Tout ce que vous devez savoir sur l’herpès génital

L’herpès génital peut être défini comme une infection virale sexuellement transmissible qui peut être causée par une interaction sexuelle avec une personne infectée. Une fois rencontré, le virus peut manifester sa nature infectieuse plusieurs fois au cours de la vie d’un seul hôte.

La maladie peut ou non être symptomatique. Il provoque des rougeurs, de l’enflure, des démangeaisons et des douleurs dans la région génitale.

Aperçu:

L’herpès génital est causé par un groupe de virus appelés herpès simplex appartenant à une famille de virus à ADN double brin appelés Herpesviridae . Ces virus sont classés en deux types principaux:

Herpès simplex de type 1 (HSV-1): Ce type provoque principalement l’herpès oral. Cependant, il peut également conduire à l’herpès génital. Pour que l’herpès oral se produise, la transmission se fait principalement par voie orale-orale ou orale-génitale. Dans les deux types de cas, l’infection entraîne un gonflement, une douleur et une rougeur dans la zone du corps concernée. Dans certains cas, les lésions buccales de type 1 peuvent entraîner un herpès génital chez l’autre partenaire contaminé par voie orale.
Herpès simplex de type 2 (HSV-2): Les infections génitales sont principalement causées par HSV-2. Il se propage par contact physique et par le toucher. Le HSV-2 peut être à la fois symptomatique et asymptomatique. C’est une forme très contagieuse de virus qui peut se transmettre même si l’hôte ne présente aucun symptôme de gonflement, de rougeur et de cloques. D’autres symptômes courants comprennent des démangeaisons, des éruptions cutanées, des ulcères et une sensibilité dans la zone infectée.

Épidémiologie

L’herpès génital est toujours l’une des maladies sexuellement transmissibles (IST) les plus répandues. Bien que le HSV-2 soit responsable de la grande majorité des cas, des occurrences rares mais croissantes du virus de l’herpès simplex de type 1 ont été découvertes (HSV-1). Le HSV-1 et le HSV-2 sont principalement transmis par contact direct avec des plaies ouvertes.

De 2005 à 2010, 16 % des patients âgés de 14 à 49 ans se sont révélés séropositifs pour le HSV-2. Les anticorps dirigés contre le HSV-2 sont fréquemment présents à la puberté et leur existence correspond généralement au niveau d’activité sexuelle de l’individu. Une infection a été documentée chez plus de femmes que d’hommes et, comme prévu, la fréquence augmente avec le nombre de partenaires sexuels.

Les Afro-Américains non hispaniques avaient des taux d’infection plus élevés que les Blancs non hispaniques. Environ 85 à 90 % des maladies passent inaperçues et ne sont pas traitées.

Le HSV reste l’une des principales causes les plus répandues d’ulcères génitaux aux États-Unis, et plus de 23 millions de nouveaux cas sont enregistrés chaque année dans le monde.

Les causes de la propagation de l’herpès génital

L’herpès génital est causé par le virus de l’herpès simplex de types 1 et 2 et peut se manifester comme une maladie primaire ou récurrente.
L’herpès génital est une maladie virale et nécessite un contact physique pour être transmis d’une personne à une autre. Cependant, elle peut également être transmise par la salive, les sécrétions muqueuses et génitales. Cela se produit en raison de l’excrétion fréquente du virus qui se produit dans les cas actifs et inactifs.
Dans le cas d’une femme enceinte infectée, le virus peut être transmis à l’enfant pendant la procédure d’accouchement. Cela conduit à une condition appelée herpès néonatal.
Pour une personne asymptomatique porteuse du virus HSV, les risques de transmission de la maladie sont généralement faibles, mais c’est toujours possible.
En cas de contact avec la zone infectée qui possède les symptômes, il y a un risque élevé de transfert de la maladie.
L’utilisation de préservatifs pendant les rapports sexuels peut aider à réduire considérablement le risque de contracter la maladie. Cependant, la maladie se propagera si la région génitale découverte par le préservatif est porteuse du virus.
L’herpès peut également se propager d’une personne à l’autre sans aucun contact sexuel. S’il y a une épidémie d’herpès dans une certaine région, la maladie se propage simplement par contact peau à peau.
Il y a peu de risques de transmission de maladies par l’utilisation des articles de toilette d’une personne infectée, du linge de lit ou de la natation dans la même eau de piscine.

