del tiempo.
• Tomarse un tiempo para sus intereses y pasatiempos.
• En lugar de ser agresivo, sea contundente. En lugar de enojarse, ponerse a la defensiva o quedarse pasivo, exprese sus pensamientos, ideas o creencias.
• Establezca límites adecuados y rechace las solicitudes que puedan causar estrés indebido en su vida.
• No consuma alcohol, drogas o tenga hábitos obsesivos. Las drogas y el alcohol pueden aumentar el estrés en su cuerpo.
• Pase suficiente tiempo con las personas que le importan.

Urticaria crónica espontánea

La causa de la urticaria crónica espontánea (UCE) es aún desconocida. La teoría predominante es que está relacionada con una disfunción autoinmune causada por autoanticuerpos que se dirigen a la IgE y/o a los receptores de IgE, lo que hace que los basófilos y los mastocitos produzcan histamina.

El aumento de la frecuencia de las enfermedades autoinmunes entre los pacientes con UCE da más credibilidad. La más frecuente es el hipotiroidismo autoinmune, que afecta hasta al 9,8% de la población. La artritis reumatoide, el lupus eritematoso sistémico, el síndrome de Sjogren, la enfermedad celíaca y la diabetes mellitus de tipo 1 son enfermedades relacionadas.

Las infecciones causadas por una variedad de especies también se han relacionado con la UCE. Bacterias (H. pylori, Streptococci, Staphylococci, Yersinia, Mycoplasma pneumonia), virus (Virus de la hepatitis, Norovirus, Parvovirus B19) y parásitos se encuentran entre ellos (Giardia lamblia, Entamoeba spp., Anisakis simplex). La causalidad aún se desconoce, sin embargo, podría implicar una respuesta autoinmune mediada por la infección y un mimetismo molecular.

Los alimentos y los productos químicos rara vez son la causa de la UCE, en cambio, sí están involucrados en la alergia alimentaria aguda mediada por IgE. La evidencia que sugiere un vínculo entre el cáncer y la UCE es contradictoria, con diversas investigaciones, incluidos estudios retrospectivos y revisiones sistemáticas, que arrojan resultados inconsistentes.

Epidemiología

Se prevé que la UCE afecte del 0,23 % al 1,8 por ciento de la población en los Estados Unidos y en todo el mundo. Hay una preferencia femenina definida, con las mujeres siendo afectadas dos veces más a menudo que los hombres. Tanto los niños como los adultos están afectados, mientras que la frecuencia es mayor entre las personas de 40 a 60 años.

Patofisiología

La activación de mastocitos y basófilos causa urticaria y angioedema. Los mediadores inmunes se liberan como resultado de la degranulación de los mastocitos. La histamina es el principal mediador, y se une a los receptores H en las células endoteliales y las neuronas sensoriales. Las prostaglandinas, los leucotrienos y una serie de citoquinas y quimiocinas también están implicados. Esto, a su vez, provoca vasodilatación -aumento de la permeabilidad vascular- y, como resultado, edema cutáneo y el reclutamiento de células inflamatorias.

La activación de mastocitos se puede clasificar como inmunológica o no inmunológica.

• Los efectores de los mastocitos de la inmunidad adaptativa que se unen a los receptores inducen la activación inmunológica. El entrecruzamiento del alérgeno con la IgE en los mastocitos sensibilizados provoca urticaria aguda y anafilaxia en la hipersensibilidad de tipo 1. Por otro lado, es probable que la activación inmunológica de los mastocitos en la UCE se produzca independientemente de los complejos alérgeno-IgE y puede incluir IgG (hipersensibilidad de tipo 2), complejos inmunes circulantes (hipersensibilidad de tipo 3) y células T (hipersensibilidad de tipo 4).
• La activación no inmunológica puede ser desencadenada por condiciones físicas, como la urticaria crónica inducible, así como por moléculas de alimentos y medicamentos que no están mediadas por la inmunidad adaptativa. El umbral de activación por estímulos externos puede ser menor en la UCE.

