Diabete

Panoramica

Il diabete è una condizione che si verifica quando il tuo glucosio nel sangue, anche noto come zucchero nel sangue, è anormalmente elevato. Il glucosio nel sangue è la tua fonte primaria di energia e viene ottenuto dagli alimenti che consumi. L'insulina, un ormone prodotto dal pancreas, aiuta nel trasporto del glucosio alimentare all'interno delle tue cellule per essere utilizzato come energia.

A volte, il tuo corpo non produce abbastanza o nessuna insulina, o non la utilizza in modo efficace. Il glucosio rimane quindi nel tuo sangue invece di raggiungere le tue cellule. Avere troppo glucosio nel sangue può portare a problemi di salute nel tempo. Anche se non esiste una cura per il diabete, è possibile adottare misure per gestirlo e rimanere in salute. 

Cos'è il Diabete?

Il diabete, noto anche come diabete mellito, è una condizione medica che provoca livelli elevati di zucchero nel sangue. Normalmente, l'ormone insulina assorbe il glucosio o lo zucchero dal flusso sanguigno nelle cellule per la conservazione e l'utilizzo dell'energia. Il glucosio è essenziale per la salute di una persona poiché fornisce energia ai tessuti e ai muscoli. È anche la fonte principale di combustibile per il cervello.

Tuttavia, con il diabete, il corpo può non produrre insulina sufficiente o non utilizzarla in modo efficace. Se non trattata o diagnosticata tardivamente, questa malattia potrebbe danneggiare i reni, gli occhi, i nervi e altri organi del corpo..

Zucchero nel Sangue

I carboidrati, le proteine e i grassi sono i tre principali nutrienti presenti nella maggior parte degli alimenti. Lo zucchero, insieme all'amido e alle fibre, è uno dei tre tipi di carboidrati.

Lo zucchero si presenta in diverse forme. Alcuni zuccheri sono semplici, mentre altri sono più complessi. Lo zucchero (saccarosio) è composto da due zuccheri più semplici, il glucosio e il fruttosio. Il lattosio (zucchero del latte) è composto da glucosio e un semplice zucchero noto come galattosio. Gli amidi, come il pane, la pasta, il riso e alimenti simili, contengono lunghe catene di diverse molecole di zucchero semplice. Prima che il corpo possa assorbire saccarosio, lattosio, carboidrati e altri zuccheri complessi, gli enzimi nel tratto digestivo devono scomporli in zuccheri semplici.

Quando il corpo assorbe zuccheri semplici, di solito li converte tutti in glucosio, che è la principale fonte di combustibile del corpo. Il glucosio è uno zucchero che viaggia nel sangue e viene assorbito dalle cellule. Il glucosio può anche essere prodotto dal corpo a partire dai grassi e dalle proteine. Il "zucchero" nel sangue è in realtà il glucosio nel sangue.

Come Funziona l'Insulina?

L'insulina si riferisce all'ormone prodotto da una ghiandola dietro e sotto lo stomaco, il pancreas. Di solito, il pancreas rilascia l'insulina nel sangue. Da lì circola nel corpo, consentendo al glucosio di raggiungere le cellule.

L'insulina riduce il livello di zucchero nel sangue. Ciò significa anche che, mentre il livello di zucchero nel sangue diminuisce, la produzione di insulina nel pancreas diminuisce anche.

Lo zucchero o il glucosio è la fonte primaria di energia per le cellule del corpo che formano i muscoli e i tessuti. In genere, ci sono due fonti principali di glucosio: il fegato e il cibo. Viene assorbito nel flusso sanguigno attraverso il quale entra nelle cellule. L'insulina aiuta a raggiungere questo processo.

D'altra parte, il fegato produce e conserva l'insulina. A volte, i livelli di glucosio sono bassi probabilmente perché non hai preso cibo per un certo periodo. In tale situazione, il fegato scompone il glicogeno in zucchero per mantenere il livello standard in un intervallo medio.. 

Tipi di Diabete

Di seguito sono riportati i principali tipi di diabete;

• Diabete di tipo 1

Si tratta di un disturbo autoimmune in cui il corpo attacca se stesso. Le cellule che producono insulina nel pancreas vengono di solito uccise in questa situazione. Il diabete di tipo 1 colpisce fino al 10% delle persone con diabete. È più comune nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti, ma può verificarsi a qualsiasi età. Inizialmente, era noto come diabete giovanile.

I pazienti con diabete di tipo 1 devono assumere insulina quotidianamente. A causa di questo, è anche conosciuto come diabete insulinodipendente.

