Panoramica

Le donne attraversano diverse fasi durante la loro vita. A volte, il passaggio da una fase all'altra comporta molte sfide che possono influire negativamente sullo stile di vita e sul benessere generale. Inoltre, alcune condizioni di salute, tra cui i disturbi del sistema riproduttivo, le colpiscono di volta in volta.

L'ostetricia e la ginecologia sono quindi una speciale unità medica progettata per affrontare tutte queste problematiche. L'obiettivo iniziale è quello di aiutare le donne che lottano con vari problemi correlati al sistema riproduttivo e consentir loro di vivere una vita sana e in buona salute. 

Che cosa sono l'ostetricia e la ginecologia?

L'ostetricia e la ginecologia sono un particolare ramo della medicina che si occupa principalmente della cura completa delle donne in gravidanza e durante il parto. Si occupa inoltre di diagnosticare, trattare e prevenire le patologie che colpiscono il sistema riproduttivo femminile e gli organi ad esso correlati. Inoltre, l'ostetricia e la ginecologia si occupano di altre questioni relative alla salute del sistema urinario femminile. 

Cos'è un ostetrico/ginecologo?

Gli ostetrici e i ginecologi o OB-GYN sono i fornitori di assistenza medica specializzati nella salute generale del sistema riproduttivo femminile. Gli ostetrici lavorano con le donne durante l'intera fase della gravidanza e del parto. D'altra parte, i ginecologi si occupano del sistema riproduttivo femminile durante la diagnosi e la gestione di una vasta gamma di patologie.

Un OB/GYN è un medico che ha svolto uno studio e una formazione specializzati nella gestione della gravidanza, del parto e del puerperio, nonché del sistema riproduttivo femminile, compresa la diagnosi e il trattamento di malattie e patologie. Come curatori, sono competenti nell'affrontare una vasta gamma di complicazioni mediche e chirurgiche che si sviluppano durante la gravidanza e per tutta la vita.

L'ostetricia e la ginecologia rappresentano un lavoro attraente poiché forniscono assistenza sanitaria a un'ampia gamma di donne, con un focus sulla prevenzione delle malattie e sulla continuità della cura. Quasi l'80% dei pazienti OB/GYN ha tra i 15 e i 45 anni, quando il trattamento preventivo può essere di grande aiuto nella protezione della salute e quando molti pazienti sono receptivi al messaggio preventivo. 

Partecipare alla meraviglia della nascita e ai benefici emotivi che ne derivano dura per tutta la vita e rappresenta una significativa fonte di soddisfazione in questa specialità. Questo importante evento della vita spesso porta a un legame duraturo tra il paziente e il medico.

Gli studenti che preferiscono lavorare con le mani e sono attratti da una specialità basata sulla procedura potrebbero rimanere sorpresi dal numero di procedure chirurgiche e ambulatoriali che gli OB/GYN eseguono. Le operazioni maggiori includono interventi chirurgici addominali e vaginali come l'isterectomia, la chirurgia laparoscopica, i trattamenti isteroscopici o la laparotomia con chirurgia degli organi pelvici. Gli interventi in ambulatorio includono l'amniocentesi, il prelievo di sangue dal cordone ombelicale, la colposcopia, l'aborto, la conizzazione del collo dell'utero, l'isteroscopia e gli ultrasuoni a infusione salina.

Sottospecialità dell'ostetricia e ginecologia 

Esistono diverse sottospecialità significative nella pratica medica dell'ostetricia e ginecologia. Tra queste si includono le seguenti;

Medicina materno-fetale

Si tratta di una sotto-ramo ostetrico preoccupato della cura e della gestione chirurgica delle gravidanze ad alto rischio. Comprende anche l'effettuazione di interventi chirurgici sul feto con l'obiettivo di ridurre il tasso di mortalità e morbilità.

