Paranoia

Visión general

Aunque la paranoia es el signo más prevalente de psicosis, está muy extendida en la población general. La paranoia es la creencia de que estás siendo amenazado de alguna manera, incluso si no hay evidencia, o muy poca evidencia, para apoyar esta creencia. Los delirios son otro término para las ideas paranoicas. Hay varios tipos de amenazas que pueden preocuparle.

Las sospechas exageradas también podrían ser la fuente del pensamiento paranoico. Por ejemplo, alguien hizo un comentario despectivo sobre ti una vez, y sospechas que están librando una campaña de odio contra ti.

Definición de paranoia

La creencia irrazonable y persistente de que las personas están "tratando de atraparte" o que eres el foco de un escrutinio constante e invasivo de los demás se conoce como paranoia. Esta desconfianza irracional hacia los demás puede dificultar que una persona que sufre de paranoia opere socialmente o mantenga relaciones íntimas.

La paranoia puede ser un signo de varios trastornos, incluido el trastorno paranoide de la personalidad, el trastorno delirante (paranoide) y la esquizofrenia.

La paranoia, por otro lado, puede ser persistente, extremadamente desagradable e incluso mortal en aquellos que sufren de enfermedades mentales como el trastorno bipolar, la esquizofrenia y el trastorno paranoide de la personalidad.

Una creencia persecutoria se considera la característica definitoria central de la paranoia e incluye dos elementos esenciales:

La creencia de que se producirá un daño, y
Una suposición de que otros buscan causar daño. Tales nociones persecutorias pueden encontrarse con diversos grados de frecuencia y relacionarse con diversos grados de intensidad entre la población general.

La paranoia puede variar desde preocupaciones menores sobre los motivos de los demás hasta puntos de vista que son tan inverosímiles y rígidos que se reconocen como una enfermedad mental, sobre todo como un delirio paranoico. Una de las suposiciones subyacentes con respecto a la paranoia es que se caracteriza por una atribución excesiva o incorrecta de malas intenciones a los demás.

Sin embargo, dado el espectro de la paranoia, las explicaciones paranoicas pueden y deben ser ciertas a veces, aunque es probable que se vuelvan progresivamente erróneas a medida que la paranoia se vuelve más debilitante y un foco de atención clínica.

Los estudios epidemiológicos revelan que la paranoia tiene una continuidad taxométrica completa en toda la población, lo que demuestra que las diferencias de categoría empleadas en el diagnóstico psiquiátrico no representan un punto claro de cambio en la gravedad en la comunidad. Sin embargo, la distribución continua de la población no siempre indica que las causas subyacentes sean totalmente continuas entre los individuos, a través del tiempo o entre subgrupos.

La mayoría de las investigaciones recientes se han centrado en la paranoia en el contexto de la salud mental, a menudo en personas que no tienen una afección neurológica diagnosticable de forma independiente, y ha descubierto una variedad de factores de riesgo y procesos cognitivos que fomentan el pensamiento paranoico. De hecho, vivir en lugares con poca cohesión social, preocupación, privación del sueño, victimización y adversidad, abuso y trauma en la primera infancia se ha relacionado con la paranoia.

La paranoia también se ha relacionado con errores cognitivos básicos en el razonamiento causal y probabilístico, así como con la flexibilidad de las creencias. Los estados paranoicos diagnosticables, por otro lado, pueden ser generados por una amplia gama de interrupciones directas en la actividad cerebral. La paranoia es frecuente en la psicosis como resultado de la epilepsia, el daño cerebral o la demencia. También es uno de los efectos secundarios desagradables más comunes para una variedad de sustancias recreativas. De hecho, en términos de las razones y circunstancias en las que se manifiesta, la paranoia es posiblemente más notable por estar vinculada a un espectro tan diverso de problemas, impedimentos y presiones.