• Diabete di tipo 2

Questa forma di diabete si verifica quando il corpo non produce insulina sufficiente o quando le cellule del corpo non rispondono all'insulina in modo adeguato. Il diabete mellito di tipo 2 è la forma più comune di diabete mellito e colpisce fino al 90 percento delle persone affette dalla malattia. Colpisce comunemente persone di mezza età e anziani.

Il diabete di tipo 2 è anche conosciuto come diabete dell'età adulta o diabete insulinoresistente. Era probabilmente noto come "avere un po' di zucchero" dalla generazione precedente.

• Prediabete

Il prediabete è lo stadio precedente all'insorgenza del diabete di tipo 2. Sebbene i livelli di glucosio nel sangue siano superiori alla media, non sono ancora abbastanza elevati da essere diagnosticati come diabete di tipo 2. Una persona con prediabete ha maggiori probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2. Sono anche inclini ad altre condizioni di salute, tra cui ictus e malattie cardiache. 

• Diabete gestazionale

Alcune donne sviluppano questa forma di diabete durante la gravidanza. Tipicamente, il diabete gestazionale scompare dopo la nascita del bambino. Tuttavia, mette la madre a rischio elevato di sviluppare il diabete di tipo 2 in futuro.

Altri tipi meno diffusi di diabete mellito sono;

• Sindrome del diabete monogenico:

 Questi sono tipi di diabete rari di origine genetica che rappresentano circa il 4 percento di tutti i casi. Il diabete dell'età matura e il diabete neonatale sono esempi di sindromi del diabete monogenico.

• Diabete indotto da farmaci o sostanze chimiche: 

Questo tipo di diabete può verificarsi in seguito a un trapianto di organi. Può anche essere causato dal trattamento per l'HIV/AIDS o dall'uso di steroidi glucocorticoidi.

• Diabete correlato alla Fibrosi cistica:

Questo è un altro tipo di diabete che colpisce solo le persone affette dal disturbo.

Cause del Diabete

Di seguito sono riportate le possibili cause e trigger del diabete in base al tipo;

Cause del diabete di tipo 1

Le cause e i trigger effettivi del diabete di tipo 1 rimangono poco chiari. Tuttavia, i medici comprendono che il sistema immunitario del corpo responsabile di combattere i patogeni, attacca e uccide le cellule del pancreas che producono insulina. A causa di ciò, il corpo rimane con pochissima o nessuna insulina affatto. Il glucosio si accumula quindi nel flusso sanguigno invece di essere trasportato verso le cellule.

I fornitori di assistenza medica ritengono anche che il diabete di tipo 1 si verifichi a causa di una combinazione di vulnerabilità genetica e determinati aspetti ambientali. Tuttavia, le forme specifiche di questi aspetti sono sconosciute. Inoltre, i medici diabetologi di solito non considerano il peso come un fattore in questo disturbo.

Possibili cause del diabete gestazionale

Normalmente, la placenta genera ormoni che aiutano a sostenere la gravidanza in una madre in attesa. Questi ormoni possono talvolta causare una resistenza all'insulina nelle cellule. Quando questo accade, il pancreas reagisce rilasciando insulina extra per superare la resistenza. Tuttavia, il pancreas potrebbe non sempre farcela. Di conseguenza, pochissimo zucchero entra nelle cellule e la maggior parte rimane nel flusso sanguigno. Questo alla fine causa il diabete gestazionale. 

Cause del diabete di tipo 2 e del prediabete

Nel prediabete e nel diabete di tipo 2, le cellule tendono a essere resistenti alle attività dell'insulina. Pertanto, il pancreas non può creare abbastanza insulina per combattere la resistenza. Il glucosio si accumulerà quindi nel flusso sanguigno invece di entrare nelle cellule dove è necessario per l'energia.

Non ci sono motivi esatti per cui ciò accade. Tuttavia, si ritiene che alcuni aspetti ambientali e genetici contribuiscano alla progressione del diabete di tipo 2. L'obesità è strettamente associata all'emergere del diabete di tipo 2. Nonostante ciò, non tutte le persone diagnosticata con il diabete di tipo 2 sono obese o in sovrappeso.

Fattori di rischio del Diabete

Ci sono diversi fattori di rischio del diabete in base al tipo.