Urticaria relacionada con las drogas

La urticaria puede ser causada por una variedad de medicamentos. Una causa común es el uso de medicamentos inhibidores de la ciclooxigenasa (COX) como la aspirina y los AINE. Los opiáceos, especialmente la codeína, pueden causar la liberación de histamina de los mastocitos. Muchos analgésicos de venta libre contienen aspirina, AINE y / o codeína, por lo tanto, es fundamental ser explícito sobre qué medicamentos se les puede permitir o no usar a los pacientes.

Estas no son respuestas mediadas por IgE, y no se recomiendan pruebas específicas de IgE para aspirina, AINE y opiáceos. Se ha informado de una mayor carbonilación de proteínas y peroxidación lipídica, así como de una mayor actividad enzimática antioxidante, en individuos que desarrollan urticaria relacionada con fármacos no mediados por IgE; sin embargo, no está claro si este estrés oxidativo es la fuente o el resultado de la respuesta.

Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) y las estatinas inducen angioedema aislado con mucha más frecuencia que la urticaria. Las respuestas urticariales también pueden ser causadas por medios de radiocontraste y sustitutos del plasma.

Síntomas de urticaria

La urticaria es una condición médica que es bastante fácil de diagnosticar debido a sus síntomas que se detectan muy fácilmente en la piel. Estos síntomas incluyen:

• Eritema – Enrojecimiento de la piel que desaparece si se aplica presión; causada por la dilatación de los vasos sanguíneos cutáneos; el eritema generalmente consiste en lotes de ronchas de urticaria que pueden ser diferentes en tamaño y forma;
• Pequeñas protuberancias de la piel, similares a las picaduras de insectos que pueden aparecer en diferentes partes del cuerpo;
• Irritación de la piel, representada por picazón y una sensación de ardor;
• Lesiones cutáneas que pueden variar en cuanto a la dimensión y también pueden desaparecer en unos minutos, horas o días, pero pueden reaparecer después de algún tiempo en otros lugares;
• Angioedema – hinchazón de los labios, párpados, garganta;  
• Anafilaxia : la reacción alérgica más grave que consiste en sensaciones de mareos, dificultad para respirar y angioedema.

El angioedema concurrente afecta hasta al 40% de las personas y se caracteriza por edema subcutáneo o submucoso en sitios no dependientes, con mayor frecuencia los labios, el área periorbital, los genitales y las extremidades. En lugar de prurito, los pacientes se quejan de incomodidad o dolor. Esto puede tardar hasta 72 horas en resolverse y es el principal signo de UCE en el 10% de las personas.

Urticaria con fiebre

Si algunos de los síntomas de la urticaria también incluyen fiebre, dificultad para respirar, presión arterial baja, náuseas, esto puede ser un signo de una reacción alérgica grave que requiere asistencia médica.

Urticaria y diarrea

Si la urticaria y la diarrea coexisten, lo más probable es que tenga una infección intestinal o una afección médica como intoxicación alimentaria, síndrome del intestino irritable, diarrea del viajero o gripe estomacal.

Urticaria vs erupción cutánea

Hemos visto qué son las urticarias, pero ¿qué es una erupción, y es diferente de la urticaria o no? Bueno, el término "erupción" se usa para describir cualquier tipo de inflamación o coloración que haga que el aspecto de la piel sea inusual. Una erupción generalmente aparece en un lugar del cuerpo y solo en casos extremos, puede extenderse a toda la piel. Los principales síntomas de las erupciones son hinchazón de la piel y enrojecimiento y, a veces, ampollas. Al igual que en el caso de la urticaria, la piel donde hay una erupción puede causar picazón o incluso dolor.

