Enfermedades infecciosas infantiles

Visión general

Los niños son susceptibles a la enfermedad durante sus primeros años de vida, mientras que sus cuerpos desarrollan inmunidad a los patógenos. Las enfermedades infecciosas representan una parte sustancial de la carga anual de 10 millones de muertes entre los niños menores de cinco años. Esta cifra incluye el 36% de los 4 millones de muertes neonatales causadas por sepsis, neumonía, diarrea y tétanos. Si bien es difícil evitar que su hijo no se sienta bien, las siguientes recomendaciones pueden ayudarlo a evitar ciertos virus terribles y controlar cualquier enfermedad que llegue a casa de la escuela.

 

¿Por qué los niños se enferman de la guardería / escuela?

Los gérmenes se propagan rápidamente en los centros de cuidado infantil y las escuelas porque los niños juegan en lugares cerrados. Las enfermedades se pueden transferir a través del aire cuando un niño enfermo tose o estornuda, o por contacto directo cuando un niño enfermo toca partes infectadas de su cuerpo y luego toca juguetes u otros niños, que luego pueden tocarse la boca, la nariz o los ojos. Las guarderías y las escuelas toman medidas de seguridad al alentar a los niños a practicar una higiene adecuada, como lavarse las manos y mantener limpios sus juguetes. También mantienen a los niños enfermos separados de otros niños y no permiten que asistan niños enfermos.

La mayoría de los niños tendrán un resfriado o una enfermedad en algún momento de su infancia. Si un niño enfermo asiste al cuidado infantil o a la escuela mientras es contagioso, puede transferir su enfermedad a otros niños o adultos. Es por eso que es fundamental mantener a su hijo enfermo en casa o lejos del cuidado infantil o la escuela, y estar atento a los primeros signos y síntomas.

Muchas infecciones infantiles, afortunadamente, resultan en inmunidad de por vida en el joven afectado. Sin embargo, esto no siempre es así. La varicela, por ejemplo, es mucho menos común que hace 15 años y suele ser leve cuando es contraída por un niño que se ha vacunado contra la varicela.

Desafortunadamente, muchas de estas enfermedades son más infecciosas antes de que el joven afectado muestre algún síntoma, lo que hace que la transmisión entre compañeros sea mucho más probable. Los cambios en la piel son frecuentes en algunas etapas de cada uno de los siguientes trastornos, lo que puede ayudar a identificar entre las muchas enfermedades infecciosas de los niños y ayudarlo a determinar cuándo y si debe llamar al médico de su hijo.

Hay varias infecciones que pueden propagarse en los centros de cuidado infantil y las escuelas. La mayoría son dolencias menores que pueden causar molestias, pero otras pueden ser peligrosas.

 

Neumonía

La neumonía es la mayor causa infecciosa de mortalidad en niños menores de cinco años, matando a unos 700.000 niños cada año. Cada minuto, un niño muere de neumonía en muchas áreas del mundo, a pesar del hecho de que la afección es totalmente evitable y se maneja fácilmente con medicamentos.

Las muertes infantiles relacionadas con la neumonía están significativamente relacionadas con la desnutrición, la falta de agua y saneamiento, la contaminación del aire interior y el acceso insuficiente a la atención médica. Todas estas causas, junto con la pobreza, hacen de la neumonía una enfermedad de desigualdad, concentrándose en las personas más pobres del mundo.

Pero existen soluciones simples de protección, prevención y tratamiento: 

• Las medidas de protección como la lactancia materna exclusiva, las comidas suplementarias adecuadas y la suplementación con vitamina A ayudan a mantener a los jóvenes sanos y libres de enfermedades.
• Las vacunas, la disminución de la contaminación del aire en el hogar, el agua potable limpia, el saneamiento y la higiene contribuyen a proteger a los niños de las enfermedades.
• Los antibióticos son esenciales en el tratamiento de la neumonía. Aunque las recomendaciones para la terapia con antibióticos para la neumonía se basan con frecuencia en la identificación de la bacteria causal, esto es inusual y desafiante en la atención clínica ordinaria, por lo tanto, se utiliza la terapia antibiótica empírica. Debido a que S. pneumoniae y H. influenzae son las causas más prevalentes de neumonía infantil en los países pobres, la OMS aconseja la terapia de primera línea con cotrimoxazol oral o amoxicilina para la neumonía no grave.

