Paranoïa

Aperçu

Bien que la paranoïa soit le signe le plus répandu de psychose, elle est répandue dans la population générale. La paranoïa est la croyance que vous êtes menacé d’une manière ou d’une autre, même s’il n’y a aucune preuve, ou très peu de preuves, pour soutenir cette croyance. Les délires sont un autre terme pour les idées paranoïaques. Il existe plusieurs types de menaces qui peuvent vous préoccuper.

Des soupçons exagérés pourraient également être la source d’une pensée paranoïaque. Par exemple, quelqu’un a fait une remarque désobligeante à votre sujet une fois, et vous soupçonnez qu’il mène une campagne de haine contre vous.

 

Définition de la paranoïa

La croyance déraisonnable et persistante que les gens sont « là pour vous chercher » ou que vous faites l’objet d’un examen constant et envahissant de la part des autres est appelée paranoïa. Cette méfiance irrationnelle envers les autres peut rendre difficile d’opérer socialement ou de maintenir des relations intimes chez une personne souffrant de paranoïa.

La paranoïa peut être un signe de plusieurs troubles, y compris le trouble de la personnalité paranoïaque, le trouble délirant (paranoïaque) et la schizophrénie.

La paranoïa, d’autre part, peut être persistante, extrêmement désagréable et même mortelle chez ceux qui souffrent de maladies mentales telles que le trouble bipolaire, la schizophrénie et le trouble de la personnalité paranoïaque.

Une croyance persécutrice est considérée comme la caractéristique centrale de la paranoïa et comprend deux éléments essentiels :

1. La croyance qu’un préjudice se produira, et 
2. Une hypothèse selon laquelle d’autres cherchent à causer du tort. De telles notions de persécution peuvent être rencontrées avec des degrés divers de fréquence et adoptées avec divers degrés d’intensité dans la population générale.

La paranoïa peut aller de préoccupations mineures sur les motivations des autres à des points de vue si invraisemblables et rigides qu’ils sont reconnus comme une maladie mentale, notamment comme une illusion paranoïaque. L’une des hypothèses sous-jacentes concernant la paranoïa est qu’elle se caractérise par une attribution excessive ou incorrecte de mauvaises intentions à d’autres.

Cependant, compte tenu du spectre de la paranoïa, les explications paranoïaques peuvent et doivent parfois être vraies, bien qu’elles soient susceptibles de se tromper progressivement à mesure que la paranoïa devient plus débilitante et un centre d’attention clinique.

Les études épidémiologiques révèlent que la paranoïa a une continuité taxométrique complète dans l’ensemble de la population, montrant que les différences de catégorie utilisées dans le diagnostic psychiatrique ne représentent pas un point clair de changement de gravité dans la communauté. Néanmoins, la distribution continue de la population n’indique pas toujours que les causes sous-jacentes sont totalement continues entre les individus, dans le temps ou entre les sous-groupes.

La majorité des recherches récentes se sont concentrées sur la paranoïa dans le contexte de la santé mentale, souvent chez des personnes qui n’ont pas de maladie neurologique pouvant être diagnostiquée de manière indépendante, et ont découvert une variété de facteurs de risque et de processus cognitifs qui encouragent la pensée paranoïaque. En effet, vivre dans des endroits où la cohésion sociale est faible, l’inquiétude, la privation de sommeil, la victimisation et l’adversité, la maltraitance et les traumatismes de la petite enfance ont tous été liés à la paranoïa.

La paranoïa a également été liée à des erreurs cognitives de base dans le raisonnement causal et probabiliste, ainsi qu’à la flexibilité des croyances. Les états paranoïaques diagnostiqués, d’autre part, peuvent être générés par un large éventail de perturbations directes de l’activité cérébrale. La paranoïa est répandue dans la psychose à la suite de l’épilepsie, des lésions cérébrales ou de la démence. C’est aussi l’un des effets secondaires désagréables les plus courants pour une variété de substances récréatives. En effet, en termes de raisons et de circonstances dans lesquelles elle se manifeste, la paranoïa est sans doute la plus remarquable pour être liée à un éventail aussi diversifié de problèmes, de déficiences et de pressions.