Una diferencia importante entre la urticaria y las erupciones cutáneas es que las erupciones son causadas por algunas afecciones médicas como el herpes zóster, el sarampión, la varicela o las infecciones por hongos. Tres de los tipos más comunes de erupciones son:

• Dermatitis atópica o eccema (que se discutirá más adelante);
• Dermatitis seborreica: generalmente causada por algunas características específicas del entorno en el que vive la persona (por ejemplo, calor, humedad) o por factores genéticos; por lo general, se encuentra en el cuero cabelludo, con un aspecto graso;
• Dermatitis de contacto: como su nombre indica, estas erupciones aparecen después de que la persona ha tocado algo que a la piel no le gustó del todo, causando irritación; las causas más comunes son productos cosméticos o dermatológicos, plantas o productos de limpieza.

Eccema

Otro tipo de reacción cutánea que es bastante similar a la urticaria es el eccema o la dermatitis atópica. Ambas son reacciones alérgicas, pero el eccema es una condición crónica que la mayoría de las veces involucra al sistema inmunológico. Suele afectar a niños, pero también puede aparecer en adultos. 

Algunos de los síntomas del eccema incluyen piel seca y agrietada, picazón, partes de la piel que parecen no tener color, protuberancias que también pueden tener líquido y recurrencia periódica. A diferencia de la urticaria, el eccema generalmente aparece en algunas partes específicas del cuerpo, como la cara o las extremidades superiores e inferiores. 

En cuanto a lo que causa el eccema, la mayoría de las veces los desencadenantes pueden ser rascarse, clima cálido o frío, sudor, productos de limpieza, telas sintéticas, alérgenos o incluso estrés. A pesar de que el eccema puede estar asociado con afecciones médicas como alergias o asma (al igual que la urticaria), la principal diferencia entre la urticaria y el eccema es que este último es en la mayoría de los casos crónico, mientras que el primero es más un tipo de respuesta alérgica de una sola vez.  

Urticaria vs sarna

Mientras que la urticaria es una reacción alérgica del sistema inmunológico a diferentes tipos de alérgenos, la sarna es una reacción infecciosa causada por el parásito "ácaro de la picazón" o scabiei hominis. Este parásito es invisible para el ojo humano y puede transmitirse a través del contacto con otro individuo que tiene el parásito o el contacto con animales. 

También puede transmitirse a través del contacto sexual o el contacto con la ropa o los artículos personales de una persona infectada. La forma en que funcionan estos ácaros es que se abre camino en la epidermis (la capa externa de la piel) y pone huevos que eventualmente se convertirán en ácaros adultos.

En términos de síntomas, la sarna causa picazón severa, especialmente durante la noche. Las áreas de la piel afectadas suelen ser rojas y similares a una picadura de insecto, las áreas más comunes afectadas son alrededor de las axilas o los dedos de los pies. Para diagnosticar la sarna, describir los síntomas puede ayudar, pero raspar la piel es la forma de confirmar el diagnóstico porque puede identificar el ácaro.

¿Urticaria con gripe?

La gripe es una infección respiratoria que es muy común y, aunque hasta hace poco las erupciones cutáneas y la urticaria no se consideraban síntomas de la gripe, ahora hay evidencia de que estas afecciones podrían tener una asociación.

Urticaria por calor

Algunas personas tienen golpes de calor o urticaria colinérgica (urticaria por calor), que son básicamente las ronchas que salen si acaba de hacer ejercicio y está sudando, está nervioso por alguna razón o simplemente tiene mucho calor. No se conoce la causa exacta de la urticaria colinérgica, pero se sospecha que podría estar causada por una respuesta del sistema nervioso o por una reacción alérgica al sudor.

Las ronchas que se desarrollan por las altas temperaturas suelen ser pequeñas protuberancias con llamaradas alrededor, llamadas ronchas. Son cálidos y pican y pueden aparecer en cualquier parte de la piel, siendo la cara, el pecho, las extremidades superiores y la parte superior de la espalda las áreas más comunes. No duran mucho, aparecen aproximadamente dentro de 5 a 6 minutos después del desencadenante y duran aproximadamente de 30 minutos a una o dos horas después.

