Infarto

Panoramica

Gli incidenti cerebrovascolari, spesso noti come ictus, sono comuni tra le popolazioni di pazienti e possono essere una delle principali cause di morbilità e mortalità. Gli ictus sono classificati come ischemici, emorragici o subaracnoidi. Comprendere il tuo ictus può aiutarti a capire come funziona il tuo cervello. 

 

Cos'è un ictus?

Un ictus, noto anche come incidente cerebrovascolare o CVA, si verifica quando una parte del cervello perde il flusso sanguigno e l'area del corpo controllata dalle cellule cerebrali prive di sangue smette di funzionare. Questa perdita di afflusso di sangue può essere ischemica (mancanza di flusso sanguigno) o emorragica (sanguinamento nel tessuto cerebrale)

Un ictus è considerato un'emergenza medica poiché potrebbe causare la morte o una grave disabilità. Esistono opzioni terapeutiche per gli ictus ischemici, ma devono essere iniziati entro le prime ore dall'insorgenza dei sintomi. Se si sospetta un ictus, il paziente, la famiglia o gli spettatori devono comporre il 9-1-1 e attivare immediatamente l'assistenza medica di emergenza.

Un attacco ischemico transitorio (TIA o mini-ictus) è un breve ictus ischemico in cui i sintomi scompaiono da soli. Questa circostanza richiede anche un esame immediato al fine di ridurre il pericolo di un ictus futuro. Un ictus è classificato come TIA se tutti i sintomi sono scomparsi entro 24 ore.

 

Quali sono i tipi di ictus?

Gli ictus sono spesso classificati in base al meccanismo che ha causato la perdita del flusso sanguigno, sia ischemico che emorragico. Un ictus può anche essere classificato in base a quale parte del cervello è stata ferita (ad esempio, un ictus temporale destro) e quale parte del corpo ha cessato di funzionare (ictus che colpisce il braccio sinistro).

Ictus ischemico

Un ictus ischemico si verifica quando un'arteria nel cervello viene ostruita o bloccata, impedendo al sangue ricco di ossigeno di raggiungere le cellule cerebrali. L'arteria può essere ostruita in vari modi. Un'arteria può restringersi nel tempo a causa della deposizione di colesterolo, nota come placca, in un ictus trombotico. Se la placca si rompe, si forma un coagulo nella posizione, impedendo al sangue di raggiungere le cellule cerebrali a valle, privandole di ossigeno.

Un ictus embolico si verifica quando un'arteria si blocca a causa di detriti o un coagulo che si muove dal cuore o da un altro vaso sanguigno. Un embolo, noto anche come embolia, è un coagulo, un pezzo di materiale grasso o un'altra sostanza che viaggia attraverso la circolazione e si deposita in un'arteria sanguigna, causando un blocco.

I coaguli di sangue che embolizzano spesso si formano nel cuore. La causa più diffusa di questi coaguli di sangue è la fibrillazione atriale, un'aritmia cardiaca in cui le camere superiori del cuore, gli atri, non battono in un ritmo ordinato. Invece, gli atri oscillano come una ciotola di Jell-O a causa del modello elettrico irregolare. Mentre il sangue continua a fluire verso i ventricoli (le camere inferiori del cuore) per essere pompato al corpo, un po 'di sangue può formare minuscoli coaguli di sangue lungo le pareti interne dell'atrio. Se un coagulo si rompe, può viaggiare verso il cervello e ostruire il flusso di sangue in un'area specifica del cervello, causando un ictus.

Le arterie carotidi sono due grandi canali del sangue che trasportano sangue al cervello. Con l'accumulo di placca di colesterolo, queste arterie potrebbero restringere o sviluppare stenosi. La superficie della placca è irregolare e i detriti possono staccarsi ed embolizzarsi nel cervello, bloccando le vene del sangue a valle e privando le cellule cerebrali di sangue ricco di ossigeno.

 

Ictus emorragico

Quando un'arteria del sangue si rompe e versa sangue nel tessuto cerebrale, le cellule cerebrali cessano di funzionare. Il sanguinamento o l'emorragia sono spesso causati da una pressione alta scarsamente regolata, che danneggia la parete arteriosa nel tempo. Un aneurisma, un indebolimento congenito o rigonfiamento di una parete arteriosa, o un AVM (malformazione artero-venosa), un'anomalia congenita in cui un'arteria e una vena si collegano in modo inappropriato, può anche causare il flusso di sangue. Il sanguinamento può generare un ematoma, che distrugge direttamente le cellule cerebrali, così come il gonfiore, che mette più a dura prova il tessuto cerebrale circostante.