Etiología

Social y ambiental

La discriminación también se ha relacionado con un mayor riesgo de delirios paranoicos. Según dicha investigación, la paranoia parecía ser más frecuente en pacientes de edad avanzada que habían encontrado niveles más altos de prejuicio a lo largo de su vida. Además, se ha demostrado que los inmigrantes están predispuestos a diversos tipos de psicosis. Esto podría deberse a las consecuencias de los incidentes discriminatorios y la humillación mencionados anteriormente.

Psicológico

Muchos más síntomas basados en el estado de ánimo, grandiosidad y culpa, pueden ser la base de la paranoia funcional.

La cognición paranoica es definida por Colby (1981) como delirios persecutorios y falsas creencias cuyo contenido proposicional gira en torno a ideas de ser acosado, amenazado, dañado, subyugado, perseguido, acusado, maltratado, agraviado, atormentado, menospreciado, vilipendiado, etc., por otros malévolos, ya sean individuos o grupos específicos.

Tres componentes de la cognición paranoide han sido identificados por Robins & Post:

Sospechas sin base suficiente de que otros los están explotando, dañando o engañando;
Preocupación por las dudas injustificadas sobre la lealtad o la confianza de amigos o asociados;
Renuencia a confiar en otros debido al temor injustificado de que la información se use maliciosamente contra ellos.

La psicología clínica ha caracterizado casi por completo la cognición paranoide en términos de nociones psicodinámicas y factores disposicionales. La cognición paranoide, en esta perspectiva, es un signo de un conflicto o perturbación intrapsíquica. Por ejemplo, Colby (1981) propuso que los sesgos de culpar a otros por las dificultades de uno sirven para disminuir la angustia causada por la sensación de vergüenza, así como para refutar la noción de que la propia insuficiencia es la culpable.

Este enfoque intrapsíquico enfatiza que el origen de las cogniciones paranoicas está dentro de las cabezas de las personas (perceptor social), y descarta la posibilidad de que las cogniciones paranoicas estén conectadas con el entorno social en el que tales cogniciones están arraigadas. Este hecho es crucial porque, al estudiar los orígenes de la desconfianza y la sospecha (dos componentes de la cognición paranoide), muchos estudiosos han enfatizado la relevancia del contacto social, particularmente cuando la interacción social ha salido mal. Además, un modelo de desarrollo de la confianza mostró que la confianza crece o disminuye en función de la historia acumulada de contacto entre dos o más personas.

Se puede hacer otra distinción significativa entre "tipos patológicos y no patológicos de confianza y desconfianza". La principal distinción, según Deutsch, es que las formas no patológicas son adaptables y sensibles a las condiciones cambiantes. Las formas patológicas revelan sesgos perceptivos excesivos y predisposiciones de juicio que pueden originarlos y sostenerlos, comparables a una profecía autocumplida.

Se ha propuesto que hay una "escalera" de paranoicos, que van desde preocupaciones evaluativas sociales menores hasta puntos de vista persecutorios sobre peligros leves, moderados y severos.

Físico

Se ha propuesto que hay una "escalera" de paranoicos, que van desde preocupaciones evaluativas sociales menores hasta puntos de vista persecutorios sobre peligros leves, moderados y severos.

¿Qué es un engaño?

Un engaño es una noción extraña que una persona sostiene que es cierta a pesar de la evidencia de lo contrario. Los puntos de vista culturales que parecen extraños pero que son comúnmente aceptados no cumplen con la definición de engaño. Los delirios de grandeza y los delirios persecutorios son dos de las formas más frecuentes de delirios.

¿Es la paranoia un problema de salud mental?

La paranoia es un síntoma de varios problemas de salud mental, pero no es un diagnóstico en sí mismo.