Es posible que tenga urticaria colinérgica si hace ejercicio intenso, toma una ducha caliente, vive en un clima cálido, se enoja, se molesta o se pone ansioso, e incluso si come alimentos picantes. Por lo tanto, como medidas preventivas, trate de mantener un ambiente estable en cuanto a la temperatura y evite aquellas situaciones que puedan causarle estrés emocional.

Urticaria por frío

Otro tipo de urticaria que es causada por la temperatura extrema es la urticaria por frío, que es la respuesta de la piel a las temperaturas frías. Los síntomas son ronchas de urticaria, picazón y enrojecimiento, y la reacción se intensifica una vez que la piel comienza a calentarse.

 Las personas con urticaria por frío pueden hincharse las manos al tocar objetos fríos o hincharse los labios al comer alimentos fríos o beber bebidas frías. Este tipo de urticaria aparece bastante rápido, al igual que la urticaria colinérgica y las reacciones más graves pueden ocurrir si toda la piel está expuesta a bajas temperaturas (por ejemplo, nadar en agua fría).

Las causas específicas no se conocen, pero es posible que algunas personas tengan células de la piel extremadamente sensibles. Hay algunos factores de riesgo que hacen que las personas estén predispuestas a la urticaria por frío, como la edad (es más frecuente en adultos jóvenes), tener una afección médica subyacente (por ejemplo, cáncer) o tener familiares con la misma afección (heredarla).

 Si se encuentra marcando una o más de estas casillas o sabe que es propenso a reacciones alérgicas, hay algunas medidas que puede tomar para evitar que aparezca la urticaria por frío, como tomar medicamentos antihistamínicos antes de exponerse a temperaturas frías, usar ropa adecuada o evitar alimentos y bebidas frías.

Urticaria por alcohol

También es posible contraer urticaria por el consumo de alcohol, lo que significa que lo más probable es que sea alérgico al alcohol. Esto podría suceder dentro de unos minutos a unas pocas horas después de ingerir alcohol.

Algunas personas nacen o desarrollan lo que se llama intolerancia al alcohol, lo que significa que sus cuerpos rechazan y reaccionan negativamente al alcohol. Algunos síntomas de la intolerancia al alcohol son enrojecimiento (a veces causando urticaria colinérgica), urticaria (protuberancias en la piel que están rojas y con picazón), presión arterial baja, náuseas, diarrea, síntomas de asma (generalmente empeoran si el asma es preexistente).

En cuanto a las causas de la intolerancia al alcohol o la urticaria por el alcohol, normalmente, la causa principal es la falta de una enzima específica responsable del metabolismo de las toxinas del alcohol. Suele estar ligada a la genética, este rasgo es más común en las personas asiáticas. Otra causa también puede ser una alergia a los cereales o a cualquier otra sustancia que pueda encontrarse en los productos alcohólicos.

Urticaria por ansiedad

No hay ningún secreto a estas alturas que las condiciones psicológicas tienen un gran impacto en el cuerpo. Como tal, aparte de las implicaciones psicológicas, el estrés y la ansiedad también pueden desencadenar síntomas físicos y fisiológicos. Una de ellas es la urticaria causada por el estrés. Las erupciones por estrés pueden ser agudas o crónicas, dependiendo de cuánto tiempo tarden en sanar: agudas si desaparecen en menos de 6 semanas, crónicas si tardan más tiempo.

El estrés y la ansiedad causan un desequilibrio en los niveles hormonales que a su vez desencadenan la dilatación de los vasos sanguíneos que, en última instancia, puede provocar manchas rojas y con picazón en la piel. Una cosa a tener en cuenta es que hay algunos factores que pueden contribuir al empeoramiento de los síntomas, como la temperatura o el consumo de alcohol (como se discutió anteriormente), que están relacionados con las consecuencias del estrés.