Fattori di rischio del diabete di tipo 1:

• Storia familiare: sei a rischio di sviluppare il diabete di tipo 1 se tuo fratello o genitore ha la malattia.
• Fattori ambientali, inclusa l'esposizione a malattie virali
• Presenza di autoanticorpi (cellule immunitarie dannose) 

Fattori di rischio del diabete di tipo 2:

• Sedentarietà
• Peso (eccesso di tessuto adiposo)
• Età: le persone anziane hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2. Ciò potrebbe essere dovuto alla perdita di massa muscolare, aumento di peso o minori attività fisiche.
• Storia familiare: sei probabile che sviluppi la malattia se un genitore o un fratello l'ha.
• Diabete gestazionale
• Etnia o razza
• Pressione alta
• Sindrome dell'ovaio policistico
• Livelli anomali di colesterolo e trigliceridi

Fattori di rischio del diabete gestazionale:

• Età; le donne sopra i 25 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare il diabete gestazionale
• Eccesso di peso prima della gravidanza
• Storia familiare e personale di malattie mediche
• Etnia o razza

Sintomi del diabete mellito

Se il livello di glucosio nel sangue è significativamente elevato, i sintomi dei due tipi di diabete possono essere molto simili.

I sintomi di livelli elevati di glucosio nel sangue includono

• Sete aumentata
• Urinazione aumentata
• Fame aumentata 

Il glucosio fuoriesce nell'urina quando il livello di glucosio nel sangue supera i 160-180 mg/dL. Quando la quantità di glucosio nell'urina aumenta, i reni escretono più acqua per diluire una grande quantità di glucosio. Le persone con diabete urinano molto perché i loro reni producono molta urina (poliuria). L'eccessiva urinazione provoca sete anomala (polidipsia). Le persone possono perdere peso a causa della perdita eccessiva di calorie nell'urina. Le persone spesso si sentono troppo affamate per compensare.

Altri sintomi del diabete includono 

• Visione offuscata
• Sonno
• Nausea
• Diminuzione della resistenza durante l'esercizio

Diabete di tipo 1

I sintomi del diabete di tipo 1 compaiono spesso improvvisamente e in modo drammatico. La chetoacidosi diabetica, una complicanza grave in cui il corpo produce troppo acido, può svilupparsi rapidamente. Oltre ai tipici sintomi del diabete di sete eccessiva e urinazione, i primi sintomi della chetoacidosi diabetica includono nausea, vomito, affaticamento e, nei bambini, dolore addominale. Mentre il corpo cerca di correggere l'acidità del sangue, la respirazione diventa profonda e rapida, e il respiro ha un odore fruttato e di acetone. La chetoacidosi diabetica, se non trattata, può rapidamente progredire fino al coma e alla morte.

Dopo l'insorgenza del diabete di tipo 1, alcune persone possono sperimentare un periodo lungo ma temporaneo di livelli di glucosio quasi normali (fase di luna di miele) a causa del parziale recupero della secrezione di insulina.

Diabete di tipo 2

Le persone con diabete di tipo 2 possono essere asintomatiche per anni o decenni prima di essere diagnosticate. I sintomi possono essere sottili. L'aumento di urinazione e sete inizia in modo lieve e peggiora gradualmente nel corso di settimane o mesi. Le persone alla fine si sentono estremamente stanche, sviluppano visione offuscata e possono disidratarsi. Durante le prime fasi del diabete, il livello di glucosio nel sangue può diventare anormalmente basso, una condizione nota come ipoglicemia.

Poiché le persone con diabete di tipo 2 producono un po' di insulina, la chetoacidosi si sviluppa raramente, anche quando la malattia viene lasciata non trattata per lungo tempo. I livelli di glucosio nel sangue possono occasionalmente diventare estremamente elevati (oltre i 1.000 mg/dL). Tali livelli elevati sono spesso il risultato di uno stress aggiunto, come un'infezione o l'uso di farmaci.

Quando i livelli di glucosio nel sangue raggiungono livelli pericolosamente elevati, le persone possono sperimentare una grave disidratazione, che può causare confusione mentale, sonnolenza e convulsioni, una condizione nota come stato iperosmolare iperglicemico. I test di glucosio nel sangue di routine possono individuare molte persone con diabete di tipo 2 prima che sviluppino livelli di glucosio nel sangue pericolosamente elevati.

Oltre ai segni e sintomi generali del diabete, altri sintomi aggiuntivi del diabete negli uomini sono;

• Disfunzione erettile
• Ridotta libido
• Forza muscolare indebolita

D'altra parte, i sintomi aggiuntivi del diabete nelle donne possono includere i seguenti;

• Infezione delle vie urinarie
• Pelle secca e pruriginosa
• Infezione da candida

Diagnosi del diabete

I segni e sintomi del diabete di tipo 1 spesso emergono inaspettatamente. Inoltre, sono di solito la principale ragione per testare il livello di zucchero nel sangue del corpo. Gli esperti medici consigliano la routine di screening poiché i sintomi di alcune forme di diabete e pre-diabete si sviluppano gradualmente o possono passare inosservati. Suggeriscono anche che le persone con le seguenti caratteristiche dovrebbero sottoporsi a screening per il diabete; 