Descrivere un ictus per anatomia e sintomi

Quattro arterie principali forniscono sangue al cervello:

• Le arterie carotidi destra e sinistra
• Le arterie vertebrali destra e sinistra
• Le arterie carotide e vertebro-basilari si combinano per creare il cerchio di Willis vicino alla base del cervello, e le arterie si diramano da questo cerchio per fornire sangue al cervello.

 

Il lato destro del corpo è controllato dal lato sinistro del cervello e viceversa. Il discorso è solitamente collocato nell'emisfero dominante, che è il cervello sinistro. L'afflusso di sangue ai due terzi anteriori del cervello, compresi i lobi frontali, parietali e temporali, è fornito dalle arterie cerebrali anteriori e medie. Queste regioni del cervello sono responsabili del movimento volontario del corpo, della sensazione, della parola e della cognizione, della personalità e della condotta.

Le arterie vertebrali e basilari fanno parte della circolazione posteriore e forniscono il lobo occipitale, che regola la visione, il cervelletto, che governa la coordinazione e l'equilibrio, e il tronco cerebrale, che controlla i processi cerebrali inconsci come la pressione sanguigna, la respirazione e la vigilanza.

Gli ictus possono essere classificati in base alla funzione del corpo che viene perso e alla posizione del cervello che è danneggiato. La maggior parte degli ictus che coinvolgono il cervello causano sintomi sul lato destro o sinistro del corpo. I sintomi di un ictus che colpisce il tronco cerebrale o il midollo spinale possono comparire su entrambi i lati del corpo.

Gli ictus possono compromettere la funzione motoria o la capacità del corpo di muoversi. Una parte del corpo, come il viso, la mano o il braccio, può essere interessata. Un lato completo del corpo può essere interessato (ad esempio, la parte sinistra del viso, il braccio sinistro e la gamba sinistra). L'emiparesi (Hemi = metà + paresi = debole) si riferisce alla debolezza su un lato del corpo, mentre l'emiplegia (Hemi = metà + plegia = paralisi) si riferisce alla paralisi.

La funzione sensoriale, o la capacità di sentire, può anche avere un impatto sul viso, sulla mano, sul braccio, sul tronco o su una combinazione di questi.

Altri sintomi come la parola, la visione, l'equilibrio e la coordinazione aiutano a localizzare la parte del cervello che ha smesso di funzionare e aiutano nella diagnosi clinica di ictus. Questo è un argomento importante da capire poiché non tutte le perdite della funzione neurologica sono causate dall'ictus e se l'anatomia e la fisiologia non corrispondono alla perdita della funzione fisica, possono essere esplorate malattie alternative che possono avere un impatto sia sul cervello che sul corpo.

 

Quali sono le cause di un ictus?

Ictus trombotico

La causa più comune di un ictus è un coagulo che blocca un'arteria nel cervello (trombosi). L'apporto di sangue e ossigeno all'area del cervello fornita dall'arteria sanguigna bloccata viene successivamente interrotto. Come risultato della mancanza di sangue e ossigeno, le cellule in quella zona del cervello muoiono e la parte del corpo che regola cessa di funzionare. Una placca di colesterolo in una delle piccole arterie del sangue del cervello di solito si rompe e avvia il processo di coagulazione. I fattori di rischio per il restringimento dei vasi sanguigni cerebrali sono gli stessi di quelli per il restringimento dei canali sanguigni del cuore e l'attacco cardiaco (infarto del miocardio). Questi fattori di rischio sono i seguenti:

• Alta pressione sanguigna (ipertensione),
• Colesterolo alto,
• Diabete, e
• Fumo.

 

Ictus embolico

Un'altra forma di ictus può svilupparsi quando un coagulo di sangue o un pezzo di placca aterosclerotica (depositi di colesterolo e calcio all'interno del cuore o dell'arteria) si stacca, viaggia attraverso la circolazione e si deposita in un'arteria cerebrale.

Quando il flusso sanguigno viene interrotto, le cellule cerebrali vengono private dell'ossigeno e del glucosio di cui hanno bisogno per operare e si sviluppa un ictus. Un ictus embolico è il termine medico per questo tipo di ictus. Un coagulo di sangue, ad esempio, può svilupparsi nella camera cardiaca a causa di un ritmo cardiaco anormale, come la fibrillazione atriale. Questi coaguli di solito rimangono collegati al rivestimento interno del cuore, ma possono occasionalmente liberarsi, muoversi attraverso la circolazione (embolizzare), bloccare un'arteria cerebrale e causare un ictus.