Además, el estrés también puede contribuir a retrasar el proceso de curación de afecciones cutáneas preexistentes, como la psoriasis o el eccema. Por lo tanto, si ya sufre de alguna forma de la condición dermatológica, lo mejor es que mantenga su nivel de estrés bajo control para que progrese en la dirección correcta.

¿Urticaria por lupus?

Por lo general, el lupus no causa urticaria. Sin embargo, el lupus puede causar vasculitis urticarial, que es la inflamación de los pequeños vasos sanguíneos de la piel que puede, a su vez, causar urticaria. Sin embargo, las ronchas causadas por la vasculitis urticarial pueden dejar moretones, que es algo que la urticaria no hace. Algunas otras causas potenciales de urticaria en el lupus podrían ser la producción de algunos anticuerpos en estos pacientes que podrían determinar una respuesta alérgica a un desencadenante o efectos secundarios de los medicamentos utilizados para tratar el lupus.

Urticaria y enfermedad tiroidea

Si bien no se ha descubierto la relación entre la urticaria y la enfermedad tiroidea, algunos pacientes con disfunciones tiroideas desarrollan urticaria, generalmente urticaria crónica (el tipo de urticaria que vuelve a ocurrir). La investigación ha encontrado que algunos medicamentos utilizados para tratar la enfermedad de la tiroides también son útiles en el tratamiento de la urticaria, las dos condiciones médicas son bastante similares en la sintomatología.

Embarazo con urticaria

Es bastante común que las mujeres embarazadas experimenten diferentes tipos de erupciones en la piel debido a los cambios físicos y hormonales que atraviesan en ese período de tiempo. La urticaria es una de estas afecciones de la piel junto con la erupción por calor o la erupción atópica.

Urticaria en bebés

Como cualquier otro ser humano, los bebés pueden contraer urticaria. La urticaria en el recién nacido podría ser bastante incómoda para el pequeño, causando picazón e hinchazón y, en algunos casos raros, también pueden causar un shock anafiláctico. Sin embargo, la afección no suele ser grave y se puede tratar fácilmente.

La urticaria en los niños pequeños y la urticaria en los niños son bastante comunes, siendo este grupo de edad el más predispuesto a contraer urticaria por los alimentos, las picaduras de insectos u otros alérgenos.  

Diagnóstico de urticaria

Una historia completa está destinada a descubrir posibles desencadenantes y eventos agravantes, así como a descartar otros diagnósticos. Esto debe investigar el curso del tiempo y las características clínicas de la erupción urticarial, el angioedema asociado, los síntomas sistémicos e infecciosos asociados, los antecedentes personales o familiares de alergias y enfermedades autoinmunes, los antecedentes sociales y ocupacionales, la inducción por factores físicos, los medicamentos recién administrados, la relación con los alimentos y cualquier factor exacerbante.

Si el paciente no puede recordar la secuencia de ronchas, dibujar un círculo alrededor de cada lesión individual con una pluma de marcado de piel es efectivo para documentar la remisión dentro de las 24 horas. En ausencia de una historia reveladora, es muy poco probable que se encuentre una razón externa para los pacientes con UCE.

El diagnóstico de rutina para la UCE se limita al hemograma completo y a los marcadores inflamatorios (proteína C reactiva y/o velocidad de sedimentación eritrocitaria), principalmente para descartar otros posibles trastornos. La atopia y la infección parasitaria pueden estar relacionadas con la eosinofilia.

Los marcadores inflamatorios elevados deberían aumentar la posibilidad de enfermedad sistémica. Es poco probable que los exámenes adicionales en ausencia de sospecha clínica, guiados por la historia, proporcionen un nuevo diagnóstico. Las pruebas de punción cutánea son ineficaces ya que las alergias tipo 1 rara vez son la causa de la UCE. La eficacia e interpretación de las pruebas cutáneas séricas autólogas como prueba de detección de autoanticuerpos contra  IgE y los receptores IgE es un tema bajo investigación.

