Visión general

Los glóbulos blancos, los glóbulos rojos, las plaquetas y el plasma son los cuatro componentes de la sangre que ayudan a oxigenar nuestros órganos y tejidos, combatir infecciones y formar coágulos para detener el sangrado. Estos componentes, sin embargo, también pueden indicar la existencia de anomalías, que pueden conducir a neoplasias malignas en la sangre. Aquí es donde entra en juego la hematología oncológica. 

Los diferentes tipos de cáncer y trastornos relacionados con la sangre son las afecciones de salud más crónicas y potencialmente mortales. Pueden desarrollarse tanto en niños como en adultos y pueden alterar el bienestar general o desencadenar otras enfermedades. Como tal, el diagnóstico temprano y la toma de medidas preventivas es esencial para prevenir más daños. 

La especialidad médica en hematología oncológica se ocupa de tales problemas. Se centra en diversas afecciones que van desde casos menores hasta graves que afectan a pacientes de todas las edades. El objetivo principal de este campo es restaurar la salud estándar y mejorar la calidad de vida.

¿Qué es un trastorno de la sangre?

Su sangre está compuesta de plasma (un líquido que contiene agua, sal y proteína), glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. Mientras que los glóbulos blancos ayudan en la resistencia a las infecciones, los glóbulos rojos transportan oxígeno a sus órganos y otros tejidos. Mientras tanto, las plaquetas ayudan en la formación de coágulos de sangre. La médula ósea, la sustancia similar a una esponja dentro de los huesos, es responsable de la producción de nuevas células sanguíneas.

Usted puede tener una afección sanguínea si tiene un problema persistente con los glóbulos rojos, los glóbulos blancos o las plaquetas.

¿Qué es la Hematología oncológica?

La hematología oncológica es una rama médica que combina las prácticas de hematología y oncología. La rama de hematología implica el estudio de la sangre y los trastornos relacionados, mientras que la oncología se ocupa de los tipos de cáncer. 

Aunque la hematología (sangre) y la oncología (cáncer) son dos subespecialidades médicas independientes de la medicina interna, los dos campos con frecuencia se superponen ya que muchos tumores influyen en la sangre y viceversa. Como resultado, muchos médicos obtienen capacitación y habilidades en ambos campos, lo que resulta en el desarrollo de una especialidad médica combinada. Debido a la complejidad de estas afecciones, los hematólogos y oncólogos son contactados con frecuencia por otros médicos y especialistas.

¿Qué es el especialista de Hemato-Oncología?

Los hematólogos y oncólogos son médicos que se especializan en el diagnóstico y tratamiento de trastornos sanguíneos y cánceres. A veces, trabajan con especialistas de diversos campos, como radiólogos, reumatólogos, cirujanos, genetistas y oncólogos radioterápicos. 

También ayudan a controlar diversas afecciones y a elaborar un plan de tratamiento adecuado. Por ejemplo, pueden realizar cirugías; administrar quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia y transfusiones. 

• Deberes de un médico oncólogo

El cáncer se puede tratar con terapia farmacológica, cirugía o radiación dirigida, y muchos pacientes reciben los tres al mismo tiempo. Los oncólogos médicos supervisan toda la atención del paciente, detectando el tipo de cáncer y desarrollando un plan de tratamiento. Administran quimioterapia y otras terapias que impiden la reproducción de células malignas, así como medicamentos para el dolor y los efectos secundarios.

Los oncólogos pueden extirpar tumores sólidos bien definidos, a veces erradicando la enfermedad antes de que se propague. Los oncólogos radioterápicos utilizan rayos X, rayos gamma o productos químicos radiactivos implantados en el cuerpo para destruir las células malignas o inhibir su capacidad de multiplicarse.

• Deberes de un hematólogo

Los hematólogos tratan una amplia variedad de problemas sanguíneos, incluyendo anemia, enfermedad de células falciformes y anomalías de la coagulación como la hemofilia. También tratan a pacientes que sufren de neoplasias malignas de la sangre como la leucemia, así como tumores de sistemas corporales relacionados con la sangre, como la médula ósea y los ganglios linfáticos.

