Ecografía obstétrica
Visión general
En las décadas de 1960 y 1970, los obstetras utilizaron la ecografía para detectar un embarazo intrauterino temprano. En la década de 1990, los médicos de emergencia modificaron la ecografía para el uso en el punto de atención. La ecografía es un método de diagnóstico no invasivo que puede confirmar rápidamente un embarazo intrauterino al lado de la cama, reduciendo considerablemente el tiempo de estancia de las pacientes embarazadas en el servicio de urgencias. En el primer trimestre del embarazo, la ecografía pélvica en el punto de atención en manos de los médicos de medicina de emergencia tiene el mayor potencial de diagnóstico.
La ecografía obstétrica, a menudo conocida como ultrasonido prenatal, es el uso de la ecografía médica durante el embarazo para generar imágenes visuales en tiempo real del embrión o bebé en crecimiento en el útero utilizando ondas sonoras. En muchos países, la técnica es un aspecto común de la atención prenatal, ya que puede proporcionar una variedad de información sobre la salud de la madre, el momento y el progreso del embarazo, y la salud y el desarrollo del embrión o feto.
La Sociedad Internacional de Ultrasonido en Obstetricia y Ginecología (SIUOG) recomienda que las mujeres embarazadas se realicen ecografías obstétricas de rutina entre las 18 y las 22 semanas de edad gestacional (la exploración anatómica) para confirmar la datación del embarazo, medir el feto para que las anomalías del crecimiento se puedan identificar al principio del embarazo y evaluar las malformaciones congénitas y los embarazos múltiples (gemelos, etc.).
Según la investigación, la ecografía obstétrica de rutina antes de las 24 semanas puede minimizar considerablemente la posibilidad de no identificar gestaciones múltiples y puede mejorar las citas del embarazo para reducir el riesgo de inducción del parto para el embarazo posterior a las fechas de embarazo. Sin embargo, no hay diferencias en la mortalidad prenatal ni en los malos desenlaces de los recién nacidos.
Anatomía y fisiología del sistema reproductor femenino
La vejiga y la franja vaginal son marcadores uterinos. La vejiga es anterior e inferior al útero, mientras que la franja vaginal es una línea hiperecoica posterior a la vejiga. La franja vaginal termina en el cuello uterino, y el fondo uterino generalmente se curva anteriormente (útero antevertido, alrededor del 80% de las mujeres), pero se curva posteriormente en una fracción más pequeña de las mujeres (útero retrovertido). En la mayoría de los casos, el endometrio se muestra como una línea hiperecoica en el medio del fondo uterino.
Cuando se observa un saco gestacional intrauterino con un saco vitelino y/o un latido cardíaco fetal con un manto endomiometrial mayor de 7 mm, se verifica un embarazo intrauterinO (EIU) en la ecografía. La ausencia de cualquiera de estas características se caracterizaría como un embarazo intrauterino no definido (EIUND).
Indicaciones de la ecografía obstétrica emergente
Sangrado vaginal:
La confirmación de un EIU en el contexto del sangrado vaginal en un embarazo del primer trimestre esencialmente descarta un embarazo ectópico si el embarazo fue concebido sin la intervención de la endocrinología reproductiva. En esta situación, el diagnóstico es con frecuencia una amenaza de aborto. Un EIUND en presencia de sangrado vaginal requiere investigación adicional para descartar un embarazo ectópico.
Prueba de embarazo positiva, asintomática:
Los médicos de emergencia a menudo son los primeros proveedores en realizar ecografías de embarazos en el primer trimestre, ya que los obstetras le pedirán a una paciente que programe su primera cita aproximadamente a las 8 semanas de gestación de acuerdo con su último período menstrual. Por esta razón, las pacientes a menudo se presentarán a la sala de emergencias después de descubrir que están embarazadas de una prueba de embarazo casera, a veces sin otra razón que diagnosticar formalmente el embarazo.
