Asthme

L'asthme est une maladie qui provoque un rétrécissement et un gonflement des voies respiratoires, ainsi qu'une production excessive de mucus. Cela rend généralement la respiration difficile, entraînant une toux, un sifflement ou un râle lors de l'expiration et un essoufflement.

L'asthme est un léger désagrément pour certaines personnes. Cependant, cela peut poser un grand problème pour d'autres, les empêchant de poursuivre leur quotidien. De plus, de tels cas chroniques peuvent même entraîner une crise d'asthme fatale. En général, l'asthme est une maladie grave et persistante. Cela signifie que c'est l'une des conditions qui ne disparaît pas et nécessite des soins médicaux continus.

Types d'asthme

Les médecins classifient normalement l'asthme comme intermittent (qui apparaît et disparaît) ou persistant (de longue durée). Le type d'asthme persistant peut être modéré, léger ou sévère. D'autre part, les médecins utilisent la fréquence à laquelle vous avez des crises pour déterminer la gravité de votre asthme. Ils prennent également en compte la capacité à effectuer des tâches pendant la crise.

Les types d'asthme incluent;

Asthme allergique :

Parfois, des personnes développent une crise d'asthme à la suite d'allergies. Les allergènes possibles (déclencheurs) peuvent inclure des aliments, du pollen, de la moisissure, des squames d'animaux et de la poussière. Cependant, l'asthme allergique est généralement saisonnier car il est lié aux allergies saisonnières.

Asthme non allergique :

Certains irritants présents dans l'atmosphère qui ne sont pas associés aux allergies provoquent de l'asthme non allergique. Parmi ces irritants, on trouve l'air froid, la fumée de cigarette, la pollution de l'air, le bois brûlé, les parfums, les désodorisants, les infections virales et les produits de nettoyage.

Asthme d'origine professionnelle :

Ce type d'asthme est causé par divers déclencheurs présents sur le lieu de travail. Les exemples de déclencheurs courants incluent les teintures, la poussière, les fumées, les gaz, le latex de caoutchouc et les produits chimiques industriels. Dans la plupart des industries, les irritants courants sont les textiles, l'agriculture et la menuiserie.

Bronchoconstriction induite par l'exercice (BIE) :

La bronchoconstriction induite par l'exercice (BIE) survient après quelques minutes de l'exercice et peut durer jusqu'à 10 à 15 minutes après. L'asthme induit par l'exercice (AIE) était le nom initial de cette maladie.

L'EIB affecte jusqu'à 90 % des personnes asthmatiques, bien que toutes les personnes ayant de l'EIB n'aient pas nécessairement d'autres formes d'asthme.

Signes et symptômes de l'asthme

Les symptômes de l'asthme peuvent différer d'une personne à l'autre. Vous pourriez éprouver des crises d'asthme occasionnelles ou ressentir des symptômes à des moments spécifiques de la journée, par exemple lors d'exercices physiques. Parfois, vous pouvez avoir des symptômes d'asthme à tout moment.

Les signes et symptômes suivants de l'asthme sont :

• Problèmes respiratoires
• Serrer ou douleur à la poitrine
• Sifflements, un symptôme courant de l'asthme chez les enfants qui se produit lors de l'expiration 
• Difficulté à dormir en raison d'un essoufflement, de sifflements ou de toux.
• Sifflements ou attaques de toux aggravées par un virus respiratoire, y compris la grippe ou un rhume

Les indications suivantes montrent que votre asthme est susceptible de s'aggraver :

• Les signes et symptômes de l'asthme qui sont plus courants et gênants
• Avoir plus de difficultés à respirer est déterminé par un système qui mesure le fonctionnement des poumons.
• Utilisation plus fréquente de l'inhalateur de secours

Les symptômes et signes de l'asthme peuvent s'aggraver chez les personnes dans les situations suivantes :

• L'asthme professionnel est causé par des irritants au travail, y compris la poussière, les vapeurs chimiques ou les gaz.
• L'asthme induit par l'exercice physique peut s'aggraver si l'air est sec et froid.
• L'asthme induit par des allergies est causé par l'inhalation d'allergènes tels que les spores de moisissures, le pollen, les excréments de cafards, ou les particules de peau et la salive séchée des animaux de compagnie (dander).