Physiopathologie

Le HSV-2 se transmet principalement par contact sexuel, ce qui explique sa prévalence à partir de l’adolescence. Le HSV ne peut rester contagieux que sur les surfaces humides pendant des jours en raison de sa stabilité limitée à l’extérieur du corps. Par conséquent, les voies de transmission autres que les rapports sexuels sont souvent minimes. Chez les femmes enceintes, les infections primaires et récurrentes à HSV peuvent entraîner une transmission intra-utérine et une infection congénitale par le HSV.

Le virus affecte principalement la peau et les muqueuses, infectant les cellules épithéliales et finissant par se reproduire intracellulaire à cet endroit. Le virus est alors latent dans la gaine périaxonale des neurones sensoriels des ganglions trijumeaux, cervicaux, lombo-sacrés ou autonomes après l’exposition initiale, et les symptômes diminuent en 10 à 14 jours en moyenne.

Dans ces zones, la réplication virale est fréquemment limitée par le système immunitaire du patient et reste dormante jusqu’à plus tard dans la vie, quand il devient réactif. Lorsque le virus se réactive, il se déplace via les nerfs sensoriels jusqu’à ce qu’il atteigne les sites cutanéo-muqueux, où la réplication se produit, entraînant des amas vésiculaires sur le site dermatologique de ce neurone sensoriel.

Symptômes de l’herpès génital

L’herpès peut ou non présenter des symptômes et peut être inactif pendant une période prolongée sans jamais causer d’affection clinique. Ses symptômes peuvent varier en fonction de la 1ère incidence de l’infection ou de l’infection ultérieure et récurrente.

L’état pathologique et clinique dans le cas d’une infection de première fois est appelé une primo infection. Une fois que le virus pénètre dans le corps, il faut généralement environ 2 à 3 jours à deux semaines pour la première primo infection. La durée d’une éclosion peut durer de 2 semaines à environ un mois

Les signes caractéristiques comprennent des lésions de la peau maculaire ou papuleuse et des muqueuses qui se transforment en vésicules et pustules et peuvent persister jusqu’à trois semaines. Les lésions génitales peuvent être très graves, provoquant une hypertrophie de la vulve, une sensation de brûlure et une dysurie chez les femmes.

Que l’herpès affecte-t-il?

Généralement , l’herpès génital est spécifié dans la région génitale du corps. Les sites couramment touchés sont le col de l’utérus, le vagin et la vulve chez les femmes. Chez les hommes, les symptômes douloureux sont situés sur et autour de l’anus, du scrotum et du pénis. La base de la tige du pénis peut également être gravement affectée ainsi que la pointe.

La première flambée est généralement plus grave et prolongée puisque l’immunité précédente n’a pas été développée. Dans le cas d’infections ultérieures, la gravité des symptômes diminue avec le temps et, finalement, il y a une infection moins grave et une durée plus courte et, finalement, une récupération rapide. Chez certains patients, avant la première poussée, des symptômes prodromiques apparaissent tels que des picotements et des démangeaisons dans la région génitale qui est une question de quelques heures s’accompagne d’une douleur intense irradiant autour de la région pelvienne, hanches et jambes. Ensuite, l’apparition de cloques et de rougeurs a commencé.

Les symptômes localisés comprennent :

Rougeur: la zone devient nettement rouge en apparence.
Gonflement: la glande génitale va par la suite gonfler entraînant d’autres complications telles que la difficulté à uriner et à s’asseoir.
Démangeaisons: il y a de fortes démangeaisons autour des vésicules et un malaise en marchant.
Vésicules et ulcères: ce sont des symptômes plus distincts de l’herpès génital. Formation de vésicules blanches et de croûtes. Ces vésicules peuvent également contenir du liquide et se présenter principalement sous la forme de petites grappes. Il peut commencer à apparaître quelques jours après la transmission du virus. Les vésicules provoquent d’autres complications telles que des démangeaisons sévères et un gonflement dans la zone autour de la vésicule.
Hypersensibilité cutanée: en raison de l’enflure et des ampoules, la peau devient extrêmement sensible et douloureuse au toucher.
Brûlure et picotement: La sensation de brûlure pendant la miction dans l’urètre se produit chez les hommes et les femmes.