• Chiunque abbia 45 anni o più
• Persone con un indice di massa corporea (BMI) superiore a 25 indipendentemente dall'età
• Donne con una precedente storia medica di diabete gestazionale
• Individui diagnosticati con pre-diabete

Test diagnostici per il diabete gestazionale

Con il diabete gestazionale, il medico valuterà la probabilità di sviluppare il disturbo nella fase precoce della gravidanza. Effettueranno alcuni test per verificare se;

Hai maggiori possibilità di sviluppare il diabete gestazionale a causa dei seguenti fattori;

• Eri sovrappeso o obesa all'inizio della gravidanza,
• Sei stata diagnosticata con diabete gestazionale nella tua precedente gravidanza, o
• Hai un padre, una madre, un padre, un figlio o un fratello diabetico 

Hai una possibilità media di sviluppare il diabete gestazionale. Il medico eseguirà uno screening per il disturbo nel secondo trimestre (tra la 24° e la 28° settimana).

In alternativa, il fornitore di assistenza sanitaria può utilizzare test di screening come;

• Test iniziale di tolleranza al glucosio
• Test di tolleranza al glucosio di follow-up

Test diagnostici per il diabete di tipo 1 e 2 e la prediabete

Gli operatori sanitari spesso eseguono i seguenti test e procedure per diagnosticare il diabete di tipo 1 e tipo 2 e la prediabete; 

Test dell'emoglobina glicata (A1C) 

 Il digiuno non è necessario con questo tipo di test del sangue. Si concentra sull'analisi del livello medio di zucchero nel sangue degli ultimi due o tre mesi. Inoltre, valuta il livello di zucchero nel sangue legato all'emoglobina. L'emoglobina si riferisce alla proteina trasportatrice di ossigeno all'interno dei globuli rossi.

Test di tolleranza al glucosio orale

Questo test del sangue per il diabete richiede di digiunare durante la notte. Viene quindi prelevato un campione di sangue a digiuno per misurare il livello di zucchero nel sangue. Dopo di che, il medico chiederà di prendere una bevanda zuccherata in cui i livelli di zucchero nel sangue per il diabete vengono misurati periodicamente fino a due ore.

Test casuale del glucosio nel sangue

Questo prevede il prelievo di un campione di sangue in un momento casuale. Indipendentemente dal cibo che hai mangiato in precedenza, un livello più alto indica che hai il diabete.

Se il medico sospetta il diabete di tipo 1, procederà a eseguire un test delle urine per il diabete. Questo è per verificare la presenza di produzione di sottoprodotti. Il sottoprodotto si forma tipicamente quando il corpo utilizza tessuti grassi e muscolari per l'energia perché manca di insulina sufficiente per utilizzare lo zucchero disponibile o i chetoni. Inoltre, il medico è probabile che esegua un altro test per verificare se hai autoanticorpi, che sono cellule distruttive del sistema immunitario. Queste cellule sono di solito legate al diabete di tipo 1.

Screening per il diabete

Durante un esame fisico di routine, i livelli di glucosio nel sangue vengono spesso controllati. Poiché il diabete è così comune in età avanzata, controllare regolarmente i livelli di glucosio nel sangue è particolarmente importante negli anziani. Le persone con diabete, in particolare diabete di tipo 2, possono non essere consapevoli della loro condizione.

Anche nelle persone ad alto rischio di sviluppare il diabete di tipo 1, i medici non eseguono test di screening di routine (come ad esempio fratelli o figli di persone che hanno il diabete di tipo 1). Tuttavia, i test di screening per le persone a rischio di diabete di tipo 2, inclusi quelli che sono obesi, sono essenziali.

• Avere 35 anni o più
• Avere sovrappeso o obesità
• Avere uno stile di vita sedentario
• Avere una storia familiare di diabete
• Avere la prediabete
• Avere avuto il diabete durante la gravidanza o aver avuto un bambino che pesava più di 9 libbre (4.000 grammi) alla nascita 
• Avere l'ipertensione arteriosa
• Avere un disturbo lipidico come l'ipercolesterolemia
• Avere malattie cardiovascolari
• Avere la malattia del fegato grasso
• Avere la sindrome dell'ovaio policistico
• Avere un'ascendenza razziale o etnica associata ad un alto rischio
• Avere l'infezione da HIV

Lo screening per il diabete dovrebbe essere effettuato almeno ogni tre anni per le persone che presentano questi fattori di rischio. Il rischio di diabete può anche essere stimato utilizzando i calcolatori di rischio dell'American Diabetes Association. I medici possono eseguire un test di tolleranza al glucosio orale o misurare i livelli di glucosio nel sangue a digiuno e i livelli di emoglobina A1C. Se i risultati del test sono al limite, i medici eseguono i test di screening con maggiore frequenza, almeno una volta all'anno.

