Panoramica

Il sistema urinario svolge diversi ruoli significativi, tra cui la gestione, la regolazione e l'eliminazione dei rifiuti di urina. Proprio come gli altri organi e sistemi del corpo, anche il sistema urinario è suscettibile a una serie di problemi. Indipendentemente dal sesso, dall'età e dallo stile di vita, tutti possono soffrire di disturbi da acuti a cronici. 

Fortunatamente l'urologia è una branca medica specializzata che aiuta con le condizioni del sistema urinario. Si occupa della funzionalità del sistema e degli organi associati sia nei maschi che nelle femmine. Fornisce inoltre varie opzioni di trattamento, comprese le procedure chirurgiche, per affrontare le condizioni e alleviare i sintomi associati. 

Cos'è l'urologia?

L'urologia è una branca della scienza medica che si occupa dello studio delle malattie delle vie urinarie maschili e femminili. Il tratto urinario è costituito da reni, vescica, uretra e uretere. Inoltre, l'urologia si occupa degli organi riproduttivi maschili, tra cui il pene, i testicoli, l'epididimo, le vescicole seminali, i dotti deferenti e la prostata. 

I componenti principali del tratto urinario sono i reni, gli ureteri e la vescica. Il tratto urinario è il sistema di drenaggio della pipì del tuo corpo. L'urina è una miscela di rifiuti e acqua. Tutti i componenti corporei del tratto urinario devono funzionare insieme affinché la minzione avvenga regolarmente e senza difficoltà.

Gli urologi sono quindi professionisti medici che diagnosticano e curano i disturbi del tratto urinario negli uomini o nelle donne. Di solito operano in contesti diversi, come ospedali generali, centri di urologia e strutture o cliniche private. A volte, gli urologi conducono operazioni chirurgiche per rimuovere il cancro o trattare un blocco nel tratto urinario. 

Sottospecialità di urologia

L'urologia è una specialità medica e chirurgica che si occupa dei problemi del tratto genitourinario e della ghiandola surrenale. Gli specialisti in questo campo devono avere conoscenza, capacità e comprensione delle scienze mediche di base relative al tratto genitourinario e alle ghiandole surrenali.

L'urologia è in genere un ampio campo che si occupa di una serie di disturbi dei reni, della vescica, dell'uretra e dell'uretere. Come tale, è ulteriormente classificato in diverse sottospecialità, tra cui; 

Oncologia urologica

Si occupa del cancro del sistema urinario come la prostata, i reni, i testicoli, le ghiandole surrenali, il pene e la vescica. 

Neurourologia

Si occupa del trattamento e della gestione di vari disturbi che colpiscono il controllo nervoso del sistema genito-urinario o causano minzione anormale. I disturbi neurologici che possono causare queste condizioni sono la sclerosi multipla, le lesioni del midollo spinale, il morbo di Parkinson e l'ictus. 

Urologia pediatrica

Si occupa del trattamento e della gestione dei disturbi urinari nei neonati, nei bambini piccoli e nei giovani adulti. Include testicoli ritenuti, reflusso vescico-ureterale e genitali sottosviluppati. 

Urologia femminile e ricostruttiva

Si occupa della diagnosi e del trattamento delle condizioni che colpiscono il sistema riproduttivo e le vie urinarie nelle donne. Si occupa anche di condizioni neurologiche, tra cui la sclerosi multipla e lesioni della colonna vertebrale sia nei maschi che nelle femmine.

Infertilità maschile

Si concentra sulla malattia che impedisce agli uomini di concepire un bambino con il partner 

L'infertilità maschile è più comunemente causata da problemi nella produzione di spermatozoi sani. Lo sperma immaturo, di forma irregolare o incapace di nuotare sono tutte possibilità. Potresti non avere abbastanza sperma in vari casi. In alternativa, potresti non essere in grado di produrre spermatozoi. Molte circostanze distinte potrebbero causare questo problema, tra cui:

• Infezioni o malattie infiammatorie sono anche possibili cause. L'infezione con il virus della parotite dopo la pubertà è un caso.
• Problemi con la ghiandola pituitaria o ormoni
• Disturbi immunitari in cui vengono prodotti anticorpi contro il proprio sperma
• Le variabili ambientali e comportamentali sono entrambe importanti. L'uso del tabacco, l'uso grave di alcol, l'uso di marijuana o steroidi o l'esposizione a sostanze inquinanti sono tutti esempi.
• La fibrosi cistica e l'emocromatosi sono esempi di malattie genetiche.

