Avez-vous déjà constaté que, après avoir mangé ou bu quelque chose qui avait un goût un peu « nul » ou qui avait une odeur légèrement inhabituelle, votre estomac bouillonnait, votre température augmentait, vous vous sentiez malade et plus nauséeux à mesure que les heures passent, et finalement vous vous êtes retrouvé plus malade que vous n’auriez jamais pu l’imaginer? Si c’est le cas, vous ressentez sûrement les effets d’E-coli.

Dans notre corps, naturellement, nous avons une sélection de bactéries. Certaines de ces bactéries sont bonnes, et d’autres sont mauvaises. E-coli est une forme de bactérie qui est généralement située dans le tube digestif des créatures vivantes.

Pour plus d’informations, voir: Diverses infections du côlon

Maintenant, la plupart de ces souches de bactéries sont inoffensives et certaines sont même bénéfiques, mais il existe certaines souches, dont une connue sous le nom d’E. coli 0157: H7, qui peuvent rendre les gens incroyablement malades, et c’est cette souche d’E. coli que nous allons examiner aujourd’hui.

Voici un guide détaillé des symptômes dûs à l’E. Coli et des diverses maladies et troubles qu’il peut créer.

Qu’est-ce que E.coli exactement?

Contrairement à la croyance populaire, E. coli n’est pas le nom d’une maladie ou d’une intoxication alimentaire. Comme nous l’avons mentionné précédemment, E. coli est en fait une souche de bactérie qui vit dans votre tube digestif, principalement dans les intestins.  

C’est une bactérie en forme de bâtonnet qui fait partie de la famille des Enterobacteriaceae et qui peut se développer dans des environnements hostiles avec ou sans oxygène. Les E.coli se trouvent généralement dans les intestins des animaux et des humains.

En règle générale, cette bactérie est inoffensive et est en fait bénéfique car elle peut vous aider à digérer vos aliments et à en extraire les nutriments. Le problème est qu’il existe certaines souches de bactéries E. coli, y compris la souche 0157: H7, qui peuvent causer des effets secondaires extrêmes et peuvent causer des malaises et des symptômes tels que la diarrhée et des vomissements.

Des centaines de souches d’E. coli ont été découvertes, provoquant des symptômes allant d’une gastro-entérite légère et auto-limitée à une insuffisance rénale et même à un choc septique. La virulence d’E. coli lui permet de contourner les défenses de l’hôte et d’acquérir une résistance aux antibiotiques couramment utilisés.

Escherichia coli entérotoxinogène (ECET), Escherichia coli entéro-hémorragique (ECEH), également connu sous le nom d’Escherichia coli producteur de shigatoxines (ECST), et ECEH/ECST, Escherichia coli entéro-invasive (ECEI), Escherichia coli entéropathogène (ECEP) et Escherichia coli entéro-aggrégatif (ECEA) . L'état clinique sera utilisé pour définir les affections extra-intestinales.

Symptômes d'une infection à E. coli 

Afin de diagnostiquer une infection à E. coli, il est nécessaire d'avoir les antécédents médicaux approfondis et de pratiquer un examen physique. Le début, la durée et l’intensité des symptômes, ainsi que tous les facteurs soulageants et aggravants, tels que les médicaments en vente libre qui ont été essayés, peuvent aider à le différencier des autres troubles intestinaux. Il est également essentiel de faire la distinction entre la diarrhée aqueuse et la diarrhée sanglante, ainsi que de se renseigner sur les antécédents récents de voyage et de régime alimentaire, ce qui pourrait indiquer que l'E. coli est la source de la maladie.

La cause bactérienne la plus répandue de la diarrhée du voyageur est l’ECET, et le diagnostic nécessite une forte suspicion clinique. Les symptômes apparaissent souvent plus de 16 heures après la consommation d’aliments infectés, bien que les maladies diarrhéiques causées par des germes autres que E. coli puissent apparaître beaucoup plus tôt.

Si un patient a une infection extra-intestinale à E. coli, il est essentiel de se renseigner sur les infections antérieures et d’évaluer une résistance potentielle des germes aux médicaments. L’équipement à demeure, comme les stents urétéraux ou les cathéters de Foley, doit être pris en compte lorsqu’un patient présente des symptômes associés à la cystite.