En estos casos, se debe realizar una ecografía para establecer la presencia de un EIU y, si está presente, hasta la fecha del embarazo. Si bien originalmente se consideró que cuanto antes se fechara un embarazo, más precisa sería la edad gestacional, la diferencia puede ser demasiado pequeña para justificarla. Sin embargo, fechar el embarazo utilizando el cálculo de "longitud de céfalo-caudal" (LCC) sobre la dimensión más larga del polo fetal sin incluir el saco vitelino sería apropiado e importante para comunicarse con el obstetra de la paciente, especialmente si la paciente faltó a su primera cita obstétrica y ultrasonido.
Si un paciente asintomático tiene un EIUND se debe realizar una prueba de beta-hCG en sangre, y el paciente debe programar una prueba repetida en 48 horas con seguimiento obstetra para confirmar que la hormona está aumentando correctamente.
Dolor abdominal:
- Dada la rareza del embarazo heterotópico en estas mujeres, la confirmación de un EIU en el contexto de malestar abdominal descarta efectivamente un embarazo ectópico si el embarazo fue concebido sin el uso de endocrinología reproductiva.
- La confirmación de un embarazo ectópico vivo, definido como un saco gestacional que contiene un saco vitelino o latidos cardíacos fetales fuera del útero, o con un manto endomiometrial menor o igual a 7 mm (que respalda el diagnóstico de un embarazo ectópico intersticial), debe impulsar la consulta rápida y oportuna al obstetra para el manejo quirúrgico.
- Cuando una mujer hCG positiva se queja de dolor abdominal y el útero indica EIUND, así como líquido libre en la pelvis, debe ver a un obstetra de inmediato. Si hay más líquido libre en la bolsa de Morison, estos resultados son altamente específicos para el embarazo ectópico que requiere intervención quirúrgica.
Hipotensión:
Una prueba de embarazo en orina positiva con líquido peritoneal libre en la bolsa de Morison o la pelvis en un paciente con un EIUND es altamente específica para un embarazo ectópico que requiere atención quirúrgica.
Hiperémesis gravídica:
Un embarazo gemelar o un embarazo molar pueden explicar las náuseas y los vómitos severos.
Se recomienda una ecografía transvaginal si la ecografía pélvica transabdominal revela EIUND. Se sugiere el contacto temprano con un endocrinólogo reproductivo si una mujer está o ha recibido ayuda endocrina reproductiva para quedar embarazada.
Indicaciones para la ecografía obstétrica de rutina
1. Ultrasonido de datación:
Las ecografías de datación, también conocidas como ecografías tempranas, son el tipo más común de examen obstétrico realizado durante el embarazo. Estas ecografías a menudo se realizan entre las semanas 7 y 12 del embarazo.
Una ecografía de citas se utiliza para determinar la edad gestacional de un embarazo. Nuestro ecografista determinará la edad gestacional del feto midiendo la longitud céfalo (cabeza) caudal (glúteos).
Su médico podrá ofrecerle pautas de atención prenatal más precisas una vez que se haya establecido su cronograma de embarazo. Estas exploraciones también proporcionan a las parejas embarazadas una fecha estimada de parto, que, según la Sociedad de Obstetras y Ginecólogos de Canadá, generalmente es precisa dentro de los cinco días.
Los ultrasonidos de datación proporcionan mediciones precisas de la longitud céfalo-caudal (LCC) que se pueden usar para calcular la edad gestacional y la fecha probable de parto. Debido a que el feto está en la posición óptima para medir, las ecografías tomadas dentro del período de 7 a 12 semanas dan la mayor precisión de la fecha de parto.
Durante este período de etapa, el feto está en la postura más lineal, desarrollándose rápidamente pero incapaz de torcer o cambiar mucho la posición de su cuerpo. Como resultado, un ultrasonido en este período de tiempo ofrece la medición más precisa céfalo-caudal para predecir el nacimiento.