Trattamento del diabete

Il trattamento del diabete può includere il monitoraggio del livello di zucchero nel sangue, farmaci antidiabetici orali e insulina a seconda del tipo. Inoltre, praticare una dieta sana e nutriente contribuisce anche alla gestione del diabete. Altri fattori essenziali includono esercizio fisico regolare e mantenere un peso medio.

Le opzioni di trattamento disponibili per tutte le forme di diabete sono; 

Dieta sana

La gestione dietetica è essenziale per le persone con qualsiasi tipo di diabete mellito. I medici raccomandano una dieta equilibrata e sana e sforzi per mantenere un peso sano. Incontrare un dietista o un educatore del diabete per sviluppare un piano alimentare ottimale può essere utile per le persone con diabete. Questo tipo di strategia include: 

• Evitare zuccheri semplici e cibi processati
• Aumentare la fibra alimentare
• Limitare le porzioni di cibi ricchi di carboidrati e grassi (soprattutto grassi saturi)

Le persone che usano insulina dovrebbero evitare lunghi periodi tra i pasti per evitare l'ipoglicemia. Anche se proteine e grassi nella dieta contribuiscono al numero di calorie consumate, solo il consumo di carboidrati ha un effetto diretto sui livelli di glucosio nel sangue. L'American Diabetes Association fornisce molti consigli sulla dieta, inclusi ricette. Anche quando le persone seguono una dieta sana, spesso sono necessari farmaci per abbassare il colesterolo per ridurre il rischio di malattie cardiache.

Il conteggio dei carboidrati o il sistema di scambio di carboidrati possono essere utilizzati dalle persone con diabete di tipo 1 e da alcune persone con diabete di tipo 2 per abbinare la dose di insulina al contenuto di carboidrati del pasto. La quantità di carboidrati in un pasto viene "contata" per calcolare la quantità di insulina da assumere prima di mangiare. Tuttavia, il rapporto carboidrati-insulina di ogni persona (la quantità di insulina assunta per ogni grammo di carboidrati nel pasto) varia e le persone con diabete devono lavorare a stretto contatto con un dietista che ha esperienza nel lavoro con le persone con diabete per padroneggiare la tecnica.

Anche se ci sono poche prove a supporto di questo approccio, alcuni esperti raccomandano di utilizzare l'indice glicemico (una misura dell'impatto di un alimento contenente carboidrati ingerito sul livello di glucosio nel sangue) per distinguere tra carboidrati metabolizzati rapidamente e lentamente..

Attività fisica

I pazienti con diabete, come chiunque altro, hanno bisogno di attività fisica regolare. L'esercizio fisico aiuta a ridurre i livelli di zucchero nel sangue portando il glucosio nelle cellule, dove viene utilizzato per produrre energia. Inoltre, l'esercizio migliora la sensibilità all'insulina, quindi il corpo richiederà meno insulina per spostare lo zucchero nelle cellule.

Opzioni di trattamento per il diabete di tipo 1 e 2 includono;

Monitoraggio del trattamento del diabete

Il monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue è una parte importante della gestione del diabete. Il monitoraggio routinario dei livelli di glucosio nel sangue fornisce le informazioni necessarie per regolare le terapie farmacologiche, la dieta e l'esercizio fisico se necessario. Aspettare che compaiano i sintomi di bassi o alti livelli di glucosio nel sangue prima di controllare i livelli di glucosio è rischioso.

Obiettivi del trattamento del diabete

Gli esperti raccomandano che le persone mantengano i livelli di glucosio nel sangue

• Tra 80 e 130 mg/dL a digiuno (prima dei pasti)
• Inferiore a 180 mg/dL 2 ore dopo i pasti

I livelli di emoglobina A1C dovrebbero essere inferiori al 7%.

Alcune persone utilizzano un monitoraggio continuo del glucosio (CGM), che è un dispositivo esterno che viene attaccato al corpo e registra continuamente i livelli di glucosio nel sangue. I medici utilizzano una misura diversa quando utilizzano questo tipo di dispositivo per determinare quanto bene sono controllati i livelli di glucosio nel sangue. Usano un valore noto come tempo nella gamma. Il tempo nella gamma è la percentuale di tempo in cui il livello di glucosio nel sangue è al livello target della persona durante un periodo di tempo specifico. Il range tipico è di 70-180 mg/mL.

Poiché un trattamento aggressivo per raggiungere questi obiettivi aumenta il rischio di un basso livello di glucosio nel sangue (ipoglicemia), questi obiettivi vengono regolati per alcune persone, come gli anziani, per i quali l'ipoglicemia è particolarmente indesiderabile.