 

Meningitis infantil

La meningitis es una infección que puede ser letal. También está relacionado con un mayor riesgo de morbilidad crónica y deterioro del desarrollo. Además, a pesar de la terapia, entre el 20% y el 50% de los supervivientes experimentan secuelas neurológicas.

• Síntomas de la meningitis

Los síntomas de la meningitis pueden surgir en cualquier secuencia. Es posible que algunos nunca aparezcan. Es posible que no haya erupción en las primeras etapas, o la erupción puede desaparecer con la presión. Si está preocupado por usted o por su hijo, busque atención médica de inmediato. Confía en tus instintos y no esperes a que aparezca una erupción. La meningitis, la septicemia y la enfermedad meningocócica pueden causar los siguientes síntomas:

• Una temperatura alta
• Manos y pies fríos
• Vómito
• Confusión
• Respirar rápidamente
• Dolor muscular y articular
• Piel pálida, moteada o manchada
• Manchas o una erupción
• Jaqueca
• Rigidez en el cuello
• Aversión a las luces brillantes
• Tener mucho sueño o dificultad para despertarse
• Ataques (convulsiones)

Aunque la pobreza, el hambre y el hacinamiento son factores de riesgo significativos para la meningitis, la atención tardía e ineficaz de los casos es un importante predictor de malos resultados. La introducción de vacunas eficaces ha reducido significativamente la carga mundial de la meningitis. Las vacunas contra Hib, neumococo y N. meningitiis se encuentran entre las disponibles.

 

• Tratamiento médico

El pilar del tratamiento para la sospecha de meningitis bacteriana es la terapia antibiótica rápida, que debe comenzar antes de que se conozcan los hallazgos del cultivo y la sensibilidad del LCR. Esto requiere la selección de un antibiótico que se sabe que es eficaz contra las infecciones bacterianas comunes que se encuentran localmente. Un número creciente de cepas de Hib que producen -lactamasa son resistentes a la ampicilina (una -lactamasa es una enzima que degrada los medicamentos de la clase de la penicilina como la ampicilina).

 

La resistencia al cloranfenicol se observa en una proporción reducida de bacterias productoras de cloranfenicol acetiltransferasa. Además, la fracción de aislados de LCR de S. pneumoniae resistentes a la penicilina, ceftriaxona y cefotaxima ha aumentado. La cefotaxima (o ceftriaxona) sola o en combinación con ampicilina ahora se usa para tratar la meningitis bacteriana sospechada o comprobada (preferiblemente). Si esto no es accesible, se puede usar ampicilina en combinación con gentamicina o cloranfenicol. Si se sospecha sepsis, los pacientes deben ser tratados con ampicilina o penicilina combinada con un aminoglucósido hasta que se confirme la meningitis.

 

Diarrea

En los últimos años se han logrado avances significativos en la reducción de las muertes infantiles por diarrea. Sin embargo, la diarrea sigue siendo una de las principales causas de muerte entre los niños pequeños, especialmente en contextos humanitarios.

La diarrea mató a alrededor de 480,000 niños pequeños en todo el mundo en 2019, lo que representa el 9% de todas las muertes entre los niños menores de cinco años. Las terapias simples y efectivas, como la sal de rehidratación oral y el zinc, pueden haber rescatado a estos jóvenes. Se espera que la sal de rehidratación oral prevenga del 70 al 90% de las muertes causadas por la diarrea acuosa aguda, mientras que se estima que el zinc reduce la mortalidad por diarrea en un 11,5%. Los líquidos apropiados, la lactancia materna, la alimentación sostenida y la administración selectiva de antibióticos también son importantes.

