दाद एक प्रकार का वायरल संक्रमण है जिसे हर्पीस ज़ोस्टर के रूप में भी जाना जाता है। इस संक्रमण का मूल कारण वैरिकाला-ज़ोस्टर वायरस है, जो चिकनपॉक्स के लिए एक समान ट्रिगर है। चिकनपॉक्स संक्रमण से उबरने के बावजूद, वायरस कई वर्षों तक तंत्रिका तंत्र में रह सकते हैं। यह दाद के रूप में फिर से सक्रिय होने से पहले है।
आमतौर पर, दाद एक लाल त्वचा के दाने से जुड़ा होता है जिसके परिणामस्वरूप दर्द, सूजन या जलन हो सकती है। यह संक्रमण शरीर के एक हिस्से पर फफोले की एक रेखा के रूप में भी प्रकट होता है, मुख्य रूप से धड़, चेहरा और गर्दन। सौभाग्य से, दाद शायद ही कभी एक व्यक्ति में एक से अधिक बार विकसित होता है और ज्यादातर मामले दो या तीन सप्ताह के बाद साफ हो जाते हैं।
यह माना जाता है कि जोस्टर वायरस की अव्यक्त प्रतिकृति का प्रबंधन करने में प्रतिरक्षा प्रणाली की अक्षमता के कारण होता है। हर्पीस ज़ोस्टर की घटना किसी की प्रतिरक्षात्मक स्थिति से काफी जुड़ी हुई है। उच्च स्तर की प्रतिरक्षा वाले व्यक्तियों को दाद प्राप्त करने की संभावना कम होती है। वायरस हानिरहित नहीं है और विभिन्न तरीकों से प्रकट हो सकता है। हर्पीस ज़ोस्टर के ठीक होने के बाद भी, कई व्यक्ति मध्यम से गंभीर दर्द का अनुभव करते हैं, जिसे पोस्टहर्पेटिक न्यूराल्जिया के रूप में जाना जाता है।