Freddie Mercury (de son vrai nom Farrokh Bulsara) était un chanteur, compositeur, producteur de disques et chanteur britannique du groupe de rock Queen. Queen est un groupe de rock britannique formé à Londres en 1970. Leur line-up classique était composé de Freddie Mercury au chant principal avec piano, Brian May à la guitare et au chant, Roger Taylor à la batterie et au chant, et John Deacon à la basse. Leurs premières œuvres ont été influencées par le rock progressif, le hard rock et le heavy metal, mais le groupe s’est progressivement déplacé vers des styles plus larges et des œuvres radiophoniques en incorporant plus d'arena rock et de pop rock. Au moment de sa mort, le sida était relativement nouveau dans le monde médical et les traitements étaient limités par rapport à aujourd’hui. Queen a popularisé plusieurs chansons à succès telles que Bohemian Rhapsody, We Will Rock You et We Are the Champions – des chansons que beaucoup de gens connaissent dans le monde entier en raison de leur succès stellaire.

Une question courante pour le cinéphile occasionnel ou le fan de Queen est probablement: Comment Freddie Mercury est-il mort?

Freddie a souffert du sida pendant une période prolongée et a finalement succombé à sa mort due à la broncho-pneumonie, une complication pulmonaire résultant du sida en 1991.

Mercury était au courant de son statut séropositif depuis 1987, mais les gens autour de lui n’en avaient aucune idée. Dans un documentaire, le producteur Dave Richards a déclaré: « Il n’y avait absolument aucune preuve de ma part qu’il aurait pu être malade. »

Alors qu’il est maintenant largement connu que Mercury avait le VIH / SIDA, le grand chanteur et musicien n’a officiellement annoncé sa maladie que la veille de sa mort tragiquement prématurée le 24 novembre 1991, à l’âge de 45 ans.

Pendant ce temps, les tabloïds ont réussi à publier de rares photographies de Mercury apparaissant terriblement mince et manifestement malade alors qu’il se retirait plus loin de la vie publique. Mercury a attiré l’attention sur son squelette lors de sa dernière apparition publique, recevant le Brit Award for Outstanding Contribution to British Music pour le célèbre album Innuendo, sorti l’année précédant sa mort.

Même pour quelqu’un avec l’argent et les ressources de Mercury, les médicaments antirétroviraux qui pourraient prolonger considérablement la vie des patients étaient encore hors de portée dans le monde médical.

Mis à part la timidité et la prudence de Mercury, le VIH était et continue d’être stigmatisé. Cette stigmatisation est liée, du moins en partie, au fait que le VIH touche la population LGBTQ de manière disproportionnée, en particulier les hommes qui ont des rapports sexuels avec des hommes.

Bien qu’il y ait eu un doute sur le fait qu’il ait préservé sa sexualité et sa maladie des activistes pendant si longtemps, il est également évident que Mercury est parti comme il l'entendait. Dans une interview, il a affirmé avec véhémence en vieillissant : « Je m’en fous. J’ai vécu une vie bien remplie, et je m’en fiche si je meurs demain. »

Alors, qu’est-ce que le virus de l’immunodéficience humaine, comment se transmet-il, quels sont les symptômes et comment est-il diagnostiqué et traité?

Le syndrome d’immunodéficience acquise ou simplement le « SIDA » est une maladie chronique potentiellement mortelle causée par le virus de l’immunodéficience humaine (« VIH »). En compromettant le système immunitaire, le VIH interfère avec la capacité du corps à combattre les infections et les maladies, selon le CDC. Le sida se caractérise principalement par des infections opportunistes et des tumeurs, qui sont généralement mortelles sans traitement.

Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)

Le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) est un rétrovirus enveloppé avec un génome d’ARN simple brin en deux copies. Le VIH affecte le système immunitaire de l’organisme et, s’il n’est pas traité, peut entraîner le syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA), le dernier stade de la maladie du VIH.

