Cirrosis
La cirrosis se refiere a una condición hepática de etapa tardía por la cual el tejido hepático en buena salud es reemplazado por tejido cicatricial. Esto conduce a un daño permanente al hígado. El tejido cicatricial obstruye la capacidad del hígado para funcionar normalmente.
Las células hepáticas sanas son lesionadas por una variedad de enfermedades y trastornos, lo que resulta en inflamación celular e incluso la muerte. Esto es seguido por la reparación celular y, como resultado del proceso de reparación, la cicatrización del tejido.
El tejido cicatricial reduce la capacidad del hígado para metabolizar nutrientes, hormonas, medicamentos y toxinas naturales al bloquear el suministro de sangre a través del hígado. También reduce la producción del hígado de proteínas y otros componentes. Eventualmente, la cirrosis deteriora la capacidad del hígado para funcionar correctamente y puede ser fatal durante sus últimas etapas.
Signos y síntomas de la cirrosis
Los síntomas de cirrosis surgen cuando el hígado no puede;
- Filtrar la sangre
- Generar proteínas de coagulación
- Descomponer toxinas
- Ayuda a la absorción de grasa y vitaminas liposolubles
Los síntomas generalmente no aparecen hasta que la enfermedad ha avanzado más. Los siguientes son así algunas de las muestras y de los síntomas comunes;
- Disminución del apetito
- Sangrado por la nariz
- Decoloración amarilla, ictericia
- Venas microscópicas parecidas a arañas debajo de la piel
- Anorexia
- Pérdida de peso
- Debilidad
- Picazón en la piel
- Acumulación de líquidos en el abdomen
- Somnolencia, confusión o dificultad para hablar
- Pérdida o pérdida del período incluso antes de la menopausia en las mujeres
- Agrandamiento de los senos, pérdida del deseo sexual o atrofia testicular en los hombres
- Hinchazón en los pies, las piernas o los tobillos
Causas de la cirrosis
La cirrosis puede ocurrir debido a una variedad de enfermedades y trastornos que afectan el hígado. Las siguientes son algunas de las posibles razones;
- Abuso prolongado del alcohol
- Hepatitis causada por un virus crónico (hepatitis B, C y D)
- La acumulación de grasa en el hígado (enfermedad del hígado graso no alcohólico)
- La acumulación de hierro en el cuerpo (hemocromatosis)
- Fibrosis quística
- La enfermedad de Wilson, una condición en la que el cobre se acumula en el hígado.
- Conductos biliares que no están formados correctamente (atresia biliar)
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina
- Enfermedades hereditarias del metabolismo del azúcar (galactosemia o enfermedad de almacenamiento de glucógeno)
- Un trastorno digestivo causado por una mutación genética (síndrome de Alagille)
- El sistema inmunitario del cuerpo que causa enfermedad hepática (hepatitis autoinmune)
- El daño de los conductos biliares(cirrosis biliar primaria)
- Cicatrización y endurecimiento de las vías biliares (colangitis esclerosante primaria)
- Infecciones como la sífilis y la brucelosis
- Fármacos como el metotrexato o la isoniazida
Factores de riesgo de cirrosis
Algunos de los factores de riesgo que pueden contribuir a la cirrosis incluyen los siguientes;
- Exceso de consumo de alcohol: En general, la cirrosis está relacionada con la ingesta excesiva de alcohol.
- Sobrepeso: La obesidad aumenta el riesgo de enfermedad del higado grasa sin alcohol y de esteatohepatitis sin alcohol, que pueden dar lugar a cirrosis.
- Hepatitis viral: La cirrosis no se desarrolla en todas las personas con hepatitis crónica. Sin embargo, es una de las causas más comunes de enfermedad hepática en todo el mundo.
Diagnóstico de cirrosis
El diagnóstico de cirrosis generalmente comienza con una historia clínica completa y un examen físico. El médico tomará un historial médico completo. Esto puede incluir abuso a largo plazo del alcohol, exposición a la hepatitis C, antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes y otros factores de riesgo.
El examen físico puede revelar síntomas de cirrosis tales como;
- Tez pálida
- Ictericia (ojos amarillos)
- Enrojecimiento de las palmas de las manos
- Temblores en las manos
- Un agrandamiento del bazo o del hígado
Además, el médico puede ordenar más pruebas diagnósticas para determinar su problema hepático. Ejemplos de estas pruebas incluyen;
- Pruebas de laboratorio
El médico o gastroenterólogo puede pedir análisis de sangre para buscar indicadores de enfermedad hepática y mal funcionamiento. Esto incluye altos niveles de bilirrubina y algunas enzimas que señalan daño hepático. Los niveles de creatinina en la sangre también se miden para determinar la función renal.
Si es necesario, el médico detectará los virus de la hepatitis, así como las pruebas de la capacidad de coagulación de la sangre mediante una proporción internacional normalizada (INR).
Es posible que el médico pueda detectar la causa primaria o el desencadenante de la cirrosis, dependiendo de los hallazgos de los análisis de sangre. Los análisis de sangre también pueden ayudar a determinar la gravedad de la cirrosis hepática.
- Pruebas de diagnóstico por imágenes
El médico puede recomendar la elastografía por resonancia magnética (E RMN). El endurecimiento o endurecimiento del hígado se detecta con esta técnica de imagen avanzada no invasiva. También se pueden realizar algunas otras pruebas de diagnóstico por imágenes, como una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía.
- Biopsia
Para el diagnóstico hepático, no siempre es necesaria una biopsia (extracción de muestras de tejido). Por otro lado, el médico puede recomendarlo para determinar la gravedad, la extensión y la fuente de daño hepático.