 

Étiologie 

Social et environnemental

La discrimination a également été liée à un risque plus élevé de délires paranoïaques. Selon ces recherches, la paranoïa semblait être plus répandue chez les patients âgés qui avaient rencontré des niveaux plus élevés de préjugés tout au long de leur vie. En outre, il a été démontré que les immigrants sont prédisposés à divers types de psychose. Cela pourrait être dû aux conséquences des incidents discriminatoires et des humiliations évoqués ci-dessus. 

 

Psychologique

Beaucoup plus de symptômes basés sur l’humeur, la grandeur et la culpabilité, peuvent sous-tendre la paranoïa fonctionnelle. 

La cognition paranoïaque est définie par Colby (1981) comme des délires de persécution et de fausses croyances dont le contenu propositionnel tourne autour de l’idée d’être harcelé, menacé, blessé, subjugué, persécuté, accusé, maltraité, lésé, tourmenté, dénigré, vilipendé, etc., par d’autres malveillants, des individus ou des groupes spécifiques.

Trois composantes de la cognition paranoïaque ont été identifiées par Robins & Post: 

• les soupçons sans fondement suffisant sur le fait que d’autres les exploitent, leur nuisent ou les trompent;
• préoccupation face aux doutes injustifiés quant à la loyauté ou à la fiabilité des amis ou des associés;
• réticence à se confier à d’autres en raison de la crainte injustifiée que l’information soit utilisée de manière malveillante contre eux.

La psychologie clinique a presque entièrement caractérisé la cognition paranoïaque en termes de notions psychodynamiques et de facteurs de disposition. La cognition paranoïaque, dans cette perspective, est le signe d’un conflit ou d’une perturbation intra-psychique. Par exemple, Colby (1981) a proposé que les préjugés consistant à blâmer les autres pour ses difficultés servent à atténuer l’angoisse causée par le sentiment d’être embarrassé, ainsi qu’à réfuter l’idée que sa propre insuffisance est à blâmer.

Cette approche intra-psychique souligne que l’origine des cognitions paranoïaques se trouve dans la tête des gens (percepteur social), et rejette la possibilité que les cognitions paranoïaques soient liées à l’environnement social dans lequel ces cognitions sont enracinées. Ce fait est crucial car, tout en étudiant les origines de la méfiance et de la suspicion (deux composantes de la cognition paranoïaque), de nombreux chercheurs ont souligné la pertinence du contact social, en particulier lorsque l’interaction sociale a mal tourné. En outre, un modèle de développement de la confiance a montré que la confiance augmente ou diminue en fonction de l’historique de contact accumulé entre deux personnes ou plus.

 

Physique

Une autre distinction importante peut être faite entre « les types pathologiques et non pathologiques de confiance et de méfiance ». La principale distinction, selon Deutsch, est que les formes non pathologiques sont adaptables et sensibles aux conditions changeantes. Les formes pathologiques révèlent des biais de perception excessive et des prédispositions de jugement qui peuvent les créer et les soutenir, comparables à une prophétie auto-réalisatrice.

Il a été proposé qu’il existe une « échelle » de paranoïa, allant de préoccupations mineures d’évaluation sociale à des points de vue persécuteurs sur les dangers légers, modérés et graves.

 

Qu’est-ce qu’un délire?

Un délire est une notion étrange qu’une personne considère comme vraie malgré la preuve du contraire. Les opinions culturelles qui semblent étranges mais qui sont communément acceptées ne répondent pas à la définition d’une illusion. Les délires de grandeur et les délires de persécution sont deux des formes les plus répandues de délires.

 

La paranoïa est-elle un problème de santé mentale?

La paranoïa est un symptôme retrouvé dans plusieurs problèmes de santé mentale, mais ce n’est pas un diagnostic en soi.

Les pensées paranoïaques peuvent aller d’extrêmement légères à assez graves, et l’expérience de chaque personne sera unique. Ceci est déterminé par le degré auquel:

• vous croyez aux idées paranoïaques
• vous pensez aux idées paranoïaques
• les idées paranoïaques vous bouleversent
• les idées paranoïaques interfèrent avec votre vie quotidienne

La paranoïa légère affecte de nombreuses personnes à un moment donné de leur vie – peut-être jusqu’à un tiers d’entre nous. C’est ce qu’on appelle la paranoïa non clinique. Ces types d’idées paranoïaques changent souvent avec le temps, de sorte que vous pouvez vous rendre compte qu’elles ne sont pas justifiées ou simplement cesser de les expérimenter.