L’examen physique aide les médecins à déterminer la gravité d’une maladie. Les patients présentant des signes vitaux impliquant une maladie systémique doivent être traités dans un endroit qui peut offrir un traitement complet, comme un service d’urgence hospitalier ou d'hospitalisation. Tous les patients doivent faire évaluer leurs muqueuses et leur pli cutané pour les signes cliniques de déshydratation. Toutes les personnes soupçonnées d’avoir une infection à E. coli devraient faire vérifier leur cœur et leurs poumons.

Enfin, un examen ciblé devrait compléter les antécédents du patient en révélant d’autres résultats qui pourraient aider à orienter la prise en charge du patient. Un examen abdominal complet doit être effectué sur les patients présentant des symptômes intestinaux et génito-urinaires, tandis que les patients soupçonnés d’avoir une septicémie causée par E. coli doivent subir un examen physique complet.

E. coli cause-t-il principalement une intoxication alimentaire?

Les gens associent souvent E. coli à une intoxication alimentaire, et s’il est vrai que cette souche de bactéries peut vous faire souffrir des symptômes d’une intoxication alimentaire, elle peut également conduire à d’autres maladies graves telles que la pneumonie et les infections des voies urinaires.

En fait, la grande majorité des infections urinaires (estimées à 95 %) sont causées par la bactérie E. coli. C’est parce que, comme celui-ci est situé dans les intestins, il n’est pas trop loin des voies urinaires. Et comme les organes sont tous connectés, la bactérie peut facilement trouver son chemin là-bas et commencer à faire des ravages.

Comment et pourquoi E.coli nous rend-il malades?

D’accord, donc, vous avez mangé quelque chose que vous n’auriez pas dû manger, vous avez l’impression que votre estomac commence à gargouiller, et quelques heures plus tard, vous avez des crampes abdominales, de la fièvre, des frissons, des vomissements, des nausées, de la diarrhée et de nombreux autres symptômes désagréables et vous craignez de souffrir d’une intoxication alimentaire provoquée par E. coli. Mais comment cette bactérie nous rend-elle si malades?

Pour plus d’informations, voir: Intoxication alimentaire - Causes, symptômes, types et traitement

Peu importe si vous mesurez 1,98 m et pesez 145 kg, des souches microscopiques de bactéries telles que E. coli peuvent mettre à genoux même les personnes les plus grandes et en très bonne santé. E. coli nous rend malades en produisant une toxine connue sous le nom de Shigatoxine.

La shigatoxine cause des dommages à la muqueuse de l’intestin et est produite par des souches d’E. coli connues sous le nom de « E.coli producteur de shigatoxine » ou ECST  en abrégé. Le principal coupable est notre ami E.coli 0157:H7, qui est celui qui peut vraiment vous rendre malade et peut potentiellement même tuer des gens.

Certains des principaux effets secondaires potentiellement mortels associés à cette bactérie comprennent:

• Hémorragie interne
• Convulsions
• Insuffisance rénale
• Insuffisance cardiovasculaire

Si vous ressentez l’un de ces symptômes, quelle que soit la cause que vous croyez, vous devriez toujours parler à un médecin et demander un conseil médical.

Quelles sont les principales causes d’infection par empoisonnement à E. coli?

Bien que l'E. coli soit présent dans notre corps, si nous ingérons même une quantité infime de bactéries nocives comme la souche E.coli que nous avons mentionnée plus tôt, cela peut nous rendre incroyablement malades.

Certaines des principales causes de l'infection par la bactérie E. coli comprennent les suivants:

Boire du lait non pasteurisé

Dernièrement, les boutiques de fermes et les cafés et restaurants artisanaux ont commencé à offrir aux clients du lait naturel, non traité et non pasteurisé provenant directement de la vache.

Dans la plupart des cas, c’est parfaitement bien et tout à fait sain, mais il y a certains risques. Vous voyez, le lait est généralement pasteurisé, ce qui signifie qu’il est chauffé à très basse température pendant une période prolongée pour tuer les toxines nocives, les parasites ou d’autres organismes qui ne devraient pas être présents dans le lait, comme l'E. coli.

Si vous buvez du lait non pasteurisé, il y a un risque que vous puissiez ingérer une souche nocive de cette bactérie qui vous rendra alors très malade.