Las pruebas de punción cutánea pueden ser útiles para determinar si una persona es atópica y si hay antígenos de contacto específicos, como alimentos o látex, que probablemente sean desencadenantes de la urticaria. 

Tratamiento de la urticaria

¿Cómo tratar la urticaria?

Al igual que en cualquier otra afección médica, la duración del tratamiento depende del tipo y la gravedad de los síntomas. Por lo general, la urticaria se trata con antihistamínicos, que es un tipo de medicamento para la urticaria que debe tomarse en un horario estricto. Si los antihistamínicos solos no parecen funcionar, su médico puede recetar esteroides orales o medicamentos con cortisona. En caso de shock anafiláctico, la cura de la urticaria consiste en una inyección de epinefrina.

Lo que también es extremadamente importante es que el paciente identifique la fuente de su reacción alérgica y elimine el desencadenante por completo, dando al medicamento y al sistema inmunológico espacio para hacer sus maravillas.

Si usted es un escéptico de los medicamentos, aquí hay algunos remedios naturales para la urticaria: compresa fría en la piel hinchada, mantener la temperatura a su alrededor fresca porque el calor puede empeorar la picazón, o usar un parche de aloe vera para la piel para sus propiedades antiinflamatorias. Sin embargo, tenga en cuenta que algunos síntomas de la urticaria pueden ser graves y pueden degenerar en una reacción alérgica grave que requiere asistencia médica inmediata.

Antihistamínicos para la urticaria 

La mayoría de los tipos de urticaria, incluida la urticaria crónica espontánea y la gran mayoría de las urticarias inducibles, están mediadas predominantemente por histamina derivada de mastocitos, que alcanza concentraciones extremadamente altas debido a la limitada difusibilidad de la barrera dérmica.

Se distinguen por ronchas de corta duración que varían en diámetro desde unos pocos milímetros hasta varios centímetros, que se acompañan de picazón extrema, que generalmente es más fuerte por la tarde o por la noche. Las dosis estándar permitidas de antihistamínicos H1 con frecuencia no tienen éxito en el alivio total de los síntomas en muchas personas, lo que requiere un aumento de cuatro veces en la dosis.

Por lo tanto, es evidente que los dermatólogos buscan las siguientes características en un antihistamínico H1: efectividad, inicio temprano de la acción, duración prolongada de la actividad y falta de efectos secundarios. Aunque algunas de estas características se pueden predecir a partir de investigaciones preclínicas y farmacocinéticas, solo se pueden probar firmemente en el entorno clínico.

Los antihistamínicos H-1 se subdividen en medicamentos de primera y segunda generación. Los antihistamínicos H-1 de primera generación pasan fácilmente la barrera hematoencefálica al SNC, pero los antihistamínicos H-1 de segunda generación no lo hacen.

• Primera generación: antihistamínicos que le hacen sentir somnoliento, como clorfenamina, hidroxizina y prometazina.
• Segunda generación: antihistamínicos no somníferos que tienen menos probabilidades de hacer que se sienta somnoliento, como cetirizina, difenhidramina  y loratadina.

Diagnóstico diferencial

• La vasculitis urticarial es un tipo de vasculitis de vasos pequeños que se caracteriza por ronchas que duran más de 24 horas, se asocia con molestias en lugar de picazón y aparece con equimosis persistente y / o pigmentación.
• La urticaria papular es una reacción de picadura de insecto de larga duración marcada por grupos de pápulas pruriginosas, con frecuencia con un punto central.
• La mastocitosis es un término utilizado para describir una variedad de enfermedades causadas por la formación de poblaciones clonales de mastocitos en la piel y otros órganos. El signo de Darier, que causa una roncha cuando se frota la piel afectada, es patognomónico.
• En individuos que presentan angioedema solitario en ausencia de erupción urticarial, se debe evaluar la deficiencia del inhibidor de la C1-esterasa, ya sea genética o adquirida.
• El pénfigo ampolloso es una enfermedad inmunobullosa que afecta principalmente a los ancianos. El prurito y las placas urticariales definen la fase pre-bullosa, que progresa a ampollas tensas.
• La anafilaxia es una reacción de hipersensibilidad tipo I potencialmente mortal que generalmente se manifiesta abruptamente como urticaria cutánea y angioedema.