Épidémiologie

• D'après les connaissances actuelles, la propagation du VIH a commencé au début du XXe siècle.
• Depuis 1999, le nombre de nouvelles infections n’a cessé de diminuer.
• En 2016, le nombre estimé de personnes vivant avec le VIH/sida dans le monde était de 36,7 millions.
• Les hommes ayant des rapports sexuels avec d’autres hommes (HARSAH) étaient le groupe le plus touché, représentant près de 75 % (2 400/3 200) de toutes les nouvelles infections à VIH en 2013.

Transmission du VIH par le chimpanzé

L’infection par le VIH est passée à l’homme par un chimpanzé en Afrique. La version chimpanzé du virus, appelée virus de l’immunodéficience simienne, ou simplement le « SIV », a très probablement été transmise à l’homme lorsque les humains ont chassé ces chimpanzés pour leur viande et sont entrés en contact avec leur sang infecté. Des études montrent que le VIH est peut-être passé des chimpanzés aux humains dès la fin des années 1800. Au fil du temps, le VIH s’est lentement propagé à travers l’Afrique et plus tard dans d’autres parties du monde. Nous savons que le virus existe aux États-Unis au moins depuis les années 1970.

Causes et facteurs de risque

• Aux États-Unis, la consommation de drogues avant une activité sexuelle, comme la marijuana, les nitrites d’alkyle (« poppers »), la cocaïne et l’ecstasy, est un facteur de risque majeur de transmission du VIH chez les jeunes.
• D’autres facteurs de risque d’infection par le VIH comprennent les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, les pratiques sexuelles à risque, la consommation de drogues par voie intraveineuse, la transmission verticale et les transfusions sanguines ou les produits sanguins.
• La majorité des nouvelles infections à VIH sont encore transmises sexuellement.

Physiopathologie

Le VIH peut se propager par des fluides corporels comme le sang, le plasma ou le sérum, les sécrétions vaginales et les organes donnés comme les reins, les os et la cornée; une infection par insémination artificielle a également été enregistrée.

La transmission du VIH par le sang ou les organes donnés, y compris les os, est possible à partir des jours 5 à 6 suivant l’infection du donneur.

Il a été démontré que la transmission de la mère à l’enfant se produit dès la 12e semaine de gestation, bien que la transmission se produise le plus fréquemment (>90%) au cours du dernier trimestre, en particulier peu de temps avant ou pendant l’accouchement. Le VIH peut être transmis par le lait maternel.

Les plaies ouvertes peuvent servir de sites d’entrée pour le VIH. Les infections par le VIH par piqûre d’aiguille sont possibles parce que des quantités relativement faibles de sang sont suffisantes pour infecter une personne si les titres viraux sont élevés et / ou si des cellules contenant le VIH sont transférées. Néanmoins, le VIH ne peut pas se propager par des aérosols, des interactions sociales, des piqûres d’insectes ou d’arthropodes, ou de la nourriture ou des boissons.

Le VIH peut être identifié dans le tissu lymphatique régional un à deux jours après l’infection et dans les ganglions lymphatiques régionaux cinq à six jours plus tard. Le VIH peut être identifié dans tout le corps, y compris le système cérébral, 10 à 14 jours après l’infection.

Sans traitement, le taux de cellules CD4 chez l’individu affecté diminuerait d’environ 50 à 80 cellules/μL par an, et la baisse pourrait être beaucoup plus rapide une fois que le nombre tombe en dessous de 200 cellules/μL.

Quels sont les symptômes typiques?

Le patient peut présenter des signes de primo-infection deux à quatre semaines après l’entrée du VIH dans le corps. Certaines personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux dans les 2 à 4 semaines suivant l’infection (infection aiguë par le VIH). Ces symptômes peuvent durer quelques jours ou plusieurs semaines, notamment de la fièvre, des frissons, des éruptions cutanées, des sueurs nocturnes, des douleurs musculaires, des maux de gorge, de la fatigue, des ganglions lymphatiques enflés et des ulcères de la bouche. Mais certaines personnes peuvent ne pas se sentir malades pendant l’infection aiguë par le VIH. Ces symptômes ne signifient pas que vous avez le VIH. Ces symptômes peuvent également être causés par d’autres conditions ou maladies. Certes, il faut être testé pour le VIH pour s’assurer que les symptômes sont bien liés au sida.