Les bactéries pourraient pénétrer dans le lait à partir du pis de la vache, ou même de l’équipement de traite. Si elles pénètrent à l’intérieur de votre corps, vous risquez de présenter toute une variété de symptômes comme ceux que nous avons examinés plus tôt.

Viande  transformée

La viande transformée ou la viande hachée peut être un autre vecteur potentiel de bactéries E. coli nocives qui vous rendent malades.

Cela peut sembler dégoûtant, mais lorsque la viande est broyée et transformée, vous constatez parfois que les bactéries vivant dans les intestins des animaux peuvent se retrouver dans la viande.

La viande hachée et transformée est souvent l’un des principaux vecteurs d’E. coli, car elle est généralement fabriquée à partir d’une sélection d’animaux différents.

Encore une fois, il suffit qu'une quantité très infime entre dans votre corps et vous pourriez devenir extrêmement malade.

Eau contaminée

En matière de santé, l’eau est sans doute la boisson la plus saine que vous puissiez souhaiter. L’eau filtrée, ou idéalement l’eau minérale, regorge de minéraux sains et comme c’est une excellente source d’hydratation, il est facile de comprendre pourquoi elle est considérée comme la boisson la plus saine qui existe.

Cependant, une partie de l’eau peut nous rendre incroyablement malades à cause du fait qu’elle contient des bactéries E. coli.

L’eau stagnante ou contaminée dans une piscine, un étang ou un lac pourrait contenir cette bactérie. Aussi, si nous avalions accidentellement une bouchée de cette eau, nous nous retrouverions en danger.

Des animaux

Bien que la visite d’un parc animalier, d’une ferme ou d’un zoo pour enfants soit un excellent moyen de passer un après-midi, en étant entouré d’animaux, vous pourriez potentiellement vous retrouver exposé à la bactérie E. coli.

Les bactéries pourraient être sur la fourrure des animaux. Si vous caressez les animaux et ne vous lavez pas soigneusement les mains par la suite, elles pourraient alors être transférées sur votre nourriture, et elles pourraient alors se frayer un chemin en vous.

Les fruits et légumes

Les fruits et légumes comptent incontestablement parmi les types d’aliments les plus sains qui existent, mais ils pourraient aussi potentiellement véhiculer des bactéries E. coli nocives.

Le plus souvent, ces aliments sont contaminés par de l’eau contenant des bactéries E. coli, donc encore une fois, c’est certainement quelque chose à surveiller.

D’autres personnes

Enfin, si vous entrez en contact avec quelqu’un porteur de la bactérie E. coli, il pourrait potentiellement vous transmettre la bactérie, ce qui vous rendrait très malade.

Les parents tombent souvent malades après avoir nettoyé après un enfant qui a été infecté par E. coli, car il peut être trouvé dans les vomissures ou d’autres sécrétions corporelles. Si le parent ne se lave pas soigneusement les mains, même les plus petites traces d’E. coli pourraient encore être présentes et si elles pénètrent dans le corps, c’est tout ce qu'il faut pour se multiplier et vous rendre très malade.

Diagnostic d’E. coli

Parce que la diarrhée est généralement auto-limitante, un bilan biologique de routine n’est généralement pas nécessaire chez les personnes qui vont bien en apparence. Cependant, chez les patients présentant des signes ou des symptômes inquiétants impliquant une maladie systémique, ils peuvent corroborer la suspicion clinique et guider le traitement. Une numération formule sanguine (NFS) de base et un bilan métabolique de base doivent être effectués chez les patients suspectés d’infection à ECEH/ECST.

Les patients atteints de diarrhée chronique, de signes ou de symptômes systémiques ou de dysenterie doivent se soumettre à une culture des selles. Étant donné que E. coli pathogène ne peut pas être distingué uniquement sur la base des signes cliniques, des tests biochimiques supplémentaires sont nécessaires.

L'E. coli est une bactérie sans spores, flagellée et facultativement anaérobie. Elle peut digérer le lactose et générer de l’indole naturellement, et avant les techniques basées sur la PCR, elles ont été découvertes en utilisant un milieu de culture sélectif. E. coli est traditionnellement cultivé sur de la gélose MacConkey, un milieu de culture contenant du lactose. Au cours du métabolisme, E. coli crée de l’indole, et la croissance bactérienne sur la gélose MacConkey avec la production d’indole sert au diagnostic pour E. coli.