La cura ostetrica include la consulenza preconcezionale, la gravidanza, il parto e le settimane successive al parto. Le seguenti sono le fasi:

• La consulenza preconcezionale viene fornita alle donne e alle coppie che pianificano di avere un figlio. Cerca di migliorare le probabilità di una gravidanza sana rilevando e gestendo i rischi per la salute delle donne. Per aiutare nel trattamento dell'infertilità maschile o femminile, potrebbe essere coinvolto un esperto di fertilità.

• La cura prenatale  viene fornita durante l'intera gravidanza, con appuntamenti mensili pianificati dalla settimana 4 alla 28, visite quindicinali dalla settimana 28 alla 36 e visite settimanali dalla settimana 36 fino al parto.

1. Durante il primo trimestre, la madre sarà sottoposta a una serie di test per confermare che non esistano problemi medici che possano influire sulla gravidanza. Potrebbero essere inclusi test per malattie sessualmente trasmissibili, Pap test, urinocoltura e test genetici per la sindrome di Down e altre malattie congenite. Il tuo OB/GYN ti darà anche una data presunta di parto.
2. Durante il secondo trimestre, il tuo OB/GYN continuerà a controllare la tua salute per assicurarsi che la gravidanza proceda senza problemi. Il professionista sanitario monitorerà lo sviluppo del bambino, verificherà il battito cardiaco fetale e farà lo screening per il diabete gestazionale e i problemi del tubo neurale in questo periodo. Se hai più di 35 anni o hai un risultato anomalo nei test genetici, potrebbe essere eseguita un'amniocentesi.
3. Durante il terzo trimestre, verrai monitorata per i sintomi del parto prematuro, sanguinamento vaginale o perdite di liquido amniotico. Verrai anche testata per lo streptococco di gruppo B (GBS), una comune malattia batterica che può essere dannosa per il tuo bambino. Mentre si avvicina la data presunta del parto, il tuo OB/GYN valuterà la posizione del bambino nell'utero e ti offrirà le vaccinazioni necessarie per evitare infezioni.
4. Il parto può essere indotto o naturale con un parto vaginale o una cesareo (taglio cesareo). Il tuo OB/GYN sarà anche coinvolto nella gestione del dolore, che potrebbe includere anestesia epidurale, spinale o combinata spinale-epidurale (CSE).

•  La cura neonatale è la cura fornita ai neonati poco dopo il parto. Il grado di cura è determinato dalla salute del bambino ed è definito come:

1. livello I (parto di neonati sani),
2. livello II (nursery per cure speciali), o
3. livello III (unità di terapia intensiva neonatale)

• La cura post-partum inizia poco dopo il parto sia per la madre che per il bambino e continua per almeno sei settimane.

Ginecologia 

La ginecologia si concentra sugli organi riproduttivi femminili (tra cui le ovaie, le tube di Falloppio, l'utero e la vagina) e sulle mammelle. I ginecologi offrono sia la cura preventiva che interventi medici o chirurgici quando necessario.

I controlli preventivi di benessere differiscono a seconda dell'età e possono includere un esame pelvico, una mammografia, Pap test, vaccino HPV, screening delle malattie sessualmente trasmissibili e screening della densità minerale ossea. Per quanto riguarda la terapia, i ginecologi di solito trattano o gestiscono le seguenti condizioni:

• Amenorrea (assenza di mestruazioni)
• Cancro (compreso il cancro al seno, cervicale, ovarico e uterino)
• Dispareunia (dolore durante i rapporti sessuali)
• Endometriosi  (iperplasia del tessuto dell'utero)
• Infertilità (compresa l'insufficienza ovarica, le irregolarità mestruali e le anomalie uterine strutturali)
• Menorragia (sanguinamento vaginale abbondante)
• Osteoporosi (perdita ossea comune nelle donne in postmenopausa)
• Malattia infiammatoria pelvica (diffusione di batteri sessualmente trasmissibili dalla vagina ad altri organi riproduttivi)
• Prolassazione degli organi pelvici (quando i muscoli e i tessuti che sostengono gli organi pelvici diventano deboli o rilassati)
• Sindrome premestruale (PMS)
• Infezioni sessualmente trasmissibilit (compresi clamidia, gonorrea, sifilide, HPV, herpes genitale e tricomoniasi)
• Infezioni del tratto urinario (UTI)
• Incontinenza urinaria 
• Fibromi uterini (crescita non cancerosa nell'utero)
• Infezioni vaginali (comprese infezioni da lieviti e vaginosi batterica)

Molte di queste malattie sono caratterizzate da disagio pelvico, crampi, secrezione vaginale, sanguinamento anomalo, necessità di urinare spesso, dolore durante la minzione, grumi genitali, ulcere, prurito o bruciore vaginale o dolore durante i rapporti sessuali.

