Tutto quello che devi sapere sulla malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson è una malattia progressiva del sistema nervoso che colpisce principalmente il movimento. I sintomi iniziano gradualmente, a volte con tremori appena percettibili in una sola mano.

Anche se non esiste una cura per il morbo di Parkinson, i farmaci possono migliorare notevolmente i sintomi. A volte, il medico può raccomandare un intervento chirurgico per regolare alcune aree del cervello e migliorare i sintomi.

Cause della malattia di Parkinson

Nella malattia di Parkinson, alcuni neuroni nel cervello muoiono gradualmente. Molti sintomi sono causati dalla perdita di questi neuroni che producono una sostanza chimica chiamata dopamina. Quando il livello di dopamina diminuisce, può causare un'attività cerebrale anormale, che può portare a un'attività limitata e ad altri sintomi del morbo di Parkinson. La causa della malattia di Parkinson è sconosciuta, ma diversi fattori sembrano svolgere un ruolo, tra cui:

Genetica. Le ricerche hanno mostrato mutazioni specifiche in alcuni geni che possono svolgere un ruolo, quindi la malattia di Parkinson è ereditaria. Tuttavia, questi sono rari, tranne nei rari casi in cui molti membri della famiglia soffrono del morbo di Parkinson.
Fattori ambientali. L'esposizione a determinate tossine o fattori scatenanti ambientali aumenterà il rischio di malattia di Parkinson in futuro, ma il rischio è relativamente piccolo.

I ricercatori hanno anche scoperto che ci sono molti cambiamenti nel cervello dei pazienti con malattia di Parkinson, anche se le ragioni di questi cambiamenti non sono chiare. Queste modifiche includono:

L'esistenza dei corpi di Lewy. Ciuffi di alcune sostanze nei neuroni nel cervello sono marcatori microscopici della malattia di Parkinson. Questi sono chiamati corpi di Lewy e i ricercatori ritengono che questi corpi di Lewy forniscano importanti indizi sulla causa del morbo di Parkinson.
Alfa-sinucleina trovata nei corpi di Lewy. Sebbene molte sostanze siano state trovate nei corpi di Lewy, gli scienziati ritengono che una sostanza importante sia una proteina naturale e ampiamente disponibile chiamata alfa-sinucleina (a-sinucleina). Appare in tutti i corpi di Lewy come grumi che non possono essere scomposti dalle cellule. Questa è una preoccupazione importante dei ricercatori di Parkinson.

Segni e sintomi della malattia di Parkinson

I segni e sintomi della malattia di Parkinson variano da persona a persona. I primi segni possono essere lievi e possono anche passare inosservati. I sintomi di solito iniziano su un lato del corpo e di solito continuano a peggiorare su quel lato, anche se i sintomi iniziano a colpire entrambi i lati. I tremori sono comuni, ma questa malattia causa anche rigidità o graduale lentezza del movimento. Nelle prime fasi della malattia di Parkinson, il tuo viso può avere poca o nessuna espressione. Le braccia non oscillano più quando si cammina. Il tuo discorso potrebbe diventare confuso. Man mano che la malattia progredisce, i sintomi peggioreranno nel tempo.

Segni e sintomi di Parkinson possono includere:

Tremore. I tremori (agitazione) di solito iniziano in un arto, di solito all'interno della mano o delle dita. Le tue mani possono tremare anche quando riposano.
Bradicinesia (movimento lento). Nel corso del tempo, la malattia di Parkinson può rallentare il movimento, il che rende difficili i compiti semplici e spesso richiedono molto tempo. Quando cammini, i tuoi passi potrebbero diventare più brevi. Potrebbe essere difficile alzarsi dalla sedia. Potresti anche iniziare a trascinare i piedi quando provi a camminare.
Muscoli rigidi. La rigidità dei muscoli può verificarsi in qualsiasi parte del corpo. I muscoli rigidi possono essere molto dolorosi e possono limitare la libertà di movimento.
Modifiche alla scrittura. Potrebbe diventare difficile per te scrivere normalmente.
Perdita di movimento automatico. La tua capacità di eseguire movimenti inconsci può diminuire, tra cui battere le palpebre, sorridere o oscillare le braccia mentre cammini.
Cambiamenti nel discorso. Prima di parlare, puoi parlare dolcemente, rapidamente, vagamente o esitando. Il tuo discorso potrebbe essere più monotono del solito.

Problemi con la postura e l'equilibrio. La tua postura può cambiare, o si possono avere problemi di equilibrio a causa del morbo di Parkinson.