La PCR a récemment été utilisée pour identifier les souches ECEH non-O157:H7 qui ne digèrent pas le sorbitol. Ces isolats continueront d’être détectés plus souvent à mesure que les techniques basées sur la PCR deviendront plus largement disponibles. Des cultures de selles pour E. coli, Salmonella, Shigella et Campylobacter doivent être effectuées sur tous les patients atteints de diarrhée inflammatoire qui ont été à l’extérieur des États-Unis.

Existe-t-il des traitements pour les maladies liées à E. coli?

Le traitement est déterminé à la fois par la souche et la maladie. Traitement d’un patient atteint d’une infection intestinale causée par E. coli. Le traitement des E. coli commence par un traitement symptomatique. La diarrhée peut être une expérience très bouleversante pour les personnes atteintes. Selon les experts, la réhydratation et les antidiarrhéiques sont les piliers du traitement des atteintes bénignes.

Lorsqu’elle est tolérée, la réhydratation orale est suggérée comme traitement de première intention pour tous les patients atteints de diarrhée, et est tout aussi efficace que l’hydratation intraveineuse (IV). Lorsque les patients ne peuvent pas tolérer la prise orale, une hydratation IV est suggérée. Les médicaments anti-motilité comme le bismuth-sous-salicylate et le lopéramide sont utilisés pour soulager les symptômes pénibles.

Les antibiotiques ne sont pas indiqués comme traitement de première intention pour la diarrhée liée à E. coli chez la majorité des patients en raison d’effets secondaires désagréables et du risque de résistance aux antibiotiques. Les antibiotiques peuvent être appropriés pour les personnes atteintes d’une maladie grave (ex., plus de six selles par jour, fièvre, déshydratation nécessitant une hospitalisation, diarrhée de plus de sept jours ou diarrhée sanglante). La diarrhée à E. coli est maintenant traitée avec de la rifaximine, de l’azithromycine et de la ciprofloxacine. Les antibiotiques ne sont pas indiqués pour les personnes soupçonnées d’avoir un ECEH/ ECST, en particulier chez les enfants et les personnes âgées, en raison du risque accru de syndrome hémolytique et urémique.

Pour que votre médecin puisse poser un diagnostic de maladie liée à E. coli, un échantillon de vos selles devra être envoyé à un laboratoire pour être analysé et examiné.

En ce qui concerne les options de traitement, cela dépend principalement du type d’infection ou de maladie à E. coli dont vous souffrez. Certains, par exemple, peuvent être traités avec des antibiotiques car ceux-ci peuvent raccourcir la vie des bactéries et réduire la durée pendant laquelle vous ressentez des symptômes indésirables et des effets secondaires.

Cependant, comme nous l’avons mentionné plus tôt, si vous souffrez de cette souche particulière d’E. coli, vous ne devriez PAS consommer d’antibiotiques car ils peuvent réellement stimuler la production de shigatoxines dans votre corps et aggraver vos symptômes.

Comme la maladie, la transpiration et la diarrhée sont souvent associées aux maladies à E. coli, cela peut vous faire perdre beaucoup de liquides et d’électrolytes, qui devront alors être remplacés. Buvez beaucoup d’eau et envisagez une boisson ou un médicament électrolytique sans sucre.

La bonne nouvelle est que dans la plupart des cas, une infection causée par une souche nocive d’E. coli disparaîtra d’elle-même, généralement en quelques jours, bien que certains cas extrêmes puissent durer plus d’une semaine.

Diagnostic différentiel

Une variété d’agents pathogènes peuvent causer des maladies intestinales. Les virus, tels que le norovirus et le rotavirus, sont les causes les plus répandues de diarrhée aqueuse, bien que des bactéries, telles que Staphylococcus aureus, Bacillus cereus et Vibrio cholerae, puissent également en être la cause.

Shigella spp., Salmonella spp., Campylobacter jejuni et Yersinia enterocolitica, entre autres étiologies, doivent être envisagées chez les patients souffrant de diarrhée inflammatoire ou sanglante. Les infections extra-intestinales, comme mentionné précédemment, peuvent être causées par un certain nombre de virus et de bactéries, en fonction de la maladie.