Causes de l'asthme

Les professionnels de la santé sont perplexes quant à la raison pour laquelle certaines personnes développent la maladie de l'asthme, tandis que d'autres ne le font pas. Cependant, ils estiment que les facteurs suivants vous exposent à un risque accru :

Allergies : Si vous avez des allergies, vous êtes plus susceptible de développer de l'asthme. 

Facteurs environnementaux : L'inhalation de substances irritantes pour les voies respiratoires peut provoquer de l'asthme chez les nourrissons. Les allergènes, la fumée secondaire et certaines infections virales en sont des exemples. Elles peuvent être nuisibles aux nourrissons ainsi qu'aux jeunes enfants dont le système immunitaire n'est pas encore mature.

Infections respiratoires : Certaines maladies respiratoires, y compris le virus respiratoire syncytial (VRS), peuvent affecter les poumons en développement d'un enfant. 

Génétique : Les individus ayant des antécédents familiaux de la maladie sont plus susceptibles de la développer. 

Diagnostic de l'asthme

Il n'existe pas d'examen ou de test spécifique pour identifier si vous ou votre enfant souffrez d'asthme. Cependant, votre fournisseur de soins de santé choisira plusieurs critères pour déterminer si les signes et les symptômes sont dus à l'asthme.

Ces procédures de diagnostic peuvent aider à détecter l'asthme.

Examen physique

Le médecin peut effectuer un test physique d'asthme et un examen pour aider à écarter tout problème, y compris une infection respiratoire et une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). De plus, le médecin posera des questions sur les signes et symptômes, ainsi que sur d'autres préoccupations de santé que vous pourriez avoir.

• Évaluation de l'historique médical

Il est essentiel de savoir qu'avoir un membre de la famille proche avec un historique de ce type de trouble augmente vos chances de le développer. Vous devriez donc informer votre fournisseur si vous avez un lien génétique.

Test de la fonction pulmonaire :  Le médecin peut effectuer des examens de la fonction pulmonaire pour déterminer le bon fonctionnement de vos poumons. Des exemples de ces tests sont : 

Spirométrie: Cet examen de diagnostic détermine la taille de vos bronches. Il consiste à mesurer la quantité d'air que vous pouvez expirer après une inspiration profonde et la rapidité avec laquelle vous pouvez expirer.

Débit de pointe : Le débitmètre de pointe fait référence à un instrument simple qui teste la difficulté d'expirer. Des mesures de débit de pointe inférieures à la normale indiquent que vos poumons ne fonctionnent pas aussi bien qu'ils le devraient et que l'asthme s'aggrave.

D'autres tests diagnostiques supplémentaires pour évaluer l'asthme comprennent ;

Tests d'imagerie : Une radiographie du thorax révélera d'éventuels défauts structurels ou maladies, y compris des infections qui peuvent déclencher ou exacerber des problèmes respiratoires.

Tests d'allergie :  C'est une procédure destinée à déterminer si un individu est allergique à des allergènes tels que le pollen, les animaux de compagnie, la poussière ou les moisissures. Le médecin peut effectuer cette procédure par le biais d'un test sanguin ou d'un test cutané. Votre médecin peut prescrire des injections d'allergie après avoir identifié les déclencheurs d'allergie. 

Eosinophiles dans les expectorations : Cette procédure recherche des globules blancs spécifiques (éosinophiles) dans le mélange de mucus (expectorations) et de salive que vous crachez. Lorsque des signes apparaissent, les éosinophiles sont présents et peuvent être observés lorsqu'ils sont colorés avec un colorant rose.

Traitement de l'asthme

Le traitement de l'asthme peut être classé en trois groupes principaux. Ils incluent les thérapies à action rapide, les exercices de respiration et les médicaments de contrôle à long terme de l'asthme.