Los pensamientos paranoicos pueden variar de extremadamente leves a bastante severos, y la experiencia de cada persona será única. Esto está determinado por cuánto:

crees en los pensamientos paranoicos
piensas en los pensamientos paranoicos
los pensamientos paranoicos te molestan
los pensamientos paranoicos interfieren con su vida cotidiana

La paranoia leve afecta a muchas personas en algún momento de su vida, tal vez hasta un tercio de nosotros. Esto se conoce como paranoia no clínica. Este tipo de ideas paranoicas con frecuencia se alteran con el tiempo, por lo que puede darse cuenta de que no están justificadas o simplemente dejar de experimentarlas.

La paranoia extrema se encuentra en el otro extremo del rango (también llamada paranoia clínica o delirios persecutorios). Si su paranoia es grave, lo más probable es que necesite terapia.

La paranoia puede ser un síntoma de estos problemas de salud mental:

Esquizofrenia paranoide: un tipo de esquizofrenia en la que experimenta pensamientos paranoides extremos
Trastorno delirante (tipo persecutorio): un tipo de psicosis en la que tiene un delirio principal relacionado con ser dañado por otros.
Trastorno paranoide de la personalidad

Síntomas de paranoia

Los síntomas paranoides pueden variar de leves a graves. Dependen de la causa, pero generalmente, una persona que es paranoica puede:

Ofenderse fácilmente
Le resulta difícil confiar en los demás
No hacer frente a ningún tipo de crítica
Asignar significados dañinos a los comentarios de otras personas
Mantente siempre a la defensiva
Sé hostil, agresivo y argumentativo
No ser capaz de comprometerse
Resulta difícil, si no imposible, "perdonar y olvidar"
Supongamos que la gente está hablando mal de ellos a sus espaldas
Sea demasiado sospechoso, por ejemplo, piense que otras personas están mintiendo o planeando engañarlos.
No poder confiar en nadie
Encontrar relaciones difíciles
Considera que el mundo es un lugar de amenaza constante
Siéntete perseguido por el mundo en general
Cree en "teorías de conspiración" infundadas.

Tipos de paranoia

La investigación ha demostrado que los pensamientos paranoicos leves son bastante comunes en la población general.

Sin embargo, la paranoia puede ser causada por un trastorno de salud mental que incluye:

Trastorno paranoide de la personalidad

Un trastorno de la personalidad se caracteriza por una larga historia de ideas, sentimientos y comportamiento disfuncionales. Las personas con trastorno paranoico de la personalidad son propensas a creer que otros los dañarán, engañarán o se aprovecharán de ellos. Pueden parecer reservados, combativos o fríos, y puede ser difícil trabajar con ellos. Esta condición es inusual y normalmente mejora con la edad, con muchos pacientes recuperándose a los cuarenta o cincuenta años.

Trastorno delirante

Las personas que sufren de un trastorno delirante tienen un delirio (una creencia fija y errónea) y ninguna otra indicación de enfermedad mental. Los más frecuentes son los delirios paranoicos, que hacen que las personas crean que hay una conspiración o que serán perjudicados. Sin embargo, las personas que sufren de una condición delirante también pueden tener otras formas de creencias extrañas.

Si conoces a alguien que sufre de paranoia, es crucial no decirle que está alucinando o que está loco. Son muy conscientes de sus ideas paranoicas. La comprensión y el apoyo son las formas más efectivas de persuadir a las personas para que busquen asistencia de expertos.

Esquizofrenia paranoide

La esquizofrenia es un tipo de psicosis en la que las personas tienen dificultades para comprender la realidad. Los síntomas principales son alucinaciones y delirios (escuchar voces que no están allí). Algunas personas que sufren de esquizofrenia experimentan delirios extraños, como creer que sus pensamientos están siendo transmitidos por la radio o que están siendo perseguidos por el gobierno. Otros síntomas incluyen pensamiento confuso y falta de impulso para las tareas diarias.

Trastornos del estado de ánimo

El trastorno psicótico y el trastorno bipolar pueden causar paranoia.