La ginecologia oncologica 

Il ramo della ginecologia oncologica comprende la gestione completa e la cura delle donne con il cancro degli organi riproduttivi. Questo ramo richiede competenze mediche nella diagnosi e nel trattamento di importanti complicanze del cancro ginecologico. 

Endocrinologia riproduttiva e infertilità 

Questa sottospecialità si concentra sulla sorveglianza e la gestione di questioni complesse relative all'endocrinologia riproduttiva e all'infertilità. Questa area riguarda la diagnosi e il trattamento di condizioni di salute correlate all'endocrinologia e all'infertilità. 

Un endocrinologo riproduttivo può aiutare con qualsiasi condizione o esigenza correlata agli ormoni femminili. Questi sono alcuni esempi:

• Infertilità. Quando si ha difficoltà a rimanere incinta, il medico farà domande e farà test per determinare il problema. Successivamente, il medico fornirà raccomandazioni terapeutiche in base alla causa.
• Conservazione della fertilità. Quando si ha una malattia, un trattamento o un evento che può influire sulla fertilità, è possibile conservare spermatozoi, ovuli o embrioni (ovuli fecondati). Ad esempio, un paziente oncologico potrebbe scegliere di far congelare i suoi ovuli o embrioni prima del trattamento.
• Aborti spontanei frequenti. Alcune donne possono rimanere incinta ma avere difficoltà a portare a termine il bambino.
• Endometriosi. L'endometriosi si verifica quando la mucosa che si forma all'interno dell'utero di una donna inizia a svilupparsi in aree diverse dall'utero. Ogni mese, gli ormoni di una donna forniscono il segnale per eliminare questa mucosa, che avviene durante il suo periodo mensile. Una donna con endometriosi può sperimentare dolore intenso durante il suo periodo mentre il suo corpo cerca di eliminare la mucosa sia dall'interno che dall'esterno dell'utero.
• Problemi mestruali. Alcune donne hanno cicli mestruali irregolari o abbondanti, o potrebbero non avere affatto il ciclo mestruale.
• Menopausa. Alcune donne hanno bisogno di assistenza nella gestione dei cambiamenti ormonali della menopausa e nella decisione sulla terapia ormonale sostitutiva.
• Sviluppo sessuale. A volte è necessaria la terapia ormonale per lo sviluppo sessuale.

Trattamenti

Gli endocrinologi riproduttivi trattano una varietà di problemi riproduttivi, tra cui:

• Tecnologie riproduttive assistite, inclusa la fecondazione in vitro. Qualsiasi trattamento in cui le uova e gli embrioni (uova fecondate) sono gestiti al di fuori del corpo di una donna è considerato tecnologia riproduttiva assistita. La fecondazione in vitro è il metodo più diffuso (IVF). Il medico preleva le uova dall'utero di una donna e raccoglie il seme dal ragazzo della donna o da un donatore. In un laboratorio, le uova vengono fecondate al di fuori del corpo della donna. Successivamente, un uovo fecondato viene impiantato nell'utero della donna.
• Chirurgie ginecologiche. Gli endocrinologi riproduttivi eseguono interventi per rimuovere i fibromi uterini (crescite non cancerose nell'utero), diagnosticare e trattare l'endometriosi, trattare un tubo falloppio ostruito (il tubo che trasporta le uova dalle ovaie all'utero) e affrontare qualsiasi altro ostacolo alla gravidanza.
• Terapie ormonali. Gli ormoni vengono utilizzati in combinazione con la tecnologia riproduttiva assistita per trattare l'infertilità o per aiutare una donna a portare a termine una gravidanza. Gli ormoni vengono anche utilizzati per trattare l'infertilità causata da condizioni come la sindrome dell'ovaio policistico.