Los hematólogos toman la iniciativa en el tratamiento del mieloma y los linfomas, incluida la enfermedad de Hodgkin y el linfoma no Hodgkins, utilizando el mismo grupo farmacológico y terapéutico que los oncólogos médicos. La quimioterapia o los trasplantes de médula ósea se utilizan para tratar las leucemias, extraen la médula que produce células sanguíneas defectuosas y la reemplazan con médula sana.

Subespecialidades Hemato-oncológicas 

Hay varias otras posibilidades de capacitación especializada en becas para que los especialistas en cáncer de hematología oncológica persigan para especializarse aún más en el campo de la medicina hematología oncológica. La capacitación adicional, todavía conocida como subespecialidad, ocurre después de la residencia en medicina interna y la subespecialidad en hemato-oncología. Otras subespecialidades disponibles para estos especialistas en sangre y cáncer incluyen, pero no se limitan a:

Oncología Ginecológica

Las neoplasias malignas ginecológicas representan el 10-15% de todos los cánceres en las mujeres, afectando principalmente a las mujeres más allá de la edad reproductiva, pero planteando riesgos de fertilidad en pacientes más jóvenes. El método de tratamiento más frecuente es la terapia combinada, que consiste en una mezcla de terapias quirúrgicas y no quirúrgicas.

Un oncólogo ginecológico es un médico que se especializa en el diagnóstico y tratamiento de tumores que afectan los órganos reproductivos de una mujer.

Los oncólogos ginecológicos han completado una residencia en obstetricia y ginecología, seguida de una subespecialidad de oncología ginecológica. Un programa de residencia dura cuatro años, mientras que un programa de subespecialidad dura de tres a cuatro años e incluye una capacitación intensa en procedimientos quirúrgicos, quimioterapéuticos, de radiación e investigación críticos para brindar el mejor tratamiento para las neoplasias malignas ginecológicas. Los médicos que terminan este curso están calificados para presentarse al examen de la junta de obstetricia y ginecología, así como a la prueba de la junta de oncología ginecológica.

Oncología Pediátrica

La Subdivisión de Oncología Pediátrica se compromete a mejorar los resultados de los niños y jóvenes que sufren de cáncer y trastornos hereditarios de predisposición a tumores. Realizamos investigación traslacional que va desde la ciencia fundamental hasta los ensayos clínicos.

Esperamos que este sitio web le ofrezca la información que necesita para acceder a nuestros programas, ya sea que sea un médico de referencia, un familiar o un paciente con cáncer pediátrico o neurofibromatosis, o si está interesado en capacitarse en la Rama de Oncología Pediátrica.

Neuro-Oncología

La neurooncología es el estudio de neoplasias del cerebro y la médula espinal, muchas de las cuales son (en algún momento) extremadamente peligrosas y potencialmente mortales (astrocitoma, glioma, glioblastoma multiforme, ependimoma, glioma pontino y tumores de tronco encefálico se encuentran entre los muchos ejemplos de estos). Los gliomas del tronco encefálico y la protuberancia, el glioblastoma multiforme y el astrocitoma de alto grado (muy anaplásico) se encuentran entre las neoplasias malignas cerebrales más malignas.

La supervivencia con las terapias actuales de radiación y quimioterapia puede prolongar ese período de aproximadamente un año a un año y medio, potencialmente dos o más, dependiendo de la salud del paciente, la función inmune, los tratamientos empleados y la forma exacta de tumor cerebral maligno. La cirugía puede ser curativa en ciertas situaciones, pero los tumores cerebrales malignos, especialmente los muy malignos, tienden a regenerarse y regresar de la remisión rápidamente.

El objetivo en tales circunstancias es extraer la mayor cantidad posible (células tumorales) y el margen tumoral sin poner en peligro el funcionamiento clave u otras capacidades cognitivas importantes.

