Chirurgia della cataratta

Panoramica

La chirurgia della cataratta è un intervento per rimuovere una cataratta dall' occhio (opaca lente). L'occhio è composto da una lente che si focalizza sulla luce, proprio come una macchina fotografica. In genere, questa lente è trasparente. Una cataratta si verifica quando la lente diventa opaca. In tali casi, l'oftalmologo consiglierà un intervento di chirurgia della cataratta per rimuoverla e sostituirla con una lente artificiale trasparente, che ripristina la vostra vista.

Durante la visione, la luce fluisce attraverso la lente trasparente dell'occhio. La lente concentra la luce per consentire al cervello e all'occhio di convertire i dati in un'immagine. Se la lente diventa opaca, l'occhio perde la capacità di concentrare la luce. Di conseguenza, potreste avere una visione offuscata o altri sintomi come abbagliamento e aloni quando esposti a luci intense.

Cos'è la chirurgia della cataratta?

La chirurgia della cataratta è un'operazione chirurgica che rimuove la lente dell'occhio e, nella maggior parte dei casi, la sostituisce con una lente artificiale. Normalmente, la lente dell'occhio è trasparente. Una cataratta fa diventare la lente opaca, influendo sulla vostra vista. La chirurgia della cataratta viene eseguita in regime ambulatoriale da un medico specializzato in oftalmologia, il che significa che non è necessario rimanere in ospedale dopo l'intervento. La chirurgia della cataratta è un trattamento di routine e relativamente sicuro.

Per correggere la cataratta si esegue la chirurgia della cataratta. Le cataratte possono causare visione ridotta e aumentare l'abbagliamento della luce. Se una cataratta interferisce con le vostre attività quotidiane, il medico può consigliare la chirurgia della cataratta. La chirurgia della cataratta può essere suggerita se una cataratta interferisce con il trattamento di un'altra malattia dell'occhio. Ad esempio, se una cataratta rende difficile per il medico dell'occhio ispezionare la parte posteriore dell'occhio per monitorare o trattare altre patologie visive, come la degenerazione maculare legata all'età o la retinopatia diabetica i medici possono prescrivere la chirurgia della cataratta.

Nella maggior parte dei casi, ritardare la chirurgia della cataratta non danneggia l'occhio, dando maggior tempo per esaminare le alternative. Se avete una buona vista, potreste non avere bisogno di una chirurgia della cataratta per molti anni, se mai.

Perché si ha bisogno di una chirurgia della cataratta?

Il rischio di sviluppare cataratte aumenta con l'età e può peggiorare lentamente nel tempo. Le prime fasi dei cambiamenti nella lente non portano di solito a gravi compromissioni visive e non richiedono procedure chirurgiche.

Se le cataratte iniziano a influire sulla vostra vista, il medico dell'occhio consiglierà un intervento chirurgico. Inoltre, avere difficoltà nelle attività quotidiane, come la lettura, la guida e la visione sotto forte luce, potrebbe indicare la necessità di un intervento chirurgico.

Esempi dei modi più comuni in cui le cataratte potrebbero influire sulla vostra vista sono; 

• Compromissione della visione notturna
• Visione sfocata 
• Colori sbiaditi
• Cerchi attorno alle luci
• Sensibilità alla luce forte e all'abbagliamento
• Doppia visione 

A volte, le cataratte sono presenti sin dalla nascita (congenite). Queste cataratte congenite sono di solito la causa principale di cecità tra i bambini. Fortunatamente, hanno un esito positivo se la chirurgia della cataratta viene effettuata prima che il bambino compia sei settimane di età.

Chi potrebbe beneficiare della chirurgia della cataratta?

Se si soffre di perdita della vista che interferisce con le attività quotidiane come la lettura, la guida o la visione della TV, il medico probabilmente consiglierà la chirurgia della cataratta. Anche se le cataratte non sono la causa principale dei problemi visivi, il medico potrebbe comunque proporre la chirurgia della cataratta. Ad esempio, potrebbe essere necessario rimuovere le cataratte affinché il medico possa vedere il fondo dell'occhio. Se si ha un altro problema oculare, come la retinopatia diabetica o la degenerazione maculare legata all'età (AMD), il medico dovrà esaminare il fondo dell'occhio per aiutare a gestirlo. Le cataratte non rappresentano un'emergenza medica e non è necessario sottoporsi subito all'intervento chirurgico per rimuoverle. Per determinare se la chirurgia della cataratta è la scelta migliore per voi, parlate con il medico dei rischi e dei benefici.  