Uroginecologia o chirurgia ricostruttiva pelvica 

Questo campo medico comprende lo studio e il trattamento chirurgico delle vie urinarie femminili. L'intera area richiede competenze ed esperienza in complessi problemi benigni di salute pelvica, disfunzioni del pavimento pelvico, chirurgia ricostruttiva e problemi del tratto urinario inferiore.

Anche se il medico di base, l'ostetrico/ginecologo o l'urologo possono essere familiari con questi problemi, un uroginecologo può fornire ulteriori informazioni. Se hai problemi di prolasso o di incontinenza urinaria o fecale, parla con il tuo medico di vedere un uroginecologo. Se hai difficoltà ad urinare o defecare, disagio pelvico o dolore alla vescica, potresti avere delle fistole.

Gli uroginecologi si laureano in medicina e poi seguono una specializzazione in ostetricia e ginecologia o urologia. Questi medici sono esperti che hanno una formazione e competenza aggiuntiva nell'individuare e curare i problemi che interessano gli organi pelvici femminili, nonché i muscoli e il tessuto connettivo che li sostengono.

Molti, ma non tutti, seguono percorsi di formazione specifici (dopo la specializzazione) incentrati sul trattamento chirurgico e non chirurgico di malattie ginecologiche non cancerose. Gli uroginecologi curano comunemente l'incontinenza urinaria o la perdita di urina, il prolasso degli organi pelvici e la vescica iperattiva.

Condizioni trattate

• Fistole
• Cistite interstiziale
• Problemi del pavimento pelvico
• Prolasso degli organi pelvici
• Incontinenza urinaria
• Infezione del tratto urinario
• Riparazione del prolasso attraverso l'approccio vaginale
• Ringiovanimento vaginale con laser
• Trattamento del dolore pelvico cronico
• Sling suburetrale (TVT)
• Interslim
• Riparazione del prolasso assistita da robot

Pianificazione familiare

La pianificazione familiare è una sottobranca della ginecologia che si occupa di contraccezione e interruzione della gravidanza o aborto. La pianificazione familiare contiene anche consigli su come diventare incinta quando è desiderato, oltre alla terapia dell'infertilità.

Metodi contraccettivi 

La pillola anticoncezionale orale, gli impianti, gli iniettabili, i cerotti, gli anelli vaginali, i dispositivi intrauterini, i preservativi, la sterilizzazione maschile e femminile, le tecniche di amenorrea da lattazione, il ritiro e i trattamenti basati sulla consapevolezza della fertilità sono tutte forme di contraccezione. Questi approcci funzionano in modi diversi e hanno gradi di efficacia variabili nel prevenire la gravidanza indesiderata.

Il numero di gravidanze per 100 donne che utilizzano la procedura all'anno viene utilizzato per valutare l'efficacia del metodo. I metodi sono classificati in base alla loro efficacia e sono spesso suddivisi in:

• Molto efficace (0-0,9 gravidanze per 100 donne);
• Efficace (1-9 gravidanze per 100 donne);
• Moderatamente efficace (10-19 gravidanze per 100 donne);
• Meno efficace (20 o più gravidanze per 100 donne)

Altre sottospecialità minori dell'ostetricia e della ginecologia includono; 

• Ginecologia pediatrica e dell'adolescenza;
• Menopausa e ginecologia geriatrica;
• Medicina intensiva;
• Terapia fetale (trattamento delle malattie fetali prima della nascita);
• Laboristi (specialisti nella gestione del parto e nella consegna dei bambini)

Procedure ostetriche e ginecologiche

A volte i medici ostetrici e ginecologi possono consigliare un intervento chirurgico per valutare ulteriormente i problemi ginecologici. La chirurgia è anche essenziale nel trattamento e nella correzione di determinati disturbi degli organi riproduttivi che potrebbero altrimenti causare gravi complicazioni e rischi.