Otras causas de paranoia incluyen:

Uso recreativo de drogas: El consumo de cannabis y anfetaminas con frecuencia crea delirios paranoicos y puede precipitar un episodio psicótico. Otras sustancias, como el alcohol, la cocaína y el éxtasis, pueden crear paranoia mientras está intoxicado o durante la abstinencia.
La paranoia puede ser causada por enfermedades neurológicas como la demencia (incluida la enfermedad de Alzheimer), la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson o el daño cerebral.
Trauma y estrés significativos: Según ciertas investigaciones, aquellos que han sufrido estrés severo y crónico tienen más probabilidades de desarrollar paranoia. Esto podría implicar maltrato infantil, violencia interpersonal, persecución racial o vivir solo.

Diagnóstico

Los intentos de abordar por qué algunas personas son más paranoicas que otras se han basado tradicionalmente en explicaciones de nivel cercano, como la herencia, la historia de vida o los sesgos cognitivos. Sin embargo, estas técnicas no abordan la cuestión de por qué los individuos tienen una capacidad cognitiva para el pensamiento paranoico y si la variación entre individuos en el pensamiento paranoico puede ser selectivamente beneficiosa en términos de aptitud en situaciones particulares.

Una reacción asustada al peligro, ya sea real o hipotética, es probable que proporcione grandes beneficios de aptitud física y ha sido sometida a una fuerte selección en muchas especies. Sin embargo, no todos los individuos responden en la misma magnitud a los mismos estímulos o contextos peligrosos: los grados de temor varían significativamente entre los individuos, incluso dentro de una especie. El tema de cuán estables pueden desarrollarse y mantenerse las variaciones entre individuos en las reacciones de miedo por selección cae dentro del paraguas de la investigación sobre la evolución de los tipos de comportamiento estables.

El desarrollo de tipos de comportamiento es causado por compensaciones en la búsqueda de diversas actividades relevantes para la aptitud. Por ejemplo, invertir en crecimiento (por ejemplo, forrajeo) con frecuencia conlleva un mayor peligro de depredación, por lo que es probable que las tácticas dirigidas a mejorar el crecimiento se intercambien con estrategias destinadas a reducir el riesgo de depredación.

Por lo tanto, los organismos deben sopesar los beneficios de la inversión en crecimiento frente al aumento del riesgo de mortalidad; la resolución óptima de tales compensaciones en diferentes entornos o para diferentes individuos puede, por lo tanto, seleccionar la variación en el miedo, la agresión, el apetito por el riesgo, etc., que dictan ampliamente las estrategias de la historia de vida individual y el comportamiento asociado.

En el DSM-IV-TR, la paranoia se diagnostica en forma de:

Trastorno paranoide de la personalidad
Esquizofrenia paranoide (un subtipo de esquizofrenia)
El tipo persecutorio de trastorno delirante, que también se llama "paranoia querulosa" cuando el enfoque es remediar alguna injusticia mediante acciones legales.

J. McKenna, psicólogo clínico, cree que "Como palabra, la paranoia se refiere a una enfermedad que ha sido debatida dentro y fuera de la existencia, y cuyas características clínicas, curso, fronteras y casi todos los demás componentes son discutibles. Cuando se usa como adjetivo, paranoico ha llegado a referirse a una amplia gama de síntomas, desde la esquizofrenia paranoide hasta la depresión paranoide y la personalidad paranoide, sin mencionar una gran cantidad de "psicosis", "reacciones" y "estados" paranoides, y esto es para limitar la discusión a las enfermedades funcionales. Incluso cuando se reduce al prefijo para-, el nombre reaparece, generando consternación como la problemática, pero tenaz idea de la parafrenia"

Los delirios de referencia y los delirios de persecución afectan al menos a la mitad de todos los casos diagnosticados de esquizofrenia. Aunque las creencias y el comportamiento paranoicos están presentes en muchas enfermedades mentales, incluida la depresión y la demencia, son más comunes en tres trastornos mentales: esquizofrenia paranoide, trastorno delirante (tipo persecutorio) y trastorno paranoide de la personalidad.

