Enfermedad por reflujo gastroesofágico

¿Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico?

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), también conocida como reflujo ácido crónico, es un trastorno en el que el esófago, el tubo que conecta la garganta con el estómago, con frecuencia se expone al contenido estomacal que contiene ácido. El reflujo ácido ocurre cuando una válvula en el extremo del esófago, conocida como el esfínter esofágico inferior, no se sella correctamente cuando los alimentos ingresan al estómago. El retrolavado ácido luego sube por el esófago y llega a la garganta y la boca, dejándolo con un sabor agrio.

Casi todo el mundo experimenta reflujo ácido en algún momento de sus vidas. Es completamente natural experimentar acidez estomacal y reflujo ácido ocasionalmente. Sin embargo, si experimenta reflujo ácido o acidez estomacal más de dos veces por semana durante un período de varias semanas y está tomando constantemente antiácidos y medicamentos para la acidez estomacal pero aún experimenta síntomas, es posible que tenga ERGE. Su proveedor de atención médica necesita manejar su ERGE. No solo para deshacerse de sus síntomas, sino también porque la ERGE puede desencadenar problemas más graves.

Epidemiología de la enfermedad por reflujo gastroesofágico

Los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) se encuentran entre los más típicos que se observan en la práctica general. Debido a que muchas personas no buscan atención médica para los síntomas de ERGE, y debido a que muchos médicos no preguntan específicamente sobre tales síntomas al completar la revisión de los sistemas, los síntomas informados sin duda subestiman la verdadera incidencia de esta enfermedad en la población.

La ERGE es una de las afecciones gastrointestinales más extendidas, que afecta al 20% de los adultos en las sociedades occidentales. Según una revisión exhaustiva, la ERGE afecta entre el 18.1% y el 27.8% de los estadounidenses. Sin embargo, debido a que más personas tienen acceso a medicamentos de venta libre para reducir el ácido, la prevalencia real de esta enfermedad puede ser mayor.

Los hombres tienden a tener ERGE a una tasa ligeramente más alta que las mujeres. Según un importante estudio de metaanálisis, las mujeres son ligeramente más propensas que los hombres a experimentar síntomas de ERGE (16.7% vs. 15.4%). A diferencia de los hombres que tienen más probabilidades de tener esofagitis erosiva , las mujeres que llegan con síntomas de ERGE tienen más probabilidades de tener enfermedad por reflujo no erosivo (NERD). Sin embargo, en comparación con las mujeres (14%), los hombres (23%) tenían una mayor incidencia de esófago de Barrett que los hombres con síntomas de ERGE a largo plazo.

¿Qué causa la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

El reflujo ácido frecuente o el reflujo de material estomacal no ácido son las dos causas principales de la ERGE. El esfínter esofágico inferior, una banda circular de músculo en la base del esófago, se relaja al tragar, permitiendo que los alimentos y las bebidas pasen al estómago. El esfínter luego se contrae una vez más, cerrando el esófago. Si el esfínter no se cierra correctamente o se debilita, el ácido estomacal puede fluir de regreso al esófago. El revestimiento de su esófago está constantemente irritado por este retrolavado ácido, que con frecuencia resulta en inflamación.

La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) tiene una fisiopatología complicada que abarca alteraciones en la sensibilidad visceral, la resistencia epitelial y la exposición al reflujo. La sustancia tóxica conocida como reflujo gástrico daña el esófago y causa molestias. El factor clave que afecta la gravedad de la afección es la exposición esofágica al reflujo gástrico. Esta exposición se debe a que la barrera antirreflujo se ve comprometida y a la disminución de la capacidad del esófago para eliminar y amortiguar el reflujo, lo que causa la enfermedad de reflujo. Sin embargo, cuando hay una resistencia epitelial inadecuada o una sensibilidad visceral excesiva en el contexto de la carga de reflujo normal, también pueden desarrollarse problemas y síntomas. Por lo tanto, los cambios en el equilibrio de las fuerzas defensivas y ofensivas son los que causan el desarrollo del reflujo.

¿Cuáles son los factores de riesgo para la ERGE?

Los siguientes factores aumentan el riesgo de desarrollar enfermedad por reflujo gastroesofágico:

Obesidad
Hernia hiatal
Embarazo
Algunos trastornos del tejido conectivo tales como, esclerosis sistémica.