In generale, questi sono i procedimenti più comuni eseguiti da ostetrici e ginecologi;

• Colposcopia 

La colposcopia è necessaria se l'esito dei metodi di screening del cancro cervicale, come lo smear cervicale, risulta anomalo. La colposcopia è una valutazione completa dei tessuti vaginali e cervicali utilizzando un colposcopio, uno strumento speciale di ingrandimento posto all'esterno della vagina.

Durante il processo di colposcopia, gli specialisti inseriscono uno speculum nella cervice. Viene poi applicata una soluzione di aceto diluito sulla cervice per visualizzare meglio il tessuto. Dopo un po' di tempo, la soluzione di aceto elimina tutto il muco presente nella cervice. Ciò consente la visibilità di eventuali tessuti e cellule anomale durante gli esami. Con l'aiuto del colposcopio, il medico può facilmente visualizzare la cervice, comprese le fonti di tessuti e cellule anomale.. 

• Biopsia endometriale 

La biopsia endometriale è una procedura per rimuovere un campione di tessuto dalla parete dell'utero. Il campione estratto viene analizzato al microscopio per verificare la presenza di cellule anomale o segni di cancro. 

A volte, gli ostetrici e i ginecologi optano per la biopsia endometriale per identificare la causa effettiva di vari disturbi del sistema riproduttivo, tra cui;

• Periodi mestruali anomali o insoliti; possono essere abbondanti, prolungati o irregolari.
• Sanguinamento continuo dopo la menopausa
• Spessore della parete dell'utero visualizzato con l'ecografia
• Sanguinamento causato dall'assunzione di terapie ormonali
• Sovraccrescimento della parete o biopsia endometriale
• Problemi di gravidanza

• Procedura di escissione elettrica a filo caldo (LEEP)

LEEP è una procedura che viene eseguita per estrarre rapidamente i tessuti anomali della vagina all'interno del collo dell'utero. Prevede l'inserimento di uno speculum nella vagina per visualizzare le parti interne del collo dell'utero. Durante la procedura, il collo dell'utero viene anestetizzato con anestesia locale. Viene quindi inserita una soluzione nel collo dell'utero per visualizzare le parti contenenti cellule anomale attraverso il colposcopio. 

• Nexplanon 

Nexplanon si riferisce a un impianto contraccettivo che produce ormoni e viene solitamente posizionato sotto la pelle della parte interna superiore del braccio. È un piccolo impianto morbido, spugnoso e flessibile in polimero medicinale. In generale, questo è il modo più efficace a lungo termine per prevenire la gravidanza, anche fino a tre anni.  

• Dispositivo intrauterino (IUD) 

L'IUD è un dispositivo a forma di T che i medici inseriscono nell'utero attraverso la cervice. Si tratta di un metodo reversibile di contraccezione o controllo delle nascite. L'intera procedura è relativamente semplice e richiede pochi minuti.

• Dilatazione e raschiamento 

Questa è una delle procedure ginecologiche più comuni. Consiste nella rimozione della mucosa uterina utilizzando uno strumento chirurgico speciale o attrezzature per la suzione.

Questa procedura viene utilizzata anche per diagnosticare e trattare le condizioni uterine. A volte, il medico può raccomandare questa procedura per rimuovere; 

• Tumori fibroidi dell'utero,
• Parte della placenta che rimane dopo il parto, e
• Gravidanza molare.

• Legatura delle tube 

Questa è una procedura chirurgica per chiudere le tube di Falloppio al fine di prevenire la concezione. La legatura delle tube è consigliata solo se la paziente non desidera rimanere di nuovo incinta.

Le tube di Falloppio sono i percorsi che l'ovulo percorre dall'ovaio verso l'utero. Pertanto, sottoporsi a una chirurgia di legatura delle tube significa che l'ovulo non può muoversi verso l'utero e non si può più rimanere incinta.. 