2. Medición de la translucencia nucal (TN):
Entre las semanas 11 y 13 más seis días de embarazo, se realizan pruebas de ultrasonido TN. Su ecografista medirá el líquido en la parte posterior del cuello del feto durante un examen de TN (llamado translucencia nucal). Cada feto tiene algo de líquido en esa zona. Los fetos con síndrome de Down tienen más probabilidades de tener una mayor cantidad de líquido.
El ultrasonido TN también:
- Confirma que el bebé tiene un latido cardíaco constante.
- Confirma sus fechas.
- Diagnostica un embarazo múltiple.
- Comprueba si hay otras discapacidades congénitas.
3. Ultrasonido anatómico:
Las ecografías anatómicas se realizan durante todo el segundo trimestre, generalmente entre las edades de 18 y 22 semanas. Estas exploraciones también se conocen como una ecografía de nivel dos o una exploración anatómica de 20 semanas. La exploración anatómica suele ser la ecografía obstétrica más memorable para los padres porque es la primera vez que ven a su bebé.
Una exploración anatómica examina la anatomía y la frecuencia cardíaca del feto, mide su crecimiento, evalúa la ubicación placentaria con respecto al cuello uterino y monitorea las cantidades de líquido amniótico. El ecografista examinará el cerebro, la cara, el abdomen (riñones, estómago, vejiga, hígado), los pulmones, el diafragma, la columna vertebral, los órganos sexuales y las cuatro cámaras del corazón al evaluar la anatomía.
Si su ecografista puede detectar órganos sexuales durante su exploración anatómica, es muy probable que puedan decirle el sexo de su bebé. Informe al ecografista al comienzo de la prueba si desea saber el sexo probable de su bebé.
Además, tenga en cuenta que los órganos sexuales del feto no son el área principal de interés durante una exploración de anatomía. Durante esta exploración, el ecografista está buscando información médica crítica como la frecuencia cardíaca, el desarrollo del cerebro, la estructura espinal, etc.
A veces, los genitales fetales no se pueden ver durante una exploración de anatomía debido a la posición del cuerpo. Si el feto tiene las piernas cruzadas o está mirando hacia afuera del abdomen, puede ser difícil determinar el género.
4. Ultrasonido de perfil biofísico (PBF):
Una ecografía PBF generalmente se realiza después de las 28 semanas de embarazo, en el tercer trimestre.
Una ecografía PBF se utiliza para examinar el bienestar fetal en las semanas previas a la fecha de nacimiento prevista. Esta prueba preventiva verifica el suministro de oxígeno de su bebé. Si los niveles de oxígeno de su bebé alguna vez se ven amenazados, su médico puede inducir el parto o recomendar una cirugía de cesárea para proteger al bebé.
El proveedor de atención médica puede recomendarle un PBF si:
- No entra en trabajo de parto en su fecha probable.
- Han pasado las 40 semanas de gestación.
- Es portadora de gemelos o múltiples.
- Tiene presión arterial alta o diabetes tipo 2.
- Tiene antecedentes de complicaciones del embarazo.
- Es mayor de 35 años.
¿Cuándo está contraindicada la ecografía obstétrica?
Al principio del embarazo, no hay contraindicaciones absolutas para realizar una ecografía pélvica transabdominal. Para minimizar la contaminación y la infección, evite escanear sobre un corte o incisión. En presencia de hipotensión, una ecografía transvaginal está contraindicada. También se recomienda emplear configuraciones que expongan al feto del primer trimestre a frecuencias tan bajas como sea razonablemente factible (ALARA, por sus siglas en inglés) durante el examen evitando el color y el Doppler espectral.