Diagnosi della malattia di Parkinson

La diagnosi della malattia di Parkinson si basa generalmente sui sintomi. Diagnosticare questa malattia nelle fasi iniziali può essere difficile, ma un professionista esperto può concludere con precisione che si tratta della malattia di Parkinson. Affinché un neurologo diagnostichi questa malattia, è necessario avere almeno due dei seguenti sintomi per un periodo di tempo:

Tremori;
Rigidità o rigidità nelle braccia, nel tronco o nelle gambe;
Problemi a mantenere l'equilibrio e persino possibili cadute;
Rallentamento dei movimenti (bradicinesia).

Nella maggior parte dei casi, la malattia di Parkinson viene diagnosticata da un medico di famiglia o internista, tuttavia molte persone cercano aiuto da un neurologo per gestire i loro sintomi e malattie.

Le fasi del Parkinson

La prima fase. In questa fase iniziale, il paziente ha sintomi lievi e generalmente non interferiscono con le attività quotidiane. Tremori e altri sintomi motori si verificano solo su un lato del corpo. Ci sono cambiamenti nella postura, nel camminare e nelle espressioni facciali.
Seconda fase. I sintomi iniziano a peggiorare. Tremori, rigidità e altri sintomi motori possono interessare entrambi i lati del corpo ora. Problemi di deambulazione e cattiva postura possono diventare evidenti. Le persone possono ancora vivere da sole, ma il lavoro quotidiano è più difficile e noioso.
La terza fase. Questa fase è considerata a medio termine, caratterizzata da perdita di equilibrio e movimenti lenti. Le cadute sono più comuni. La persona è ancora completamente indipendente, ma i sintomi possono interferire gravemente con attività come vestirsi e mangiare.
Quarta tappa. A questo punto, i sintomi sono gravi e debilitanti. La persona può stare in piedi in modo indipendente, ma può richiedere un deambulatore per muoversi. La persona ha bisogno di aiuto nelle attività della vita quotidiana e non può vivere da sola.
Livello cinque. Questo è il livello più avanzato e limitante. Le gambe rigide possono rendere impossibile stare in piedi o camminare. La persona ha bisogno di una sedia a rotelle o è costretta a letto. Tutte le attività devono essere curate tutto il giorno. La persona può sperimentare allucinazioni e delusioni. La comunità di Parkinson riconosce che ci sono molti importanti sintomi non motori e motori.

Teoria della progressione della malattia di Parkinson

La teoria corrente (parte dell'ipotesi di Braak) è che i primi segni della malattia di Parkinson compaiono nel sistema nervoso enterico, nel midollo e nel bulbo olfattivo, responsabili del controllo dell'olfatto. Secondo questa teoria, la malattia di Parkinson progredirà solo verso la substantia nigra e la corteccia nel tempo.

Ciò che conferma la teoria è che i sintomi non motori come la perdita dell'olfatto (disosmia), l'insonnia e la stitichezza possono comparire anni prima delle caratteristiche motorie della malattia. Pertanto, i ricercatori stanno prestando sempre più attenzione a questi sintomi non motori al fine di rilevare la malattia di Parkinson il prima possibile e trovare modi per fermarne la progressione.

Trattamento della malattia di Parkinson

Sebbene non esista una cura standard per il morbo di Parkinson, il trattamento viene utilizzato per la gestione di alcuni dei sintomi. I trattamenti includono interventi chirurgici, farmaci e cambiamenti nello stile di vita, come ottenere più riposo ed esercizio fisico regolarmente.

Ci sono diversi farmaci che vengono usati per trattare il morbo di Parkinson:

Che aumentano i livelli di dopamina nel cervello;
Che influenzano altre sostanze chimiche del cervello nel corpo;
Che aiutano a controllare i sintomi non motori.

Il trattamento principale per la malattia di Parkinson è Levodopa, chiamato anche L-dopa. Le cellule nervose usano L-dopa per stimolare la dopamina per compensare le riserve impoverite del cervello. I pazienti di solito assumono levodopa con un altro medicinale chiamato carbidopa. La carbidopa può prevenire o ridurre alcuni degli effetti collaterali del trattamento con levodopa, come nausea, vomito, ipotensione, irritabilità e può anche ridurre la quantità di levodopa necessaria per migliorare i sintomi. Ci sono molte forme in cui si trova questo farmaco, come ad esempio:

Carbidopa e levodopa. La levodopa è il farmaco più efficace per il trattamento del morbo di Parkinson. È una sostanza chimica naturale che può entrare nel cervello ed essere convertita in dopamina. La combinazione di levodopa e carbidopa (Lodosyn) protegge la conversione precoce della levodopa in dopamina al di fuori del cervello. Questo può prevenire o ridurre gli effetti collaterali come la nausea. Gli effetti collaterali possono includere nausea o sonnolenza (ipotensione posizionale). Anni dopo, con il progredire della malattia, i benefici della levodopa potrebbero non rimanere gli stessi, poiché gli effetti di questo farmaco tendono a diminuire dopo averlo assunto per periodi di tempo più lunghi. Inoltre, possono verificarsi movimenti involontari (discinesie) dopo l'assunzione di dosi più elevate di levodopa. Il medico può ridurre la dose o regolare il tempo di somministrazione per controllare questi effetti.
Carbidopa e levodopa per via inalatoria. Quando i farmaci orali improvvisamente smettono di funzionare durante il giorno, questa alternativa può aiutare a controllare i sintomi che appaiono.
Infusione di carbidopa e levodopa. Duopa è un farmaco di marca costituito da carbidopa e levodopa. Tuttavia, viene somministrato tramite un tubo di alimentazione, che consegna il farmaco sotto forma di gel direttamente all'intestino tenue. Duopa è usato in pazienti con malattia di Parkinson in stadio avanzato. Questi pazienti rispondono ancora a carbidopa e levodopa, ma le loro risposte variano ampiamente. Poiché Duopa è un'infusione continua, la concentrazione ematica dei due farmaci rimane costante. Il cateterismo richiede un intervento chirurgico minore. I rischi associati all'uso del catetere includono la perdita del catetere o l'infezione nel sito di infusione.

I pazienti con malattia di Parkinson non devono interrompere l'assunzione di levodopa o di qualsiasi farmaco senza prima consultare un medico. L'interruzione improvvisa di questo medicinale può causare gravi effetti collaterali, come l'incapacità di muoversi o anche difficoltà respiratorie.

Altri farmaci usati per trattare i sintomi del Parkinson sono:

Agonisti della dopamina, che imitano gli effetti della dopamina nel cervello. A differenza della levodopa, gli agonisti della dopamina non si convertono in dopamina. Invece, imitano l'effetto della dopamina nel cervello. Non sono efficaci come la levodopa nel trattamento dei sintomi. Tuttavia, durano più a lungo e possono essere utilizzati con levodopa per ridurre gli effetti avversi che la levodopa a volte porta. Gli agonisti della dopamina includono pramipexolo (Mirapex), ropinirolo (Requip) e rotigotina (Neupro, somministrato come cerotto). Apomorfina (Apokyn) è un agonista della dopamina iniettabile a breve durata d'azione utilizzato per un rapido sollievo. Alcuni effetti collaterali degli agonisti della dopamina sono simili alla carbidopa e alla levodopa. Ma possono anche includere allucinazioni, letargia e comportamenti compulsivi come l'ipersessualità, il gioco d'azzardo e il mangiare. Se stai assumendo questi farmaci e mostra anomalie, consulta il medico.
Inibitori MAO-B, che rallentano l'enzima che scompone la dopamina nel cervello. Aiutano a prevenire la ripartizione della dopamina nel cervello inibendo l'enzima cerebrale monoamino ossidasi B (MAO B). Questo enzima metabolizza la dopamina nel cervello. L'assunzione di selegilina (un inibitore MAO-B) insieme alla levodopa può aiutare a prevenire che svanisca troppo rapidamente. Gli effetti collaterali degli inibitori MAO B possono includere mal di testa, nausea, o insonnia. Quando combinati con carbidopa e levodopa, questi farmaci aumentano il rischio di allucinazioni. Questi farmaci non sono spesso usati in combinazione con la maggior parte degli antidepressivi o alcuni anestetici, perché possono verificarsi reazioni gravi ma rare. Si prega di consultare il proprio medico prima di assumere qualsiasi altro medicinale contenente inibitori MAO-B.
Inibitori delle COMT , aiutano ad abbattere la dopamina.
Amantadina, un vecchio farmaco antivirale che riduce i movimenti involontari.
Farmaci anticolinergici per ridurre il tremore e la rigidità muscolare.

Stimolazione cerebrale profonda

Per i pazienti di Parkinson che non rispondono bene ai farmaci, la stimolazione cerebrale profonda, o DBS, può essere appropriata. La DBS è una procedura chirurgica che prevede l'impianto chirurgico di elettrodi in una parte del cervello e il loro collegamento a piccoli dispositivi elettronici impiantati nel torace. Il dispositivo e gli elettrodi stimolano il cervello in modo indolore e possono prevenire molti dei sintomi legati al movimento del morbo di Parkinson, come tremore, movimento lento e rigidità.