• Diagnóstico y tratamiento de neurooncología

Proporcionamos las pruebas de diagnóstico y medicamentos más avanzados para personas con tumores cerebrales comunes e inusuales, metástasis en el cerebro o la médula espinal y problemas neurológicos causados por el cáncer y su tratamiento. Nuestros servicios de diagnóstico incluyen tecnología moderna de imágenes y análisis de patología tumoral.

Nuestros neuro-oncólogos planifican y proporcionan la quimioterapia necesaria, el tratamiento dirigido, los inhibidores de la angiogénesis y la inmunoterapia. Además, nuestro equipo organiza el tratamiento personalizado del paciente, que puede involucrar la experiencia de neurocirujanos, neurorradiólogos, neuropatólogos, oncólogos radioterápicos, oncólogos, enfermeras practicantes de oncología y trabajadores sociales. Debido a que reconocemos el estrés y la preocupación que estos trastornos pueden crear en nuestros pacientes, nuestro personal va más allá para brindar esperanza y consuelo a las familias bajo nuestro cuidado.

Hematología Pediátrica

Un hematólogo/oncólogo pediátrico es un médico que se especializa en diagnosticar y tratar enfermedades de la sangre y neoplasias malignas en niños, adolescentes y adultos jóvenes.  

Procedimientos diagnósticos

Otros procedimientos que realizan para diagnosticar la condición hematológica y oncológica incluyen; 

• Biopsia de médula ósea: esto implica la extracción de una pequeña muestra de la parte sólida de la médula ósea. La muestra se utiliza para el diagnóstico de enfermedades como la leucemia y otros tipos de cáncer. 
• Aspiración de médula ósea: esta es la extracción de una muestra de la parte líquida de la médula ósea para diagnosticar afecciones como linfoma y leucemia. 
• Electroforesis de hemoglobina: este es un análisis de sangre para detectar trastornos como la enfermedad de células falciformes o las afecciones hereditarias que alteran los glóbulos rojos. 
• Tomografía por emisión de positrones (TEP): Esta es una prueba de imagen que involucra una sustancia radiactiva conocida como trazadores. Estos marcadores ayudan a detectar las partes del cuerpo invadidas por el cáncer. 
• Prueba de antígeno leucocitario humano (HLA): este es un análisis de sangre para verificar si el donante de médula ósea coincide con el paciente o receptor. 
• Punción lumbar o punción raquídea: Implica la extracción de líquido cefalorraquídeo para verificar y analizar si hay células cancerosas en la muestra. 
• Trasplantes de células madre y médula ósea: este es un procedimiento para tratar trastornos como el linfoma, la leucemia y las afecciones benignas de la sangre. Implica eliminar la célula madre o la médula ósea dañada o no funcional y reemplazarla por una sana. 
• Angiografía por resonancia magnética (ARM): implica el uso de ondas de radio y campos magnéticos para generar imágenes transversales de los vasos sanguíneos. Estas imágenes ayudan con el diagnóstico de accidente cerebrovascular o trastornos vasculares. 

Enfermedades Hemato-oncológicas 

Hay varias enfermedades hemato-oncológicas que afectan tanto a niños como a adultos. Algunas de estas condiciones son menores, mientras que otras son crónicas y requieren atención médica inmediata o, a veces, un procedimiento quirúrgico. 

Las enfermedades comunes de hematología y oncología incluyen; 

Trastornos relacionados con la sangre (hematología)