Procedimiento

Debido a que la paranoia es un indicador grave de enfermedad mental, es fundamental ponerse en contacto con un médico lo antes posible si ha tenido síntomas paranoicos sustanciales, especialmente si han durado varios días y está empezando a creer que las personas están conspirando contra usted.

La intensidad de los síntomas, así como la razón subyacente influyen en el tratamiento paranoico. Los medicamentos, la psicoterapia o una mezcla de los dos pueden ser recomendados por su médico o psiquiatra.

Medicamentos

Se pueden administrar medicamentos antipsicóticos, especialmente si tiene una enfermedad mental como esquizofrenia o trastorno bipolar. También se pueden usar antidepresivos, estabilizadores del estado de ánimo y medicamentos contra la ansiedad para tratar sus síntomas.

Psicoterapia

La psicoterapia puede ayudar a las personas que sufren de paranoicos a mejorar sus habilidades de afrontamiento y comunicación. Puede haber intentos de ayudar a alguien que sufre de paranoico en partes de "prueba de realidad" de sus puntos de vista. Además, las personas que sufren de paranoia pueden aprender a confiar más en los demás, a controlar y expresar sus emociones de manera más apropiada y a aumentar su autoestima y confianza a través del tratamiento.

Supervivencia

Si tiene paranoia, es fundamental que hable con su médico o psiquiatra al respecto. Si ya tiene trastorno bipolar u otro problema de salud mental, el inicio del pensamiento delirante paranoico puede indicar que su terapia o medicamentos deben cambiarse.

Es fundamental que notifique a su equipo de atención de salud mental si está experimentando estos síntomas para que puedan ayudarlo a mantenerse a salvo y asegurarse de que reciba la terapia adecuada.

¿Cuándo debo ver a mi médico?

Debido a que la paranoia puede ser un síntoma de un problema de salud mental o un daño cerebral, es fundamental consultar a un médico si usted o alguien que conoce lo está experimentando.

Si usted o alguien que ama experimenta pensamientos y sensaciones paranoicas frecuentes que le causan molestias a usted o a ellos, es fundamental que reciba tratamiento profesional. Si te preocupa la paranoia de otra persona, evita criticarla o decirle que está alucinando. Sus ideas son reales para ellos y requieren ayuda.

Paranoia y estigma

Hay muchos conceptos erróneos con respecto a lo que significa ser paranoico. Es fundamental darse cuenta de que no estás solo y que no tienes que soportar que alguien te maltrate. Aquí hay algunas ideas para que usted considere:

Muestre a las personas esta información para ayudarlas a comprender mejor la paranoia.
Hable con otras personas que sufren de paranoia asistiendo a un grupo de apoyo entre pares, o comenzando uno usted mismo.
Comparte tus conocimientos con los demás. Mind proporciona blogs y blogs de video de personas que han lidiado con problemas de salud mental como la paranoia. Consulte nuestras páginas de cuentos de salud mental para obtener más información, incluida la forma de compartir su experiencia a través de un blog.
Comprenda sus derechos legales. Puede encontrar más información en nuestras secciones de derechos legales.
Usa tu Mente para actuar. Consulte nuestro sitio web de campaña para obtener más información sobre las diversas formas en que puede ayudarnos a combatir el estigma.

Conclusión

Los síntomas paranoicos no solo son molestos, sino que también pueden afectar sustancialmente sus actividades en el hogar, el trabajo o la escuela, así como tener una influencia perjudicial en su vida social y sus relaciones.

Puede tomar algún tiempo encontrar la forma más eficiente de controlar sus síntomas, pero no se rinda. Hay herramientas y asistencia disponibles para ayudarlo a aprender a manejarse con el pensamiento paranoico y otros elementos de la vida con trastorno bipolar o cualquier enfermedad mental.