Lorsque les personnes vivant avec le VIH ne sont pas traitées, elles passent normalement par trois étapes distinctes. Cependant, un médicament approprié contre le VIH peut ralentir ou même prévenir la progression de la maladie. Avec les progrès dans les traitements efficaces, la progression vers le stade 3 est moins fréquente de nos jours qu’auparavant.

Stade 1: Infection aiguë par le VIH

Les patients ont une grande quantité de VIH dans leur sang. Ils sont très contagieux à ce stade.  Certaines personnes présentent des symptômes pseudo-grippaux. C’est la réponse immunitaire naturelle du corps à l’infection. Mais certaines personnes peuvent ne pas se sentir malades tout de suite, voire même pas du tout. Les tests d’antigènes/anticorps ou les tests d’acide nucléique (NAT) peuvent diagnostiquer une infection aiguë.

Cette première phase symptomatique est généralement suivie d’une période asymptomatique ou occasionnelle qui peut persister pendant plusieurs années. La période moyenne entre l’exposition et le début des symptômes est de 2 à 4 semaines, bien que cela puisse prendre jusqu’à 10 mois dans certaines situations.

Le syndrome rétroviral aigu est un groupe de symptômes qui peuvent survenir de manière aiguë. Malgré le fait qu’aucun de ces symptômes n’est propre au VIH, leur intensité et leur persistance plus élevées indiquent un mauvais pronostic. Les symptômes suivants sont répertoriés par ordre décroissant de fréquence:

• Fatigue
• Douleurs musculaires
• Éruption cutanée
• Mal de tête
• Maux de gorge
• Gonflement des ganglions lymphatiques 
• Douleurs articulaires
• Sueurs nocturnes
• Diarrhée
  
  

La neuropathie aiguë est fréquente dans la phase aiguë.

Étape 2: Infection chronique par le VIH

À ce stade, le VIH est actif mais se reproduit à de très faibles niveaux, mais peut encore se propager et infecter. Les gens peuvent ne présenter aucun symptôme ou tomber malades pendant cette phase. Sans prendre de médicaments contre le VIH, cette période peut durer une décennie ou plus, varie d’une personne à l’autre. À la fin de cette phase, la quantité de VIH dans le sang (ou « charge virale ») augmente et le nombre de cd4 diminue. La personne peut avoir des symptômes à mesure que les niveaux de virus augmentent dans le corps et qu’elle passe au stade 3. Les personnes qui prennent des médicaments anti-VIH tels que prescrits peuvent ne jamais passer à l’étape 3.

Infection chronique par l'infection à VIH sans sida:

• Symptômes généraux
• Mycose
• Candidose vaginale
• Leucoplasie poilue buccale
• Zona
• Neuropathie périphérique
• Dysplasie cervicale
• Purpura thrombocytopénique idiopathique

Stade 3: Syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA)

Il s’agit de la phase la plus grave de l’infection par le VIH. Les personnes atteintes du sida ont un système immunitaire très gravement endommagé et sont susceptibles de contracter un nombre croissant de maladies graves, appelées infections opportunistes. Les personnes reçoivent un diagnostic de sida lorsque leur taux de CD4 tombe en dessous de 200 cellules/μL, ou si elles développent certaines infections opportunistes. Les personnes atteintes du sida peuvent avoir une charge virale élevée et être très contagieuses pour les autres. Sans le traitement approprié, les personnes atteintes du sida ne survivent généralement qu’environ trois ans.

