Penyakit Grave paling sering berkembang pada wanita serta orang dengan riwayat keluarga gangguan tiroid, orang dengan kondisi autoimun lainnya, dan wanita selama kehamilan atau yang baru-baru ini melahirkan. Studi menunjukkan bahwa 1 dari 200 orang menderita penyakit Graves. Karena faktor hormonal, wanita lebih rentan daripada pria yang menderita itu.
Apa itu penyakit Graves?
Menurut American Thyroid Association, penyakit Graves adalah penyakit autoimun yang mengarah pada keaktifan umum dari seluruh kelenjar tiroid atau "hipertiroidisme". Ini adalah penyebab paling umum hipertiroidisme. Ini dinamai robert Graves, seorang dokter Irlandia, yang menggambarkan bentuk hipertiroidisme ini sekitar 150 tahun yang lalu dan itu terjadi 7 hingga 8 kali lebih umum pada wanita daripada pria.
Lebih khusus lagi, penyakit Graves dipicu oleh proses dalam sistem kekebalan tubuh, yang biasanya melindungi kita dari penjajah asing seperti bakteri dan virus. Sistem kekebalan tubuh menghancurkan penjajah asing dengan zat yang disebut antibodi yang diproduksi oleh sel darah yang dikenal sebagai limfosit. Terkadang sistem kekebalan tubuh dapat dipicu untuk membuat antibodi yang bereaksi silang dengan protein pada sel-sel sehat kita sendiri. Dalam banyak kasus antibodi ini dapat menyebabkan penghancuran sel-sel. Dalam penyakit Graves antibodi ini (disebut antibodi reseptor tirotropin ("TRAb") atau tiroid merangsang imunoglobulin ("TSI") melakukan sebaliknya yang menyebabkan sel-sel terlalu banyak bekerja. Antibodi yang dihasilkan karena penyakit Graves mengikat reseptor di permukaan sel tiroid dan merangsang sel-sel itu untuk memproduksi berlebihan dan melepaskan hormon tiroid, yang mengakibatkan tiroid yang terlalu aktif (hipertiroidisme).