• Hemofilia: Afección en la que la sangre no coagula debido a factores de coagulación insuficientes o proteínas de coagulación de la sangre. Una persona con hemofilia generalmente sangra por un período más largo después de sufrir una lesión. 
• Anemia: Este es un trastorno relacionado con la sangre que ocurre cuando no hay suficiente producción de glóbulos rojos en el cuerpo. La anemia también limita el suministro de oxígeno en todo el cuerpo. 
• Neutropenia: Esto surge cuando un cierto tipo de glóbulos blancos (neutrófilos) es insuficiente. Los neutrófilos forman parte del sistema inmunológico que ayuda a luchar contra los organismos extraños que invaden el cuerpo. Por lo tanto, una persona con neutropenia tiene inmunidad débil y es propensa a diversas infecciones. 
• Síndromes de insuficiencia de la médula ósea: Esta es una condición rara en la que la médula ósea no puede producir suficiente sangre. Pueden ser los glóbulos blancos que combaten las infecciones, los glóbulos rojos que transportan oxígeno o las plaquetas que influyen en la coagulación de la sangre. La condición de insuficiencia de la médula ósea puede ser hereditaria o adquirida. 
• Anemia drepanocítica: Esta es principalmente una afección hereditaria por la cual no hay suficiente producción de glóbulos rojos que transportan oxígeno en el cuerpo. A diferencia de los glóbulos rojos normales flexibles y de forma redonda, los glóbulos rojos de los pacientes con esta afección tienen forma de hoz o de luna creciente.

Trastornos del cáncer (oncología):

• Linfoma (De Hodgkin y no Hodgkin): Este es un tipo de cáncer de la sangre que afecta a las células que combaten los microorganismos conocidas como linfocitos del sistema inmunitario del cuerpo. Estos generalmente están presentes en los ganglios linfáticos, la médula ósea, el timo, el bazo y varias partes del cuerpo. El linfoma causa un crecimiento incontrolable de los linfocitos. 

• Leucemia: Este es un trastorno canceroso que afecta los tejidos del cuerpo que producen sangre, incluido el sistema linfático y la médula ósea. Desencadena estos tejidos productores de sangre para fabricar glóbulos blancos excesivos. Esto eventualmente sobrecarga las plaquetas o glóbulos rojos y altera sus funciones normales. 

• Sarcoma:Este es un tumor maligno que se desarrolla en los tejidos conectivos. Estas son las células que sostienen y unen otros tipos de tejidos en el cuerpo. Los sarcomas son principalmente comunes en los vasos sanguíneos, músculos, huesos, cartílagos, tendones, nervios y grasas. A veces pueden desarrollarse en otras partes del cuerpo.

• Neuroblastoma: Este es un tipo de cáncer que surge debido a las células nerviosas inmaduras en varias partes del cuerpo. Comienza principalmente en una de las glándulas suprarrenales, pero a veces puede desarrollarse en la columna vertebral, el pecho, el cuello o el abdomen. 

• Retinoblastoma:  Este es un tipo de cáncer ocular que se desarrolla en el área de la retina. La retina es una parte sensible del revestimiento interno del globo ocular. El retinoblastoma afecta principalmente a los niños, pero a veces puede ocurrir en adultos. 

Signos y síntomas de afecciones hematológicas y oncológicas 

Los trastornos hematológicos y oncológicos a menudo se asocian con diferentes signos y síntomas. Algunos síntomas indican una enfermedad menor, mientras que otros pueden significar trastornos crónicos como el cáncer. En general, estos son los signos y síntomas comunes que debe tener en cuenta;

• Alta frecuencia de enfermedades infecciosas
• Debilidad frecuente, cansancio y sudores nocturnos 
• Resfriados comunes, fiebre, tos o dolor en el pecho
• Picazón en la piel y erupciones cutáneas 
• Pérdida de apetito y náuseas recurrentes 
• Dificultades respiratorias 
• Ganglios linfáticos inflamados pero indoloros alrededor del cuello, la ingle y las axilas 

Opciones de tratamiento para afecciones de hematología y oncología 

Las opciones de tratamiento para el cáncer y los trastornos relacionados con la sangre generalmente dependen del tipo de afección y la causa real. Sin embargo, el médico puede recomendar opciones de tratamiento tales como; 

Cirugía 

La cirugía es útil tanto en el diagnóstico como en el tratamiento de tumores, especialmente para pacientes con linfoma o tumores sólidos. Por lo tanto, es una opción de tratamiento del cáncer que implica una operación para extirpar el tumor. La cirugía también se puede realizar antes, durante o después de administrar otras formas de tratamiento que reducen el tamaño del tumor. 