La diarrea sanguinolenta es un síntoma de infección intestinal invasiva y se asocia con daño intestinal y deficiencia nutricional, así como con signos sistémicos como fiebre. Es responsable de aproximadamente el 10% de los episodios diarreicos y el 15% de las muertes diarreicas en niños menores de cinco años a nivel mundial. Aunque los médicos con frecuencia usan los términos indistintamente, la disentería es una condición distinta caracterizada por el paso frecuente de heces mucoides distintivas, de pequeño volumen y sanguinolentas, dolores de estómago y tenesmo.

Aunque es menos común que la diarrea aguda, la diarrea sanguinolenta dura más tiempo, tiene una mayor probabilidad de complicaciones y casos mortales, y es más probable que afecte el crecimiento de un niño. Los agentes que inducen diarrea o disentería sanguinolenta, como Shigella o E. coli en particular , también pueden causar un tipo de diarrea que no es clínicamente sanguinolenta, aunque la lesión de la mucosa y la inflamación están presentes, y la sangre fecal y los glóbulos blancos son generalmente identificables por microscopía.

 

• Intervención basada en la evidencia

En los últimos 30 años, el uso de la solución de rehidratación oral (SRO), la mejora de la nutrición, el aumento de la lactancia materna, la mejor alimentación suplementaria, la educación femenina, la inmunización contra el sarampión y las mejoras en el saneamiento y la higiene han contribuido a una disminución significativa de la morbilidad y la mortalidad por diarrea. El diagnóstico sindrómico es fundamental para una atención efectiva y es significativo tanto programática como epidemiológicamente.

 

El mejor resultado para la diarrea requiere que las madres reconozcan el problema y busquen atención médica lo antes posible; y que los trabajadores de la salud proporcionen SRO u otros líquidos para prevenir o tratar la deshidratación, dispensar un antibiótico apropiado cuando sea necesario, asesorar sobre la alimentación adecuada y proporcionar seguimiento, particularmente para los niños con alto riesgo de morbilidad grave o muerte. La SRO de baja osmolalidad y la suplementación con zinc (10-20 mg / día) han resultado recientemente en resultados de diarrea dramáticamente mejores.

 

Infección del oído

Hay varias formas de infecciones del oído. La otitis media aguda (infección del oído medio) es una infección del oído medio. La otitis media con derrame es otra enfermedad que afecta al oído medio. Este síndrome se desarrolla cuando el líquido se acumula en el oído medio sin provocar una infección. La fiebre, las molestias en el oído o la acumulación de pus en el oído medio no son síntomas de otitis media con derrame. El oído del nadador es una infección de la pared externa del canal auditivo. El oído del nadador no es lo mismo que una infección del oído medio. 

Los síntomas comunes de la infección del oído medio en los niños pueden incluir:

• Dolor de oído
• Fiebre
• Irritabilidad o irritabilidad
• Frotar o tirar de una oreja
• Dificultad para dormir

 

• Tratamiento de la infección del oído medio

Un médico puede identificar una infección del oído medio hablando sobre los síntomas de su hijo y examinándolo. El médico revisará el tímpano y buscará pus en el oído medio de su hijo.

 

El sistema inmunológico del cuerpo con frecuencia puede defenderse de la infección del oído medio por sí solo. Los antibióticos no siempre son necesarios para las infecciones del oído medio. Sin embargo, las infecciones graves del oído medio o las infecciones que persisten más de 2-3 días requieren que se administren antibióticos de inmediato.

 

Para la infección leve del oído medio, el médico podría recomendar la espera vigilante o la prescripción tardía de antibióticos.

• Espera vigilante: El médico de su hijo puede aconsejarle que controle y espere de 2 a 3 días para ver si su hijo requiere antibióticos. Esto permite que el sistema inmunológico luche contra la enfermedad. Si los síntomas de su hijo no mejoran, el médico puede aconsejarle que tome un antibiótico.
• Retraso en la prescripción: El médico de su hijo puede recetarle un antibiótico, pero debe esperar 2-3 días antes de llenarlo. Su hijo puede sanar sin la necesidad de antibióticos.