Un nombre de cellules CD4 de 200 cellules/μL ou la présence de toute affection définissant le sida, quel que soit le niveau de cellules CD4, est considéré comme le sida. Les maladies opportunistes et les cancers qui se développent plus fréquemment ou plus gravement à la suite de l’immunosuppression sont considérés comme des troubles définissant le sida. Voici quelques-uns d’entre eux:

• Infections bactériennes multiples ou récurrentes
• Pneumonie récurrente
• Candidose
• Cancer cervical
• Cryptococcose extra-pulmonaire
• Maladie à cytomégalovirus
• Encéphalopathie liée au VIH
• Herpès simplex: ulcères chroniques
• Histoplasmose, disséminée ou extrapulmonaire
• Sarcome de Kaposi
• Lymphome
• Mycobacterium tuberculosis 
• Pneumocystis jirovecii 
• Leucoencéphalopathie multifocale progressive

Lorsque l’immunodéficience se développe, la réponse immunitaire est réduite et des infections opportunistes et des néoplasies se produisent. Les périodes d’excellente santé sont typiques d’une infection par le VIH, qui sont suivies de périodes de maladie qui deviennent plus fréquentes et restent plus longtemps à mesure que l’infection progresse.

Toxoplasma gondii, Cryptosporidium parvum, Pneumocystis jirovecii, Mycobacterium TB et mycobactéries atypiques, Salmonella spec., pneumocoques, polyomavirus humain JC, cytomégalovirus (CMV) et virus de l’herpès simplex sont parmi les infections opportunistes les plus courantes (HSV). Le sarcome de Kaposi, qui est causé par le virus de l’herpès humain de type 8 (HHV-8), les lymphomes non-hodgkiniens tels que le lymphome à cellules B associé au virus d’Epstein-Barr (EBV) et les carcinomes induits par le papillomavirus humain (VPH) du pénis, de l’anus et du col de l’utérus sont tous des néoplasies couramment observées avec les infections par le VIH.

L’infection par le VIH avancée est définie comme un nombre de cellules CD4 <50 cellules/microL

Diagnostic

• Un test de dépistage et un test de confirmation sont utilisés pour détecter l’infection par le VIH. Ces tests de laboratoire recherchent des anticorps ou des antigènes particuliers. Une numération globulaire complète doit être effectuée chez les patients ayant reçu un nouveau diagnostic de VIH ou ceux qui viennent pour évaluer un problème médical urgent afin d’exclure une leucopénie, une anémie ou une thrombocytopénie.

• Si la charge virale et le taux de CD4 aident à prendre soin d’un patient atteint du VIH, ils devraient être demandés; toutefois, les résultats peuvent ne pas être disponibles immédiatement.

• Le taux de CD4 d’un patient peut être estimé en utilisant le différentiel de la numération formule sanguine. Le nombre de CD4 est très probablement normal si le nombre de globules blancs et de lymphocytes se situe dans les limites normales. Si le nombre absolu de lymphocytes est inférieur à 950 cellules/μL, le compte de CD4 du patient peut être inférieur à 200 cellules/μL, ce qui indique une immuno-suppression et un risque d’infection opportuniste.

• Les recommandations en matière de dépistage du VIH sont les suivantes:

1. Les cliniciens devraient dépister le VIH chez tous les adolescents et les adultes à haut risque d’infection, ainsi que chez toutes les femmes enceintes, selon le US Preventive Services Task Force (USPSTF).
2. Les Centres de dépistage et de prévention des maladies (CDC) conseillent de déroger au dépistage du VIH pour les patients dans tous les milieux de soins de santé; les personnes à risque élevé d’infection par le VIH devraient subir un test de dépistage au moins une fois par année.
3. Les cliniciens devraient utiliser le dépistage systématique du VIH et encourager tous les patients à se faire tester, selon l’American College of Physicians (ACP).
4. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande une stratégie/un algorithme de dépistage du VIH qui utilise une combinaison de tests de diagnostic rapide (TDR) et/ou tests immuno-enzymatiques (IEA) pour obtenir une valeur prédictive positive d’au moins 99 %.