Altre terapie tra cui rimedi casalinghi

Altre terapie possono essere utilizzate per alleviare i sintomi del morbo di Parkinson. Ciò include la terapia fisica, la terapia occupazionale e la logopedia, che possono aiutare a trattare disturbi dell'andatura e della voce, tremore e rigidità e diminuzione della funzione mentale. Altre terapie di supporto includono un'alimentazione sana e l'esercizio fisico per rafforzare i muscoli e migliorare l'equilibrio.

Mangiare sano. Sebbene nessun cibo o combinazione alimentare abbia dimostrato di aiutare a trattare la malattia di Parkinson, alcuni alimenti possono alleviare alcuni sintomi. Ad esempio, mangiare cibi ricchi di fibre e bere molti liquidi può aiutare a prevenire la stitichezza, che è comune nella malattia di Parkinson. Una dieta equilibrata fornisce anche nutrienti come gli acidi grassi omega-3, che sono benefici per i pazienti con malattia di Parkinson.
Esercizio fisico regolare. L'esercizio fisico può migliorare la forza muscolare, la flessibilità e l'equilibrio. L'esercizio fisico può anche migliorare la salute e ridurre la depressione o l'ansia, che sono legati al morbo di Parkinson. Il medico può raccomandare di lavorare con un fisioterapista per imparare un programma di esercizi che è giusto per voi. Puoi anche provare a camminare, nuotare, fare giardinaggio, ballare, aerobica in acqua o esercizi di stretching. La malattia di Parkinson può disturbare il senso dell'equilibrio e rendere difficile camminare con un'andatura normale. L'esercizio fisico può migliorare il tuo equilibrio. Questi suggerimenti possono anche essere utili per gestire i problemi di equilibrio:

Cerca di non muoverti troppo velocemente.
Quando cammini, assicurati che il tallone tocchi prima il suolo.
Se ti ritrovi a mescolare, fermati e controlla la tua postura. È meglio stare in piedi.
Quando cammini, guarda avanti, non dritto verso il basso.

Prevenire le cadute il più possibile. Nelle fasi successive della malattia, è più probabile che cada. In effetti, un piccolo urto o una spinta ti farà perdere l'equilibrio. I seguenti suggerimenti possono aiutare:

Gira tutto il tuo corpo invece di ruotare sui tuoi piedi.
Distribuisci il peso uniformemente tra i piedi, non appoggiarti su di loro.
Evita di portare cose quando cammini.
Evita di camminare all'indietro.

Attività quotidiane. Le attività quotidiane, come vestirsi, mangiare, fare il bagno e scrivere possono essere difficili per le persone con malattia di Parkinson. Un terapista occupazionale può mostrarti tecniche che possono semplificare la vita quotidiana.
La terapia di supporto può aiutare ad alleviare alcuni dei sintomi della malattia di Parkinson, come dolore, affaticamento e depressione. In combinazione con il trattamento, queste terapie possono migliorare la qualità della vita:

Massaggio. La terapia di massaggio riduce la tensione muscolare e favorisce il rilassamento. Tuttavia, questo trattamento è raramente coperto dalle compagnie di assicurazione sanitaria.
Yoga. Nello yoga, tratti e posture delicati possono aumentare la flessibilità e l'equilibrio. Puoi regolare la maggior parte delle posture in base alle tue capacità fisiche.
Tecnica Alexander. Questa tecnica, concentrandosi sulla postura muscolare, sull'equilibrio e pensando a come si usano i muscoli, può ridurre la tensione muscolare e il dolore.
Meditazione. Nella meditazione, rifletti con calma e concentrati su un'idea o un'immagine. La meditazione può ridurre lo stress e il dolore e migliorare il tuo benessere.
Pet therapy. Avere un cane o un gatto può aumentare la tua flessibilità e agilità e migliorare la tua salute emotiva.
Tai Chi. Il Tai Chi è un'antica forma cinese di esercizio che utilizza movimenti lenti e fluidi per migliorare la flessibilità, l'equilibrio e la forza muscolare. Il Tai Chi può anche aiutare a prevenire le cadute. Diverse forme di Tai Chi sono adatte a persone di tutte le età e condizioni fisiche. Uno studio ha dimostrato che il Tai Chi può migliorare l'equilibrio dei pazienti con malattia di Parkinson da lieve a moderata meglio dello stretching e dell'allenamento della forza.

