Articulación de la cadera
Casi todas las actividades que usted realiza involucran sus articulaciones. Caminar, agacharse y girar son movimientos simples que implican el uso de las articulaciones de la cadera y la rodilla . En una articulación sana, todos los componentes funcionan juntos, y la articulación se mueve libremente sin dolor. La incomodidad causada por una articulación dañada o lesionada, por otro lado, podría impedir significativamente su capacidad para moverse y trabajar. En los Estados Unidos, la osteoartritis, uno de los tipos más frecuentes de enfermedad degenerativa de las articulaciones, afecta a aproximadamente 44 millones de personas. Esto es para usted si está pensando en someterse a una sustitución total de la articulación o si acaba de empezar a estudiar sus opciones. Le ayudará a comprender las razones de las molestias articulares, así como las opciones terapéuticas disponibles. Sobre todo, le ofrecerá la esperanza de poder retomar sus aficiones favoritas.
Una vez que haya terminado de leer, haga una cita con su médico para discutir cualquier inquietud que pueda tener. Tener tanta información como sea posible puede ayudarlo a seleccionar la mejor opción de tratamiento para su dolor en las articulaciones y volver al ritmo normal de las actividades.
La anatomía de la articulación de la cadera
La bola, o cabeza femoral, en el extremo superior del fémur, y la cavidad redondeada, o acetábulo, en la pelvis, constituyen la articulación de la cadera, que es una articulación esférica. Una sustancia lisa y fuerte llamada cartílago cubre los extremos óseos de una articulación. El cartílago normal actúa como un cojín entre los huesos, lo que permite un movimiento prácticamente libre de fricción y sin dolor. La membrana sinovial es un revestimiento de tejido delgado y liso que cubre el resto de las superficies de la articulación. La membrana sinovial secreta un líquido que funciona como lubricante en la articulación, reduciendo la fricción y el desgaste.
¿Cómo funciona la articulación de la cadera?
La cadera es una de las principales articulaciones de su cuerpo que soportan peso. Se divide en dos secciones:
- La parte superior del fémur tiene una bola (cabeza femoral)
- El acetábulo es una cavidad esférica en la pelvis.
Los ligamentos que son bandas de tejido, unen la cabeza con la cavidad y ayudan a la estabilidad de la cabeza y la cavidad. Las superficies de la cabeza y la cavidad están cubiertas de cartílago articular, una sustancia suave y fuerte que amortigua los huesos y les permite moverse libremente.
Un revestimiento de tejido delgado y liso llamado membrana sinovial cubre el resto de las superficies de la articulación de la cadera, produciendo una pequeña cantidad de líquido que funciona como lubricante para que los huesos de la articulación de la cadera no se froten entre sí.
Dolor en las articulaciones de la cadera
El dolor de cadera puede ser incapacitante, lo que dificulta moverse, subir las escaleras o incluso levantar algo del piso. Puede afectar su movilidad y capacidad para funcionar de forma independiente.
Si bien el dolor de cadera puede ser inducido por deformidad o lesión física, como un traumatismo o una lesión deportiva, la osteoartritis (OA), también conocida como una enfermedad degenerativa de las articulaciones, es la causa más frecuente de malestar en la cadera. El revestimiento del cartílago en las personas con artritis en las caderas se desgasta con el tiempo, dependiendo de factores como la edad, el peso, la función articular y el ejercicio. En este punto, los huesos empiezan a rozar entre sí, lo que provoca fricción, inflamación, dolor, rigidez e inestabilidad. Un día tras otro de molestias articulares sin alivio puede llevar a que la articulación se mantenga alejada, debilitando los músculos que la rodean y dificultando el movimiento.
Causas de los problemas de cadera
Osteoartritis de cadera
La osteoartritis es un tipo de artritis que afecta a muchas personas a medida que envejecen. Afecta más comúnmente las manos, la columna vertebral, las rodillas y los pies, además de las articulaciones de la cadera. Está relacionado con el deterioro del cartílago articular, así como con alteraciones en los huesos debajo de la articulación. Aunque se desconoce la etiología específica de la osteoartritis, se cree que la genética, el estrés articular y la inflamación localizada juegan un papel.
La osteoartritis de cadera puede causar dolor en la ingle o los glúteos, especialmente al caminar. El rango de movimiento de la cadera también puede ser limitado.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune que afecta las manos, muñecas, codos, hombros, cuello, cadera, rodillas y pies, causando inflamación.
La causa real de la artritis reumatoide en algunas personas no está clara, mientras que la genética y los factores ambientales como fumar pueden aumentar el riesgo.
La inflamación de las articulaciones causa molestias, rigidez e hinchazón (especialmente a primera hora de la mañana o después de períodos de descanso).
