Qual è la paralisi di Bell?

La paralisi di Bell è una forma di paralisi facciale, di solito temporanea, che causa paralisi o debolezza del muscolo su un lato del viso. Si verifica a causa di una disfunzione di un nervo cranico, il nervo facciale VII. Questo nervo è responsabile del controllo dei muscoli responsabili delle espressioni facciali e del movimento dell'occhio. Ciò significa che il tuo viso si abbassa su un lato e una palpebra potrebbe chiudersi. In alcuni rari casi, entrambi i lati del viso possono essere colpiti. Può colpire chiunque, indipendentemente dall'età e dal sesso. Tuttavia, si pensa che le persone di età compresa tra 15 e 45 anni abbiano un rischio maggiore di averlo. Alcune ricerche mostrano che le persone di età superiore ai 60 anni sono anche a più alto rischio di sviluppare la paralisi di Bell.

La condizione prende il nome da Sir Charles Bell che era un chirurgo scozzese, neurologo e artista, tra le altre cose, che ha scoperto e descritto la malattia nel 19 ° secolo. Ora è noto per le sue scoperte riguardanti la differenza tra nervi sensoriali e nervi motori situati nel midollo spinale. Ha combinato le sue conoscenze mediche e anatomiche con il suo talento e ha prodotto un sacco di illustrazioni incredibilmente ben disegnate che ha pubblicato in formato libro. Nei suoi scritti sulla paralisi di Bell ha descritto lo spasmo di Bell, la contrazione involontaria dei muscoli facciali. Inoltre, ha spiegato la legge di Bell che afferma che la parte anteriore delle radici nervose spinali contiene solo fibre motorie e quella posteriore contiene solo fibre sensoriali.   

La persona di solito si sveglia un giorno non essendo in grado di muovere un lato del viso e i sintomi peggiorano nei primi giorni.  Inizia a migliorare dopo alcune settimane senza bisogno di trattamento. La persona recupererà tutte le funzioni del viso nei prossimi sei mesi. È raro, ma è possibile che la debolezza muscolare duri più a lungo e necessiti di un trattamento aggiuntivo o sia permanente. Alcuni casi richiedono un trattamento e dovresti contattare il medico non appena si verificano i primi sintomi in entrambi i casi. I rimedi casalinghi sono disponibili e ne discuteremo più avanti in questo articolo.

Paralisi nervosa cranica di Bell

Il VII nervo cranico, il nervo facciale è considerato il nervo paralitico di Bell e controlla la funzione motoria del viso. Il nervo fornisce tutti i muscoli coinvolti con l'espressione facciale. Quando è danneggiato o quando si verifica la paralisi di Bell, è presente debolezza dei muscoli del viso e dell'occhio. L'incapacità di chiudere l'occhio può causare danni alla cornea e alla congiuntiva. Può diventare difficile per la persona con questo nervo affetto mangiare. La paralisi di Bell di solito causa paralisi parziale, quando per lo più la parte inferiore del viso colpita. Il medico è quello di determinare la diagnosi corretta in base a questi sintomi e il loro livello di gravità.

Sintomi di paralisi di Bell

I sintomi più comuni della paralisi di Bell sono mal di testa, sbavando, perdita di sensibilità in faccia (di solito un lato del viso), lacrimazione dell'occhio, difficoltà ad alzare le sopracciglia, movimenti disordinati del viso (perdere il movimento o il controllo sulle espressioni facciali, difficoltà a battere le palpebre e chiudere la palpebra). I sintomi meno comuni includono ipersensibilità al suono nota come iperacusia (essere irritati o sentire suoni più forti di quanto non siano in realtà), incapacità di chiudere un occhio sulla parte interessata del viso, perdita del gusto o avere un minore senso del gusto, secchezza dell'occhio e della bocca, tinnito (sentire ronzio nelle orecchie), difficoltà a parlare, forte dolore alla mascella, orecchio e, in generale sul lato del viso che è interessato, difficoltà a mangiare o bere. Nella maggior parte dei casi, il discorso è alterato e, molto raramente, la persona con paralisi di Bell non è in grado di parlare. Alcune persone riferiscono anche dolore intorno alle orecchie, sentendo il loro viso pesante e vertigini o confusione generalizzata.