Fattori di rischio per la malattia di Parkinson

I fattori di rischio per la malattia di Parkinson includono:

Età. I sintomi della malattia di Parkinson di solito iniziano nella mezza o tarda età e il rischio aumenta con l'età. I giovani raramente soffrono del morbo di Parkinson. Le persone di solito si ammalano quando hanno 60 anni o più.
Genetica ed ereditarietà. Avere parenti stretti con la malattia di Parkinson aumenta le probabilità di sviluppare la malattia. Tuttavia, a meno che molti parenti nella tua famiglia non abbiano il morbo di Parkinson, il rischio è ancora piccolo.
Sesso. Gli uomini sono più suscettibili alla malattia di Parkinson rispetto alle donne.
Esposizione alle tossine. L'esposizione a lungo termine a erbicidi e pesticidi aumenta leggermente il rischio di malattia di Parkinson.

Complicanze della malattia di Parkinson

La malattia di Parkinson è solitamente accompagnata da questi problemi aggiuntivi che possono essere trattati:

Problemi di pensiero. Potresti avere problemi cognitivi, come demenza e difficoltà a pensare. Questi di solito si verificano nelle fasi successive della malattia di Parkinson. Questo problema cognitivo non è molto sensibile alla risposta ai farmaci.
Depressione e cambiamenti di umore. Si può sperimentare la depressione, a volte in una fase molto precoce di questa malattia., tuttavia, il trattamento della depressione può rendere più facile affrontare le altre sfide della malattia di Parkinson. Potresti sperimentare altri cambiamenti emotivi, come ansia, paura o perdita di motivazione. Il medico può darti la medicina per trattare questi sintomi.
Difficoltà di deglutizione. Man mano che la malattia progredisce, potresti avere difficoltà a deglutire. Mentre la deglutizione rallenta, la saliva si accumula in bocca, causando sbavando.
Problemi di masticazione e alimentazione. L'ultima malattia di Parkinson colpisce i muscoli orali, rendendo difficile la masticazione. Questo può portare a soffocamento e malnutrizione.
Disturbi del sonno. Le persone con malattia di Parkinson di solito hanno difficoltà a dormire, tra cui frequenti risvegli notturni, svegliarsi presto o addormentarsi durante il giorno. Le persone possono anche soffrire di disturbo del comportamento del sonno con movimenti oculari rapidi. I farmaci possono aiutare a risolvere i problemi del sonno.
Problemi alla vescica. La malattia di Parkinson può causare problemi alla vescica, tra cui l'incapacità di controllare l'urina o difficoltà a urinare.
Costipazione. Molte persone con malattia di Parkinson sperimentano costipazione, principalmente a causa di un tratto digestivo più lento.

Sebbene questi siano più rari, le persone con malattia di Parkinson possono anche sperimentare:

Cambiamenti nella pressione sanguigna. A causa di un improvviso calo della pressione sanguigna (ipotensione ortostatica), si può sentire vertigini quando ci si alza.
Disturbi degli odori. Potrebbero esserci problemi con il tuo senso dell'olfatto. Potresti non essere in grado di distinguere tra determinati odori o odori.
Fatica. Molte persone con malattia di Parkinson perdono energia e si sentono stanche, soprattutto più tardi la sera.
Dolore. Alcune persone con malattia di Parkinson sperimentano dolore in parti specifiche del corpo o in tutto il corpo.
Disfunzione sessuale. Alcune persone con malattia di Parkinson noteranno una diminuzione della libido o delle prestazioni sessuali.

Prevenzione del morbo di Parkinson

Poiché la causa della malattia di Parkinson è sconosciuta, il metodo collaudato per prevenire la malattia deve ancora essere scoperto. Alcuni studi hanno dimostrato che l'esercizio aerobico regolare può ridurre il rischio di malattia di Parkinson.

Altri studi hanno dimostrato che le persone che consumano caffeina (che si trova nel caffè, nel tè e in alcune bibite) hanno meno probabilità di sviluppare la malattia di Parkinson rispetto alle persone che non bevono caffeina. Il tè verde è anche associato alla riduzione del rischio di malattia di Parkinson. Tuttavia, non è chiaro se la caffeina possa effettivamente prevenire il morbo di Parkinson o se ci siano altri collegamenti. Non ci sono prove sufficienti per raccomandare di bere bevande contenenti caffeina per prevenire il morbo di Parkinson.

Conclusione

La malattia di Parkinson si presenta in molte forme, ma è fondamentale prestare attenzione ai primi segni di questa malattia. Alcuni sintomi potrebbero non essere apparentemente collegati alla malattia di Parkinson, quindi è importante consultare un medico se si avvertono cambiamenti nel corpo e nello stato d'animo. Puoi annotare i sintomi per assicurarti di non dimenticare nessuno di quando consulti un medico. Anche se non esiste una cura, è disponibile un trattamento per la collusione con i sintomi.