 

Enfermedad de Fifth (Parvovirus B19)

La quinta enfermedad es una erupción menor causada por el parvovirus B19. Afecta más a los niños que a los adultos. Después de ser infectado con parvovirus B19, una persona generalmente se enferma con la quinta enfermedad dentro de los 14 días. Esta condición, también conocida como eritema infeccioso, fue nombrada después de ocupar el quinto lugar entre las clasificaciones históricas de trastornos frecuentes de erupción cutánea en niños.

Los síntomas de la quinta enfermedad suelen ser leves y pueden incluir

• Fiebre
• Nariz que moquea
• Jaqueca
• Sarpullido

 

• Diagnóstico

Una erupción de "mejilla abofeteada" en la cara de un paciente se puede usar con frecuencia para detectar la quinta enfermedad. También se puede realizar un análisis de sangre para evaluar si usted es vulnerable o tal vez inmune a la infección por parvovirus B19, o si ha sido afectado recientemente. Esta no es una prueba normal, aunque se puede hacer en circunstancias excepcionales. El análisis de sangre podría ser especialmente beneficioso para las mujeres embarazadas que han estado expuestas al parvovirus B19 y se sospecha que tienen la quinta enfermedad. Cualquier mujer embarazada que haya estado expuesta al parvovirus B19 debe notificar a su obstetra o profesional de la salud una sola vez.

 

• Prevención y tratamiento

No hay vacuna o tratamiento disponible para proteger contra la infección por parvovirus B19. Usted puede reducir su riesgo de estar enfermo o infectar a otros al

• lavarse las manos con frecuencia, durante al menos 20 segundos, con agua y jabón
• cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar
• no tocarse los ojos, la nariz o la boca
• evitar el contacto cercano con personas enfermas
• quedarse en casa cuando está enfermo

Por lo general, no es infeccioso después de tener la erupción. Como resultado, generalmente puede regresar al trabajo o su hijo puede regresar a la escuela o a un centro de cuidado infantil.

Los profesionales de la salud embarazadas deben ser conscientes de los peligros potenciales para su bebé y abordar esto con su médico. Para prevenir la propagación del parvovirus B19, todos los proveedores de atención médica y los pacientes deben cumplir con estrictos protocolos de control de infecciones.

La quinta enfermedad es típicamente menor y autorrestructiva. Los niños y adultos que generalmente están sanos generalmente se recuperan por completo. Los síntomas como fiebre, picazón y malestar e hinchazón en las articulaciones a menudo se tratan. Las personas que desarrollan problemas a partir de la quinta enfermedad deben recibir atención médica de su profesional de la salud.

 

Varicela (Varicela)

El virus de la varicela-zóster causa varicela, una enfermedad altamente infecciosa (VZV). Puede resultar en una erupción con picazón y ampollas. La erupción se desarrolla primero en el pecho, la espalda y la cara, luego se extiende por todo el cuerpo, generando entre 250 y 500 ampollas con picazón. La varicela puede ser fatal, especialmente en recién nacidos, adolescentes, adultos, mujeres embarazadas y aquellos cuyos cuerpos tienen una capacidad reducida para combatir infecciones y enfermedades (sistema inmunológico debilitado). El mejor enfoque para evitar la varicela es vacunarse.

El mejor enfoque para evitar la varicela es vacunarse. Si nunca han tenido varicela o nunca han sido vacunados, todos, incluidos niños, adolescentes y adultos, deben recibir dos dosis de la vacuna contra la varicela.

La vacuna contra la varicela es extremadamente segura y eficiente contra la enfermedad. La vacunación previene la varicela en la gran mayoría de las personas. Si un individuo vacunado tiene varicela, los síntomas son generalmente más leves, con menos o ninguna ampolla (solo manchas rojas) y fiebre baja o nula.

