Cancer des voies biliaires

Le cancer des voies biliaires, également connu sous le nom de cholangiocarcinome, se produit lorsque des cellules anormales se développent de manière incontrôlable dans les voies biliaires. Les voies biliaires sont des tubes minces d'environ 4 à 5 pouces de longueur qui transportent la bile du foie vers la vésicule biliaire et l'intestin grêle. La bile, quant à elle, aide à la digestion des graisses dans les aliments.

Le cancer des voies biliaires est une forme rare de cancer qui affecte principalement les personnes de plus de 50 ans. Cependant, il peut toucher n'importe qui, quel que soit son âge. Le traitement disponible peut éliminer le cancer chez certaines personnes. Mais chez d'autres, la maladie peut ne pas disparaître complètement.

Types de cancer des voies biliaires

Les médecins classent le cancer des voies biliaires en différentes catégories en fonction de l'endroit où le cancer se développe dans les voies biliaires :

• Cancer des voies biliaires intra-hépatiques : il s'agit d'une forme de cancer du foie qui se développe dans les parties des voies biliaires situées dans le foie.
• Cancer des voies biliaires hilaires : également connu sous le nom de cholangiocarcinome périhilaire. Il se développe dans les voies biliaires situées à l'extérieur du foie.
• Cancer des voies biliaires distales : il se forme dans la partie des voies biliaires la plus proche de l'intestin grêle.

Signes et symptômes du cancer des voies biliaires

Les signes et symptômes du cancer des voies biliaires peuvent varier en fonction de l'emplacement de la tumeur. Cependant, ils peuvent inclure les éléments suivants :

• Jaunisse : il s'agit du symptôme le plus répandu qui se caractérise par un jaunissement de la peau. Selon l'emplacement de la tumeur, cela peut se produire à tout moment, y compris aux stades précoces et tardifs.
• Vous pouvez remarquer une urine foncée et des selles pâles.
• Des démangeaisons peuvent survenir en raison de la jaunisse ou de la malignité.
• Vous pouvez ressentir des douleurs abdominales qui s'étendent vers le dos. À mesure que le cancer progresse, cela est plus susceptible de se produire.
• L'élargissement de la rate, du foie ou de la vésicule biliaire est un autre effet indésirable possible mais rare.

Vous pouvez également ressentir des signes et symptômes plus généraux, notamment :

• Des frissons et de la fièvre
• Une perte d'appétit
• Une perte de poids inexpliquée
• La fatigue

Causes du cancer des voies biliaires

Les causes du cancer des voies biliaires restent inconnues. Cependant, il peut se développer lorsque les cellules des voies biliaires acquièrent des mutations ou des modifications de leur ADN. Il s'agit de la substance qui donne les instructions pour chaque action chimique dans le corps d'une personne.

Les changements dans les instructions sont causés par les mutations de l'ADN. En conséquence, les cellules peuvent se développer de manière incontrôlable et finalement former une tumeur, qui est une masse de cellules malignes. On ne sait pas ce qui cause réellement les modifications génétiques intenses.

Facteurs de risque du cancer des voies biliaires

Les facteurs suivants sont susceptibles d'augmenter votre risque de développer un cancer des voies biliaires :

• Cholangite sclérosante primitive : les voies biliaires peuvent parfois durcir et développer des cicatrices en raison de cette maladie.
• Maladie chronique du foie : le risque de cancer des voies biliaires peut augmenter en raison de cicatrices sur le foie dues à des antécédents de maladie chronique du foie.
• Infection parasitaire du foie : le cancer des voies biliaires est lié à l'infection du foie par un ver parasite, en particulier dans certaines régions d'Asie. Les gens peuvent le contracter en consommant des fruits de mer crus ou même insuffisamment cuits.
• Vieillissement : les adultes âgés de 50 ans et plus sont plus susceptibles de développer un cancer des voies biliaires.
• Tabagisme : généralement, le tabagisme est lié à un risque plus élevé de cancer des voies biliaires.
• Troubles des voies biliaires présents dès la naissance : le cancer des voies biliaires est plus fréquent chez les personnes nées avec une cyste de la voie biliaire principale. Cela crée des voies biliaires dilatées et irrégulières dans le système.

Diagnostic du cancer des voies biliaires

Si le médecin soupçonne que vous avez un cancer des voies biliaires, vous subirez un ou plusieurs tests et procédures de diagnostic. Ils peuvent inclure ce qui suit ;

• Tests de la fonction hépatique

Votre médecin peut effectuer des analyses de sang pour évaluer la fonction de votre foie et obtenir des indices sur la cause sous-jacente de vos symptômes.

• Test de marqueurs tumoraux

Le taux d'antigène du cancer (CA) 19-9 dans le sang peut fournir des informations supplémentaires au médecin concernant votre diagnostic. Le CA 19-9 fait référence à la protéine que les cellules cancéreuses des voies biliaires produisent en excès. Cependant, une quantité élevée de CA 19-9 dans le sang ne signifie pas nécessairement la présence d'un cancer des voies biliaires. D'autres troubles des voies biliaires, y compris l'inflammation et l'obstruction des voies biliaires, peuvent causer cet effet.

• Examens d'imagerie

L'oncologue peut utiliser des examens d'imagerie pour examiner s'il existe des anomalies dans les organes internes qui pourraient indiquer un cancer des voies biliaires.

La tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) avec cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP) sont des techniques qui peuvent aider lors du diagnostic du cancer des voies biliaires. La MRCP devient une option non invasive plus populaire que la cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Elle crée des images tridimensionnelles même sans l'utilisation d'un colorant pour les rendre plus claires.

• Utilisation d'une petite caméra pour évaluer les voies biliaires.

Une caméra miniature montée sur une fine sonde est insérée dans votre système gastro-intestinal à travers votre cou lors d'une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Cette sonde permet au médecin de visualiser la connexion entre les voies biliaires et l'intestin grêle. Cette technique peut également être utilisée pour injecter un colorant dans les voies biliaires, offrant ainsi une meilleure visualisation des organes lors des examens d'imagerie.

• Une biopsie 

C’est une procédure visant à prélever un petit échantillon de tissu pour une analyse et une évaluation supplémentaires au microscope. Si la zone suspecte est proche de la jonction entre les voies biliaires et l'intestin grêle, le médecin peut effectuer une CPRE pour collecter un échantillon de biopsie.

Si la zone suspecte est située dans le foie ou à proximité, le médecin peut prélever un échantillon de tissu en insérant une longue aiguille à travers la peau jusqu'à la zone touchée. Cette procédure est connue sous le nom d'aspiration à l'aiguille fine. Pour guider l'aiguille vers l'emplacement exact, le médecin peut utiliser un examen d'imagerie tel qu'un scanner CT ou une échographie endoscopique.

Traitement du cancer des voies biliaires

Le traitement du cancer des voies biliaires peut comprendre un ou plusieurs des éléments suivants:

Chirurgie

Les médecins peuvent recommander l'ablation de la tumeur autant que possible. Cela implique la coupe d'une partie de la voie biliaire et la reconnexion des extrémités coupées pour les tumeurs mineures des voies biliaires. Les tissus pancréatiques, hépatiques ou les ganglions lymphatiques voisins peuvent également être retirés pour les tumeurs plus avancées des voies biliaires.

Radiothérapie

La radiothérapie implique l'utilisation de sources d'énergie élevées, comme les rayons X ou les photons et les protons pour tuer ou éliminer les cellules cancéreuses. Elle utilise un équipement spécial pour envoyer des faisceaux de rayonnement vers le corps (radiothérapie externe). Cela peut également impliquer l'injection de matériau radioactif dans la partie proche de la localisation cancéreuse (curiethérapie).

Chimiothérapie

La chimiothérapie est un traitement qui utilise des produits chimiques pour détruire les cellules cancéreuses. Avant de subir une greffe de foie, le médecin peut recommander une chimiothérapie. Cela peut également être une bonne alternative pour les personnes atteintes d'un cancer avancé tout en ralentissant l'évolution de la maladie et en atténuant les symptômes.

Greffe de foie

Pour les patients atteints d'un cancer des voies biliaires hilaires, une chirurgie pour extraire le foie et le remplacer par un foie sain provenant du donneur peut être une alternative. Bien que la greffe de foie soit un remède pour de nombreuses personnes atteintes d'un cancer des voies biliaires hilaires, il existe une chance que le cancer revienne après la greffe.

Thérapie photodynamique

La thérapie photodynamique consiste à injecter une substance chimique photosensible dans une veine. La substance s'accumule alors dans les cellules cancéreuses en développement rapide. Les cellules cancéreuses meurent ensuite à la suite d'une réaction chimique provoquée par la lumière laser dirigée sur elles.

De multiples traitements sont généralement nécessaires. La thérapie photodynamique peut vous soulager et même stopper ou réduire la progression de votre cancer. Après les traitements, il faudra éviter toute exposition au soleil.

Drainage biliaire

Le drainage biliaire est une technique qui aide à restaurer le flux de la bile. Il peut inclure une intervention chirurgicale de dérivation de la bile du tumor ou l'utilisation de stents pour maintenir une voie biliaire obstruée ou fermée en raison d'un cancer. De plus, le drainage biliaire aide à soulager les symptômes associés.

Prévention du cancer des voies biliaires

La prévention du cancer des voies biliaires est presque impossible. Cependant, vous pouvez réduire vos chances de contracter la maladie en prenant les mesures suivantes :

Arrêter de fumer: Le tabagisme est associé à un risque accru de cancer des voies biliaires. Il est donc conseillé d'arrêter de fumer dès que possible. Si vous avez déjà essayé d'arrêter sans succès, consultez votre fournisseur de soins de santé pour connaître les stratégies d'abandon du tabac.

Réduire les risques de développer une maladie du foie: Le risque de cancer des voies biliaires est lié aux troubles hépatiques chroniques. Certains facteurs de risque sont inévitables, tandis que d'autres peuvent être évités. Il est donc essentiel de tout mettre en œuvre pour protéger votre foie et réduire les risques de développer un cancer des voies biliaires.

Conclusion

Le cancer des voies biliaires est une forme rare mais mortelle de cancer qui se développe dans les voies biliaires. Elle peut toucher les enfants et les adultes à haut risque.

Il existe plusieurs options de traitement pour le cancer des voies biliaires. Certaines formes de traitement sont efficaces pour certaines personnes, tandis que la maladie peut parfois récidiver chez d'autres. Dans d'autres cas, des doses fréquentes de radiothérapie, de chimiothérapie et d'autres formes de traitement sont nécessaires pour aider à gérer et à réguler la maladie.