Cause della paralisi di Bell

La paralisi di Bell non ha una causa chiara, ma si pensa che si verifichi a causa di un'infiammazione del nervo quando è danneggiato in modo che i segnali ai muscoli non vengano trasmessi in modo favorevole dal cervello.

Una causa per l'infiammazione può essere il contatto con un virus, per lo più un virus dell'herpes. I virus dell'herpes possono causare herpes genitale e herpes labiale ed è più comune per le persone con sistema immunitario compromesso contattare un virus dell'herpes. In alcuni rari casi, il virus dell'herpes cand causa la paralisi di Bell.

Il citomegalovirus (noto come HCMV) è uno dei virus dell'herpes più comuni. Molte persone hanno il virus ma non lo sanno e non hanno alcun sintomo. Per le persone con sistema immunitario indebolito è più comune diffondersi attraverso le funzioni corporee e può essere trasmesso dalla madre al nascituro durante la gravidanza. La maggior parte degli adulti, sia uomini che donne, contrae il virus all'età di 40 anni, dicono i ricercatori. I sintomi includono dolori articolari e muscolari, febbre, stanchezza, ghiandole gonfie, mal di gola e scarso appetito. Il virus colpisce gli occhi, l'apparato digerente o i polmoni. I sintomi più gravi sono polmonite o basso livello di ossigeno nel sangue, ulcere della bocca, punti ciechi e visione offuscata, epatite, febbre prolungata, ulcerazioni gastrointestinali e sanguinamento, diarrea acuta ed encefalite che porta anche al coma. Se pensi di avere un sistema immunitario di una settimana, dovresti contattare il tuo medico il prima possibile. Le persone che hanno HCMV congenito alla nascita possono avere ingrossamento della milza, fegato o polmonite. Inoltre, avere l'HIV può svolgere un fattore di rischio significativo.

Altri virus che possono causare la paralisi di Bell includono l'influenza B, la rosolia, il coxsackievirus, l'adenovirus e l'herpes zoster. La paralisi di Bell causata dalla varicella zoster è chiamata sindrome di Ramsay Hunt. I nervi cranici possono essere colpiti e può includere sordità. Nella sindrome di Ramsay Hunt è più dolorosa di altre forme di paralisi di Bell causata da virus e le persone di età superiore ai 60 anni hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome di Ramsay Hunt. L'immunodeficienza, causata dall'HIV per esempio, può essere un grave fattore di rischio.

Paralisi di Bell in gravidanza e altre condizioni

Si pensa che la paralisi di Bell sia più probabile che accada se sei incinta, nella prima settimana dopo il parto o durante gli ultimi tre mesi di gravidanza. Inoltre, come accennato in precedenza, è più probabile che tu lo abbia se hai un sistema immunitario compromesso. Ciò include avere diabete, infezione respiratoria (raffreddore o influenza), ipertensione, mononucleosi, herpes labiale (virus dell'herpes), varicella, virus dell'herpes zoster, coxsackievirus. Inoltre, le persone con una storia familiare di paralisi di Bell hanno maggiori probabilità di averlo.

La paralisi di Bell è contagiosa?

La paralisi di Bell non è contagiosa e non può essere trasmessa tra una persona malata e una sana. Tuttavia, i virus dell'herpes e altri virus possono essere trasmessi tra una persona infetta e una sana, soprattutto se la persona infetta non sa di avere il virus o se la persona non ha alcun sintomo.

Paralisi di Bell vs. ictus

La maggior parte delle persone che hanno la paralisi di Bell pensano di avere un ictus. È importante contattare immediatamente il medico. Il medico può determinare se si tratta di paralisi di Bell o di altre condizioni in base ai sintomi, tra cui ictus o sarcoidosi. Queste condizioni causano anche la paralisi facciale. Il medico potrebbe voler farti avere uno o più test per darti la diagnosi giusta. Questi test possono essere esami del sangue, elettromiografia (EMG), risonanza magnetica (MRI) o tomografia computerizzata (TC) per escludere qualsiasi altra condizione, compresa la malattia di Lyme. La malattia di Lyme è una malattia causata da tic infetti e può avere gravi danni al sistema immunitario e al sistema nervoso. Ognuna di queste condizioni è grave e dovrebbe essere trattata come tale. Fare attenzione a contattare il proprio medico se si verifica uno qualsiasi dei sintomi menzionati. Il medico potrebbe voler fare una risonanza magnetica o una TAC per vedere i nervi in faccia. Anche se la paralisi di Bell di solito scompare dopo poche settimane con il pieno recupero nel corso di pochi mesi, non si dovrebbe trattare questa malattia alla leggera e sono disponibili trattamenti, anche se si tratta solo di gestire il dolore paralitico di Bell.

