Échographie obstétricale

Aperçu

Dans les années 1960 et 1970, les obstétriciens ont utilisé l’échographie pour détecter précocement une grossesse intra-utérine. Dans les années 1990, les médecins urgentistes ont modifié l’échographie pour qu'elle soit utilisable au chevet du patient. L’échographie est une méthode de diagnostic non invasive qui peut rapidement confirmer une grossesse intra-utérine au chevet du patient, réduisant considérablement le temps de séjour des patientes enceintes aux urgences. Au cours du premier trimestre de la grossesse, l’échographie pelvienne entre les mains des médecins d’urgence au lit des malades a le potentiel diagnostique le plus élevé.

L’échographie obstétricale, souvent connue sous le nom d’échographie prénatale, est l’utilisation de l’échographie médicale pendant la grossesse pour générer des images en temps réel de l’embryon en croissance ou du bébé dans l’utérus à l’aide d’ondes sonores (utérus). Dans de nombreux pays, la technique est un aspect courant des soins prénataux, car elle peut donner une gamme d’informations sur la santé de la mère, l'âge et l'évolution de la grossesse, ainsi que la santé et le développement de l’embryon ou du fœtus.

La Société internationale d’échographie en obstétrique et gynécologie (ISUOG) recommande aux femmes enceintes de bénéficier des échographies obstétricales de routine entre 18 et 22 semaines d’âge gestationnel (l’analyse anatomique) pour confirmer la datation de la grossesse, mesurer le fœtus pour que les anomalies de croissance puissent être identifiées tôt au cours de la grossesse et évaluer les malformations congénitales et les grossesses multiples (jumeaux, etc.).

Selon les recherches, l’échographie obstétricale de routine avant l’âge de 24 semaines peut considérablement minimiser le risque de ne pas identifier plusieurs gestations et peut améliorer la datation de la grossesse pour réduire le risque d’induction du travail pour les grossesses post-dates. Cependant, il n’y a pas de différence dans les résultats  de mortalité prénatale ou de mauvais pronostic chez les nouveau-nés. 

Anatomie et physiologie du système reproducteur féminin

La vessie et le trait vaginal sont des marqueurs de l'utérus. La vessie est antérieure et inférieure à l’utérus, tandis que le trait vaginal est une ligne hyperéchoïque postérieure à la vessie. La bande vaginale se termine au niveau du col de l’utérus et le fond d’œil utérin se courbe généralement vers l’avant (utérus antéversé, environ 80% des femmes), mais se courbe postérieurement chez une plus petite fraction de femmes (utérus rétroversé). Dans la plupart des cas, l’endomètre se présente comme une ligne hyperéchoïque au milieu du fond d’œil utérin.

Lorsqu’un sac gestationnel intra-utérin avec un sac vitellin et/ou un battement cardiaque fœtal est observé avec un manteau endomyométrique supérieur à 7 mm, une grossesse intra-utérine est vérifiée à l’échographie. L’absence de l’une de ces caractéristiques serait caractérisée comme l’absence de grossesse intra-utérine définie. 

Indications de l’échographie obstétricale en urgence

Saignements vaginaux :

La confirmation d’une grossesse intra-utérine dans le contexte d’un saignement vaginal au cours d’une grossesse au premier trimestre exclut essentiellement une grossesse extra-utérine si la grossesse a été conçue sans l’intervention de l’endocrinologie reproductive. Dans cette situation, le diagnostic est souvent une menace d'avortement. L’absence de grossesse intra-utérine définie en présence de saignements vaginaux nécessite une investigation supplémentaire pour une suspicion de grossesse extra-utérine.

Test de grossesse positif, asymptomatique:

Les médecins urgentistes sont souvent les premiers spécialistes à échographier les grossesses au premier trimestre, car les obstétriciens demanderont à une patiente de planifier son premier rendez-vous à environ 8 semaines de gestation en fonction de ses dernières règles. Pour cette raison, les patientes se présenteront souvent aux urgences après avoir découvert qu’elles étaient enceintes suite à un test de grossesse à domicile, parfois pour aucune autre raison que de diagnostiquer officiellement la grossesse. 