Altri obiettivi includono mantenere la pressione sanguigna sistolica sotto i 140 mm Hg e la pressione sanguigna diastolica sotto i 90 mm Hg. L'obiettivo della pressione sanguigna per i diabetici che hanno malattie cardiache o sono a rischio elevato di malattie cardiache è inferiore a 130/80 mm Hg.

Molte cose possono causare variazioni dei livelli di glucosio nel sangue:

• Dieta
• Esercizio fisico
• Stress
• Malattie
• Medicinali
• Ora del giorno

I livelli di glucosio nel sangue possono aumentare dopo il consumo di cibi ricchi di carboidrati di cui non si era a conoscenza. Lo stress emotivo, le infezioni e molti farmaci sono stati dimostrati aumentare i livelli di glucosio nel sangue. Molte persone hanno livelli di glucosio nel sangue che aumentano nelle prime ore del mattino a causa della normale liberazione di ormoni (ormone della crescita e cortisolo), una reazione nota come fenomeno dell'alba. Se il corpo rilascia certi ormoni in risposta a bassi livelli di glucosio nel sangue, i livelli di glucosio nel sangue possono schizzare alle stelle (effetto Somogyi). L'esercizio fisico può causare una diminuzione dei livelli di glucosio nel sangue.

Monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue

I livelli di glucosio nel sangue possono essere facilmente misurati a casa o ovunque.

Il test di glucosio con la puntura del dito è il metodo più comunemente utilizzato per il monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue. La maggior parte dei dispositivi per il monitoraggio della glicemia (glucometri) utilizza una goccia di sangue ottenuta pungendo la punta del dito con una piccola lancetta. La lancetta contiene un piccolo ago che può essere inserito nel dito o inserito in un dispositivo a molla che perfora la pelle rapidamente e facilmente. La puntura causa solo un lieve fastidio per la maggior parte delle persone. Successivamente, una goccia di sangue viene posta su una striscia reattiva.

Le sostanze chimiche presenti nella striscia cambiano a seconda del livello di glucosio. Il glucometro rileva le variazioni nella striscia di test e visualizza i risultati su uno schermo digitale. Alcuni dispositivi consentono di prelevare il sangue da siti alternativi, come il palmo della mano, l'avambraccio, la parte superiore del braccio, la coscia o il polpaccio. I glucometri domestici hanno circa le dimensioni di un mazzo di carte.

I sistemi di monitoraggio continuo della glicemia (CGM) utilizzano un piccolo sensore di glucosio posizionato sotto la pelle. Ogni pochi minuti, il sensore misura i livelli di glucosio nel sangue. I CGM sono classificati in due tipi, ognuno con uno scopo specifico:

• Professionale
• Personale

I CGM professionali monitorano continuamente i livelli di glucosio nel sangue nel tempo (da 72 ore fino a 14 giorni). Questi dati vengono utilizzati dai medici per fare raccomandazioni di trattamento. I CGM professionali non forniscono dati al paziente diabetico.

I CGM personali sono indossati dall'utente e forniscono dati in tempo reale sulla glicemia su un piccolo monitor portatile o uno smartphone collegato al dispositivo. Gli allarmi sul sistema di monitoraggio continuo della glicemia possono essere impostati per suonare quando i livelli di glicemia nel sangue scendono troppo bassi o salgono troppo in alto, consentendo al dispositivo di aiutare le persone a identificare cambiamenti potenzialmente pericolosi nei livelli di glucosio nel sangue.

• Iniezione di insulina

La terapia insulinica è vitale per le persone con diabete di tipo 1 per garantire la loro sopravvivenza. D'altra parte, la maggior parte dei pazienti con diabete di tipo 2 o diabete gestazionale richiede il trattamento con insulina. L'insulina viene fornita in diverse forme, come ad esempio; 

• A rapida azione (insulina regolare)
• Insulina a rapida azione, insulina a lunga durata
• Opzioni intermedia 

Il medico può prescrivere una combinazione di tipi di insulina da utilizzare durante il giorno e la notte, in base alle tue esigenze.

•  Medicazioni orali e altre forme di farmaci

Il medico talvolta può prescrivere farmaci per via orale o iniettabili. Alcuni farmaci per il diabete stimolano il pancreas a produrre e rilasciare insulina extra. Altri impediscono al fegato di produrre e rilasciare glucosio, quindi avrai bisogno di meno insulina per spostare il glucosio nelle cellule.

• Trapianto di pancreas

Il trapianto di pancreas potrebbe essere un'opzione per alcuni pazienti con diabete di tipo 1. Se la procedura di trapianto di pancreas ha successo, non avrai più bisogno di terapia insulinica.