Pronóstico

La UCE a menudo es autolimitada, con una duración promedio de 3 a 5 años. Se ha informado que las tasas de remisión en los primeros 12 meses son tan altas como el 80%. Sin embargo, hasta el 14% de las personas pueden desarrollar una enfermedad que dura más de 5 años. La autoinmunidad tiroidea y el angioedema concomitante son factores de riesgo para un curso prolongado de la enfermedad.

Complicaciones

El prurito causado por la UCE puede tener un impacto negativo sustancial en la calidad de vida del paciente, interfiriendo tanto con las actividades diarias como con el sueño. La UCE también tiene un efecto adverso en las calificaciones de estado de salud.

Preguntas frecuentes sobre la urticaria

1. ¿La urticaria pica? 

Las protuberancias y ronchas de urticaria son el resultado de la dilatación de los vasos sanguíneos, lo que hace que la piel se estire, se expanda y se vuelva irritable. Todo esto lleva a una intensa sensación de picor que en algunos casos puede ser aguda.

Sin embargo, hay algunos tipos de urticaria que no pican, por ejemplo, las que aparecen después de un rascado intenso o frotamiento de la piel (por ejemplo, dermografismo).

2. ¿La urticaria es dolorosa?

Por lo general, la urticaria es más pruriginosa que dolorosa, las personas con urticaria experimentan dolor bastante raro. Sin embargo, la urticaria causada por la inflamación de los vasos sanguíneos (por ejemplo, vasculitis) es dolorosa y puede dejar moretones y marcas en la piel, que duran más de un día o dos.

3. ¿La urticaria es contagiosa?

La respuesta corta es no. La urticaria representa una reacción del sistema inmunitario a un alérgeno, causando una reacción alérgica. Como tal, el cuerpo de cada persona responde de manera diferente a los diferentes alérgenos, lo que significa que la urticaria no es una condición contagiosa, sino una respuesta individual a un desencadenante específico.

4. ¿Dónde aparecen las urticarias en su cuerpo?

Aunque hay algunas zonas específicas del cuerpo en las que aparece la urticaria en algunos casos, normalmente no hay una receta mágica para ello. Por lo tanto, puede aparecer:

• Por todo el cuerpo
• En la piel
• En la cara
• En los labios
• Urticaria en los ojos, incluyendo urticaria alrededor de los ojos y urticaria debajo de los ojos;
• Urticaria detrás de las orejas
• Urticaria en el cuello
• Urticaria en el pecho
• Urticaria en el estómago
• Urticaria debajo de los brazos
• Urticaria en las manos
• Urticaria en los pies.

Conclusión

La urticaria o roncha es una afección cutánea muy común, que representa la reacción del sistema inmunitario a un desencadenante. Sus síntomas pueden causar algunas dificultades en las actividades del día a día, impactando en la calidad de vida, pero existen múltiples formas de tratar y aliviar las molestias causadas por la urticaria. No olvide consultar con un profesional médico en caso de urticaria crónica o empeoramiento de los síntomas.  

Los pacientes con urticaria representan una parte considerable de las derivaciones a consultorios de alergia. Hay varias causas de urticaria, y la historia clínica es crucial para determinar las causas probables; sin embargo, la urticaria es frecuentemente idiopática. 

La urticaria puede ser un signo de una enfermedad médica subyacente grave en un pequeño porcentaje de personas, o los síntomas alérgicos pueden empeorar para producir respuestas sistémicas, y es fundamental identificar a estos individuos y recordar que la urticaria grave es una condición desagradable y onerosa.