Dans ces cas, une échographie doit être effectuée pour établir la présence d’une grossesse intra-utérine et, le cas échéant, pour dater la grossesse. Bien qu’il ait été considéré à l’origine que plus tôt une grossesse était datée, plus l’âge gestationnel serait précis, la différence peut être trop mineure pour être justifiée. Cependant, dater la grossesse à l’aide du calcul « longueur couronne-croupe » (LCR) sur la dimension la plus longue du pôle fœtal sans inclure le sac vitellin serait approprié et important à communiquer à l’obstétricien de la patiente, surtout si la patiente a manqué son premier rendez-vous obstétrique.

Si une patiente asymptomatique a une absence de grossesse intra-utérine, un dépistage sanguin du bêta-hCG doit être effectué, et la patiente doit planifier un test répété dans les 48 heures avec un suivi obstétrical pour confirmer que le taux de l’hormone augmente correctement.

Douleur abdominale:

• Compte tenu de la rareté de la grossesse hétérotopique chez ces femmes, la confirmation d’une grossesse intra-utérine dans le cadre d’une douleur abdominale exclut effectivement une grossesse extra-utérine si la grossesse a été conçue sans l’utilisation de l’endocrinologie de la reproduction.
• La confirmation d’une grossesse extra-utérine évolutive, définie comme un sac gestationnel contenant un sac vitellin ou un rythme cardiaque fœtal à l’extérieur de l’utérus, ou avec un manteau endomyométrique inférieur ou égal à 7 mm (soutenant le diagnostic d’une grossesse extra-utérine interstitielle), devrait inciter l’obstétricien à consulter un médecin pour une prise en charge chirurgicale.
• Lorsqu’une femme a une hCG-positive se plaint de douleurs abdominales et que l’utérus indique une absence de grossesse intra-utérine ainsi que du liquide libre dans le bassin, elle devrait consulter immédiatement un obstétricien. S’il y a plus de liquide libre dans la poche de Morison, ces résultats sont très spécifiques pour la grossesse extra-utérine nécessitant une intervention chirurgicale.

Hyperémèse gravidique:

Une grossesse gémellaire ou une grossesse molaire pourrait expliquer les nausées et les vomissements sévères.

Une échographie transvaginale est recommandée si l’échographie pelvienne transabdominale révèle une absence de grossesse intra-utérine. Un contact précoce avec un endocrinologue de la reproduction est suggéré si une femelle est ou a reçu une aide endocrinienne reproductive pour devenir enceinte.

Indications pour l’échographie obstétricale de routine

1. Échographie de datation:

Les échographies de datation, également connues sous le nom d’échographies précoces, sont le type le plus courant d’examen obstétrique effectué pendant la grossesse. Ces échographies sont souvent effectuées entre les 7 et 12èmes semaines de grossesse.

Une échographie de datation est utilisée pour déterminer l’âge gestationnel d’une grossesse. Notre échographiste déterminera l’âge gestationnel du fœtus en le mesurant de la couronne (tête) à la croupe (fesses).

Votre médecin sera en mesure de proposer des lignes directrices plus précises en matière de soins prénataux une fois que votre calendrier de grossesse aura été établi. Ces examens fournissent également aux futurs couples une date probable d'accouchement estimée qui, selon la Société des obstétriciens et gynécologues du Canada, est généralement exacte à 5 jours près.

Les échographies de datation donnent des mesures précises de la longueur couronne-croupe (LCR) qui peuvent être utilisées pour calculer l’âge gestationnel et la DPA. Parce que le fœtus est dans la position optimale pour la mesure, les échographies prises dans la période de 7 à 12 semaines donnent la plus grande précision de la date d’échéance.

Au cours de cette période, le fœtus est dans la posture la plus linéaire, se développant rapidement mais incapable de se tordre ou de beaucoup changer la position de son corps. En conséquence, une échographie à cette période offre la mesure couronne à croupe la plus précise pour prédire la naissance.