• Miomectomia 

La miomectomia è un intervento chirurgico per rimuovere miomi o fibromi. I medici spesso raccomandano questa procedura nel caso in cui i fibromi causino occasionalmente problemi come dolori intensi e sanguinamenti, ma si vuole comunque mantenere l'utero integro. La miomectomia è anche una soluzione adatta per trattare i problemi di infertilità nelle donne. 

• Isterectomia

Si tratta di un intervento chirurgico per rimuovere l'utero. Viene considerato principalmente un'opzione quando tutte le altre forme di trattamento come farmaci, chirurgie e terapie non sono efficaci e la vita del paziente è a rischio. 

Può essere utilizzato per trattare condizioni di salute come il cancro, i fibromi, il prolasso uterino, il dolore cronico, l'endometriosi e sanguinamenti abbondanti. 

• Cistectomia ovarica

La maggior parte delle donne soffre spesso di cisti ovariche che possono guarire o scomparire nel tempo. Le donne che non usano ormoni come contraccettivi o metodi di controllo delle nascite sviluppano una piccola cisti quasi ogni mese. 

A seconda della natura della cisti ovarica, questa dovrebbe essere rimossa se; 

• La cisti è solida
• È grande o supera le tre pollici di diametro
• È cancerosa
• Causa costantemente dolori intensi

Condizioni di salute in Ostetricia e Ginecologia

Gli ostetrici e i ginecologi hanno una profonda comprensione ed esperienza nel trattamento di una vasta gamma di disturbi degli organi riproduttivi e urinari. Alcune delle comuni condizioni di salute che affrontano includono; 

• Disturbi mestruali
• Dolore pelvico
• Miomi uterini 
• Cancro cervicale 
• Gravidanza extrauterina
• Tumori dei organi riproduttivi
• Infertilità
• Menopausa 
• Aborto spontaneo
• Crampi mestruali
• Cisti ovariche
• Incontinenza urinaria
• Sanguinamento durante la gravidanza

Quando consultare un Ostetrico o Ginecologo?

Come donna, dovresti cominciare a visitare un ostetrico e ginecologo all'età di 13 o 15 anni. Questo è significativo poiché aiuta a costruire una relazione duratura e robusta tra te e lo specialista. Inoltre, consente allo specialista di monitorare la tua salute generale mentre ti trovi in transizione da una fase all'altra.

Se sei una donna più anziana, dovresti considerare di visitare l'OB-GYN almeno una o due volte all'anno per una visita di controllo generale.

Durante tali visite, l'ostetrico o il ginecologo possono eseguire diversi test. Ciò, tuttavia, dipenderà dall'età del paziente, dallo stile di vita generale e dai fattori di rischio per la salute associati.

Inoltre, dovresti considerare di visitare gli specialisti se sei incinta o stai sperimentando disturbi del sistema riproduttivo come; 

• Sospetta gravidanza o aborto spontaneo
• Malattie sessualmente trasmissibili
• Complicazioni associate alla gravidanza
• Sospetta infertilità
• Dolore durante il rapporto sessuale
• Dolore o bruciore durante la minzione e altri sintomi associati
• Questioni di salute sessuale e riproduttiva

Conclusioni 

Il ramo medico dell'ostetricia e della ginecologia mira ad affrontare e gestire varie condizioni che colpiscono i sistemi riproduttivi e urinari delle donne. L'ostetricia e la ginecologia integrano la medicina e la chirurgia, il che attira molti professionisti interessati al settore. Tuttavia, si tratta di una vasta disciplina.

Nonostante siano emerse diverse sottospecialità, tra cui la medicina materno-fetale, la medicina riproduttiva e l'infertilità, l'uroginecologia (medicina pelvica femminile e chirurgia ricostruttiva), la salute sessuale e riproduttiva e l'oncologia ginecologica, e che altre, come la ginecologia pediatrica e dell'adolescenza, si stanno sviluppando, più del 70% degli ostetrici e ginecologi si specializza solo come ginecologi o come ostetrici.