Les symptômes systémiques sont conformes à toute infection virale et peuvent causer de la fièvre, des frissons, des maux de tête, des courbatures, une perte d’appétit, des douleurs et un gonflement des ganglions lymphatiques, etc.

Femmes atteintes d’herpès génital

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une maladie virale. La transmission des hommes aux femmes serait plus fréquente que celle des femmes aux hommes.

L’herpès génital produit souvent des lésions vésiculeuses sur la vulve et entourant l’entrée vaginale chez les femmes, qui procèdent au développement de l’ulcère. Dans la plupart des cas, l’infection s’étend au col de l’utérus, entraînant une cervicite.

Herpès génital chez les bébés

Si la mère a l’herpès génital pour la première fois au cours des 6 dernières semaines de sa grossesse, le nouveau-né est à risque de contracter l’herpès. Si la mère a accouché par voie vaginale, il est possible qu’elle ait transmis le virus à son enfant. Si la mère a déjà eu l’herpès génital, le risque est considérablement réduit.

Diagnostic de l’herpès génital

L’herpès génital causé par le HSV-2 peut être détecté par les méthodes suivantes:

Test sérologique: Le test sérologique pour les anticorps formés en réponse au virus de l’herpès est utilisé pour détecter la présence de virus dans le corps. Ce test vise la présence de glycoprotéine G dans le sérum. La précision est d’environ 80-90% et peut donc être utilisée comme une méthode de test fiable.
Test de culture: La culture est prélevée sur les vésicules et les lésions et testée pour la croissance du virus. Ce test permet de différencier davantage le HSV-1 et le HSV-2 à l’aide d’une technique de coloration. Cependant, un test de culture n’est pas tout à fait précis dans le cas d’un patient asymptomatique ou d’un patient dont les vésicules ont guéri.
Test PCR: La réaction en chaîne de la polymérase ainsi que les cultures virales sont des méthodes de test plus précises et fiables utilisées pour le diagnostic de l’herpès.

Étant donné que les symptômes peuvent imiter une infection aiguë des voies urinaires, envisagez une analyse d’urine et une culture.

Quand se faire tester pour l’herpès génital?

L’herpès est une maladie avec de multiples signes et symptômes apparents. L’apparition de rougeurs, de vésicules et d’enflures sont des signes courants d’herpès génital. Cependant, d’autres MST telles que la syphilis ont la même apparence clinique et la même pathologie. Il est donc préférable d’obtenir un examen physique par un médecin avant les tests concomitants prescrits.

Traitement de l’herpès génital

Le traitement de l’herpès génital vise à éviter la transmission et à diminuer l’excrétion virale par des médicaments antiviraux et des conseils sur le risque de transmission sexuelle.

L’herpès génital nécessite à la fois des interventions médicales ainsi que des changements dans le mode de vie et les habitudes d’hygiène.

Médicaments à prendre en cas d’infection à HSV-2

Bien qu’il n’y ait pas de remède pour cette condition, cependant, puisque l’herpès génital est une maladie virale, le médecin prescrira probablement des médicaments antiviraux. Les médicaments ne guérissent pas entièrement les symptômes tels que les vésicules et les ulcères, etc. Cependant, le début d’un traitement antiviral au début de la symptomatologie peut réduire considérablement la gravité des symptômes, ce qui le rend plus gérable.

Ces médicaments sont absorbés préférentiellement par les cellules infectées par le virus et empêchent la multiplication virale. Tous les patients doivent être traités pour éviter une longue durée de leurs symptômes, idéalement rapidement après l’apparition de la première lésion. Parmi ces antiviraux, on peut citer :

Acyclovir (200mg, 400mg)

L’aciclovir est disponible sous forme topique, orale et intraveineuse. La formulation orale a une biodisponibilité limitée, qui a été améliorée avec l’ajout de valacyclovir (voir ci-dessous). Les avantages de l’aciclovir comprennent son profil d’effets secondaires minimes, ce qui lui permet d’être toléré pendant de longues périodes. Le traitement suppressif à l’aciclovir peut prévenir ou retarder jusqu’à 80% des récidives, réduisant ainsi l’excrétion de plus de 90%.