La paranoïa extrême se situe à l’autre extrême du spectre (également appelée paranoïa clinique ou délires de persécution). Si votre paranoïa est grave, vous aurez probablement besoin d’une thérapie.

 

La paranoïa peut être un symptôme de ces problèmes de santé mentale:

• schizophrénie paranoïde – un type de schizophrénie où vous éprouvez des idées paranoïaques extrêmes 
• trouble délirant (type persécuteur) – un type de psychose où vous avez un délire principal liée au fait d’être blessé par d’autres
• trouble de la personnalité paranoïaque

 

Symptômes de la paranoïa

Les symptômes paranoïaques peuvent varier de légers à graves. Ils dépendent de la cause mais, généralement, une personne paranoïaque peut: 

• Être facilement offensé
• Avoir du mal à faire confiance aux autres
• Ne pas faire face à tout type de critique
• Attribuer des significations malveillantes aux remarques des autres
• Être toujours sur la défensive
• Être hostile, agressif et argumentatif
• Ne pas être en mesure de faire des compromis
• Trouver qu'il est difficile, voire impossible, de « pardonner et d’oublier »
• Supposer que les gens disent du mal d’eux dans leur dos
• Être trop méfiant – par exemple, penser que d’autres personnes mentent ou complotent pour les tromper
• Ne pas pouvoir se confier à qui que ce soit
• Trouver les relations difficiles 
• Considérer le monde comme un lieu de menace constante
• Se sentir persécuté par le monde entier
• Croire aux « théories du complot » infondées.

 

Types de paranoïa

La recherche a montré que les idées paranoïaques légères sont assez courantes dans la population générale.

Cependant, la paranoïa peut être causée par un trouble de santé mentale, notamment:

Trouble de la personnalité paranoïaque

Un trouble de la personnalité se caractérise par une longue histoire d’idées, de sentiments et de comportements dysfonctionnels. Les personnes atteintes d’un trouble de la personnalité paranoïaque sont enclines à croire que les autres vont leur nuire, les induire en erreur ou en profiter. Ils peuvent sembler secrets, combatifs ou froids, et ils peuvent être difficiles à travailler. Cette condition est inhabituelle et s’améliore normalement avec l’âge, de nombreux patients se rétablissant à la quarantaine ou à la cinquantaine.

 

Trouble délirant

Les personnes souffrant d’un trouble délirant ont un délire (une croyance fixe et erronée) et aucune autre indication de maladie mentale. Les plus répandus sont les délires paranoïaques qui font croire aux gens qu’il y a un complot ou qu’ils seront blessés. Cependant, les personnes souffrant d’un délire peuvent également avoir d’autres formes de croyances étranges.

Si vous connaissez quelqu’un qui souffre de paranoïa, il est crucial de ne pas lui dire qu’il hallucine ou qu’il est fou. Ces personnes sont bien conscientes de leurs idées paranoïaques. La compréhension et le soutien sont les moyens les plus efficaces de persuader les gens de demander l’aide d’experts.

 

Schizophrénie paranoïde

La schizophrénie est une sorte de psychose dans laquelle les gens ont du mal à comprendre la réalité. Les principaux symptômes sont des hallucinations et des délires (entendre des voix qui ne sont pas là). Certaines personnes souffrant de schizophrénie éprouvent des délires étranges, comme croire que leurs pensées sont diffusées à la radio ou qu’elles sont persécutées par le gouvernement. D’autres symptômes incluent une pensée brumeuse et un manque de motivation pour les tâches quotidiennes.

 

Troubles de l’humeur

Le trouble psychotique et le trouble bipolaire peuvent causer une paranoïa.