Hay algunos hábitos y medicamentos que pueden agravar la ERGE, estos incluyen:

Tabaquismo
Comer comidas abundantes
Comer cerca de la hora de acostarse
Comer alimentos grasos o fritos
Tomar café
Beber té
Alcohol
Uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como la aspirina

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

El reflujo ácido se caracteriza por acidez estomacal. Es una sensación de ardor doloroso en el centro del pecho producida por el ácido estomacal que irrita el revestimiento del esófago. Este ardor puede ocurrir en cualquier momento, aunque generalmente empeora después de comer. La acidez estomacal de muchas personas aumenta cuando se reclinan o se acuestan en la cama, lo que dificulta obtener una noche de sueño decente. Afortunadamente, los medicamentos de venta libre para la acidez estomacal y la indigestión ácida generalmente se pueden usar para tratar la enfermedad. Su médico también puede ofrecerle medicamentos más fuertes para ayudar a controlar su acidez estomacal.

Además del reflujo ácido por la noche, también puede experimentar:

Regurgitación de alimentos o líquidos agrios (retrolavado) en la garganta.
Dolor torácico o abdominal superior.
Dificultad para tragar (disfagia).
Sentir un nudo en la garganta.

Si tienes reflujo ácido nocturno, también podrías experimentar:

Una tos persistente.
Inflamación de las cuerdas vocales (laringitis).
Brotes de asma u otros nuevos.

¿Cómo diagnostican los médicos la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)?

Al preguntarle acerca de sus síntomas y antecedentes médicos, su médico generalmente puede determinar si tiene síntomas típicos de reflujo ácido simple (no crónico). Puede hablar sobre el manejo de sus síntomas con su médico usando alimentos y medicamentos. Cuando se sospechan complicaciones o para confirmar un diagnóstico de ERGE, su médico puede aconsejar:

Endoscopia superior:

Se inserta un endoscopio (un tubo pequeño y flexible con una luz y una cámara en su interior) en la garganta. Su médico puede ver el interior de su estómago y esófago con el uso del endoscopio. Cuando el reflujo está presente, los resultados de la prueba pueden no indicar ningún problema, pero una endoscopia puede identificar anomalías como el esófago de Barrett o la esofagitis mediante la recolección de una muestra de tejido (biopsia). En algunos casos, si se muestra que el esófago está estrecho, se puede estirar o dilatar durante este procedimiento, esto se hace para ayudar con las dificultades para tragar (disfagia).

Prueba de sonda de ácido ambulatorio (pH):

Se inserta un monitor en el esófago para rastrear cuándo y cuánto tiempo regurgita el ácido del estómago allí. Una pequeña computadora que llevas alrededor de tu cintura o con una correa sobre tu hombro se conecta al monitor. Un tubo delgado y flexible (catéter) insertado a través de la nariz hasta el esófago puede servir como monitor. Alternativamente, podría ser un clip insertado en el esófago durante una endoscopia. Después de aproximadamente dos días, el clip se disuelve en las heces.

Radiografía del sistema digestivo superior:

Para mostrar su esófago y estómago en silueta, su médico deberá tomar radiografías después de consumir un líquido calcáreo que recubre y llena el revestimiento interior de su tracto digestivo. Esto es especialmente útil para aquellos que tienen dificultad para tragar. Además, se le podría indicar que tome una píldora de bario para diagnosticar un estrechamiento esofágico que podría afectar su capacidad para tragar.

Manometría esofágica:

Esta prueba cuenta las contracciones musculares regulares en el esófago que ocurren al tragar. La manometría esofágica también evalúa la eficiencia y la fuerza de los músculos esofágicos. Las personas que tienen problemas para tragar con frecuencia se someten a manometría esofágica.

¿Cuáles son las complicaciones del reflujo gastroesofágico?

Complicaciones esofágicas:

Esofagitis erosiva: Cuando hay una cantidad excesiva de reflujo ácido y pepsina, las capas superficiales de la mucosa del esófago se vuelven necróticas, lo que conduce a erosiones y úlceras. Los pacientes con esofagitis erosiva pueden no presentar ningún síntoma o pueden experimentar disfagia, regurgitación, acidez estomacal y odinofagia.

Esofagitis eosinofílica: La esofagitis eosinofílica es una enfermedad esofágica caracterizada por un aumento en el número de células llamadas eosinófilas en las paredes esofágicas. Los eosinófilos son células que comúnmente están conectadas con trastornos de alergia como el asma (cuando se detectan en las paredes de las vías respiratorias). La esofagitis eosinofílica está relacionada con alergias (incluidas las sensibilidades alimentarias) y la ERGE.