Lorsqu’il est administré à fortes doses, les effets négatifs signalés incluent des lésions rénales et une neutropénie. Une résistance a été documentée chez les personnes immunodéprimées et celles qui sont immunocompétentes et qui reçoivent de l’acyclovir comme traitement suppressif de l’herpès génital.

Famciclovir (250mg)
Valacyclovir (500mg, 1g)

Le cours de traitement est en outre classé en trois types et un médecin décidera quel cours convient le mieux à quel patient. Il s’agit notamment des éléments suivants :

Traitement initial : Lorsque la première apparition des symptômes se produit, un médecin prescrira des antiviraux pour une durée de 7 à 10 jours. Si la symptomatologie est grave, le cours peut être prolongé jusqu’à 10-15 jours. Une fois le traitement médicamenteux terminé, le médecin examinera à nouveau et arrêtera éventuellement le traitement médicamenteux si la condition disparaît.
Traitement de prévention des éruptions récurrentes : Il s’agit d’un cours intermittent visant à prévenir les éruptions récurrentes. Les récurrences ultérieures sont très fréquentes avec l’infection par le virus de l’herpès. Habituellement, le médecin prescrit un ensemble d’antiviraux pour un cours de 7 à 10 jours. Il est conseillé au patient de commencer le traitement lorsqu’il ressent une rougeur, un gonflement ou la formation de vésicules, etc.
Traitement de suppression des éruptions récurrentes : Certaines personnes ont tendance à développer une nouvelle éruption plus souvent que d’autres. Cela nuit fortement au mode de vie d’une personne. Dans de tels cas, si le nombre de récurrences dépasse 5 à 7, le médecin prescrit un ensemble de traitement antiviral à titre prophylactique. Le but de ce traitement est de prévenir toute nouvelle récurrence. Cette thérapie est particulièrement adaptée aux patients immunodéprimés tels que les séropositifs, les patients cancéreux, les patients transplantés qui prennent des médicaments contre l’immunodéficience, etc.

Médicaments en vente libre pour l’herpès génital

Il n’y a qu’un seul antiviral en vente libre approuvé par la FDA (Docosanol). Il peut être obtenu auprès d’une pharmacie après avoir parlé à un pharmacien de la condition et de la maladie.

Docosanol (Abreva): C’est une crème topique antivirale à appliquer sur la zone infectée toutes les quatre heures. Il doit être strictement appliqué sur la zone infectée de la peau seulement.
Onguents et crèmes topiques: il existe un certain nombre d’options disponibles dans les préparations topiques pour soulager la douleur, les démangeaisons et le gonflement. La consultation du pharmacien de garde est toujours conseillée pour le choix des meilleures options.
Analgésiques en vente libre : La gestion de la douleur lors d’une éruption grave est essentielle. La fièvre, les courbatures et la douleur dans la zone boursouflée vont de pair avec une poussée d’infection herpétique. Les AINS oraux tels que l’acétaminophène (Tylenol), l’ibuprofène, le paracétamol, etc. sont tous des analgésiques facilement disponibles.

Vaccinations

Les vaccins contre le HSV font l’objet de recherches pour réduire potentiellement l’intensité des symptômes et accélérer la cicatrisation des lésions apparentes. De plus, la réduction de l’excrétion peut réduire la gravité, comme l’a démontré la vaccination contre le zona. Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le HSV.

Diagnostic différentiel

Ulcérations génitales infectieuses

Syphilis
Chancre mou
Lymphogranulomatose vénérienne
Granulome inguinale

Ulcérations génitales non infectieuses

Maladie de Crohn
Syndrome de Behcet
Éruptions médicamenteuses fixes
Psoriasis
Traumatisme sexuel

L’infection à HSV-2 dans les voies génitales est liée à un risque accru d’infection par le VIH. Par conséquent, sachez que le dépistage de l’infection par le VIH peut modifier le traitement par le HSV-2.

Herpès génital vs verrues

Parce qu’ils sont tous deux présents dans la région vaginale, les verrues génitales et l’herpès peuvent être difficiles à différencier. Cependant, les verrues génitales sont de petites bosses de couleur chair, mais les plaies d’herpès ressemblent à des vésicules ou à des plaies ouvertes.