Un'embolia, placca o coagulo, può anche iniziare in una grande arteria (come l'arteria carotide, un'arteria importante nel collo che fornisce sangue al cervello) e poi procedere verso il basso per ostruire una piccola arteria all'interno del cervello.

 

Emorragia cerebrale

Quando un'arteria del sangue nel cervello si rompe e sanguina nel tessuto cerebrale circostante, questo è indicato come emorragia cerebrale. Un'emorragia cerebrale (emorragia cerebrale) produce sintomi di ictus privando aree del cervello di sangue e ossigeno in diversi modi. Alcune cellule perdono il flusso sanguigno. Inoltre, il sangue è altamente irritante e può indurre gonfiore del tessuto cerebrale (edema cerebrale).

 

Emorragia subaracnoidea

Un'emorragia subaracnoidea si verifica quando il sangue si raccoglie dietro la membrana aracnoidea che riveste il cervello. Il sangue proviene da un vaso sanguigno difettoso che perde o si rompe. Questo è spesso causato da un aneurisma (un palloncino anomalo fuori dal vaso sanguigno)

Le emorragie subaracnoidee sono tipicamente associate a un forte mal di testa, nausea, vomito, sensibilità alla luce e torcicollo. Le principali implicazioni neurologiche, come il coma e la morte cerebrale, possono derivare se la condizione non viene diagnosticata e trattata.

 

Emicrania

Le persone che soffrono di emicrania tendono ad avere un rischio leggermente più elevato di ictus. Il meccanismo dell'emicrania o del mal di testa vascolare include la costrizione delle arterie del sangue nel cervello. Alcuni attacchi di emicrania potrebbero anche rispecchiare i sintomi dell'ictus, come la perdita di funzione su un lato del corpo o problemi visivi o di linguaggio. Di solito, i sintomi vanno via come fa il mal di testa.

 

Cos'è un attacco ischemico transitorio (TIA)?

Un attacco ischemico transitorio (TIA, spesso noto come mini-ictus) è un breve ictus che migliora e scompare da solo. È un breve periodo (meno di 24 ore) di compromissione transitoria della funzione cerebrale causata da una diminuzione del flusso sanguigno. Un TIA provoca una perdita di funzione nella parte del corpo controllata dalla sezione danneggiata del cervello.

Un coagulo che si sviluppa spontaneamente in un'arteria del sangue all'interno del cervello è la causa più comune di una perdita di flusso sanguigno al cervello (trombosi). Tuttavia, può anche essere causato da un coagulo che ha origine altrove nel corpo, si sposta e viaggia per alloggiare in un'arteria cerebrale (emboli). Altre cause di un TIA includono spasmi arteriosi e, in rari casi, un sanguinamento nel tessuto cerebrale. Un TIA è a volte indicato come un "mini-ictus" da molte persone.

Un attacco di ischemia transitoria deve essere trattato come un'emergenza poiché non vi è alcuna certezza che il problema si risolverà da solo e la funzione si riprenderà da sola senza intervento medico.  

 

Quali sono i segni e sintomi  di un ictus?

I sintomi di un ictus variano a seconda di quale parte del cervello ha smesso di funzionare a causa della mancanza di flusso sanguigno. Frequentemente, il paziente presenterà una serie di sintomi, tra cui i seguenti:

• Cambiamento acuto nel livello di coscienza o confusione
• Insorgenza acuta di debolezza o paralisi di metà o parte del corpo
• Intorpidimento di una metà o parte del corpo
• Perdita parziale della vista
• Diplopia
• Difficoltà a parlare o comprendere il parlato
• Difficoltà con equilibrio e vertigini

Sebbene i sintomi dell'ictus ischemico ed emorragico siano simili, le persone con ictus emorragico possono sperimentare maggiore mal di testa e vomito.

 

Quali test diagnosticano l'ictus?

Più a lungo un ictus non viene diagnosticato e non trattato, più a lungo le cellule cerebrali vengono private del sangue ricco di ossigeno e maggiore è il numero di cellule cerebrali che muoiono e non possono essere sostituite.

• L'American Heart Association e l'American Stroke Association consigliano a tutti di essere consapevoli di FAST quando si tratta di identificare l'ictus: faccia cadente, debolezza del braccio, difficoltà a parlare 
• Infermieri e medici nel pronto soccorso possono utilizzare la National Institute of Health Stroke Scale per intraprendere una valutazione neurologica più approfondita e standardizzata.

 

Una diagnosi clinica di ictus viene generalmente fatta dopo l'anamnesi e l'esame fisico da parte di un operatore sanitario. Mentre la tempestività è fondamentale per raggiungere una diagnosi, è altrettanto fondamentale comprendere gli eventi che hanno portato alla visita del paziente. Ad esempio, un paziente ha iniziato a biascicare il suo discorso circa un'ora fa, mentre un altro paziente ha biascicato le sue parole da ieri sera.