 

Les autres causes de paranoïa comprennent:

• Consommation de drogues à des fins récréatives : La consommation de cannabis et d’amphétamines crée fréquemment des délires paranoïaques et peut précipiter un épisode psychotique. D’autres substances, telles que l’alcool, la cocaïne et l’ecstasy, peuvent entraîner une paranoïa en état d’ébriété ou pendant le sevrage.
• La paranoïa peut être causée par des maladies neurologiques telles que la démence (y compris la maladie d’Alzheimer), la maladie de Huntington, la maladie de Parkinson ou des lésions cérébrales.
• Traumatisme et stress importants: Selon certaines recherches, ceux qui ont enduré un stress grave et chronique sont plus susceptibles de développer une paranoïa. Cela peut impliquer des mauvais traitements dans l’enfance, la violence interpersonnelle, la persécution raciale ou le fait de vivre seul.

 

Diagnostic

Les tentatives visant à expliquer pourquoi certaines personnes sont plus paranoïaques que d’autres se sont traditionnellement appuyées sur des explications de proximité telles que l’hérédité, l’histoire de vie ou les biais cognitifs. Néanmoins, ces techniques n’abordent pas la question de savoir pourquoi les individus ont une capacité cognitive pour la pensée paranoïaque et si la variance entre les individus dans la pensée paranoïaque peut être sélectivement bénéfique en termes de forme physique dans des situations particulières.

Une réaction de frayeur face au danger, qu’elle soit réelle ou hypothétique, est susceptible de fournir de grands avantages pour la forme physique et a été soumise à une forte sélection chez de nombreuses espèces. Néanmoins, tous les individus ne réagissent pas de la même ampleur aux mêmes stimuli ou contextes dangereux : les degrés de peur varient considérablement d’un individu à l’autre, même au sein d’une espèce. Le sujet de la stabilité des variations entre les individus dans les réactions de frayeur peut se développer et être maintenu par la sélection s’inscrit dans le cadre de la recherche sur l’évolution des types de comportement stables.

Le développement de types de comportement est causé par des compromis dans la poursuite de diverses activités pertinentes pour la condition physique. Par exemple, investir dans la croissance (p. ex., la recherche de nourriture) s’accompagne souvent d’un risque accru de prédation, de sorte que les tactiques visant à stimuler la croissance sont susceptibles d’être échangées contre des stratégies visant à réduire le risque de prédation.

Les organismes doivent donc peser les avantages de l’investissement de croissance par rapport au risque accru de mortalité; la résolution optimale de tels compromis dans différents environnements ou pour différents individus peut donc sélectionner une variation dans la peur, l’agressivité, l'appétence pour le risque, etc., qui dictent largement les stratégies individuelles de l’histoire de vie et le comportement associé.

Dans le DSM-IV-TR, la paranoïa est diagnostiquée sous la forme de: 

• Trouble de la personnalité paranoïaque
• Schizophrénie paranoïde (un sous-type de schizophrénie) 
• Le type de trouble délirant de persécution , qui est également appelé « paranoïa querelleuse » lorsque l’accent est mis sur la réparation d’une injustice par une action en justice.

J. McKenna, psychologue clinicien, croit que « en tant que mot, la paranoïa fait référence à une maladie qui a été débattue dans et hors de l’existence, et dont les caractéristiques cliniques, l’évolution, les frontières et presque toutes les autres composantes sont toutes discutables. Lorsqu’il est utilisé comme adjectif, paranoïaque en est venu à se référer à un large éventail de symptômes, de la schizophrénie paranoïde à la dépression paranoïaque en passant par la personnalité paranoïaque – sans parler d’une multitude de « psychoses », de « réactions » et d'«états » paranoïaques – et cela limite la discussion aux maladies fonctionnelles. Même lorsqu’il est réduit au préfixe para-, le nom réapparaît, générant la consternation comme l’idée problématique mais tenace de la paraphrénie ».

Les délires de référence et les délires de persécution affectent au moins la moitié de tous les cas diagnostiqués de schizophrénie. Bien que les croyances et les comportements paranoïaques soient présents dans de nombreuses maladies mentales, y compris la dépression et la démence, ils sont plus fréquents dans trois troubles mentaux: la schizophrénie paranoïde, le trouble délirant (type persécuteur) et le trouble de la personnalité paranoïaque.