Le contact peau à peau peut propager à la fois les verrues génitales et l’herpès génital. Lorsque les verrues génitales ou l’herpès sont gonflés ou irrités, la distinction entre les deux peut être très difficile.

Les virus sous-jacents sont ce qui distingue les verrues génitales de l’herpès. Les verrues génitales sont un mot fréquent pour une infection par le virus du papillome humain (VPH), tandis que l’herpès est un terme commun pour une infection par le virus de l’herpès simplex (VHS).

Pronostic

Bien qu’il n’existe aucun traitement pour le HSV-2, la détection précoce des symptômes et l’initiation rapide du médicament peuvent entraîner une inhibition précoce de la réplication virale. L’abstinence pendant l’excrétion connue du virus peut réduire la probabilité de transmission séronégative par le partenaire. Les virus de l’herpès en tant que groupe causent une morbidité neurologique sévère et, malheureusement, le HSV-2 reste chez l’individu séropositif à vie.

Prévention de l’herpès génital

Vivre avec des poussées fréquentes ou même la première poussée d’herpès génital peut nuire au mode de vie et à la santé mentale d’un patient. Quelques remèdes maison et modifications du mode de vie sont essentiels pour le traitement absolu et la gestion de la maladie.

En parler au partenaire : Lorsque l’un des partenaires est fréquemment confronté à des poussés, il est essentiel que l’autre partenaire subisse également un test de dépistage du virus HSV-2. L’excrétion du virus chez l’un des partenaires peut amener l’autre à l’attraper facilement. Le traitement prophylactique devient essentiel dans de tels cas.
Évitez les démangeaisons et les égratignures: Les vésicules et les lésions formées dans cette maladie sont extrêmement irritantes et les patients se plaignent souvent de démangeaisons involontaires de vésicules, surtout pendant la nuit. Il est essentiel que des crèmes topiques et des onguents apaisants soient appliqués à ces heures afin d’éviter les égratignures. Le liquide exsudé d’une vésicule gravement égratignée formera des grappes d’autres vésicules partout où il touchera la peau.
Gardez la zone propre et sèche: Une complication extrêmement douloureuse avec les lésions d’herpès est la piqûre et la brûlure chaque fois qu’elle est mouillée avec de l’eau, de l’urine ou de la sueur. Il est conseillé de nettoyer la zone avec de l’eau et de sécher avec des lingettes propres.
Attention aux boutons de fièvre: On suppose à tort que les boutons de fièvre ne propagent pas l’herpès. Même si c’est souvent vrai, si l’un des partenaires éprouve des boutons de fièvre, il est préférable d’éviter toute activité sexuelle, en particulier le type oral.

Complications

Les maladies virales ont tendance à réduire la réponse immunitaire du corps, le rendant ainsi plus sensible à d’autres infections et complications. Des complications suivantes sont susceptibles de survenir avec l’infection à HSV-2.

VIH et autres MST: Une immunité réduite ainsi que des vésicules génitales peuvent augmenter le risque de contracter d’autres maladies sexuellement transmissibles telles que le VIH-sida, etc.
Difficultés à uriner et infections urinaires: Le gonflement et les vésicules provoquent de profondes difficultés à uriner. Cela peut entraîner une infection urinaire et vésicale grave pouvant nécessiter une intervention médicale et des antibiotiques.
Herpès néonatal: les mères infectées peuvent transmettre le virus au nouveau-né pendant le processus d’accouchement appelé herpès néonatal. C’est l’un des types les plus graves et les plus rapides et peut entraîner la cécité, des troubles mentaux ou même la mort chez les nouveau-nés.
Infection du cerveau et de la moelle épinière : la méningite virale et non virale est l’une des complications les moins fréquentes de l’herpès simplex. La méningite touche 36 % des femmes et 13 % des hommes, entraînant l’hospitalisation d’une proportion de personnes infectées. Comme indiqué précédemment, pendant le prodrome de l’herpès génital et de l’éruption herpétique, les personnes infectées peuvent présenter des symptômes plus systémiques tels que maux de tête, raideur de la nuque et faible fièvre. De tels symptômes devraient entraîner une ponction lombaire d’urgence et une investigation du LCR, qui révèle fréquemment une pléiocytose lymphocytaire. Alors que le LCR peut être soumis pour la culture virale, la PCR est la méthode de diagnostic préférée.
La nécrose rétinienne aiguë « se caractérise par des yeux rouges unilatéraux ou bilatéraux, une gêne périorbitaire et une diminution de l’acuité visuelle. L’examen révèle une épisclérite ou une sclérite, ainsi qu’une nécrose et un décollement de la rétine. Il est possible que la méningo-encéphalite à HSV-2 survienne.
Impact psychologique: les autres MST semblables à l’herpès affectent également la santé mentale du patient, diminuent la confiance et la stabilité mentale.