2. Mesure de la clarté nucale (NT) :

Entre 11 et 13 semaines de grossesse plus 6 jours, des examens échographiques de mesure de la clarté nucale sont effectués. Votre échographiste mesurera le liquide à l’arrière du cou du fœtus lors d’un examen NT (appelé clarté nucale). Chaque fœtus a un peu de liquide à ce niveau. Les fœtus atteints du syndrome de Down sont plus susceptibles d’avoir une quantité accrue de liquide.

L’échographie NT:

• Confirme que le bébé a un rythme cardiaque constant.
• Confirme vos dates.
• Diagnostique une grossesse multiple.
• Contrôle l'éventualité d’autres handicaps congénitaux.

3. Échographie de morphologie:

Les échographies de morphologie sont effectuées tout au long du deuxième trimestre, généralement entre 18 et 22 semaines. Ces examens sont également connus sous le nom d’échographie de niveau deux ou d’analyse anatomique de 20 semaines. L’examen morphologique est généralement l’échographie obstétricale la plus mémorable pour les parents, car c’est la première fois qu’ils voient leur bébé.

Un examen morphologique vérifie l’anatomie et la fréquence cardiaque du fœtus, mesure sa croissance, évalue l’emplacement placentaire par rapport au col de l’utérus et surveille les quantités de liquide amniotique. L’échographiste examinera le cerveau, le visage, l’abdomen (reins, estomac, vessie, foie), les poumons, le diaphragme, la colonne vertébrale, les organes sexuels et les quatre cavités cardiaques lors de l’évaluation de l’anatomie.

Si votre échographiste peut détecter des organes sexuels pendant votre examen morphologique, il est fort probable qu’il soit en mesure de vous dire le sexe de votre bébé. Veuillez informer l’échographiste au début de l'examen si vous souhaitez connaître le sexe probable de votre bébé.

Notez également que les organes sexuels du fœtus ne sont pas la principale zone d’intérêt lors d’un examen morphologique. Au cours de cet examen, l’échographiste recherche des informations médicales critiques telles que la fréquence cardiaque, le développement du cerveau, la structure de la colonne vertébrale, etc.

Parfois, les organes génitaux fœtaux ne peuvent pas être vus lors d’un examen morphologique en raison de la position du corps. Si le fœtus a les jambes croisées ou est tourné vers l’abdomen, il peut être difficile de déterminer le sexe.

4. Échographie de profil biophysique (BPP):

Une échographie BPP est généralement effectuée après 28 semaines de grossesse, au troisième trimestre.

Une échographie BPP est utilisée pour examiner le bien-être du fœtus dans les semaines précédant la date prévue pour l'accouchement. Ce test préventif vérifie l’apport en oxygène de votre bébé. Si les niveaux d’oxygène de votre bébé sont menacés, votre médecin peut provoquer le travail ou recommander une césarienne pour protéger le bébé.

Un spécialiste peut vous recommander un BPP si :

• Vous n'accouchez pas à votre date probable d'accouchement.
• Vous avez dépassé les 40 semaines de grossesse.
• Vous avez une grossesse gémellaire ou multiple.
• Vous souffrez d’hypertension artérielle ou de diabète de type 2.
• Vous avez des antécédents de complications de grossesse.
• Vous avez plus de 35 ans.

Quand l’échographie obstétricale est-elle contre-indiquée?

En début de grossesse, il n’y a pas de contre-indications absolues à la réalisation d’une échographie pelvienne transabdominale. Pour minimiser la contamination et l’infection, évitez de scanner sur une coupure ou une incision. En présence d’hypotension, une échographie transvaginale est contre-indiquée. Il est également conseillé d’utiliser des paramètres qui exposent le fœtus du premier trimestre à des fréquences aussi basses que raisonnablement possible pendant l’examen en évitant la couleur et le Doppler.