Paralisi di Bell sintomi e trattamento del bambino

La paralisi di Bell può colpire i bambini e ha gli stessi sintomi degli adulti che ce l'hanno. Molto probabilmente, i bambini che hanno la paralisi di Bell lo ottengono dalla madre a causa di un'infezione virale o dopo aver avuto la varicella. Alcuni medici richiedono un'indagine radiologica solo se c'è una storia di trauma cranico. La paralisi di Bell può essere particolarmente dura per i bambini perché si spaventano, poiché l'aspetto è drasticamente influenzato. Il danno del viso può causare traumi e i genitori dovrebbero stare molto attenti quando si prendono cura dei bambini con la paralisi di Bell. Se sei un genitore con un bambino che ha la paralisi di Bell, potresti prendere in considerazione l'idea di parlare con i loro insegnanti, allenatori e consulenti scolastici. Puoi cercare uno psicologo autorizzato per ulteriore aiuto se ritieni che tuo figlio sia troppo stressato per la condizione o sia vittima di bullismo da parte dei compagni di scuola. Sii paziente con lui o lei e rassicuralo che è solo temporaneo. Inoltre, potresti assicurarti che i colleghi di classe capiscano che la condizione non è contagiosa e non possono essere influenzati direttamente. Alcune attività extra di amore e divertimento per il tuo bambino possono aiutarli a superarlo più facilmente. Vuoi testare tuo figlio il prima possibile e assicurarti che sia nutrito, poiché l'alimentazione è più difficile a causa dell'intorpidimento del viso. Tutto sommato, la prognosi è generalmente buona e la paralisi di Bell nei bambini è per lo più idiopatica. Sono in corso ulteriori ricerche per indagare su questa malattia sui bambini, implicazioni a lungo termine, cause e variabilità dei sintomi.

Trattamento della paralisi di Bell

La paralisi di Bell può essere trattata con farmaci. I sintomi migliorano senza alcun trattamento, ma il trattamento riduce il dolore e migliora la condizione molto più velocemente. I farmaci possono aiutarti nel recupero. Ciò include farmaci corticosteroidi per ridurre l'infiammazione, farmaci da banco, per alleviare il dolore (ibuprofene e paracetamolo), colliri per mantenere l'occhio o gli occhi asciutti, poiché potresti non essere in grado di chiuderli e farmaci antivirali o farmaci antibatterici per un virus o batteri che hanno causato la paralisi di Bell. Inoltre, un farmaco antivirale comune prescritto è l'aciclovir, ma nessuno dei farmaci sopra elencati deve essere assunto senza la supervisione del medico.

Non sono solo i bambini che possono lottare con la salute mentale mentre si occupano della paralisi di Bell. Gli adulti possono ritirarsi socialmente perché provano vergogna per il loro aspetto. Preoccuparsi e provare ansia per i risultati sono comuni anche tra le persone che hanno avuto questa malattia. Monitora i tuoi pensieri negativi e la tua salute mentale in generale. Cerca supporto tra amici e familiari e parla con un terapeuta se senti di aver bisogno di un aiuto esterno. Avere questa malattia può avere un grande impatto sulle persone da un punto di vista psicologico, poiché l'aspetto cambia drasticamente e altre persone possono avere reazioni strane. Sappi che la maggior parte delle persone lo supera senza un piccolo intervento.