Endourologia

Si occupa di disturbi della vescica, dei reni e della prostata utilizzando procedure chirurgiche minimamente invasive. Queste procedure vengono normalmente eseguite utilizzando un endoscopio, che viene inserito attraverso il tratto urinario. Esempi di tali procedure sono la chirurgia di rimozione della pietra, la chirurgia della prostata o la semplice operazione chirurgica uretrale. 

• Procedure

L'endourologia differisce dall'urologia standard in quanto tutti i trattamenti vengono eseguiti all'interno, senza la necessità di grandi incisioni. L'endourologia è talvolta nota come chirurgia laparoscopica o chirurgia urologica minimamente invasiva.

Piccoli calcoli renali, ad esempio, possono essere localizzati e rimossi utilizzando l'endourologia. Piccoli dispositivi messi nel corpo attraverso l'uretra, la vescica, l'uretere e il rene possono essere utilizzati per rimuovere o fratturare le pietre. Oltre alla terapia, i medici possono aiutare a determinare la causa dei calcoli renali e identificare le misure per prevenire lo sviluppo di nuove pietre. Laser, pinze, cestini per il recupero di micro pietre, bisturi specifici e cauterizzazione sono esempi di attrezzature sottili e flessibili che possono essere utilizzate per eseguire interventi chirurgici senza effettuare incisioni. Quasi tutti i trattamenti endoscopici possono essere eseguiti come procedura ambulatoriale.

Le procedure endourologiche includono:

• L'uretroscopia è una procedura che viene utilizzata per trattare stenosi uretrali o ostruzioni.
• La cistoscopia è una procedura che viene utilizzata per trattare calcoli alla vescica e tumori. Questo metodo può anche essere utilizzato per rimuovere il tessuto prostatico ostruttivo (un trattamento noto come "TURP"). Gli stent sono tubi di plastica flessibili che possono essere passati lungo l'uretere utilizzando cistoscopia e raggi X per alleviare l'ostruzione dell'uretere.
• L'ureteroscopia è una procedura che viene utilizzata per trattare calcoli ureteri e tumori maligni.
• La nefroscopia è una procedura che viene utilizzata per trattare calcoli renali e tumori maligni.

Andrologia

Questo sottoramo si occupa dei problemi di salute del sistema riproduttivo maschile. Include disturbi dell'eiaculazione, inversione della vasectomia, malfunzionamento erettile e infertilità. 

Condizioni di salute urologiche

Ci sono varie condizioni che colpiscono il sistema urinario e il sistema riproduttivo nel maschio. Generalmente, donne, uomini e bambini sono suscettibili a una serie di problemi urologici come; 