 

Prise en charge

Parce que la paranoïa est un indicateur grave de maladie mentale, il est essentiel de contacter un médecin dès que possible si vous avez eu des symptômes paranoïaques importants, surtout s’ils ont duré plusieurs jours et que vous commencez à croire que les gens conspirent contre vous.

L’intensité des symptômes ainsi que la raison sous-jacente influencent le traitement des paranoïaques. Des médicaments, une psychothérapie ou une combinaison des deux peuvent être recommandés par votre médecin ou votre psychiatre.

Médicaments 

Des antipsychotiques peuvent être administrés, surtout si vous souffrez d’une maladie mentale telle que la schizophrénie ou le trouble bipolaire. Les antidépresseurs, les stabilisateurs de l’humeur et les médicaments anti-anxiété peuvent également être utilisés pour traiter vos symptômes.

Psychothérapie

La psychothérapie peut aider les personnes souffrant de paranoïa à améliorer leurs capacités d’adaptation et de communication. On peut essayer d'aider quelqu’un souffrant de paranoïa en faisant un « test de réalité » de ses opinions. En outre, les personnes souffrant de paranoïa peuvent être en mesure d’apprendre à faire davantage confiance aux autres, à contrôler et à exprimer leurs émotions de manière plus appropriée et à renforcer leur estime de soi et leur confiance en elles par le biais d’un traitement.

Adaptation

Si vous souffrez de paranoïa, il est essentiel que vous en parliez à votre médecin ou à votre psychiatre. Si vous souffrez déjà de trouble bipolaire ou d’un autre problème de santé mentale, l’apparition d’une idée délirante paranoïaque peut indiquer que votre thérapie ou vos médicaments doivent être modifiés.

Il est essentiel que vous avisiez votre équipe de soins de santé mentale si vous éprouvez ces symptômes afin qu’ils puissent vous aider à assurer votre sécurité et à vous assurer que vous recevez le traitement approprié.

 

Quand devrais-je consulter mon médecin?

Parce que la paranoïa peut être le symptôme d’un problème de santé mentale ou d’une lésion cérébrale, il est essentiel de consulter un médecin si vous ou une connaissance en souffrez.

Si vous ou quelqu’un que vous aimez éprouvez fréquemment des pensées et des sensations paranoïaques qui vous causent de l’inconfort, il est essentiel que vous obteniez un traitement professionnel. Si vous êtes préoccupé par la paranoïa de quelqu’un d’autre, évitez de le critiquer ou de lui dire qu’il hallucine. Leurs idées sont réelles pour eux, et ils ont besoin d’aide.

 

Paranoïa et stigmatisation

Il existe de nombreuses idées fausses sur ce que signifie être paranoïaque. Il est essentiel de réaliser que vous n’êtes pas seul et que vous n’avez pas à supporter que quelqu’un vous maltraite. Voici quelques idées à considérer :

• Montrez aux individus cet article d'information pour les aider à mieux comprendre la paranoïa.
• Parlez à d’autres personnes qui souffrent de paranoïa en participant à un groupe de soutien par les pairs – ou en en créant un vous-même.
• Partagez vos connaissances avec les autres. Mind fournit des blogs et des blogs vidéo de personnes qui ont fait face à des problèmes de santé mentale tels que la paranoïa. Consultez nos pages d’histoires sur la santé mentale pour plus d’informations, y compris comment partager votre expérience via un blog ou un vlog.
• Comprendre vos droits légaux. Vous trouverez plus d’informations dans nos sections sur les droits légaux.
• Utilisez votre esprit pour agir. Consultez notre site Web de campagne pour plus d’informations sur les différentes façons dont vous pouvez nous aider à lutter contre la stigmatisation.

 

Conclusion 

Non seulement les symptômes paranoïaques sont bouleversants, mais ils peuvent nuire considérablement à vos activités à la maison, au travail ou à l’école, ainsi que d’avoir une influence néfaste sur votre vie sociale et vos relations.

Cela peut prendre un certain temps pour trouver le moyen le plus efficace de gérer vos symptômes, mais n’abandonnez pas. Il existe des outils et de l’aide pour vous aider à apprendre à gérer les idées paranoïaques et d’autres éléments de la vie avec un trouble bipolaire ou toute maladie mentale.