Tratamiento de la cirrosis
El tratamiento de la cirrosis está determinado por la causa y la gravedad del daño hepático. Los objetivos del tratamiento son disminuir el avance del tejido cicatricial en el hígado, así como tratar y prevenir los síntomas o complicaciones de la cirrosis. Si usted tiene daño hepático grave, es posible que deba ser admitido en el hospital.
Podría ser posible reducir el daño hepático en la cirrosis temprana abordando la causa subyacente. Las opciones de tratamiento son;
- Un programa de tratamiento de la adicción al alcohol
La cirrosis debido al consumo excesivo de alcohol debe dejar de beber a toda costa. Si dejar el alcohol es difícil, el médico podría sugerir un programa de tratamiento de la adicción al alcohol. Es vital detener el consumo de alcohol si usted tiene cirrosis, ya que incluso beber poco es peligroso para el hígado.
- Pérdida de peso
La cirrosis debido a la enfermedad del higado grasa sin alcohol puede mejorar positivamente si el paciente corta el peso y mantiene su azúcar de sangre bajo control.
- Medicamentos para el tratamiento de la hepatitis
A través del tratamiento preciso de los virus, los medicamentos pueden reducir el daño de otras células hepáticas debido a la hepatitis B o C.
- Medicamentos para tratar otras causas y síntomas de la cirrosis
Algunas formas de cirrosis hepática se pueden ralentizar con medicamentos. La medicación, por ejemplo, puede retrasar grandemente el adelanto de la cirrosis biliar primaria, especialmente ésas detectadas temprano.
Para las complicaciones de la cirrosis, el médico puede recomendar las siguientes opciones de tratamiento;
- Hipertensión portal
Algunos medicamentos para la presión arterial pueden ayudar a evitar el sangrado grave al reducir la presión en las venas que alimentan el hígado (hipertensión portal). A intervalos regulares, el médico hará una endoscopia superior para verificar si hay venas inflamadas (várices) en el estómago o el esófago que podrían sangrar.
Si tienes várices, es casi seguro que necesitarás medicamentos para prevenir el sangrado. Si las várices están sangrando o es más probable que su hemorragia, se puede requerir un procedimiento (ligadura de banda) para detener el sangrado o limitar el riesgo de sangrado adicional. Se puede insertar un pequeño tubo (una derivación portatémica intrahepática transyugular) en la vena para ayudar a reducir la presión arterial en el hígado.
- Demasiado líquido en el cuerpo
Controlar la ascitis o la hinchazón puede ser posible con una dieta baja en sodio y medicamentos para detener la acumulación de líquido en el cuerpo. La recolección de líquidos que es más grave puede requerir técnicas de drenaje o cirugía para aliviar la presión.
- Infecciones
Los médicos pueden recomendar antibióticos u otros medicamentos para tratar las infecciones. Las vacunas contra la neumonía, la influenza y la hepatitis también son posibles opciones de tratamiento.
- Encefalopatía hepática
Para ayudar a disminuir la acumulación de toxinas en la sangre debido a la función hepática deficiente, el médico puede recetar algunos medicamentos.
- Aumento del riesgo de cáncer de hígado
Los análisis de sangre periódicos y el examen de ultrasonido para verificar si hay síntomas de cáncer de hígado probablemente serán recomendados por el médico.
Trasplante del hígado:
Cuando el hígado no funciona en etapas más avanzadas de la cirrosis, un trasplante de hígado podría ser la opción para el tratamiento. Un trasplante de hígado es un proceso en el que el hígado se reemplaza por uno sano de un donante fallecido o una porción del hígado de un donante vivo.
Una de las razones más frecuentes para realizar un trasplante de hígado es la cirrosis. Los candidatos para un trasplante de hígado pasan por una serie de pruebas para ver si están en buena forma para tener una cirugía exitosa.
Complicaciones de la cirrosis
La cirrosis puede resultar en una variedad de complicaciones adicionales, algunas de las cuales pueden ser fatales. Pueden incluir lo siguiente;
- Edema o ascitis: El edema es una acumulación de líquido en las piernas, mientras que la ascitis es una acumulación de líquido en el abdomen. Una dieta baja en sal y píldoras de agua pueden ayudar a tratarlos. Además, el líquido puede necesitar drenajes varios en situaciones extremas. Ocasionalmente, se requiere cirugía.
- Varices e hipertensión portal: Estos se refieren a venas grandes y abultadas en el esófago y el estómago. Pueden elevar la presión arterial en la vena porta, que transporta la sangre desde el bazo y el intestino hasta el hígado. Estas várices pueden estallar, lo que resulta en una gran cantidad de pérdida de sangre y coagulación.
- Carcinoma hepatocelular: Esta forma más frecuente de cáncer de hígado y la tercera causa de muerte en el mundo.
- Síndrome hepatopulmonar (HPS): Esta es una combinación de enfermedad hepática, vasos sanguíneos dilatados de los pulmones e intercambio de gases inadecuado.
Conclusión
La cirrosis del hígado se desarrolla como una complicación en etapa tardía de la enfermedad hepática. La cirrosis deteriora la capacidad del hígado para funcionar correctamente. Muchos de los procesos y funciones que te mantienen con vida dependen del hígado.
A pesar de que la cicatrización debido a la enfermedad hepática es permanente, todavía es posible sobrevivir durante mucho tiempo. También existe la posibilidad de detener o ralentizar la progresión de la cirrosis dependiendo del desencadenante subyacente. La cirrosis puede ser causada por una variedad de factores, muchos de los cuales son curables o controlables.