La diagnosi deve essere fatta il prima possibile e deve essere presa in considerazione la terapia con farmaci trombolitici (terapie anticoagulanti) per "invertire" l'ictus. La finestra per l'intervento è limitata e può essere da 3 a 4 12 ore dopo l'inizio dei sintomi. Di conseguenza, ai familiari o agli astanti può essere richiesto di convalidare i fatti, in particolare se il paziente non è completamente consapevole o ha un handicap del linguaggio.

Informarsi su quali sintomi sono presenti, quando sono iniziati e se stanno migliorando, progredendo o rimanendo gli stessi. La storia medica precedente cercherà i fattori di rischio per ictus, farmaci, allergie e qualsiasi malattia o procedura recente. La storia dei farmaci è fondamentale, soprattutto se il paziente è in trattamento con anticoagulanti.

Un esame fisico include la determinazione dei segni vitali e il livello di vigilanza del paziente. Viene effettuato un esame neurologico, che generalmente include l'uso della scala di ictus standardizzata. Vengono esaminati anche il cuore, i polmoni e l'addome.

Se un ictus acuto è ancora una possibilità, si raccomandano esami del sangue e una TAC della testa. I test, tuttavia, non vengono utilizzati per determinare una diagnosi, ma piuttosto per aiutare il trattamento del piano. Tuttavia, una TAC viene spesso utilizzata per distinguere tra un ictus ischemico ed emorragico poiché gli approcci terapeutici sono sostanzialmente diversi.

La scansione TC viene utilizzata per cercare sanguinamento o tumori nel cervello, nonché per determinare quanto tessuto cerebrale ha un ridotto apporto di sangue. Una scansione di perfusione TC, che utilizza un colorante iniettato per valutare il flusso sanguigno cerebrale, può anche essere eseguita per determinare quanto cervello è a rischio (perfusione). Una risonanza magnetica del cervello può essere indicata, anche se questa tecnica non è ampiamente disponibile in molte istituzioni.

Un esame emocromocitometrico completo (CBC) per misurare la conta dei globuli rossi e le piastrine, gli elettroliti, la glicemia e la funzionalità renale, nonché esami del sangue per misurare la funzione di coagulazione del sangue, il rapporto normalizzato internazionale (INR), il tempo di protrombina (PT) e il tempo di tromboplastina parziale (PTT), sono tutti esempi di esami del sangue. Altri esami del sangue possono essere raccomandati a seconda delle condizioni individuali del paziente.

Un ECG può essere condotto per valutare il ritmo e il ritmo del cuore. Un monitor cardiaco viene spesso messo sul paziente.

 

Qual è il trattamento per l'ictus?

Un ictus è un'emergenza medica, ma un trattamento rapido può ripristinare la circolazione sanguigna al cervello se chi soffre di ictus cerca un trattamento il prima possibile.

L'obiettivo iniziale, come in molte situazioni, sono i CAB (circolazione, vie aeree e respirazione, secondo gli attuali standard CPR) per garantire che il paziente abbia un flusso sanguigno, nessun blocco delle vie aeree e possa respirare, seguito da una corretta gestione della pressione sanguigna. La capacità del cervello di controllare la respirazione, la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca può essere persa in ictus gravi, in particolare quelli che coinvolgono il tronco cerebrale.

Le linee endovenose saranno posizionate nei pazienti, verrà fornito ossigeno, verranno condotti esami del sangue e verranno eseguite scansioni TC senza contrasto. Allo stesso tempo, l'operatore sanitario valuta la diagnosi clinica di ictus e decide se la terapia trombolitica (tPA, un farmaco anticoagulante) o il recupero del coagulo (rimozione meccanica del coagulo attraverso cateteri infilati nell'arteria bloccata) è un'opzione per il trattamento dell'ictus.

• Come viene trattato l'ictus?

Se è stato diagnosticato un ictus ischemico, c'è una finestra di tempo durante la quale il trattamento trombolitico con tPA (attivatore tissutale del plasminogeno) può essere un'opzione. tPA rimuove il coagulo che ostruisce un'arteria cerebrale e ripristina il flusso sanguigno.