Espondilitis anquilosante
La espondilitis anquilosante es una artritis inflamatoria de la columna vertebral, las rodillas y las caderas que es un tipo raro de artritis inflamatoria. Temprano por la mañana, el dolor y la rigidez son síntomas comunes. La razón es desconocida, pero se sospecha que los genes juegan un papel.
La espondilitis anquilosante puede ocurrir sola o en combinación con otras afecciones como la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa o la psoriasis. Los hombres caucásicos entre las edades de 16 y 34 años son los más susceptibles.
Fractura o dislocación
Las fracturas de cadera son más comunes en las personas mayores porque nuestros huesos se vuelven menos densos a medida que envejecemos. En algunas situaciones, una persona desarrolla osteoporosis, una enfermedad marcada por la pérdida de la estructura ósea a un ritmo excesivo. Los huesos se vuelven quebradizos y blandos, lo que los hace vulnerables a roturas y deformidades. La osteoporosis afecta más a las mujeres que a los hombres .
Cuando la cabeza del hueso del muslo se mueve hacia adelante o hacia atrás fuera de la cavidad, se llama dislocación de la cadera. Esto sucede con frecuencia como resultado de una lesión traumática como un accidente automovilístico o una caída.
Displasia del desarrollo de la cadera
La articulación de la cadera de un bebé recién nacido con displasia del desarrollo está dislocada o es susceptible a la dislocación. La cavidad es muy poco profunda, lo que hace imposible un ajuste firme. La cabeza del fémur puede salirse de la articulación debido a los ligamentos sueltos.
El parto de nalgas (pies primero), los antecedentes familiares y enfermedades como la espina bífida también son posibles causas. Aproximadamente el 95% de los recién nacidos que nacen con displasia del desarrollo de cadera pueden ser tratados de manera efectiva.
Enfermedad de Perthes
La enfermedad de Perthes es un trastorno de la articulación de la cadera. Por lo general, afecta a jóvenes entre las edades de tres y once años. Debido a la falta de flujo sanguíneo a las células óseas, la cabeza del fémur se ablanda y eventualmente se daña. La mayoría de los niños con enfermedad de Perthes se recuperan, sin embargo, la cabeza femoral puede tardar entre 2 y 5 años en volver a crecer. La razón detrás de esto es desconocida.
Epífisis femoral capital deslizada
La cabeza femoral está unida al fémur por una placa de crecimiento óseo durante la infancia. La cabeza puede deslizarse fuera de lugar en ciertos adolescentes, haciendo que la pierna en el lado afectado se curve fuera del cuerpo.
La forma y la colocación de la cabeza femoral con respecto al fémur, el aumento de las hormonas sexuales durante la pubertad y el aumento de peso son todos los posibles culpables. Si no se trata, una epífisis femoral capital deslizada progresará, y el niño puede desarrollar artritis de cadera más adelante en la vida.
Síndrome de cadera irritable
El síndrome de cadera irritable (también conocido como sinovitis tóxica) es un tipo de artritis que afecta a los niños en su primera infancia por razones inexplicables. La sinovitis tóxica afecta cuatro veces más a los niños que a las niñas. La incomodidad de la cadera (generalmente en un lado), la dificultad para caminar (o cojear), el dolor de rodilla y la fiebre son todos síntomas. La mayoría de los episodios de sinovitis tóxica desaparecen por sí solos después de una o dos semanas.
Dolor referido y dolor de tejidos blandos
El dolor que parece originarse en la articulación de la cadera podría ser causado por estructuras de tejidos blandos alrededor de la cadera, como músculos, tendones y bolsas, o podría derivarse de una afección de la espalda. La bursitis trocantérica es una fuente típica de dolor en el lado externo de la cadera (síndrome de dolor trocantérico mayor). El uso excesivo o la debilidad muscular local irrita los tejidos blandos que rodean la cadera externa, lo que resulta en esta enfermedad.
Artritis postraumática
Puede ocurrir después de una lesión articular si el hueso y el cartílago no sanan adecuadamente. La articulación ya no es lisa y las irregularidades hacen que la articulación se desgaste más rápido.
Necrosis avascular
Cuando se corta el suministro regular de sangre de un hueso, esto puede suceder. La estructura del hueso se degrada sin suficientes nutrientes de la sangre, y puede colapsar, dañando el cartílago.
Enfermedad de Paget
Un tipo de enfermedad ósea que afecta con mayor frecuencia a la cadera. El desarrollo óseo se acelera, lo que resulta en cambios en la densidad y estructura del hueso. La deformidad o el trauma directo a la articulación también pueden causar molestias en las articulaciones. El dolor en las articulaciones a menudo puede exacerbarse por la negativa de una persona a usar una articulación dolorosa, debilitando los músculos y causando que la articulación sea aún más difícil de mover.