Quimioterapia 

La quimioterapia es una opción de tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos contra el cáncer para ralentizar o prevenir el crecimiento y la propagación de las células cancerosas. La quimioterapia se puede aplicar de varias maneras, incluyendo;

• La principal alternativa de tratamiento para matar las células cancerosas
• Administrado antes del tratamiento principal para reducir las células cancerosas o el tumor
• Administrado para aliviar síntomas crónicos como dolor e inflamación en cáncer avanzado
• Después del tratamiento principal para matar los tumores restantes

La quimioterapia generalmente se administra en diferentes métodos. Puede ser a través de inyecciones, por vía intravenosa en la vena, por vía oral, o la colocación directa a través de la punción lumbar o el dispositivo implantado. 

Radioterapia

La radioterapia es una alternativa de tratamiento que utiliza altas dosis de energía radiactiva. Se usa para matar las células cancerosas, aliviar los síntomas relacionados con el cáncer y reducir los tumores antes de un procedimiento quirúrgico. 

Los médicos hemato-oncólogos a veces pueden usar radioterapia en rayos X en dosis bajas. Les ayuda a ver la parte interna del cuerpo y verificar si hay crecimiento anormal y trastornos sanguíneos. 

Terapia de transfusión de sangre

La terapia de transfusión de sangre es un procedimiento de tratamiento para restaurar la sangre en el cuerpo. Se administra a través de una vía intravenosa en las venas. Las transfusiones de sangre son esenciales después de una lesión o un procedimiento quirúrgico que causa una pérdida excesiva de sangre. Además, los pacientes que sufren de trastornos como la hemofilia y cualquier cáncer relacionado con la sangre pueden requerir una transfusión regular. Este procedimiento se conoce como terapia de transfusión de sangre. 

Básicamente, hay diferentes tipos de terapias de transfusión de sangre que los médicos optan por abordar el cáncer y las preocupaciones relacionadas con la sangre. Incluyen;

• Transfusiones de glóbulos rojos: Esto se hace principalmente si el paciente sufre de un trastorno relacionado con la sangre, como la anemia por deficiencia de hierro. 
• Transfusión de plaquetas: Se administra principalmente a pacientes con bajo recuento de plaquetas debido a un determinado trastorno sanguíneo o después de un procedimiento de quimioterapia. 
• Transfusión de sangre total: A veces, el paciente puede recibir una transfusión de sangre completa, especialmente si tiene una hemorragia traumática grave. En tales casos, el médico puede administrar glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas. 

Terapias dirigidas 

Este es un tipo de alternativa de tratamiento del cáncer que implica el uso de medicamentos y otras sustancias para diagnosticar y destruir las células cancerosas. Los médicos también pueden aplicar la terapia dirigida junto con otras formas de tratamiento, incluidos los procedimientos quirúrgicos, la radioterapia y la quimioterapia.

¿Ver a un hematólogo-oncólogo significa que tengo cáncer?

La respuesta corta es que ver a un hematólogo-oncólogo no implica automáticamente que usted tiene cáncer. Aunque los especialistas en hemato-oncología tratan principalmente el cáncer, también brindan una amplia gama de otros servicios médicos. Las pruebas de detección del cáncer pueden ser administradas por hematólogos-oncólogos a personas que están en remisión o que han completado el tratamiento para el cáncer.

También pueden ofrecer atención especializada a personas que sufren de síndromes de cáncer de alto riesgo como el síndrome de Von Hippel-Lindau o síndrome de Lynch. Estos especialistas tratan y transfunden a pacientes con problemas sanguíneos y monitorean su bienestar durante la radioterapia y después de la cirugía. Finalmente, colaboran con otras profesiones médicas para brindar atención a pacientes con cáncer y no oncológicos.

Conclusión

La hematología-oncología es una subespecialidad médica que se ocupa del cáncer y los trastornos relacionados con la sangre. Por otro lado, los especialistas en oncología hematológica ayudan a diagnosticar y tratar tales trastornos que afectan a bebés, niños pequeños y adultos.