Pronostic

La majorité des diarrhées, y compris celles causées par E. coli, sont de bon pronostic. La diarrhée aqueuse causée par les infections à E. coli est généralement auto-limitée, mais même lorsque des médicaments sont nécessaires, la maladie est guérissable et les patients se rétablissent complètement. Les enfants qui contractent le SHU à la suite d'infection par ECEH/ECST présentent le risque le plus élevé de morbidité et de décès.

Environ 4 % des enfants atteints de SHU induit par l’ECEH/ECST mourront, et les 5 % restants subiront de graves conséquences à long terme, comme une maladie rénale terminale et un accident vasculaire cérébral. Un autre 20 à 30% connaîtra diverses complications; ceux qui ne connaissent pas ces complications se rétablissent généralement complètement dans les deux semaines.

Les facteurs comorbides influencent le pronostic des personnes qui développent des infections extra-intestinales à E. coli. E. coli n’indique pas un mauvais pronostic en soi. Les patients atteints d’infections extra-intestinales à E. coli, en revanche, sont généralement plus malades au début. Par exemple, l'E. coli est une cause fréquente de péritonite bactérienne spontanée (PBS) chez les patients atteints d’ascite.

Complications

La déshydratation est un danger pour les patients qui présentent une diarrhée, bien qu’elle puisse souvent être évitée grâce à une hydratation appropriée et des soins symptomatiques précoces. La diarrhée chronique et le syndrome du côlon irritable sont des problèmes à long terme qui affectent un infime pourcentage de personnes. Les patients atteints de diarrhée ECEH/ECST risquent de développer un syndrome hémolytique et urémique, qui touche les enfants de moins de cinq ans et les adultes de plus de 60 ans.

Prévention d’infection par Escherichia coli

Les Escherichia coli sont des bactéries présentes dans l’environnement, les aliments et les intestins des personnes et des animaux. Les types d’E . coli qui peuvent causer des maladies peuvent être transmis par l’eau ou les aliments contaminés, ou par contact avec des animaux ou des personnes.

Pratiquez une bonne hygiène, en particulier un bon lavage des mains.

• Après avoir utilisé les toilettes et changé les couches, lavez-vous soigneusement les mains.
• Avant et après avoir préparé ou consommé des aliments, lavez-vous soigneusement les mains.
• Après avoir été en contact avec les animaux ou leurs habitats, lavez-vous soigneusement les mains (dans les fermes, les zoos pour enfants, les foires, même dans votre propre jardin).
• Avant de préparer et de donner des biberons ou des repas à un nourrisson ou à un tout-petit, de toucher la bouche d’un nourrisson ou d’un tout-petit, ou de manipuler des sucettes ou d’autres articles qui entrent dans la bouche d’un nourrisson ou d’un tout-petit, lavez-vous bien les mains.
• Nettoyez toutes les choses qui pénètrent dans la bouche des nouveau-nés et des tout-petits (comme les sucettes et les dentifrices).
• Utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool contenant au moins 60 % d’alcool si l’eau et le savon ne sont pas accessibles (vérifiez l’étiquette du produit pour en être sûr). Dans certains cas, ces traitements à base d’alcool peuvent immédiatement réduire la quantité de germes sur les mains, mais ils ne remplacent pas le savon et l’eau courante.

Conclusion 

Escherichia coli est une bactérie commune présente dans le système gastro-intestinal humain qui peut causer des infections dans les hôpitaux. L’organisme est la cause la plus fréquente d’infections des voies urinaires, ainsi que la cause la plus fréquente de diarrhée chez ceux qui voyagent à l’étranger. La diarrhée produite par E. coli est souvent auto-limitante.

Les infections à E. coli peuvent être évitées en se lavant souvent les mains, en lavant soigneusement les fruits et les légumes et en cuisant correctement la viande. Lorsque vous visitez des endroits où l’assainissement est médiocre, comme dans de nombreux pays en développement, la maladie peut être évitée en buvant de l’eau filtrée et en préparant entièrement les repas, ou en lavant les fruits et légumes frais dans de l’eau pure. Les antibiotiques prophylactiques peuvent réduire considérablement la maladie lorsque l’infection ne peut être évitée ou lorsque les patients présentent un risque élevé de séquelles de la diarrhée.