Diagnóstico de trastornos de cadera
Si tiene dolor de cadera, su médico lo examinará y usará estudios de imágenes para tratar de averiguar qué lo está causando. Un examen de la cadera puede identificar una deformidad o lesión. Su médico moverá su pierna en diferentes direcciones para ver si hay alguna resistencia, una sensación de estallido o incomodidad. Estos podrían apuntar a la fuente de su dolor de cadera. Sin embargo, es posible que se requieran más pruebas para confirmar un diagnóstico.
Los siguientes son algunos de los estudios de imágenes más comunes utilizados para identificar trastornos de la cadera:
- Radiografía
- Ultrasonido
- Gammagrafía ósea
- Resonancia magnética (RM)
- Artrograma
El médico puede ver la cadera con gran detalle con estudios de imágenes. Con estos exámenes por imágenes, podrán ver cualquier rotura, deformidad o hinchazón.
Su médico puede realizar una biopsia ósea para verificar si hay cambios en el hueso y los tejidos circundantes. Un médico usará una aguja para tomar una pequeña muestra de su hueso durante una biopsia ósea. La muestra podría revelar anomalías en las células del hueso. Esto ayudará al médico a averiguar qué está causando el problema de cadera.
Opciones de tratamiento para problemas de cadera
Dependiendo de la razón subyacente y la intensidad de los síntomas, hay varias opciones de tratamiento para los problemas de cadera:
- Existen opciones de terapia no farmacológica para todos los tipos de artritis, como programas de ejercicio, educación y programas de autocuidado, que no involucran medicamentos. Varias formas de artritis requieren diferentes terapias. Los analgésicos simples a menudo son útiles para la osteoartritis, el tipo más frecuente de artritis. Para la osteoartritis grave, ocasionalmente se recomienda la cirugía de reemplazo de cadera (cadera o rodilla).
- La artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante, por ejemplo, con frecuencia requieren un tratamiento médico más extenso, como medicamentos antiinflamatorios y tratamientos para el sistema inmunológico. Un especialista suele estar a cargo de estos.
- Una fractura o dislocación generalmente requiere hospitalización y, en ciertos casos, cirugía.
- Los bebés con displasia del desarrollo de cadera usan un arnés personalizado durante seis a doce semanas para mantener la articulación en línea a medida que el hueso crece y madura.
- El reposo en cama, los analgésicos, un aparato ortopédico o una férula (que se usa durante uno o dos años para ayudar a que la cabeza femoral regeneradora quepa dentro del alvéolo) y la cirugía para corregir las deformidades son todos tratamientos para la enfermedad de Perthes.
- En el caso de la epífisis capital del fémur, la cirugía puede realinear y atornillar la cabeza del fémur en su posición.
- El reposo en cama, los analgésicos y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos son todas opciones para el síndrome de la cadera irritable.
- Los programas de ejercicios, los analgésicos simples, las cremas antiinflamatorias y, a veces, las inyecciones tópicas de cortisona pueden ayudar con las molestias en los tejidos blandos.
Reemplazo total de cadera
El fémur (cabeza del hueso del muslo) y el acetábulo (cavidad de la cadera) se sustituyen durante la operación de prótesis de cadera. La bola y el vástago artificiales suelen ser de metal o cerámica, mientras que la cavidad artificial se fabrica con polietileno (un plástico fuerte y resistente al desgaste) o metal con un revestimiento de plástico. La articulación protésica puede ser cementada en su lugar o mantenerse en el hueso sin el uso de cemento.
La cirugía de reemplazo de cadera es uno de los avances quirúrgicos más significativos del siglo XX. Cada año, más de 300.000 estadounidenses se benefician de esta operación para aliviar el dolor y regresar a las actividades diarias normales. El reemplazo de cadera implica eliminar los extremos óseos artríticos y el cartílago roto y reemplazarlos con implantes artificiales que están diseñados para imitar la cadera.
Cuando la artritis hace que sea difícil caminar o doblarse, cuando la incomodidad persiste incluso cuando se descansa, o cuando la rigidez en la cadera hace que sea difícil mover o levantar la pierna, se puede recomendar un procedimiento de reemplazo de cadera. Solo después de un diagnóstico completo de su problema articular puede estar indicado el reemplazo de cadera. Si los medicamentos antiinflamatorios no proporcionan suficiente alivio del dolor y otras terapias, como la fisioterapia, no funcionan, es hora de considerar un procedimiento quirúrgico. El reemplazo de cadera puede ayudarlo a sentirse mejor y volver a hacer las cosas que ama.
Conclusión
La incapacidad para caminar correctamente y la probabilidad de tratamiento de por vida para el dolor crónico son complicaciones de la enfermedad de la cadera. Como resultado de la afección, algunas personas pueden desarrollar anomalías permanentes en la cadera. Es posible que se requieran varios procedimientos para corregir el problema, dependiendo de su gravedad.