El síntoma más común es la dificultad para tragar, con alimentos que se alojan en el esófago al tragar. Las suspensiones de corticosteroides, las dietas de eliminación y los medicamentos para la ERGE se pueden usar como tratamientos.

Esófago de Barrett: El esófago de Barrett es un trastorno en el que el epitelio escamoso estratificado que típicamente recubre el esófago distal es reemplazado por epitelio columnar metaplásico. La enfermedad por reflujo gastroesofágico crónico (ERGE) da como resultado el desarrollo del epitelio metaplásico, que aumenta el riesgo de cáncer de esófago. No hay síntomas presentes en la metaplasia columnar intestinal específica típica del esófago de Barrett. La mayoría de los pacientes son tratados inicialmente por síntomas relacionados con la ERGE, como disfagia, regurgitación y acidez estomacal. El vínculo entre la ERGE y la hemorragia de segmento largo, la estenosis y la ulceración del esófago son complicaciones comunes del esófago de Barrett.

Estenosis esofágica: La recuperación de la esofagitis ulcerosa conduce a estenosis pépticas. Durante esta etapa, el colágeno se deposita y con el tiempo, las fibras de colágeno se contraen gradualmente, estrechando la luz esofágica. Estas estenosis son a menudo pequeñas en tamaño y cercanas a la unión gastroesofágica; La endoscopia también puede mostrar áreas cercanas de esofagitis por reflujo; Los pacientes también pueden experimentar impactación episódica de alimentos y disfagia de comidas sólidas. El tratamiento de las estenosis esofágicas benignas implica la dilatación combinada con terapia supresora de ácido con un inhibidor de la bomba de protones para prevenir la recurrencia de las estenosis una vez que se han dilatado adecuadamente.

Cáncer de esófago: Hay dos formas principales de cáncer que comienzan en el esófago. La porción inferior del esófago es donde normalmente ocurre el adenocarcinoma. Este tipo puede ser el resultado del esófago de Barrett. El carcinoma de células escamosas aparece primero en las células del revestimiento del esófago. Las porciones superior y media del esófago generalmente se ven afectadas por esta neoplasia maligna.

Complicaciones extraesofágicas:

Varios problemas extraesofágicos se han relacionado con la regurgitación y / o aspiración del jugo gástrico. Sin embargo, a veces se exagera cuánto contribuye la ERGE a la etiología de estas enfermedades.

Asma: Los enfermos de asma con frecuencia tienen ERGE, que se ha sugerido como un posible desencadenante del asma. Entre el 34 y el 89 por ciento de las personas con asma tienen ERGE. La ERGE puede empeorar los síntomas del asma, y los medicamentos para el asma pueden empeorar la ERGE. Sin embargo, controlar la ERGE con frecuencia mejora los síntomas del asma.

Laringitis crónica: Los pacientes con laringitis presentan un cambio en la calidad de la voz o ronquera debido al reflujo laringofaríngeo (LPR). Otros síntomas asociados con LPR incluyen aclaramiento de la garganta, tos persistente, sensación de globo (sensación de un bulto o cuerpo extraño en la garganta), laringoespasmo o sensación de asfixia.

Estenosis laríngea y traqueal: La estenosis laríngea y traqueal puede ser causada por LPR. Los pacientes con una obstrucción de las vías respiratorias centrales pueden presentar síntomas subagudos o agudos que no siempre son identificables. La gravedad del bloqueo luminal, así como su ubicación y duración de presencia, afectan los síntomas clínicos. Disnea, tos con sangre (hemoptisis) y sibilancias son algunos de los síntomas.

¿Cuál es el manejo de la enfermedad por reflujo gastroesofágico?

Cambios en la dieta y el estilo de vida:

Los síntomas de la ERGE se pueden controlar con ajustes en la dieta y el estilo de vida. Pruebe las siguientes sugerencias:

Evite comer rápidamente y en grandes cantidades.
Abstenerse de comer justo antes de acostarse (espere más de dos horas antes de acostarse después de una comida).
Limite su consumo de comidas altas en grasa, fritas y picantes.
Reduzca la ingesta de alimentos ácidos como cítricos (limón, lima, naranja y pomelo) y tomates.
No consuma chocolate, ajo o cebolla.
Limite el consumo de alcohol y bebidas con cafeína.
Retenga un peso saludable para su cuerpo.
Reducir o dejar de fumar.

