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La fibrillation auriculaire est une forme courante d’arythmie cardiaque (rythme cardiaque irrégulier) qui perturbe le flux sanguin normal. En raison de cette interruption, vous êtes à risque de caillots sanguins et même d’un accident vasculaire cérébral. La fibrillation auriculaire affecte normalement les deux cavités supérieures du cœur (oreillettes). Cela provoque une perturbation du flux sanguin dans les ventricules et les chambres inférieures et dans tout le corps. 

La fibrillation auriculaire peut être fatale si elle n’est pas traitée. De plus, il peut être temporaire, intermittent ou permanent. Il est également plus fréquent chez les adultes de plus de 65 ans. Heureusement, on peut vivre une vie normale et active avec les soins médicaux appropriés.

Signes et symptômes de la fibrillation auriculaire

Toutes les personnes atteintes de fibrillation auriculaire ne présentent pas de symptômes et ne sont pas conscientes de la situation jusqu’à ce qu’un examen physique le révèle. D’autre part, ceux qui ont des signes et des symptômes de fibrillation auriculaire peuvent éprouver ce qui suit:

• Palpitations; sensations d’inconfort, de course, de pouls cardiaque irrégulier ou de volte-face thoracique.
• Difficulté à respirer
• Douleur thoracique
• Diminution de la capacité d’exercice
• Vertiges
• Fatigue
• Étourdissements
• Faiblesse

Ces signes et symptômes peuvent apparaître et disparaître en fonction de la gravité du trouble. En général, la fibrillation auriculaire peut être;

Occasionnel: C’est ce qu’on appelle la fibrillation auriculaire paroxystique. Vous pourriez éprouver des symptômes intermittents qui durent de quelques minutes à plusieurs heures. Les symptômes peuvent parfois durer jusqu’à une semaine, tandis que les épisodes peuvent survenir à plusieurs reprises. En outre, les symptômes associés peuvent disparaître d’eux-mêmes, ou vous pourriez avoir besoin d’un traitement médical. 

Persistant: Le rythme cardiaque ne revient pas à la normale dans cette forme de fibrillation auriculaire. Donc, si vous avez une fibrillation auriculaire persistante, vous devrez être traité avec un choc électrique ou des médicaments sur ordonnance pour aider à rétablir la fréquence cardiaque normale.

Persistant de longue date: Avec cette forme de fibrillation auriculaire, vous ressentirez des symptômes persistants qui durent plus d’un an.

Permanent: Il est impossible de restaurer le rythme cardiaque anormal dans ce type de fibrillation auriculaire. Par conséquent, vous aurez une fibrillation auriculaire pour le reste de votre vie et vous aurez souvent besoin de médicaments. Cela aide à gérer votre rythme cardiaque et empêche la formation de caillots sanguins.

Causes de la fibrillation auriculaire

Il y a quatre chambres dans le cœur: deux oreillettes et deux ventricules. Par conséquent, la fibrillation auriculaire se produit si ces chambres ne fonctionnent pas correctement en raison d’une signalisation électrique défectueuse.

Les oreillettes et les ventricules se contractent normalement à un rythme similaire. Cependant, les oreillettes et les ventricules sont souvent désynchronisés dans la fibrillation auriculaire, car les oreillettes se contractent rapidement et irrégulièrement.

Il n’est pas toujours possible de déterminer la cause réelle de la fibrillation auriculaire. Néanmoins, les conditions de santé suivantes peuvent causer des dommages cardiaques et entraîner une fibrillation auriculaire:

• Malformations cardiaques congénitales (malformations cardiaques présentes à la naissance).
• Insuffisance cardiaque congestive
• Maladie coronarienne
• Maladie valvulaire cardiaque
• Cardiomyopathie hypertrophique, une condition dans laquelle le muscle cardiaque s’épaissit.
• Augmentation de la pression artérielle
• Glande thyroïde hyperactive
• Péricardite, une inflammation de la couverture en forme de sac du cœur.
• Chirurgie du cœur
• Trouble thyroïdien
• Utilisation de certains médicaments
• Consommation excessive d’alcool

Facteurs de risque de fibrillation auriculaire

Les facteurs suivants peuvent augmenter vos chances d’avoir une fibrillation auriculaire:

Âge: En vieillissant, vous êtes plus susceptible de développer une fibrillation auriculaire.