• Le nombre de lymphocytes T CD4 reflète de manière fiable le risque actuel de contracter des infections opportunistes, comme suit :

1. Plage de référence, 500-2000 cellules/μL
2. Étant donné que le taux de CD4 varie, le nombre de comptes en série est généralement une meilleure mesure des changements importants.
3. Après la séroconversion, le taux de CD4 a tendance à diminuer (~700/μL) et continue de diminuer au fil du temps
4. Pour la surveillance, un taux de CD4 inférieur à 200/μL est considéré comme le sida.
5. Le pourcentage de lymphocytes T CD4 est plus important que le nombre absolu chez les enfants de moins de cinq ans (un pourcentage de lymphocytes T CD4 inférieur à 25 % est considéré comme nécessitant un traitement).
6. Chez les adultes atteints d’hépatite C chronique et de lymphocytes T CD4 absolus faibles, le pourcentage de CD4 peut également être plus utile 

• La radiographie thoracique peut également être bénéfique pour les personnes présentant des symptômes cardiaques ou celles qui doivent être évaluées pour des infections pulmonaires. Si un processus pulmonaire n’est pas observé sur la radiographie thoracique mais qu’il y a toujours une inquiétude pour la maladie pulmonaire, la tomodensitométrie de la poitrine peut être utilisée pour une évaluation supplémentaire.

• Si les signes et les symptômes impliquent la tuberculose (TB), un test de dépistage de la maladie doit être effectué. Des tests approfondis utilisant l’imagerie diagnostique avancée, telle que la tomodensitométrie, peuvent être nécessaires si la tuberculose extrapulmonaire ou disséminée est une possibilité, en particulier dans la population plus immunodéprimée des patients atteints du sida, dont les symptômes peuvent être moins évidents. Avant même les résultats des tests de confirmation, les patients soupçonnés d’avoir la tuberculose doivent être maintenus en isolement respiratoire.

• Un bilan métabolique complet est bénéfique dans une variété de cas, y compris l’établissement de la fonction rénale et hépatique de base et l’évaluation des anomalies causées par le traitement ou des problèmes médicaux aigus. Les patients ayant un faible taux de CD4 ou le sida sont plus susceptibles de développer des problèmes hépato-biliaires aigus tels que la pancréatite et la cholécystite acalculeuse. Les niveaux de transaminases, de bilirubine et de lipase seront pertinents pour évaluer ces troubles. En fonction des symptômes du patient, l’imagerie diagnostique, telle que la tomodensitométrie abdominale ou l’échographie, peut être recommandée.

• L’œsophago-gastro-duodénoscopie peut être nécessaire pour diagnostiquer l’œsophagite chez un patient atteint du sida atteint d’odynophagie ou de dysphagie. Les patients atteints du sida sont également à risque de contracter une variété de maladies diarrhéiques. Les personnes immunodéprimées souffrant de diarrhée doivent subir un test de dépistage des ovules, des parasites, des bactéries et des toxines C. difficile. Dans les cas graves ou réfractaires, une coloscopie peut être nécessaire.

Note

La virémie détectable n’apparaît que 10 à 15 jours après l’infection, et même les immuno-essais les plus sensibles ne produisent une réponse positive que cinq jours plus tard. Par conséquent, les tests immunologiques négatifs initiaux et les tests virologiques peuvent être trompeurs, et si la suspicion clinique d’une exposition récente au VIH est forte, des tests répétés sont effectués une à deux semaines plus tard.

