Depresi berbeda dengan perubahan suasana hati pada umumnya dan bukan juga sebuah respons emosional jangka pendek terhadap kesulitan sehari-hari. Namun, kondisi ini dapat berlangsung dengan tingkat keparahan sedang hingga berat, dan bisa menjadi masalah kesehatan yang serius. Hal ini dapat menyebabkan mereka yang mengalaminya sangat menderita dan memiliki performa buruk di tempat kerja, sekolah, dan juga keluarga. Akibat terburuk dari depresi adalah bunuh diri.
Depresi merupakan penyakit umum di seluruh dunia yang menyerang lebih dari 264 juta orang. Gangguan depresi mayor merupakan salah satu bentuk skizofrenia yang paling umum. Gangguan ini memengaruhi hidup satu dari setiap enam pria dan satu dari setiap empat wanita.
Gangguan depresi mayor (MDD) adalah kondisi parah yang ditandai dengan suasana hati yang buruk, minat yang menurun, fungsi kognitif yang terganggu, dan gejala vegetatif seperti tidur atau makan secara tidak teratur. MDD memengaruhi hidup satu dari setiap enam orang dewasa dan sekitar dua kali lebih banyak terjadi pada wanita daripada pria.