Hypertension artérielle: L’augmentation de la pression artérielle, en particulier si elle n’est pas contrôlée par des modifications du mode de vie ou des médicaments, peut augmenter votre risque de fibrillation auriculaire.

Troubles cardiaques: Une personne qui a une certaine maladie cardiaque est à un risque plus élevé de développer une fibrillation auriculaire. Ces maladies peuvent inclure une insuffisance cardiaque congestive, des problèmes de valve cardiaque, une maladie coronarienne ou une cardiopathie congénitale. Une chirurgie cardiaque ou des antécédents de crise cardiaque augmentent également les risques. 

Certaines affections à long terme : Les personnes qui ont l’apnée du sommeil, des problèmes de thyroïde, le syndrome métabolique, une maladie rénale chronique, le diabète et les maladies pulmonaires sont plus susceptibles de développer une fibrillation auriculaire.

Consommation d’alcool: Boire de l’alcool pourrait entraîner un épisode de fibrillation auriculaire chez certaines personnes. En outre, la consommation excessive d’alcool peut augmenter encore plus votre risque. 

Antécédents familiaux : Certaines familles sont à risque élevé de développer une fibrillation auriculaire.

Obésité: Les personnes obèses sont plus susceptibles de développer une fibrillation auriculaire.

Diagnostic de la fibrillation auriculaire

Le médecin ou le cardiologue peut effectuer un examen physique, se renseigner sur vos signes ou symptômes et examiner vos antécédents médicaux généraux lors du diagnostic de fibrillation auriculaire. Pour confirmer la condition, le médecin peut ordonner un certain nombre de tests, tels que:

Électrocardiogramme (ECG): Ce test détecte et enregistre les signaux électriques tout en se déplaçant dans le cœur à l’aide d’électrodes ou de petits capteurs connectés à la poitrine et aux bras. L’ECG avec fibrillation auriculaire est le plus couramment utilisé pour le diagnostic.

Enregistreur d’événements: Il s’agit d’un petit équipement ECG portable conçu pour suivre l’activité cardiaque pendant des semaines ou des mois. Lorsque vous avez des symptômes d’un rythme cardiaque rapide, vous appuyez sur un bouton et la bande de l’appareil des minutes précédentes et suivantes est enregistrée. Cela permet à votre fournisseur de déterminer le pouls cardiaque à la période des symptômes. 

Moniteur Holter: Ce petit outil ECG tient dans la poche ou se porte sur une bandoulière ou une ceinture. Il enregistre l’activité du cœur pendant 24 heures ou même plus. Cela donne au médecin un examen plus approfondi de la fréquence cardiaque. 

Échocardiogramme: Ce test utilise des ondes sonores pour générer des images en mouvement du cœur. Un dispositif en type baguette (transducteur) est généralement maintenu contre la poitrine. Un tube flexible contenant un transducteur est parfois dirigé dans la gorge et dans votre œsophage. Votre fournisseur de soins médicaux peut recommander un échocardiogramme pour vérifier la maladie cardiaque structurelle et tout caillot sanguin dans le cœur.

Le test d’stress: Le test de stress, également connu sous le nom de test d’exercice, consiste à effectuer des tests sur votre cœur lors de l’exercice.

Tests sanguins: Ces tests aident votre médecin à exclure les problèmes de thyroïde et tout autre contenu dans le sang qui pourrait causer la fibrillation auriculaire.

Radiographie pulmonaire: Votre médecin peut utiliser les images radiographiques pour déterminer la santé de vos poumons ainsi que du cœur. Une radiographie peut également aider à exclure d’autres conditions en dehors de la fibrillation auriculaire qui pourrait être à l’origine de vos symptômes. 

Traitement de la fibrillation auriculaire

L’objectif du traitement de la fibrillation auriculaire est de soulager les symptômes tout en réduisant les risques de complications associées. Dans la plupart des cas, les médicaments sur ordonnance peuvent être suffisants pour traiter les symptômes. Les cardiologues, d’autre part, peuvent suggérer des interventions médicales dans certaines circonstances.