Preparación para la ecografía obstétrica
- Ecografía pélvica transabdominal:
Es preferible si la vejiga de la paciente está llena, ya que esto crea una ventana auditiva para ver el útero. La paciente debe estar acostada en decúbito supino en una camilla con el abdomen expuesto y toallas envueltas alrededor de la bata y los bordes de la ropa interior para proteger su ropa del gel de ultrasonido. La máquina de ultrasonido debe colocarse a la derecha anatómica del paciente, conectarse (si corresponde) y encenderse para los operadores de mano derecha dominantes. Si es posible, las luces deben estar apagadas.
- Ultrasonido transvaginal:
Siempre se debe realizar una ecografía pélvica transabdominal antes de una ecografía transvaginal. Antes de hacer una ecografía transvaginal, la vejiga de la paciente debe estar completamente vacía para permitir que la sonda se acerque lo más posible al útero y a los anexos. Para proporcionar una visión óptima de un útero antevertido, la paciente debe colocarse en una camilla con estribos y su pelvis cerca del borde de la camilla, o su pelvis debe elevarse de 8 cm a 10 cm usando un orinal invertido y dos o tres toallas dobladas.
¿Cómo funciona el procedimiento?
Las imágenes de ultrasonido funcionan según los mismos principios que el sonar, que es utilizado por murciélagos, barcos y pescadores. Una onda sonora rebota o hace eco cuando golpea un elemento. Es posible establecer qué tan lejos está un elemento analizando sus ondas de eco, así como su tamaño, forma y consistencia. Esto incluye si la cosa es sólida o llena de líquido.
El ultrasonido es utilizado por los médicos para identificar cambios en la apariencia de órganos, tejidos y arterias, así como estructuras anormales como tumores.
Un transductor emite ondas sonoras y captura las ondas de eco (retorno) durante una prueba de ultrasonido. Cuando el transductor se presiona contra la piel, emite ondas sonoras inaudibles de alta frecuencia en el cuerpo. A medida que las ondas sonoras rebotan en los órganos internos, fluidos y tejidos, el receptor sensible del transductor detecta cambios mínimos en el tono y la dirección. Estas ondas características son rápidamente medidas por una computadora y se muestran como imágenes en tiempo real en un monitor. Por lo general, el técnico graba uno o más fotogramas de las imágenes en movimiento como fotos fijas. También pueden conservar fotos en breves bucles de vídeo.
Una película de ultrasonido en curso muestra el movimiento del embrión o feto y los latidos de su corazón. Doppler, una aplicación particular del ultrasonido que analiza los ecos creados por la sangre que viaja a través del corazón fetal, los vasos sanguíneos y el cordón umbilical y los convierte en sonido audible, también es utilizado por dispositivos de ultrasonido. Los pacientes han reportado el sonido como un silbido.
El ultrasonido Doppler es un tipo de ultrasonido que monitorea la dirección y la velocidad de las células sanguíneas a medida que viajan a través de los vasos. La movilidad de las células sanguíneas hace que el tono de las ondas sonoras reflejadas se altere (llamado efecto Doppler). Una computadora captura y analiza los ruidos, produciendo gráficos o imágenes en color que representan el flujo de sangre a través de los vasos sanguíneos.
¿Qué sucede durante la ecografía obstétrica?
El ecografista aplicará un gel de ecografía hipoalergénico caliente en el abdomen y deslizará un transductor sobre él para obtener imágenes del feto.
Para recoger imágenes, el ecografista moverá el transductor alrededor de la región objetivo con una presión moderada. Esta presión no debe causar ninguna molestia. Por favor, notifique a su ecografista si está experimentando algún dolor.
Hable con su ecografista si tiene dificultades para retener la orina en la vejiga o está en una posición incómoda para que podamos hacer modificaciones.
El ecografista se centrará en terminar su examen médico de una manera rápida y coherente durante su exploración; por lo tanto, trate de mantener sus preguntas hasta la conclusión de la sesión.
Al final de su examen, imprimiremos algunas imágenes de ultrasonido, y también podemos enviar fotos digitales a su teléfono celular o correo electrónico para la máxima comodidad.