Tipi di chirurgia della cataratta

Attualmente, I tipi di chirurgia della cataratta comprendono la sostituzione del cristallino con un trapianto noto come lente intraoculare. Le tecniche chirurgiche più diffuse che gli oftalmologi raccomandano spesso includono le seguenti; 

• Facoemulsificazione 

Questa procedura prevede la creazione di incisioni (lunghe 2-3 millimetri) nella parte anteriore dell'occhio per la sonda ultrasonica. La sonda utilizza le vibrazioni per frantumare la cataratta e l'aspirazione per eliminare i frammenti. Attraverso l'incisione, il medico inserirà una lente pieghevole. Questo metodo lascia una piccola ferita che di solito guarisce senza la necessità di punti di sutura.

• Chirurgia manuale extracapsulare della cataratta (MECS)

Durante la MECS, il medico rimuoverà il cristallino e lo sostituirà con una nuova lente intraoculare attraverso un'incisione relativamente grande (lunga circa 9-13 millimetri). A causa della maggiore incisione, questo metodo ha un maggior rischio di problemi rispetto alla facoemulsificazione. 

• Chirurgia manuale a piccola incisione della cataratta (MSICS)

Il metodo MSICS è una versione della procedura MECS. Comprende un piccolo taglio a forma di V nella parte esterna dell'occhio e un'incisione più ampia all'interno. L'incisione esterna ha una lunghezza di circa 6,5 mm - 7 mm, mentre quella interna può arrivare fino a 11 mm. 

• Chirurgia intracapsulare della cataratta

Questo tipo di chirurgia della cataratta è un approccio più tradizionale in cui l'intero cristallino e la sua capsula vengono rimossi dall'occhio tramite un'incisione grande. A causa del considerevole rischio di complicanze, viene raramente raccomandato. 

• Chirurgia della cataratta assistita dal laser femtosecondo (FLACS)

Invece di un'incisione manuale, il chirurgo può utilizzare un laser per creare un'incisione nell'occhio durante la FLACS. Inoltre, poiché il laser divide e rende morbida la cataratta, è richiesta una minor energia di facoemulsificazione per eliminarla. Ciò può accelerare il processo di guarigione.

Preparazione per la chirurgia della cataratta

Qualche giorno prima della procedura di chirurgia della cataratta il medico oculista condurrà un'ecografia e delle misurazioni dell'occhio. Lo scopo di ciò è conoscere la forma e la dimensione esatta dell'occhio e determinare il tipo di intervento più adatto. 

Il medico si informerà anche sui farmaci che stai attualmente assumendo. A seconda della tua condizione, potrebbe consigliarti di usare colliri medicati prima di sottoporsi al trattamento. Il tuo medico potrebbe anche istruirti di non consumare cibi solidi almeno sei ore prima dell'operazione. Inoltre, non dovresti bere alcolici entro 24 ore dalla chirurgia.

In generale, la chirurgia della cataratta è una semplice procedura ambulatoriale che viene principalmente eseguita in ospedale o in una clinica oftalmica. Ciò significa che non dovrai trascorrere la notte in ospedale dopo il trattamento. Tuttavia, dovresti avere qualcuno che ti accompagni a casa dopo l'intervento.

Prima dell'operazione

Il medico eseguirà un test ecografico indolore per misurare la dimensione e la forma del tuo occhio circa una settimana prima dell'intervento chirurgico. Ciò aiuta a determinare il miglior tipo di impianto di lente (lente intraoculare o IOL). Le IOL saranno fornite a quasi tutti coloro che si sottopongono alla chirurgia della cataratta. Questi occhiali migliorano la tua vista concentrandosi sulla parte posteriore dell'occhio. La lente sarà invisibile per te. Non richiede manutenzione e diventa una parte indelebile della tua visione.

Ci sono diverse IOL con caratteristiche distinte disponibili. Tu e il tuo oculista discuterete quale tipo di IOL è ideale per te e il tuo stile di vita prima dell'intervento chirurgico. Il costo è un'altra considerazione, poiché le compagnie assicurative potrebbero non coprire tutti i tipi di lenti. Plastica, acrilico o silicone vengono utilizzati per la produzione di IOL. Alcune IOL sono progettate per bloccare la luce UV. Alcune IOL sono fatte di plastica rigida e vengono impiantate attraverso un'incisione che deve essere chiusa con più punti di sutura (suture). Molte IOL, invece, sono flessibili, consentendo una incisione più piccola con pochi o nessun punto di sutura. Questo tipo di lente viene piegato e inserito nella capsula vuota dove si trovava la lente naturale. La IOL piegata si srotola all'interno dell'occhio, riempiendo la capsula vuota..