Casi todos los casos de enfermedad grave se previenen con la vacuna contra la varicela. Desde el comienzo del programa de inmunización contra la varicela en los Estados Unidos, ha habido una reducción de más del 90% en las infecciones, hospitalizaciones y muertes por varicela.

 

• Tratamientos en el hogar para personas con varicela

Hay varios remedios caseros que podrían ayudar a aliviar los síntomas de la varicela y prevenir las infecciones de la piel. La loción de calamina y un baño frío con bicarbonato de sodio, avena cruda o avena coloidal agregada pueden ayudar a reducir la picazón. Para evitar que el virus se propague a otras personas y para ayudar a evitar infecciones de la piel, mantenga las uñas cortas y rascándose al mínimo. Si accidentalmente se rasca una ampolla, lávese las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos.

 

Hepatitis A

La hepatitis A representa del 20% al 25% de todos los casos de hepatitis en los países ricos. La hepatitis A a menudo se transmite por la vía fecal-oral, lo que significa que una persona ingiere heces contaminadas de una persona infectada. Si una persona infectada no se lava bien las manos después de usar el baño, la enfermedad puede propagarse a través de las manos de la persona. Las personas infectadas son infecciosas durante dos a seis semanas durante la fase de incubación.

Comer mariscos obtenidos del agua contaminada es otra fuente de hepatitis A. El agua potable contaminada con aguas residuales crudas causa brotes de hepatitis A en los países en desarrollo.

Los pacientes con hepatitis A tienen un gran pronóstico con un curso autolimitado y una recuperación completa. Aproximadamente el 85 % de las personas con hepatitis A se recuperan en tres meses, y casi todas se recuperan en seis meses. No hay enfermedades crónicas y no hay consecuencias para la salud a largo plazo.

 

Impétigo

El impétigo es una enfermedad superficial de la piel causada por bacterias. Las lesiones con una base roja que están abiertas pero cerradas para crear una corteza de color miel son comunes. El impétigo es infeccioso y puede propagarse a través de un hogar, con niños que se reinfectan a sí mismos o a otros miembros de la familia.

• ¿Qué causa el impétigo?

El impétigo es causado por bacterias comunes, algunas de las cuales se encuentran naturalmente en la piel. Cuando los gérmenes penetran en una región abierta de la piel, causan una infección. Las siguientes son las bacterias más prevalentes que causan el impétigo:

• Grupo A ß - estreptococo hemolítico
• Staphylococcus aureus

El impétigo es más frecuente en los jóvenes, aunque también puede afectar a los adultos. La mala higiene y las temperaturas cálidas agravan el impétigo.

 

• ¿Cuáles son los síntomas del impétigo?

El impétigo afecta con mayor frecuencia la cara, el cuello, los brazos y las extremidades, pero las lesiones pueden surgir en otras partes del cuerpo. El impétigo comienza como una pequeña vesícula llena de líquido. La lesión finalmente se rompe y el líquido drena, dejando costras de color miel a su paso.

 

Todas las lesiones pueden aparecer de manera diferente, con diferentes tamaños y formas. Los ganglios linfáticos inflamados también se pueden ver en el niño (pequeños bultos que se encuentran principalmente en el cuello, el brazo, debajo del brazo y en el área de la ingle). Cuando el cuerpo de un niño está luchando contra una enfermedad, los ganglios linfáticos se hinchan.

 

Debido a que los síntomas del impétigo pueden confundirse con los de otras enfermedades de la piel, siempre visite al médico de su hijo para obtener un diagnóstico.

 

• ¿Cómo se diagnostica el impétigo?

Un historial médico completo y un examen físico del niño generalmente se utilizan para diagnosticar el impétigo. Las lesiones de impétigo son distintas y, por lo general, se pueden diagnosticar simplemente con un examen físico. En raras ocasiones, el médico del niño puede ordenar un cultivo de la lesión para confirmar el diagnóstico e identificar el tipo de bacteria presente.

 

• ¿Cuál es el tratamiento para el impétigo?