Alimentos fibrosos: Las comidas fibrosas ayudan a reducir el reflujo ácido porque te hacen sentir lleno, lo que te hace menos propenso a comer en exceso, lo que puede provocar acidez estomacal. Por lo tanto, llénese con comidas ricas en fibra como estas:

Granos enteros incluyendo arroz integral, cuscús y avena.
Vegetales de raíz como remolacha, zanahorias y batatas.
Verduras de hoja verde incluyendo judías verdes, brócoli.

Alimentos alcalinos y acuosos: Las comidas de pH más alto son alcalinas y pueden ayudar a contrarrestar el ácido estomacal severo. Los plátanos, los melones, la coliflor, el hinojo y las nueces se encuentran entre los alimentos alcalinos. Los alimentos con un alto contenido de agua pueden debilitar y diluir el ácido gástrico. Estos incluyen apio, pepino, lechuga, sandía, sopas hechas con caldo y té de hierbas.

Leche: La leche se recomienda con frecuencia como un remedio para la acidez estomacal, pero debe recordar que hay varios tipos de leche, incluida la leche entera con toda la grasa, 2% de grasa y leche descremada o sin grasa. La grasa de la leche podría empeorar los síntomas del reflujo ácido. Sin embargo, la leche descremada puede amortiguar temporalmente el revestimiento del estómago del contenido ácido del estómago y ofrecer un alivio rápido de los síntomas de acidez estomacal. Los mismos efectos calmantes del yogur bajo en grasa también están presentes, junto con una porción saludable de probióticos (bacterias beneficiosas que mejoran la digestión).

Jengibre: Debido a sus cualidades terapéuticas, el jengibre es uno de los mejores alimentos para ayudar con la digestión. Su alcalinidad natural y propiedades antiinflamatorias reducen la inflamación del sistema digestivo. Si comienzas a tener acidez estomacal, intenta beber un poco de té de jengibre.

Vinagre de sidra de manzana: Aunque no hay suficiente evidencia para apoyarlo, muchas personas creen que el consumo de vinagre de sidra de manzana reduce el reflujo ácido. Sin embargo, debido a que contiene un ácido potente que puede irritar el esófago, nunca debe beberlo en plena concentración. En su lugar, mezcle un poco con agua tibia y consúmala junto con las comidas.

Jugo de limón con agua: El jugo de limón generalmente se considera bastante ácido, pero cuando se combina con agua tibia y miel, tiene un efecto alcalinizante que equilibra el ácido estomacal. Además, la miel contiene antioxidantes orgánicos que protegen la salud de las células.

Terapia médica:

Su médico podría recomendar ciertos medicamentos si las modificaciones en la dieta y el estilo de vida son ineficaces. Hay dos tipos de medicamentos para el reflujo. Uno reduce la acidez del estómago y el otro aumenta la motilidad (movimiento) del sistema gastrointestinal superior.

Agentes procinéticos: Los agentes procinéticos son medicamentos que aumentan la acción del músculo liso en el tracto digestivo. Estos medicamentos no funcionan tan bien como otros tratamientos supresores de ácido. Pueden ser recetados por su médico junto con un medicamento supresor de ácido.
Antiácidos: Para los síntomas esporádicos e infrecuentes de reflujo, se recomiendan antiácidos de venta libre. Los antiácidos pueden agravar la condición si se usan regularmente. Salen del estómago rápidamente, haciendo que su estómago produzca más ácido como resultado. Los antiácidos funcionan neutralizando el ácido gástrico. Contienen carbonato de calcio y pueden ofrecer alivio inmediato. Sin embargo, los antiácidos por sí solos no reparan un esófago lesionado causado por el ácido del estómago. El uso excesivo de algunos antiácidos puede provocar efectos adversos como diarrea o, en casos raros, problemas renales.
Bloqueadores de histamina: Los bloqueadores de histamina 2 (H2) son medicamentos que ayudan a reducir la secreción de ácido; No funcionan tan rápido como los antiácidos, pero duran más y pueden reducir la producción de ácido estomacal hasta por 12 horas. Alrededor del 50% de los individuos con erosiones esofágicas responden bien a los bloqueadores H2.
Inhibidores de la bomba de protones (IBP): curan el esófago bloqueando las tres rutas primarias de producción de ácido. Son bloqueadores de ácido más efectivos que los bloqueadores H-2 y proporcionan tiempo de reparación al tejido esofágico lesionado. Los IBP son mucho más efectivos que los bloqueadores H2 para suprimir la producción de ácido. Los IBP ayudan a muchos pacientes, incluidos aquellos con lesión esofágica significativa, a recuperarse de la esofagitis erosiva.