Puoi anche trattare la paralisi di Bell a casa attraverso rimedi come una benda sull'occhio, per l'occhio secco o gli occhi, un asciugamano umido sul viso o sulla parte del viso che è interessata per ridurre il dolore, massaggio facciale dato da te o da un'altra persona con cui ti senti a tuo agio, esercizi per la terapia fisica per stimolare i muscoli facciali che sono interessati. Tutti questi rimedi aiutano ad alleviare il dolore e a riacquistare parte della mobilità. Gli esercizi di rilassamento aiutano anche con il rilascio del dolore. La terapia fisica dovrebbe essere utilizzata indipendentemente dalla gravità della paralisi di Bell e può essere eseguita a casa. Un altro trattamento per la paralisi di Bell sono gli steroidi per la riduzione dell'infiammazione. Altri rimedi alternativi per la paralisi di Bell sono l'agopuntura e la terapia vitaminica con vitamine B12, B6 e zinco.

La decompressione del nervo facciale è un intervento chirurgico facoltativo per quelli con paralisi di Bell che non rispondono al trattamento medico. Puoi prendere in considerazione la chirurgia plastica se hai una paralisi residua dopo 6 mesi. Chiedete al vostro medico se sarebbe opportuno ottenere un intervento di chirurgia ricostruttiva. Un altro tipo di chirurgia disponibile per la paralisi di Bell è la chirurgia estetica per la bocca o l'occhio per elevarli. Alcuni rari casi hanno grave asimmetria facciale e ptosi delle sopracciglia dopo aver avuto la paralisi di Bell.

Esercizi di paralisi di Bell

Gli esercizi di paralisi di Bell includono esercizi facciali di paralisi di Bell in cui si muove la bocca da un lato all'altro, da davanti a dietro. Puoi anche provare a muovere la lingua o solo le labbra. Anche cercare di muovere la palpebra o solo l'occhio può aiutare. Il medico può guidarti verso l'aiuto locale.

Esercizi per aiutare la paralisi di Bell aiutano ad aumentare la forza muscolare e a ritrovare la coordinazione del viso. Oltre agli esercizi facciali, la terapia fisica è raccomandata per questa paralisi temporanea. Gli esercizi possono essere fatti in brevi sessioni, quattro volte al giorno.  Le ripetizioni per esercizio possono arrivare fino a 30. Innanzitutto, è importante riscaldare i muscoli facciali. Sedersi davanti a uno specchio ti aiuta a vedere chiaramente il tuo viso e controllare meglio i muscoli. Cerca di muovere ogni parte del tuo viso, ma fai attenzione a farlo con movimenti lenti. Non applicare troppa forza e sii gentile. Solleva il sopracciglio e massaggia le diverse parti del viso con le dita. Massaggiare la bocca, il naso, la fronte, le guance e il mento. Inizia con le guance e il naso, spostati verso la bocca e poi concentrati sulla pratica di esercizi per i tuoi occhi. Può essere difficile muovere l'occhio, ma ti aiuta a riprendere il controllo dei muscoli intorno agli occhi. È possibile combinare questi esercizi con un delicato massaggio delle palpebre.

È sicuro fare esercizi di paralisi di Bell e massaggi a casa, ma non esagerare. Se i tuoi muscoli si muovono o tirano, dovresti fermarti e riprovare il giorno successivo o fare una pausa più lunga per rilassare i muscoli il più possibile.

Agopuntura della paralisi di Bell

L'agopuntura è un rimedio controverso per la paralisi di Bell ed è comune nella cultura cinese. La letteratura attuale non è sufficiente per sostenere che questo trattamento alternativo sia efficace come terapia per ridurre o recuperare la paralisi di Bell. Tuttavia, alcune persone riferiscono di trarre davvero beneficio da questo tipo di trattamento e sembra che sia prezioso essere preso in considerazione. Dovresti consultare il tuo medico indipendentemente dal trattamento che scegli. Assicurati che il trattamento non produca più danni che benefici. Ci sono molte variabili da prendere in considerazione quando si ottiene un trattamento di agopuntura per la paralisi di Bell e alcune persone ne beneficiano come effetto placebo. Il miglioramento, come detto prima, viene naturalmente, senza alcun trattamento.