Tuttavia, è importante notare che i trapianti di pancreas non sono sempre efficaci e comportano rischi significativi. Inoltre, dovrai assumere farmaci immunosoppressori per il resto della tua vita per evitare il rigetto dell'organo..

• Chirurgia bariatrica

Le persone con diabete di tipo 2 e sono obese o hanno un BMI superiore a 35 possono beneficiare di questa forma di chirurgia. Tuttavia, non è considerata esclusivamente una cura per il diabete di tipo 2. I livelli di zucchero nel sangue delle persone che hanno subito un intervento di bypass gastrico tendono a migliorare significativamente. Tuttavia, le complicanze e i benefici a lungo termine di questo trattamento per il diabete di tipo 2 sono sconosciuti

Trattamento del diabete gestazionale

È importante mantenere sotto controllo il livello di zucchero nel sangue per garantire la sicurezza del bambino e prevenire complicanze durante il parto. Oltre a una dieta equilibrata e all'esercizio fisico regolare, il piano di cura può includere il monitoraggio del livello di zucchero nel sangue e, in alcuni casi, l'uso di insulina e farmaci per via orale.

Durante il travaglio, il medico verificherà e terrà sotto controllo i livelli di zucchero nel sangue. Se il tuo livello di zucchero nel sangue aumenta, il bambino può produrre livelli elevati di insulina, causando bassi livelli di zucchero nel sangue poco dopo la nascita.

Trattamento della prediabete

Per le persone con prediabete, prendere decisioni sane per lo stile di vita è essenziale poiché aiuta a ripristinare i normali livelli di zucchero nel sangue e prevenire l'insorgenza del diabete di tipo 2. L'esercizio fisico regolare e una dieta equilibrata ti aiuteranno a mantenere un peso sano. L'esercizio fisico di circa 150 minuti alla settimana e la perdita del 7 percento del peso medio possono prevenire o ritardare l'insorgenza del diabete di tipo 2.

In alcuni casi, i farmaci come la metformina, tra cui Glumetza e Glucophage, possono essere un'opzione per le persone con rischio aumentato di sviluppare la malattia. Ciò include anche la situazione in cui la prediabete sta peggiorando o in caso di malattia del fegato grasso o malattie cardiovascolari.

Complicazioni del diabete

Le complicazioni del diabete si manifestano di solito in modo progressivo. Più a lungo una persona ha il diabete e meno è efficace nel regolare il livello di zucchero nel sangue, maggiori sono le probabilità di sviluppare complicanze. Nel lungo periodo, le complicanze del diabete possono diventare debilitanti o addirittura fatali.

Alcuni degli effetti collaterali e delle complicazioni potenziali del diabete possono includere:

• Malattie cardiovascolari

Il diabete aumenta significativamente la possibilità di alcune malattie cardiovascolari, tra cui la malattia coronarica (angina), l'ictus, l'infarto e il restringimento delle arterie (aterosclerosi). In generale, si è più propensi a sviluppare ictus o malattie cardiache se si soffre di diabete.

• Nefropatia

Il rene di una persona è costituito da molteplici gruppi di vasi sanguigni (glomeruli) che rimuovono i prodotti di scarto dal sangue. A volte, il diabete mellito può danneggiare questo fragile sistema di filtraggio. Da danni gravi può derivare l'insufficienza renale o la malattia renale in stadio terminale. Potrebbe essere necessario il trattamento con dialisi o un trapianto di rene.

• Neuropatia

Troppo glucosio può danneggiare le pareti dei capillari (piccoli vasi sanguigni) che nutrono i nervi, in particolare nelle gambe. Può risultare formicolio, bruciore, intorpidimento o dolore che inizia dalle dita dei piedi o delle mani e si estende verso l'alto.

Se non viene trattata, le estremità interessate perderanno la loro capacità di sentire. Nausea, vomito, stitichezza e diarrea possono verificarsi a causa del danno nervoso legato alla digestione. Può causare disfunzione erettile negli uomini.

• Perdita della vista e retinopatia

Il diabete mellito può danneggiare i vasi sanguigni nell'occhio (retina), portando alla cecità. I pazienti diabetici sono più suscettibili di sviluppare problemi visivi gravi, tra cui cataratta e glaucoma.

• Danno ai piedi

Il danno ai nervi dei piedi o la mancanza di flusso sanguigno aumentano il rischio di una serie di complicazioni ai piedi legate al diabete. Le ferite o le vesciche, se non trattate, possono causare infezioni gravi che solitamente guariscono lentamente. Potrebbe essere necessaria l'amputazione del piede, del dito del piede o della gamba a causa di queste infezioni..