Préparation à l’échographie obstétricale

• Échographie pelvienne transabdominale:

Il est préférable que la vessie de la patiente soit pleine, car cela crée une fenêtre auditive pour voir l’utérus. La patiente doit être allongée sur une civière avec l’abdomen exposé et les serviettes enroulées autour de la robe et des bordures de sous-vêtements pour protéger du gel à ultrasons qui peut pénétrer dans ses vêtements. L’appareil à ultrasons doit être positionné à la droite anatomique du patient, connecté (le cas échéant) et allumé pour les opérateurs droitiers. Si possible, les lumières doivent être éteintes.

• Échographie transvaginale:

Une échographie pelvienne transabdominale doit toujours être effectuée avant une échographie transvaginale. Avant de faire une échographie transvaginale, la vessie de la patiente doit être complètement vide pour permettre à la sonde de se rapprocher le plus possible de l’utérus et des annexes. Pour fournir une vision optimale d’un utérus antéversé, la patiente doit être placée dans une civière avec des étriers et son bassin près du bord de la civière, ou son bassin doit être surélevé de 8 cm à 10 cm à l’aide d’un bassin hygiénique et de deux à trois mandrins pliés.

Comment fonctionne la procédure?

L’imagerie par ultrasons fonctionne sur les mêmes principes que le sonar, qui est utilisé par les chauves-souris, les navires et les pêcheurs. Une onde sonore rebondit ou résonne lorsqu’elle frappe un élément. Il est possible de déterminer la distance d’un élément en analysant ses ondes d’écho, ainsi que sa taille, sa forme et sa consistance. Cela inclut la nature solide ou remplie de fluide de l'objet.

L’échographie est utilisée par les médecins pour identifier les changements dans l’apparence des organes, des tissus et des artères, ainsi que les structures anormales telles que les tumeurs.

Un transducteur délivre des ondes sonores et capture les ondes écho (retour) lors d’un test échographique. Lorsque le transducteur est pressé contre la peau, il émet des ondes sonores inaudibles à haute fréquence dans le corps. Lorsque les ondes sonores rebondissent sur les organes internes, les fluides et les tissus, le récepteur sensible du transducteur détecte des changements infimes de hauteur et de direction. Ces ondes caractéristiques sont rapidement mesurées par un ordinateur et affichées sous forme d’images en temps réel sur un moniteur. En règle générale, le technicien enregistre une ou plusieurs images des images animées en tant que photos fixes. Ils peuvent également conserver des photos dans de brèves boucles vidéo.

Un film d’échographie en cours montre le mouvement de l’embryon ou du fœtus et son rythme cardiaque. Le Doppler, une application particulière des ultrasons qui analyse les échos créés par le sang voyageant à travers le cœur fœtal, les vaisseaux sanguins et le cordon ombilical et les convertit en son audible, est également utilisé par les appareils à ultrasons. Les patients ont signalé le son comme un bruit de sifflement.

L’échographie Doppler est un type d’échographie qui surveille la direction et la vitesse des cellules sanguines lorsqu’elles se déplacent à travers les vaisseaux. La mobilité des cellules sanguines provoque la modification de la hauteur des ondes sonores réfléchies (effet Doppler). Un ordinateur capture et analyse les bruits, produisant des graphiques ou des images en couleur qui représentent le flux sanguin via les vaisseaux sanguins.

Que se passe-t-il lors de l’échographie obstétricale?

L’échographiste appliquera un gel d’échographie hypoallergénique chaud sur votre abdomen et fera glisser un transducteur dessus pour obtenir des images du fœtus.

Pour recueillir des images, l’échographiste déplacera la sonde autour de la région cible avec une pression modérée. Cette pression ne doit pas causer d’inconfort. Veuillez aviser votre échographiste si vous ressentez de la douleur.

Parlez à votre échographiste si vous avez de la difficulté à retenir votre vessie ou si vous êtes dans une position inconfortable afin que nous puissions apporter des modifications.

L’échographiste se concentrera sur la réalisation de votre examen médical de manière rapide et cohérente pendant votre scan; essayez donc de garder vos questions jusqu’à la fin de la séance.

À la fin de votre examen, nous imprimerons des images échographiques et nous pourrons également envoyer des photos numériques sur votre téléphone portable ou votre courrier électronique pour un maximum de commodité.