Traitement

• Il n’y a actuellement aucun remède et donc, une fois que les gens contractent le VIH, ils l’ont pour la vie. Mais avec un traitement approprié, le VIH peut être contrôlé. Les personnes vivant avec le VIH qui reçoivent des soins efficaces contre le VIH peuvent vivre longtemps et en bonne santé et protéger leurs partenaires contre l’exposition au virus.
• Sans traitement antirétroviral, l’évolution d’une infection par le VIH est généralement chronique et mortelle. Le traitement antirétroviral peut ralentir ou arrêter la destruction des cellules CD4 et les symptômes cliniques pendant des décennies.
• Le médecin spécialisé et le patient informé doivent prendre la décision de traitement. Les meilleurs résultats thérapeutiques à long terme sont obtenus lorsque le traitement est initié avant l’apparition de symptômes d’immunodéficience. Le traitement doit commencer lorsque le nombre de cellules CD4+ est égal ou proche de 500 cellules/μL, conformément aux recommandations.
• Pour guérir le VIH, de nombreuses combinaisons de médicaments sont utilisées et le traitement dure toute la vie. Le traitement antirétroviral (TAR) est utilisé pour réduire la charge virale et augmenter le nombre de cellules CD4 dans la majorité de ces maladies et infections liées au VIH ou au sida. Les TAR sont des médicaments utilisés pour traiter les infections à VIH/SIDA, et ils sont utilisés dans une variété de combinaisons, ce qui est connu sous le nom de traitement rétroviral hautement actif (HAART).

Traitement supplémentaire des complications

• La couverture de la pneumonie bactérienne devrait inclure des traitements antibiotiques typiques et atypiques.
• Lors du traitement de la tuberculose, la multirésistance aux médicaments et l’état immunosuppresseur du patient doivent être pris en compte. Pour coordonner le traitement de la tuberculose avec celui du TAR chez le patient atteint du sida gravement immunodéprimé, il est fortement conseillé de consulter un expert en maladies infectieuses.
• Le muguet buccal peut être traité avec de la suspension de nystatine. Le muguet chez un patient par ailleurs en bonne santé peut être le seul symptôme d’une infection aiguë par le VIH, et un diagnostic confirmé d’infection par le VIH doit être envisagé s’il existe des facteurs de risque de contracter le VIH. Si le compte de CD4 est inférieur à 100 cellules/μL, un traitement systémique avec un azolé doit être envisagé pour éviter la candidose œsophagienne.
• Dans le tractus gastro-intestinal, plusieurs infections opportunistes se produisent, et le traitement antibiotique devrait cibler des organismes tels que Clostridium difficile, Salmonella, Shigella, Campylobacter et Yersinia. Le métronidazole et la ciprofloxacine sont une combinaison antibiotique fréquente.
• En cas de suspicion de méningite, des antibiotiques standard doivent être administrés pour traiter les infections bactériennes les plus répandues.
• Le sarcome de Kaposi est traité par cryothérapie, radiothérapie ou coagulation infrarouge. Une chimiothérapie systémique peut également être nécessaire en fonction du degré ou de l’emplacement du sarcome de Kaposi. Les antifongiques systémiques tels que les azoles peuvent être utilisés pour traiter une infection fongique disséminée avec des symptômes cutanés.

Diagnostic différentiel

Lorsqu’un patient est connu pour être séropositif et a un taux de CD4 inférieur à 200 cellules/μL, ou a une maladie définissant le sida, cela est considéré comme pathognomonique pour le diagnostic du sida. Il existe de nombreux troubles définissant le sida qui, lorsqu’ils sont séropositifs, indiquent un état hautement immunodéprimé :

• Tuberculose pulmonaire ou disséminée
• Cancer invasif du col de l'utérus
• Candidose œsophagienne
• Cryptococcose, Cryptosporidiose
• Rétinite à CMV,
• Herpès – ulcères chroniques, bronchite, pneumonie ou œsophagite
• Sarcome de Kaposi
• Lymphome de Burkitt ou lymphome primaire au cerveau 
• Pneumonie à Pneumocystis jirovecii
• Histoplasmose disséminée
• Septicémie à salmonelles récurrente
• Pneumonie bactérienne récurrente