• Cancro: Il rene, la vescica, le ghiandole surrenali, i testicoli e le ghiandole prostatiche sono inclini al cancro. Questa condizione può influenzare notevolmente il sistema urinario e talvolta il sistema riproduttivo negli uomini. 
• Prolasso della vescica: si verifica quando i muscoli e i tessuti del pavimento pelvico non riescono a sostenere gli organi del bacino. Questo fa sì che la vescica e altri organi si abbassi fuori dalla posizione normale. 
• Calcoli renali e ureterali: si verificano quando piccoli depositi duri di sale acido e minerali si sviluppano sui reni e si spostano verso gli ureteri. Questo di solito altera la minzione e provoca forti dolori. 
• Cistite interstiziale: Questa condizione è anche conosciuta come sindrome della vescica dolorosa. È un grave disturbo infiammatorio della vescica che causa dolore e disagio da lieve a cronico. 
• Incontinenza urinaria: Questo è un malfunzionamento del sistema urinario che causa la perdita involontaria del controllo della vescica. Questo disturbo può indebolire i muscoli del pavimento pelvico, specialmente per le donne incinte. 
• Infezioni del tratto urinario (UTI): colpisce sia gli uomini che le donne. Si sviluppa principalmente quando i batteri si spostano dal tratto digestivo verso l'uretra, causando minzione anormale, incontinenza e dolore. 
• Allargamento della ghiandola prostatica : Questa è una condizione che colpisce la maggior parte degli uomini che hanno 50 anni e oltre. Si verifica quando la crescita eccessiva delle cellule nelle ghiandole prostatiche restringe l'uretra, causando problemi di minzione. 
• Disturbi dell'erezione: Questo è un disturbo maschile che si verifica quando il pene non può ottenere o mantenere un'erezione durante i rapporti sessuali. La disfunzione dell'erezione a volte può indicare una condizione di base. 
• Prostatite: Questa è un'infezione o infiammazione della ghiandola prostatica che provoca dolore durante l'eiaculazione e la minzione. La prostatite è una condizione lieve o cronica che colpisce gli uomini. 
• Varicocele: Questo è un allargamento delle vene dello scroto. Si verifica a causa di valvole non funzionali o mal funzionanti situate nelle vene o talvolta compressione venosa da parte della struttura circostante. 
• Infertilità maschile: Ciò si verifica quando il tratto riproduttivo maschile è danneggiato o se si dispone di disturbi dello sperma. Il varicocele è la principale causa di infertilità maschile (un allargamento della vena nel sacco sotto il pene).
• Malattie renali: Questo è un danno cronico ai reni che causa gonfiore alle caviglie o alle mani e ipertensione. 
• Testicoli ritenuti: è qui che i testicoli si formano e si sviluppano nell'addome del feto e scendono allo scroto prima del parto. Questo altera la produzione di spermatozoi e può anche innescare altre complicazioni o rischi di salute. 

Segni e sintomi di un disturbo urologico

Il medico di base può affrontare lievi problemi di salute urologica. Tuttavia, lui o lei può fare riferimento a un urologo professionista se la condizione è più intensa e i sintomi non mostrano alcun segno di miglioramento. 

Alcuni di questi sintomi che possono indicare una grave condizione urologica includono;

• Frequente voglia di urinare 
• Sangue nelle urine 
• Dolore e bruciore durante la minzione 
• Dolore da lieve a cronico nella parte bassa della schiena, il bacino, o talvolta entrambi 
• Difficoltà a distribuire l'urina 
• Flusso debole di urina 
• Perdita di urina
• Grumo nel testicolo 
• Diminuzione del desiderio sessuale negli uomini 

Cosa puoi aspettarti durante la tua visita da un urologo?

Quando pianifichi un appuntamento con un urologo o il tuo fornitore di cure primarie ti riferisce a uno, preparati a spiegare perché sei lì. Potrebbe essere utile per te portare un elenco di domande o sintomi relativi al motivo della tua consultazione. Dovresti anche essere pronto a rispondere a domande sulla tua storia medica e sui farmaci attuali.

Il tuo urologo molto probabilmente prescriverà test per identificare la tua malattia e stabilire il miglior corso di trattamento per te.

Alcuni di questi test possono includere:

• Esame del corpo. Questi differiranno tra uomini e donne. Se sei un ragazzo, il medico può fare un esame rettale su di te. Un esame pelvico può essere richiesto se sei una donna.
• Sono necessari analisi delle urine, esami del sangue e campioni di sperma. È necessario fornire campioni di urina, sangue e sperma per questi esami. (Dovresti bere un po 'd'acqua prima di andare all'appuntamento poiché ti potrebbe essere richiesto di fornire un campione di urina.)
• Le scansioni ad ultrasuoni o tomografia computerizzata (TC) sono esempi di test di imaging.

Procedure di trattamento urologico

Gli urologi sono addestrati a valutare e trattare una vasta gamma di condizioni urologiche. Sono responsabili dell'esecuzione di una serie di procedure urologiche per determinare e curare disturbi urologici complessi. Alcune delle procedure comuni includono; 

• Vasectomia 

La vasectomia è la procedura più comune tra i maschi. È un intervento chirurgico usato come controllo delle nascite permanente negli uomini. 

La vasectomia è in genere una breve procedura che di solito richiede da 10 a 30 minuti. Si tratta di tagliare l'apporto di spermatozoi all'uretra tagliando o scollegando i dotti deferenti e sigillandoli. Vas deferens è una nave che trasporta gli spermatozoi dai testicoli. 