Tra i vari tipi di lenti disponibili ci sono:

• Monofocali con messa a fuoco fissa. Questa lente offre una sola forza di messa a fuoco per la visione, da lontano. Solitamente, per la lettura sono necessari gli occhiali.
• Monofocali con messa a fuoco adattativa. Nonostante abbia solo una forza di messa a fuoco, queste lenti possono adattarsi ai movimenti dei muscoli dell'occhio e modificare la messa a fuoco per oggetti vicini o lontani.
• Multifocali. Queste lenti sono simili alle lenti bifocali o progressive negli occhiali. La lente ha poteri di messa a fuoco variabili in diverse posizioni, consentendo una visione da vicino, media e da lontano.
• Correzione dell' astigmatismo (toric). (torica). Una lente torica potrebbe aiutare a correggere la tua visione se hai un astigmatismo significativo.

Discuti i vantaggi e gli svantaggi dei vari tipi di IOL con il tuo chirurgo oculista per determinare quale sia il migliore per te.

Cosa succede durante la chirurgia della cataratta?

Per dilatare la pupilla, il medico oculista metterà prima delle gocce negli occhi. Ti verranno anche somministrati anestetici locali per aiutare a intorpidire l'area chirurgica e prevenire il dolore. In alternativa, potresti ricevere un sedativo per farti rilassare durante la chirurgia della cataratta. I sedativi ti renderanno sveglio ma sonnolento durante l'operazione.

Durante la procedura viene rimossa la lente offuscata e normalmente viene inserita una lente protesica trasparente al suo posto. Tuttavia, in alcune circostanze, una cataratta può essere eliminata senza l'uso di una lente artificiale..

Le procedure per l'estrazione della cataratta includono:

• Utilizzo di una sonda ultrasonica per frantumare la lente in preparazione alla rimozione. Il chirurgo creerà una piccola incisione nella parte anteriore dell'occhio  (cornea) e introdurrà una sonda sottilissima nel materiale della lente dove si è sviluppata la cataratta durante la facoemulsificazione. La sonda, che trasmette onde ultrasoniche, viene quindi utilizzata dal chirurgo per frantumare (emulsificare) la cataratta e aspirare i frammenti. La capsula del cristallino (la parte posteriore del cristallino) viene lasciata intatta come punto di appoggio per la lente artificiale. Alla fine del processo, possono essere utilizzati punti di sutura per sigillare la piccola incisione nella cornea.
• Realizzazione di un'incisione nell'occhio e rimozione dell'intera lente. L'estrazione extracapsulare della cataratta, un trattamento meno comune, richiede un'incisione più grande rispetto alla facoemulsificazione. Attraverso questa incisione più ampia, il chirurgo utilizzerà strumenti chirurgici per rimuovere la capsula anteriore del cristallino e la lente offuscata che è la causa della cataratta. La capsula posteriore del cristallino viene lasciata in situ come punto di appoggio per la lente artificiale. Questo trattamento può essere eseguito se hai problemi oculari specifici. I punti di sutura sono necessari per l'incisione più grande.

La lente protesica viene impiantata nella capsula del cristallino vuota dopo che la cataratta è stata rimossa tramite facoemulsificazione o estrazione extracapsulare.

Cosa aspettarsi dopo la chirurgia della cataratta?

Il tuo occhio potrebbe sentirsi dolorante o pruriginoso per alcuni giorni dopo la chirurgia della cataratta. Potresti anche sperimentare lacrimazione e persino trovare difficile vedere chiaramente alla luce intensa durante questo periodo di recupero.

Per evitare infezioni, il tuo medico oculista prescriverà gocce per gli occhi. Per i primi giorni, avrai bisogno di riposare. La guida sarà vietata e dovresti evitare di chinarti, sollevare oggetti pesanti o applicare qualsiasi pressione sull'occhio.

Il medico probabilmente ti consiglierà di dormire con una protezione per gli occhi per la prima settimana. Ciò serve a proteggere l'area chirurgica, consentendo al tuo occhio di recuperare. Informa subito il tuo medico se avverti qualche fastidio o pensi che il tuo occhio non stia guarendo correttamente.

Il tuo occhio dovrebbe recuperare completamente dopo otto settimane. Circa il 90% delle persone notano un significativo miglioramento della loro vista dopo la chirurgia della cataratta. Tuttavia, non aspettarti che la tua visione sia perfetta. Potresti dover ancora indossare gli occhiali o le lenti a contatto.

La maggior parte del dolore dovrebbe scomparire entro pochi giorni. In genere, la guarigione completa richiede otto settimane. Se riscontri uno dei seguenti sintomi, contatta subito il tuo medico:

• Perdita di visione
• Dolore che continua dopo l'uso di analgesici da banco
• Aumento del rossore degli occhi
• Gonfiore delle of the palpebre
• Lampeggi di luce o la comparsa di molte nuove macchie (mosche volanti) davanti all'occhio 

Dopo la chirurgia della cataratta, la maggior parte delle persone usa gli occhiali almeno in parte del tempo. Quando i tuoi occhi si sono ripresi sufficientemente da ricevere una prescrizione finale per gli occhiali, il medico te lo comunicherà. Questo avviene di solito uno a tre mesi dopo l'intervento chirurgico.