Questions fréquentes sur l’herpès génital

1. L’herpès est-il une maladie permanente?

Oui, il n’y a pas de guérison à 100% de la maladie et des épisodes récurrents d’épidémies peuvent survenir à tout moment, il est prudent de dire que l’herpès génital, une fois acquis, peut revenir à tout moment.

2. Quel est l’effet de l’application topique d’alcool sur le virus?

Selon le CDC, l’alcool éthylique a des propriétés virucides (tueurs de virus) à une concentration de 75-80%. Ceci, cependant, ne peut pas être défini comme une règle absolue car différents virus ont des propriétés lipophiles différentes qui varient avec l’environnement.

3. Quel est l’effet du sel d’Epsom sur les vésicules d’herpès?

Les sels d’Epsom sont largement utilisés comme sel de bain pour la relaxation et la désinfection. Les personnes qui apprécient l’utilisation de tels sels peuvent tremper leur corps pendant 5 à 10 minutes dans un bain de sel d’Epsom et sécher par la suite. Il aidera à diminuer les démangeaisons, les rougeurs et l’enflure pendant quelques heures.

Conclusion

L’herpès génital est l’un des virus sexuellement transmissibles les plus répandus, et la morbidité psychologique qu’il provoque est une préoccupation médicale importante et largement sous-estimée. Elle est causée par le virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2) et, dans un nombre croissant de cas, par le virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) (HSV-1). Les deux organismes sont des virus à ADN avec des enveloppes sensibles aux désinfectants et aux facteurs environnementaux.

Les symptômes cliniques typiques comprennent des lésions de la peau maculaire ou papuleuse et des muqueuses qui apparaissent 4 à 7 jours après un rapport sexuel et se transforment en vésicules, pustules et ulcères qui peuvent persister jusqu’à 3 semaines. La sensation, en particulier le gonflement inflammatoire sévère de la vulve chez les femmes, la douleur brûlante et la dysurie sont d’autres symptômes courants. La lymphadénopathie, la fièvre et la cervicite chez les femmes, ou la rectite chez les hommes, sont parmi les symptômes d’accompagnement les plus répandus.

L’herpès génital peut se présenter de manière atypique, en particulier dans l’appareil génital féminin, ce qui rend l’identification clinique beaucoup plus difficile. En l’absence de symptômes, les signes de lésions herpétiques du col de l’utérus sont assez fréquents, bien que les manifestations urétrales soient fréquemment liées à de graves difficultés de miction. La détection virale directe est utilisée en laboratoire pour poser le diagnostic d’infection génitale aiguë par le HSV ou d’excrétion virale asymptomatique.

L’aciclovir est le traitement de première intention de l’herpès génital et d’autres infections à HSV. L’administration orale, en revanche, a une biodisponibilité de seulement 15 à 30%. Chez les personnes immunocompétentes, les infections de la peau et des muqueuses, y compris l’herpès génital, sont traitées par voie orale.

Les infections graves à HSV doivent être traitées par voie intraveineuse (i. v.) aciclovir, en particulier chez les personnes immunodéprimées. La dose d'aciclovir pour le traitement de l’herpès génital est déterminée par le statut infectieux de la patiente, sa compétence immunologique et sa grossesse ou non.

Les soins médicaux des personnes atteintes d’herpès génital sont souvent inadéquats. Il peut être considérablement amélioré avec des conseils professionnels aux patients et l’application appropriée des stratégies diagnostiques, thérapeutiques et préventives existantes. Néanmoins, la thérapie antivirale et la prévention actuelles présentent des défauts, en particulier dans la prise en charge des récidives fréquentes.