Terapia quirúrgica:

Usted podría ser un candidato para la cirugía si sus síntomas no mejoraron después de hacer ajustes a su estilo de vida o tomar medicamentos. Algunas personas prefieren someterse a una cirugía que tomar medicamentos por el resto de sus vidas. El fortalecimiento de la barrera antirreflujo es el objetivo de la cirugía para la enfermedad de reflujo.

Fundoplicatura: Para tensar el músculo y prevenir el reflujo, el cirujano envuelve la parte superior del estómago sobre el esfínter esofágico inferior. Por lo general, se utiliza un método mínimamente invasivo (laparoscópico) para la fundoplicatura. La sección superior del estómago puede estar completamente envuelta (fundoplicatura de Nissen) o parcialmente. La fundoplicatura de Toupet es la operación parcial más común. Su cirujano le recomendará el mejor tipo para usted.

Dispositivo LINX: Alrededor del punto donde convergen el estómago y el esófago, se enrolla un anillo de pequeñas cuentas magnéticas. Si bien es lo suficientemente débil como para permitir que los alimentos fluyan, la atracción magnética entre las perlas es lo suficientemente fuerte como para mantener la unión cerrada al ácido de reflujo. Se puede utilizar un procedimiento quirúrgico menos invasivo para implantar el dispositivo LINX. La resonancia magnética (MRI) y la seguridad del aeropuerto no se ven afectadas por las perlas magnéticas.

Fundoplicatura transoral sin incisión (TIF): Con esta nueva técnica, el esófago inferior se envuelve parcialmente con sujetadores de polipropileno para apretar el esfínter esofágico inferior. No hay incisión quirúrgica necesaria para TIF porque se realiza a través de la boca usando un endoscopio. Sus beneficios incluyen alta tolerancia y rápida recuperación. TIF solo no es una opción viable si tiene una hernia hiatal significativa. Pero si TIF se combina con cirugía laparoscópica de hernia hiatal, podría ser factible.

Conclusión

La enfermedad por reflujo gastroesofágico, a menudo conocida como ERGE, es una dolencia digestiva que afecta el anillo muscular entre el esófago y el estómago. El esfínter esofágico inferior (EEI) es el nombre dado a este anillo. Usted puede tener acidez estomacal o indigestión ácida si lo tiene. En la mayoría de los casos, los ajustes en los alimentos y el estilo de vida ayudan a aliviar los síntomas de la ERGE. Sin embargo, algunas personas pueden requerir medicamentos o cirugía.

El síntoma más común de la ERGE es la acidez estomacal (indigestión ácida). Por lo general, se siente como un dolor ardiente en el pecho que comienza debajo del esternón y se extiende hasta el cuello y la garganta. Muchas personas afirman tener un sabor ácido o amargo en la boca, como si la comida estuviera regresando. Los síntomas de acidez estomacal como ardor, presión o malestar pueden persistir hasta por dos horas. Por lo general, empeora después de comer. Además, acostarse o agacharse podría exacerbar la acidez estomacal. Muchas personas se sienten mejor si se paran erguidas o toman un antiácido que elimina el ácido del esófago.

A veces, la ERGE causa complicaciones graves como úlceras esofágicas que pueden dificultar la deglución, estenosis esofágicas que estrechan el esófago y esófago de Barrett, que se caracteriza por cambios en las células del tejido que recubre el esófago y se asocia con un mayor riesgo de cáncer de esófago.

La gravedad de los síntomas, la presencia de esofagitis y el éxito de la terapia inicial juegan un papel importante en la forma en que se maneja la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). Los antiácidos o los antagonistas de los receptores H2 de venta libre deben recomendarse a las personas con síntomas leves a moderados, junto con cambios en el estilo de vida. En individuos con esofagitis moderada a grave o problemas relacionados con la ERGE, un inhibidor de la bomba de protones debe ser la piedra angular del tratamiento. Los pacientes con retraso en el vaciamiento del estómago pueden beneficiarse de la terapia combinada con un fármaco procinético.