• Procedura di inversione della vasectomia

La procedura di inversione della vasectomia è progettata per gli uomini che hanno avuto una vasectomia ma vogliono mettere incinta la partner. Si tratta di ricollegare i tubi del dotto deferente che trasportano gli spermatozoi dai testicoli verso l'uretra. 

• Procedure alla prostata

Gli urologi spesso conducono diverse procedure diagnostiche per trattare e gestire le condizioni della prostata. Queste procedure includono;

• Biopsia: Questa è una procedura condotta per estrarre campioni di tessuti prostatici per ulteriori test ed esami in laboratorio. 
• Resezione transuretrale della prostata (TURP): Questa è una procedura minimamente invasiva che utilizza uno strumento noto come resettoscopio. Taglia e sigilla il tessuto prostatico in una situazione in cui la ghiandola prostatica è ingrandita e pone difficoltà durante la minzione. 
• Ablazione transuretrale con ago (TUNA): comporta l'uso dell'ablazione con radiofrequenza per ridurre il tessuto prostatico premendo l'uretra e innescando i sintomi urinari. 
• Incisione transuretrale della prostata (TUIP): Questa è una procedura per affrontare l'iperplasia prostatica benigna utilizzando un endoscopio inserito nell'uretra. 
• UroLift: Si tratta di una procedura minimamente invasiva per trattare e gestire l'allargamento lieve e moderato della ghiandola prostatica. 
• Ureteroscopia 

Questa è una procedura per diagnosticare e affrontare i calcoli renali. Prevede l'uso di uno strumento specializzato noto come ureteroscopio. Questo è un lungo tubo minuscolo collegato a una fotocamera e alla luce. L'ureteroscopio è solitamente guidato attraverso l'uretra, la vescica e l'uretere verso l'area in cui si trovano i calcoli renali. 

Gli urologi possono rimuovere le piccole pietre nel loro complesso; Tuttavia, le pietre di grandi dimensioni devono essere rotte prima dell'estrazione. 

• Cistoscopia 

Questa è una procedura che gli urologi usano per controllare i rivestimenti dell'uretra e della vescica e diagnosticare o trattare le condizioni. Viene fatto inserendo uno strumento speciale noto come cistoscopio nell'uretra e guidandolo verso la vescica. Un cistoscopio è un lungo tubo minuscolo che ha una luce e una piccola telecamera sulla punta. 

• Lithotripsy

La litotripsia comporta l'uso di un laser o onde d'urto per abbattere grandi pietre nella vescica, nell'uretere o nei reni. Ciò consente alle pietre di passare facilmente attraverso il sistema urinario. 

Differenza tra urologia e nefrologia

Prendi un appuntamento con un nefrologo se desideri visitare uno specialista specializzato esclusivamente in reni. La nefrologia è una specializzazione, tuttavia è una di medicina interna piuttosto che di urologia. Cioè, i nefrologi non sono chirurghi. I nefrologi devono anche essere in grado di gestire le malattie che si verificano in altre parti del corpo e causano o sono causate da disturbi renali, come l'eccessiva pressione sanguigna. Gli urologi, d'altra parte, sono specialisti chirurgici.

Motivi per cui potresti vedere un urologo

È possibile fissare un appuntamento o ottenere un rinvio a un urologo se si dispone di:

• Difficoltà a urinare (pipì), tra cui iniziare o avere un forte flusso di urina, dolore, urina torbida o sangue nelle urine.
• Cambiamenti nella minzione, come minzione frequente o sensazione di dover sempre andare.
• Problemi a ottenere o mantenere un'erezione.
• Sterilità.
• La sensazione che qualcosa stia cadendo nella vagina o pesantezza in quella zona.
• Dolore pelvico.
• Urinare quando non vuoi, come di notte o quando starnutisci, ridi o fai esercizio fisico.

Conclusione 

L'urologia è un campo medico che si occupa di diagnosticare e trattare i problemi che interessano il tratto urinario maschile e femminile. Si occupa anche degli organi riproduttivi maschili, delle funzioni e delle condizioni che spesso colpiscono questi organi.