Le spécialiste de l'asthme peut prescrire un traitement ou une combinaison de certains traitements en fonction de plusieurs facteurs. Ceux-ci comprennent l'âge du patient, le type d'asthme et les causes sous-jacentes ou les déclencheurs.

Traitements de soulagement rapide de l'asthme :

Les médecins spécialisés en asthme recommandent ces médicaments uniquement en cas de crise d'asthme et d'aggravation des symptômes. L'objectif du traitement de soulagement rapide de l'asthme est de fournir un soulagement rapide et de vous permettre de respirer.

Des exemples de médicaments de soulagement rapide sont :

Bronchodilatateurs : Ces médicaments aident à détendre les muscles resserrés des voies respiratoires en quelques minutes. Ils peuvent être utilisés comme inhalateur de secours ou nébuliseur.

Agents anticholinergiques : Ipratropium (Atrovent HFA) et tiotropium (Spiriva, Spiriva Respimat), parmi d'autres bronchodilatateurs, agissent rapidement pour ouvrir les voies respiratoires, rendant la respiration beaucoup plus facile. Ils sont souvent utilisés pour traiter l'emphysème ou la bronchite chronique, mais ils peuvent également aider en cas d'asthme.

Corticostéroïdes oraux et intraveineux : Des exemples de ces médicaments sont la prednisone (Prednisone Intensol, Rayos) et la méthylprednisolone (Medrol, Depo-Medrol, Solu-Medrol). Ils aident à atténuer l'inflammation des voies aériennes induite par un asthme sévère. 

Médicaments pour le contrôle à long terme de l'asthme :

Ce sont des médicaments pris quotidiennement pour aider à minimiser le nombre et l'intensité des symptômes associés à l'asthme. Cependant, ils ne traitent pas les symptômes qui surviennent lors d'une attaque.

Les médicaments pour la gestion à long terme de l'asthme comprennent ;

Anti-inflammatoires :Ce sont des médicaments qui aident à réduire l'inflammation. Les corticostéroïdes et certains médicaments anti-inflammatoires sont administrés par inhalateur. Ils aident à minimiser le gonflement et la production de mucus dans les voies respiratoires, facilitant ainsi la respiration.

Bronchodilatateurs à action prolongée : Les médecins ne peuvent recommander ces médicaments qu'en association avec des médicaments anti-inflammatoires pour l'asthme.

Médicaments de thérapie biologique : Les personnes atteintes d'asthme grave peuvent bénéficier de ces médicaments injectables innovants.

Anticholinergiques : Ce sont des médicaments qui aident à empêcher les muscles de se contracter dans vos voies respiratoires. Ils sont généralement combinés avec des anti-inflammatoires et pris quotidiennement.

Thermoplastie bronchique :

Ce type de traitement est réservé aux cas d'asthme chronique qui ne répondent pas aux corticostéroïdes inhalés et aux médicaments à long terme pour l'asthme. Ils ne sont pas largement accessibles et ne conviennent pas à tout le monde.

Le médecin utilise un électrode pour chauffer la partie interne des voies respiratoires des poumons lors de la thermoplastie bronchique. Le muscle lisse dans les voies respiratoires diminue en raison de la chaleur. Cela minimise la tendance des voies respiratoires à se contracter, facilitant ainsi la respiration et limitant potentiellement les crises d'asthme. Le traitement est généralement réparti sur trois rendez-vous en ambulatoire.

Conclusion

L'asthme est un trouble chronique qui affecte les voies respiratoires d'une personne. Il se caractérise généralement par une toux et des sifflements, ce qui peut rendre la respiration difficile. Les causes potentielles de l'asthme incluent l'exposition à des allergènes ou à des irritants, l'exercice, le stress et d'autres facteurs environnementaux.

Avec l'asthme, la plupart des gens peuvent encore mener une vie heureuse. Certains athlètes professionnels asthmatiques ont même battu des records dans leur sport. Par conséquent, si vous avez cette condition, votre médecin vous aidera à déterminer la bonne stratégie de gestion de l'asthme. Consultez le médecin spécialisé en asthme près de chez vous pour obtenir des conseils supplémentaires sur la façon de gérer vos symptômes.