Effets indésirables de la multi-thérapie

• Bien qu’une combinaison de trois ou quatre médicaments semble être particulièrement efficace pour supprimer la réplication du VIH, le traitement antiviral très agressif (HAART) comprend des effets secondaires qui peuvent réduire considérablement la qualité de vie. En outre, les médicaments antirétroviraux peuvent interagir les uns avec les autres et avec d’autres médicaments.
• La diarrhée, l’insomnie, la perte de concentration et l’incapacité à prendre du poids malgré une consommation alimentaire appropriée sont des effets indésirables courants; le diabète, l’anémie et les problèmes neurologiques sont également courants.
• Les maladies cardiovasculaires sont actuellement la principale cause de morbidité et de décès chez les patients atteints du VIH, en raison de l’inclusion du traitement antirétroviral (TAR). Il n’est pas clair si l’augmentation des maladies cardiovasculaires est liée au VIH, au traitement antirétroviral (TAR), à un syndrome métabolique associé à l’infection par le VIH ou à une combinaison de ces facteurs.

Stadification du VIH

Les patients séropositifs dont le taux de CD4 est supérieur à 200/μL mais inférieur à 500/μL n’ont pas le sida, bien qu’ils puissent développer des infections chroniques ou des maladies non infectieuses. Il est possible de développer des maladies telles que la candidose chronique de la bouche ou le candida vaginal récurrent. Les patients peuvent présenter des poussées sévères d’herpès simplex ou de zona (zona). En outre, les patients sont également plus susceptibles que les personnes en bonne santé de développer des tumeurs malignes beaucoup plus difficiles à traiter.

Les patients ayant un taux normal de CD4 (plus de 500/μL) jouissent d’une meilleure qualité de vie et vivent quatre ans de plus que ceux qui n’ont pas le VIH.

Les patients atteints du sida dont le taux de CD4 est inférieur à 200/μL sont vulnérables aux infections opportunistes. S’ils commencent à bénéficier d'une multi-thérapie, ils vivent généralement deux ans. Ces personnes auront une espérance de vie normale si elles sont traitées avec des médicaments antirétroviraux et atteignent un taux de CD4 supérieur à 500/μL.

Pronostic

Un patient séropositif et un taux de CD4 supérieur à 500/μL (normal) a la même espérance de vie qu’une personne qui n’a pas le VIH. Le traitement antirétroviral peut augmenter les niveaux de CD4 et faire passer l’état d’un patient du sida au VIH.

Si elles ne sont pas traitées, la majorité des patients atteints du VIH contracteront le sida dans les dix ans. Une période asymptomatique peut se poursuivre jusqu’à huit ans, suivie d’une diminution rapide après que le compte de CD4 soit tombé en dessous de 200 cellules/μL.

Même si le traitement antirétroviral est commencé après un diagnostic initial de sida (immunosuppression sévère lors de la première présentation), le patient peut vivre plus de 10 ans. Si les personnes ont un diagnostic de sida et ne reçoivent pas de médicaments antirétroviraux, elles mourront probablement dans les deux ans.

Complications du VIH

Le développement de la maladie du VIH au syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) est une conséquence du virus. Lorsqu’un patient séropositif présente des infections opportunistes et/ou un faible taux de CD4, le médecin doit se méfier.

Le sida se développe lorsque le nombre de lymphocytes tombe en dessous d’un certain seuil (moins de 200 cellules par microlitre) et se caractérise par un ou plusieurs des symptômes suivants:

• Tuberculose (TB)
• Infection à cytomégalovirus
• Candidose
• Méningite cryptococcique
• Cryptosporidiose
• Toxoplasmose
• Sarcome de Kaposi
• Lymphome
• Complications neurologiques (démence au cours du sida compliqué)
• Maladie rénale

Si vous ou un être cher présentez les symptômes du VIH et avez un mode de vie qui vous expose à du sang potentiellement contaminé, une visite rapide chez le médecin pour faire effectuer un test est la meilleure étape, car une détection précoce est la clé de la survie.

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