• Depressione

Occasionalmente, i pazienti con diabete di tipo 1 e di tipo 2 presentano sintomi di depressione. Ciò potrebbe influire sul trattamento e sulla gestione del diabete.

• Malattia di Alzheimer 

La demenza, che include la malattia di Alzheimer, è associata al diabete di tipo 2. Un controllo inadeguato dello zucchero nel sangue comporta un rischio maggiore. Anche se esistono teorie su come queste condizioni siano correlate, nessuna di esse è stata dimostrata.

• Malattie della pelle

Il diabete rende la pelle più vulnerabile a una serie di malattie della pelle come le infezioni fungine e batteriche.

• Ipoglicemia

I livelli bassi di glucosio nel sangue sono la complicanza più comune del trattamento dei livelli elevati di glucosio nel sangue (iperglicemia). Le persone che sono fragili, abbastanza malate da richiedere frequenti ospedalizzazioni o che assumono più farmaci sono le più a rischio. I farmaci sulfanilureici a lunga durata d'azione o l'insulina sono i più probabili a causare bassi livelli di glucosio nel sangue nelle persone con problemi medici gravi o multipli, in particolare negli anziani. Le persone che assumono questi farmaci sono anche più inclini a manifestare sintomi gravi come svenimenti e cadute, nonché difficoltà di pensiero o nell'uso di parti del loro corpo a causa dei bassi livelli di glucosio nel sangue.

L'ipoglicemia negli anziani può essere meno evidente rispetto ai giovani. La confusione indotta dall'ipoglicemia può essere confusa con la demenza o con l'effetto sedativo dei farmaci. Inoltre, le persone che hanno difficoltà di comunicazione (come dopo un ictus o a causa della demenza) potrebbero non essere in grado di segnalare i loro sintomi ad altri.

Complicanze del diabete gestazionale

Se il diabete gestazionale non viene trattato o controllato, può portare a complicanze sia per la madre che per il bambino. Le complicanze che sono probabili di svilupparsi nel bambino includono;

Basso livello di zucchero nel sangue

 I bambini nati da donne con diabete gestazionale possono a volte sperimentare bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia) subito dopo il parto. Questo perché la produzione di insulina è estremamente elevata. Tuttavia, il livello di zucchero nel sangue del bambino può essere riportato alla normalità con alimentazioni tempestive e, in alcuni casi, con una soluzione di glucosio endovenoso.

Eccessiva crescita

Troppo glucosio nel flusso sanguigno della madre potrebbe attraversare la placenta, causando al pancreas del tuo bambino di produrre più insulina. Ciò comporterà che il bambino sarà troppo grande (macrosomia). Le nascite con taglio cesareo sono più probabili per i bambini grandi.

Rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 in futuro

I bambini nati da madri con diabete gestazionale sono più vulnerabili a sviluppare il diabete di tipo 2 in futuro e ad essere obesi. D'altra parte, una madre con diabete gestazionale può sperimentare le seguenti complicanze:

• Preeclampsia
• Diabete gestazionale successivo 

Prevenzione del Diabete Mellito

• Diabete di tipo 1

Non esistono cure che possano prevenire l'insorgenza del diabete di tipo 1. Alcuni farmaci possono causare la remissione del diabete di tipo 1 precoce in alcune persone, probabilmente impedendo al sistema immunitario di distruggere le cellule pancreatiche. Tuttavia, queste modifiche sono solo temporanee e i farmaci hanno effetti collaterali che limitano il loro utilizzo.

• Diabete di tipo 2

I cambiamenti nello stile di vita possono aiutare a prevenire il diabete di tipo 2. Le persone in sovrappeso che perdono anche solo il 7% del loro peso corporeo e aumentano la loro attività fisica (ad esempio camminando 30 minuti al giorno) possono ridurre il rischio di diabete mellito di oltre il 50%. La metformina, un farmaco per il diabete, può ridurre il rischio di diabete nelle persone con regolazione compromessa del glucosio. 

Conclusioni 

Il diabete è associato a livelli estremamente elevati di zucchero nel sangue o glucosio nel sangue. Forme di diabete, come il diabete di tipo 1, sono causate da circostanze al di fuori del nostro controllo. Altre, come il diabete di tipo 2, possono essere evitate facendo scelte alimentari più sane, aumentando l'attività fisica e perdendo peso. 

Consultare il medico diabetologo più vicino a voi sulla possibilità di sviluppare la malattia. Se siete a rischio, considerate di sottoporvi a test e controlli del glucosio nel sangue. Inoltre, seguite le raccomandazioni del vostro medico per la gestione del glucosio nel sangue..