L'agopuntura è una medicina tradizionale cinese o MTC e in questa cultura, questo disturbo è il risultato del fattore vento. Questo vento attacca i canali meridiani del tuo viso e trasporta sangue ed energia vitale sul tuo viso. La carenza di energia vitale sottostante è presente in coloro che sviluppano la paralisi di Bell. Il vento può essere freddo o caldo. L'esposizione alle intemperie provoca il ristagno della circolazione sanguigna e l'esposizione prolungata al calore provoca febbre, dolore e mal di gola. L'obiettivo dell'agopuntura è quello di eliminare il vento presente nei canali. L'agopuntura comporta la stimolazione dell'area facciale e il ripristino del movimento ai muscoli facciali. Per il miglioramento della funzione nervosa e per il recupero si raccomanda di eseguire il trattamento di agopuntura almeno una volta alla settimana. Nella fase di recupero è importante ripristinare l'energia vitale ed evitare complicazioni come spasmi muscolari facciali e cambiamenti permanenti nelle espressioni facciali della persona.

Uno studio indica che una stimolazione più forte nell'intervento di agopuntura mentre si è nella fase acuta della paralisi di Bell (entro 10 giorni dall'esordio) può essere più efficiente di un'agopuntura senza stimolazione.
Secondo la medicina tradizionale cinese, l'obiettivo più importante è sbloccare l'ostruzione del canale Yangming e Shaoyang.

Tempo di recupero della paralisi di Bell

La paralisi di Bell peggiora nei primi giorni e il dolore può essere sperimentato nelle prime settimane. Fino a 6 mesi (a volte 3 mesi), la maggior parte dei sintomi dovrebbe essere scomparsa e la persona dovrebbe essere in grado di muovere il viso senza alcun disagio. È lo stesso per i bambini, anche se richiedono un'attenzione speciale da parte dei genitori e dei medici. La sicurezza dell'agopuntura è sconosciuta soprattutto nel caso dei bambini. Il nervo paralitico di Bell è il primo colpito in questa malattia e i trattamenti domiciliari aiutano ad alleviare i sintomi. Come accennato in precedenza, il recupero naturale richiede circa 6 mesi senza complicazioni a lungo termine.  La maggior parte delle persone colpite non può chiudere l'occhio e quindi mantenere l'occhio asciutto è molto importante. Per proteggere l'occhio, assicurati di stare attento durante la notte e mentre lavori sullo schermo di un computer. È necessario proteggere la cornea dai graffi. Prendi i farmaci come indicato e mantieni la tua assistenza sanitaria pubblicata. Se i sintomi peggiorano dopo le prime settimane si dovrebbe rivolgersi al medico il più presto possibile. Non farti prendere dal panico e cerca di rimanere il più positivo possibile poiché la maggior parte delle condizioni di salute ha dimostrato di essere collegata al livello di stress che stai vivendo.

Per riassumere, l'85% dei casi migliora entro 3 settimane dall'esordio senza alcun intervento. La maggior parte dei casi, il 70% delle persone che sviluppano la paralisi di Bell guariscono completamente. Solo una piccola percentuale di persone che hanno avuto la malattia sperimentano una chiusura delle palpebre inadeguata, sbavando e spasmi emifacciali dopo sei mesi. Si ritiene che il dolore e la degenerazione gravi accadano a persone di età superiore ai 60 anni e a persone con gravi problemi di immunità o altre importanti malattie che combattono per tutta la vita.

Paralisi di Bell e COVID-19

Si ritiene che alcune delle persone che hanno avuto COVID in passato sviluppino un rischio più elevato per la paralisi di Bell. Tuttavia, non sono disponibili dati conclusivi a sostegno di tale affermazione. Le persone che hanno la paralisi di Bell possono ottenere il vaccino Covid-19. I casi inclusi negli studi COVID che avevano la paralisi di Bell non sono pensati per averla a causa del vaccino COVID. Uno studio mostra che gli individui che hanno ricevuto vaccini mRNA hanno 2-3 volte più probabilità di sviluppare paralisi facciale rispetto alle persone che ricevono vaccini tradizionali. Il vaccino Pfizer-BioNTech ha una maggiore frequenza di paralisi facciale dopo averlo preso rispetto al vaccino Oxford-AstraZeneca.

Se hai avuto la paralisi di Bell in passato, dovresti prendere in considerazione il vaccino, anche se il legame tra la paralisi di Bell e il virus Corona è inconcludente. I pazienti che hanno avuto la paralisi di Bell in passato dovrebbero ricevere cure speciali e monitoraggio dai loro medici.