El tratamiento específico para el impétigo será determinado por el médico del niño en función de los siguientes criterios:

• La edad, la salud general y el historial médico del niño
• Extensión de la afección
• La tolerancia del niño a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
• Expectativas para el curso de la condición
• Opinión o preferencia del niño o de los padres
  
  

• El tratamiento puede incluir:
• Antibióticos orales (para lesiones múltiples)
• Antibiótico tópico aplicado directamente a las lesiones
• Lavarse diariamente con un jabón antibacteriano para ayudar a disminuir la posibilidad de propagar la infección
• Técnica adecuada de lavado de manos por parte de todos en el hogar (para ayudar a disminuir la posibilidad de propagar la infección)
• Mantener las uñas cortas del niño para ayudar a disminuir la posibilidad de rascarse y propagar la infección
• Evite compartir prendas, toallas y otros artículos del hogar para evitar la propagación de la infección

 

Sarna

La sarna es una infección por ácaros (bichos diminutos) marcada por pequeñas espinillas rojas y picazón aguda. Esta condición extremadamente infecciosa se transmite con frecuencia de persona a persona mientras duermen en la misma cama o en contacto íntimo cercano.

La picazón es causada por ácaros que cavan en la piel y ponen huevos, que eclosionan después de unos días. Las personas de todas las edades pueden contraer sarna. La sarna es más común en niños y adultos jóvenes.

• ¿Cuáles son los síntomas de la sarna?

Puede tomar de 4 a 6 semanas para que un niño desarrolle síntomas de sarna después de entrar en contacto con un individuo infectado.

 

Las lesiones producidas por los ácaros suelen aparecer en la cabeza, el cuello, las palmas de las manos y las plantas de los pies de los niños menores de dos años. Las lesiones entre los dedos, en las manos o las muñecas, a lo largo de la línea del cinturón, en los muslos o el ombligo, en el área de la ingle, alrededor de los senos y en las axilas son comunes en los niños mayores.

 

Los siguientes son los síntomas más prevalentes de la sarna. Sin embargo, cada niño puede experimentar síntomas de una manera única. Los síntomas pueden incluir:

• Picazón, generalmente severa
• Erupción, con pequeñas espinillas o protuberancias rojas
• Piel escamosa o crujiente (con condiciones avanzadas)
  
  

• ¿Cómo se diagnostica la sarna?

Un médico examina la piel y las fisuras de la piel para diagnosticar la sarna. Para confirmar la existencia de ácaros, se puede inspeccionar una muestra de piel obtenida raspando la piel bajo un microscopio.

 

• ¿Cuál es el tratamiento para la sarna?

La sarna es curable, y la mayoría de las familias tienen a todos los miembros tratados al mismo tiempo. La terapia específica será seleccionada por:

• La edad, la salud general y el historial médico del niño
• Extensión de la infestación
• La tolerancia del niño a medicamentos, procedimientos o terapias específicos
• Expectativas para el curso de la infestación
• Opinión o preferencia del niño o de los padres

 

El tratamiento puede incluir:

• Aplicaciones de cremas y lociones recetadas, como soluciones de permetrina y lindano
• Medicamentos antihistamínicos orales (para ayudar a aliviar la picazón)
• En algunos casos, se recomiendan ungüentos tópicos.

Además, para destruir los ácaros, todas las prendas y ropa de cama deben lavarse en agua caliente y secarse en una secadora caliente. La ropa y otros artículos no lavables (como almohadas y animales de peluche) deben almacenarse en una bolsa de plástico durante al menos una semana.

 

Conclusión 

Algunos microorganismos causantes de enfermedades se transfieren fácilmente entre niños y adolescentes en entornos grupales como escuelas, centros de cuidado infantil, campamentos y eventos deportivos. Las enfermedades transmisibles son aquellas causadas por bacterias, virus, parásitos o protozoos que se propagan de persona a persona. Es fundamental notar si alguien en un entorno grupal no se encuentra bien con una enfermedad transmisible para que se pueda obtener la atención médica adecuada y se pueda evitar la transmisión de la enfermedad.