Votre médecin proposera un plan de traitement inclusif. Par conséquent, il ou elle examinera vos symptômes, votre état de santé sous-jacent, votre mode de vie et la fonction du cœur.

Les options de traitement peuvent inclure;

• Médicaments

Les médicaments peuvent réguler la fréquence cardiaque, éviter la formation de caillots et, dans d’autres cas, normaliser le pouls cardiaque.

Contrôle du rythme cardiaque :

Pour un pouls cardiaque élevé, il est essentiel de l’abaisser afin d’éviter l’insuffisance cardiaque et de limiter les symptômes associés à la fibrillation auriculaire.

Les médicaments fonctionnent en ralentissant les signaux qui instruisent le processus de battement du cœur. Voici quelques exemples;

• Bêta-bloquants, y compris le métoprolol et l’aténolol
• Inhibiteurs des canaux calciques, y compris le vérapamil et le diltiazem
• Digoxin

Prévention des caillots sanguins:

Parfois, votre fournisseur de soins médicaux peut recommander des médicaments anticoagulants ou des anticoagulants pour prévenir les caillots sanguins. Ils agissent en rendant plus difficile la coagulation du sang.

L’utilisation d’anticoagulants peut augmenter votre risque de saignement grave. D’autre part, les avantages de la prévention des caillots sanguins l’emportent sur les risques de saignement pour la plupart des gens. Votre médecin vous aidera à déterminer si les médicaments anticoagulants vous conviennent ou non.

Normalisation du pouls cardiaque :

Plutôt que de recommander un médicament régulant le rythme cardiaque, le fournisseur de soins médicaux peut tenter de rétablir un rythme cardiaque normal avec des médicaments. C’est ce qu’on appelle la cardioversion chimique ou cardioversion pharmacologique.

Les bloqueurs des canaux sodiques, y compris les bloqueurs des canaux potassiques (amiodarone) et la flécaïnide, sont certains médicaments qui aident à la conversion de la fibrillation auriculaire en un rythme normal. Ils sont connus sous le nom d’anti-arythmies.

La plupart du temps, même après que votre pouls cardiaque soit revenu à la normale, vous pouvez toujours avoir besoin de médicaments anticoagulants.

• Autres procédures de traitement

Si l’état cardiaque ne s’améliore pas avec les médicaments, d’autres procédures de traitement peuvent être nécessaires. Ceux-ci peuvent aider à réguler le rythme cardiaque, la normalisation du pouls cardiaque ou la prévention des complications de la fibrillation auriculaire.

Le professionnel de la santé peut ainsi recommander les interventions chirurgicales suivantes:

• Cardioversion électrique: Cela implique de délivrer un choc électrique synchronisé dans le cœur. Il peut faire revenir le rythme cardiaque irrégulier à un rythme normal.
• Ablation chirurgicale: Au cours d’une procédure à cœur ouvert connue sous le nom de procédure labyrinthique, le chirurgien peut retirer le tissu cardiaque qui provoque le rythme irrégulier. Principalement, ils ne peuvent effectuer cette procédure qu’en conjonction avec d’autres procédures cardiaques.
• Ablation par cathéter: Cette procédure détruit le tissu déclenchant le battement irrégulier. Si la fibrillation auriculaire revient, le chirurgien pourrait avoir à répéter le processus.
• Placement du stimulateur cardiaque: Il s’agit d’un appareil qui indique au cœur de battre normalement. Un stimulateur cardiaque est parfois implanté chez un patient atteint de fibrillation auriculaire intermittente. 

Conclusion

La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque qui provoque un rythme cardiaque irrégulier. Il est plus fréquent après 65 ans et peut ou non déclencher des symptômes. Si le sang s’accumule dans le cœur et qu’un caillot se forme et va au cerveau, il peut entraîner un accident vasculaire cérébral.

Le traitement vise à rétablir le pouls cardiaque normal et à prévenir toute complication. Un cardiologue peut prescrire des médicaments pour contrôler l’activité cardiaque ainsi que des anticoagulants pour prévenir les caillots. Dans certains cas, ils peuvent suggérer des procédures chirurgicales.