Un radiólogo revisará las imágenes y enviará un informe detallado a su médico, generalmente dentro de un día.
¿Es segura la ecografía obstétrica?
La evidencia actual indica que el ultrasonido de diagnóstico es seguro para el feto, a diferencia de las radiografías, que emplean radiación ionizante. Los ensayos controlados aleatorios han seguido a niños de hasta 8 a 9 años de edad, sin diferencias significativas en la visión, la audición, el rendimiento escolar, la dislexia o el desarrollo neurológico y del habla por exposición al ultrasonido. En un ensayo aleatorizado, los niños con mayor exposición a la ecografía tuvieron una reducción en la mortalidad perinatal, y se atribuyó al aumento de la detección de anomalías en el grupo de ecografía.
La potencia más alta aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) en 1985 fue de 180 milivatios por cm cuadrado, que está significativamente por debajo de los niveles utilizados en el ultrasonido terapéutico, pero aún mayor que el rango de 30-80 milivatios por cm cuadrado del dispositivo de ultrasonido de baja intensidad veterinario STATISON V.
A pesar de que es la misma tecnología utilizada en los hospitales, la FDA se opone a su uso para fines no médicos, como videos e imágenes de recuerdos fetales.
Debido a la intensidad acústica impartida al feto, el Instituto Americano de Ultrasonido en Medicina aconseja Doppler espectral solo si la ecografía en modo M falla, e incluso entonces solo brevemente.
Conclusión
El ultrasonido es un diagnóstico médico no invasivo que ayuda a los médicos en el diagnóstico y tratamiento de trastornos médicos. Es libre de riesgos e indoloro. Utiliza ondas sonoras para crear imágenes del interior del cuerpo. La ecografía es otro nombre para las imágenes de ultrasonido. Emplea una pequeña sonda conocida como transductor y gel que se aplica directamente sobre la piel. Las ondas sonoras de alta frecuencia fluyen desde la sonda hacia el cuerpo a través del gel. Los ruidos que rebotan son recogidos por la sonda. Estas ondas sonoras son utilizadas por una computadora para producir una imagen. Los exámenes de ultrasonido no implican el uso de radiación (rayos X). Debido a que las imágenes de ultrasonido se capturan en tiempo real, pueden revelar la estructura y el movimiento de los órganos internos del cuerpo. La sangre también se puede ver fluyendo a través de los vasos sanguíneos en las fotos.
La ecografía obstétrica muestra un embrión o feto dentro del útero de una mujer, así como el útero y los ovarios de la madre. La ecografía Doppler es un tipo de ultrasonido que mide el movimiento de los materiales en el cuerpo. Permite al médico examinar y analizar el flujo sanguíneo a través de las arterias y venas del cuerpo. Durante una ecografía obstétrica, el examinador puede verificar el flujo sanguíneo en el cordón umbilical o, en ciertas situaciones, el feto o la placenta.
La ecografía obstétrica es una prueba clínica útil para establecer la presencia de un embrión/feto vivo, estimar la edad del embarazo, diagnosticar anomalías congénitas del feto, evaluar la posición del feto, evaluar la posición de la placenta, determinar si hay embarazos múltiples, determinar la cantidad de líquido amniótico alrededor del bebé, verificar la apertura o el acortamiento del cuello uterino.
La ecografía obstétrica no es capaz de detectar todas las anomalías fetales. Como resultado, si una mujer embarazada tiene sospechas clínicas o de laboratorio de una posible anormalidad, es posible que deba someterse a pruebas no radiológicas, como un análisis de sangre o una amniocentesis (la evaluación del líquido extraído del saco que rodea al feto) o un muestreo de vellosidades coriónicas (evaluación del tejido placentario) para determinar la salud del feto. o puede ser referida a un perinatólogo por su atención primaria (un obstetra especializado en embarazos de alto riesgo).