Se hai cataratte in entrambi gli occhi, il secondo intervento viene normalmente programmato dopo che il primo si è rimesso.

Risultati della chirurgia della cataratta

La maggior parte delle persone che si sottopongono alla chirurgia della cataratta di solito recupera efficacemente la vista. Tuttavia, può svilupparsi una cataratta secondaria in persone che hanno già subito l'intervento chirurgico per la cataratta. Posterior capsule opacification (PCO) è il termine medico per questa condizione comune.

Questa condizione si verifica se la parte posteriore della capsula del cristallino, la regione del cristallino che non è stata rimossa durante l'intervento chirurgico e che ora sostiene l'impianto del cristallino, diventa opaca e causa problemi visivi. Per trattare la PCO si utilizza una tecnica ambulatoriale indolore di cinque minuti nota come capsulotomia laser di YAG (yttrium-aluminum-garnet). Un raggio laser viene utilizzato nella capsulotomia laser di YAG per creare un'apertura minuta all'interno della capsula opaca per fornire un canale chiaro per il passaggio della luce.

Dopo l'intervento chirurgico, ci si dovrebbe aspettare di trascorrere circa un'ora nell'ufficio del medico per assicurarsi che la pressione dell'occhio non si alzi. Altre preoccupazioni sono l'aumento della pressione dell'occhio e il distacco della retina, entrambi rari.

Potenziali rischi e complicanze della chirurgia della cataratta 

Sebbene la chirurgia della cataratta sia generalmente sicura, comporta alcune pericolosità, come qualsiasi altro intervento chirurgico. Questi rischi e complicazioni possono includere quanto segue;

• Opacità dell'occhio dopo la chirurgia della cataratta: una visione offuscata dopo la chirurgia della cataratta (PCO) potrebbe verificarsi nella parte posteriore dell'impianto in circa il 5-50% dei casi. Una capsulotomia laser di YAG, che viene eseguita in ufficio, può essere utilizzata per trattare questo problema in circa cinque minuti.
• Visione offuscata dopo la chirurgia della cataratta: poco dopo la chirurgia della cataratta, è probabile che si verifichi un certo offuscamento della vista. Di solito si risolve entro pochi giorni, anche se potrebbe richiedere un po' più di tempo in alcuni casi.
• Mosche volanti nell'occhio dopo la chirurgia della cataratta: le mosche volanti sono come granelli di polvere che seguono normalmente la linea di vista. In alcune circostanze, le mosche volanti dopo la chirurgia della cataratta potrebbero non richiedere alcun trattamento. Tuttavia, possono essere un sintomo di una lacrima retinica.
• Dolore nell'occhio dopo la chirurgia della cataratta: un dolore intenso potrebbe indicare un'infezione o altri problemi. Pertanto, è necessario parlare con il proprio medico oculista per determinare il miglior corso d'azione.
• Diplopia dopo la chirurgia della cataratta: di solito, la diplopia dopo la chirurgia della cataratta può verificarsi a causa di diversi fattori. Tuttavia, è più comunemente dovuta al fatto che il cervello si abitua alla sua nuova acuità visiva. La diplopia scomparirà molto probabilmente entro pochi giorni.
• Secchezza dell'occhio dopo la chirurgia della cataratta: potresti avvertire un'occhiata arenata o secca dopo la chirurgia della cataratta. Gocce per gli occhi vengono frequentemente utilizzate per trattare questo sintomo.
• Infezione: l'endoftalmiti è un'infezione comune dei fluidi interni dell'occhio. Solo lo 0,05-0,30% dei procedimenti per la cataratta si pensa che sviluppi questa condizione.
• Reazione allergica all'anestesia: esiste la possibilità di sviluppare una reazione allergica se si riceve un anestetico o un sedativo. Le risposte gravi sono abbastanza rare..

Conclusione 

La chirurgia per la cataratta è un intervento oculare frequente che rimuove una lente opaca che causa problemi visivi. Le cataratte non rappresentano un problema medico pericoloso per la vita, pertanto il trattamento può essere programmato a piacimento.

La procedura è rapida e indolore, con un alto tasso di successo. Le complicanze della chirurgia della cataratta sono rare. Seguire le indicazioni del medico per la cura degli occhi dopo la chirurgia della cataratta, che può includere l'uso di gocce oculari speciali. La guarigione completa dell'intervento potrebbe richiedere circa otto settimane. Si noterà che la vista sarà molto più nitida e sarà possibile riprendere altre attività piacevoli.