Un radiologue examinera les images et enverra un rapport détaillé à votre médecin, généralement dans la journée.

L’échographie obstétricale est-elle sûre?

Les preuves actuelles indiquent que l’échographie diagnostique est sans danger pour l’enfant à naître, contrairement aux radiographies, qui utilisent des rayonnements ionisants. Des essais contrôlés randomisés ont permis de suivre des enfants jusqu’à l’âge de 8 à 9 ans, sans différences significatives dans la vision, l’ouïe, les performances scolaires, la dyslexie ou le développement de la parole et de la neurologie suite à une exposition à l’échographie. Dans un essai randomisé, les enfants plus exposés aux ultrasons présentaient une réduction de la mortalité périnatale et étaient attribués à la détection accrue d’anomalies dans le groupe des ultrasons.

La puissance la plus élevée approuvée par la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis en 1985 était de 180 milliwatts par cm carré, ce qui est nettement inférieur aux niveaux utilisés dans les ultrasons thérapeutiques, mais toujours supérieur à la plage de 30 à 80 milliwatts par cm carré du dispositif vétérinaire Statison V.

Malgré le fait qu’il s’agisse de la même technologie utilisée dans les hôpitaux, la FDA s’oppose à son utilisation à des fins non médicales telles que des vidéos et des images de souvenirs fœtaux.

En raison de l’intensité acoustique transmise au fœtus, l’American Institute of Ultrasound in Medicine ne conseille le Doppler spectral que si l’échographie en mode M échoue, et ce, même brièvement.

Conclusion

L’imagerie échographique est un diagnostic médical non invasif qui aide les médecins dans le diagnostic et le traitement des troubles médicaux. Elle est sans risque et indolore. Elle utilise des ondes sonores pour créer des images de l’intérieur du corps. L’échographie est une autre dénomination de l’imagerie échographique. Cet examen fait intervenir une minuscule sonde connue sous le nom de transducteur et de gel appliqué directement sur la peau. Les ondes sonores à haute fréquence circulent de la sonde dans le corps via le gel. Les bruits qui rebondissent sont collectés par la sonde. Ces ondes sonores sont utilisées par un ordinateur pour produire une image. Les examens échographiques n’impliquent pas l’utilisation de rayonnements (rayons X). Vu que les images échographiques sont capturées en temps réel, elles peuvent révéler la structure et le mouvement des organes internes du corps. Le sang peut également être vu circulant via les vaisseaux sanguins sur les clichés.

L’échographie obstétricale montre un embryon ou un fœtus à l’intérieur de l’utérus d’une femme, ainsi que l’utérus et les ovaires de la mère. L’échographie Doppler est une sorte d’échographie qui mesure le mouvement des matériaux dans le corps. Il permet au clinicien d’examiner et d’analyser le flux sanguin via les artères et les veines du corps. Lors d’une échographie obstétricale, l’examinateur peut vérifier le flux sanguin dans le cordon ombilical ou, dans certaines situations, dans le fœtus ou le placenta.

L’échographie obstétricale est un test clinique utile pour établir la présence d’un embryon ou un fœtus vivant, estimer l’âge de la grossesse, diagnostiquer les anomalies congénitales du fœtus, évaluer la position du fœtus, évaluer la position du placenta, déterminer s’il y a plusieurs grossesses, déterminer la quantité de liquide amniotique autour du bébé, vérifier l’ouverture ou le raccourcissement du col de l’utérus.

L’échographie obstétricale n’est pas capable de détecter toutes les anomalies fœtales. Par conséquent, si une femme enceinte a des soupçons d'ordres cliniques ou biologiques d’une éventuelle anomalie, elle peut avoir besoin de subir des tests non radiologiques tels qu’une analyse sanguine ou une amniocentèse (l’évaluation du liquide prélevé dans le sac entourant le fœtus) ou un prélèvement de villosités choriales (évaluation du tissu placentaire) pour déterminer la santé du fœtus, ou elle peut être référée à un périnatologiste par ses soins primaires (un obstétricien spécialisé dans les grossesses à haut risque).