Gli ictus emorragici sono difficili da trattare, quindi è fondamentale vedere uno specialista (neurochirurgo) quasi una volta per vedere se il paziente ha alternative terapeutiche (possibilmente clipping dell'aneurisma, evacuazione dell'ematoma o altre tecniche). A differenza degli ictus ischemici, gli ictus emorragici non sono trattati con tPA o altri farmaci trombolitici poiché potrebbero esacerbare il sanguinamento, aggravare i sintomi dell'ictus emorragico e causare mortalità. Di conseguenza, prima di iniziare la terapia, è fondamentale distinguere tra un ictus emorragico e un ictus ischemico.

 

• Quanti pazienti colpiti da ictus ricevono tPA?

La scelta di somministrare tPA al paziente giusto (ci sono vari motivi per cui il farmaco non è consigliato anche se il paziente arriva in tempo) è quella che gli operatori sanitari discutono con il paziente e la famiglia perché il tPA ha il potenziale di causare emorragia cerebrale. Mentre c'è un potenziale vantaggio, perché i vasi sanguigni sono fragili, c'è una probabilità del 6% che un ictus ischemico progredisca in un ictus emorragico con un'emorragia cerebrale. Questo pericolo è ridotto se il medicinale viene somministrato precocemente e viene scelto un paziente adatto.

Alcuni pazienti colpiti da ictus sono eleggibili per la trombectomia meccanica, che comporta l'inserimento di un piccolo catetere nell'arteria bloccata nel collo o nel cervello e l'aspirazione del coagulo. La trombectomia meccanica può essere presa in considerazione fino a 24 ore dopo l'inizio dei sintomi, a seconda del paziente, dell'entità dell'ictus, della posizione del blocco nel cervello e della funzione cerebrale. La trombectomia meccanica non è accessibile in molti ospedali e non è adatta a tutti i pazienti. Queste operazioni richiedono l'esperienza di un neuroradiologo interventista, neurologo o neurochirurgo.

Quando il tPA e altre terapie non sono fattibili o richieste, il paziente viene spesso ricoverato in ospedale per il monitoraggio, le cure di supporto e il rinvio per la riabilitazione.

 

Trattamento endovascolare

La trombectomia meccanica, o la rimozione del coagulo di sangue che causa l'ictus ischemico, è una terapia praticabile per il blocco di una grande arteria, come l'arteria cerebrale media. Questa tecnica è sicura ed efficace se eseguita entro 12 ore dall'inizio dei sintomi. Non ha diminuito il rischio di mortalità, ma ha ridotto la disabilità rispetto alla trombolisi endovenosa, che è comunemente usata nelle persone valutate per la trombectomia meccanica. La trombectomia può essere utile in determinate situazioni fino a 24 ore dopo l'inizio dei sintomi.

 

Craniectomia

Gli ictus che danneggiano aree sostanziali del cervello possono causare edema cerebrale considerevole e successive lesioni cerebrali nel tessuto circostante. Questa sindrome è più comune negli ictus che danneggiano il tessuto cerebrale che dipende dall'arteria cerebrale media per il flusso sanguigno, ed è anche conosciuta come "infarto cerebrale maligno" a causa della prognosi infausta. I farmaci possono essere usati per alleviare la pressione, ma alcuni pazienti richiedono l'emicraniectomia, che è la rimozione chirurgica temporanea del cranio su un lato della testa. Ciò riduce la probabilità di mortalità, ma alcune persone che altrimenti sarebbero morte vivono con disabilità.

 

Qual è la prognosi per una persona che soffre di un ictus?

L'ictus è ancora una delle principali cause di morte negli Stati Uniti e in tutto il mondo. Negli Stati Uniti, il 20% delle vittime di ictus muore entro un anno. L'obiettivo, data la capacità di intervenire con il trattamento trombolitico per invertire l'ictus e una riabilitazione più vigorosa, è quello di migliorare la sopravvivenza e la funzione del paziente dopo il recupero.

È stato scoperto che gli ospedali con specialisti, attrezzature e risorse per rispondere immediatamente e in modo aggressivo nel trattamento dell'ictus migliorano la sopravvivenza all'ictus, nonché la funzione e il recupero del paziente. Sapere quali ospedali nella tua regione sono designati centri per l'ictus ti avvantaggerà poiché avranno le competenze e le attrezzature necessarie per ridurre i tempi dalla diagnosi al trattamento.

Molte difficoltà potrebbero sorgere nei pazienti colpiti da ictus e alcuni potrebbero non essere in grado di tornare al lavoro a tempo pieno a causa della disabilità. I pazienti hanno sintomi fisici come diminuzione della funzione corporea, sintomi mentali come cognizione alterata e sintomi emotivi come depressione e ansia.

Il ritorno alla funzione è determinato dal grado dell'ictus, dalle parti del cervello e del corpo che hanno smesso di funzionare e da eventuali problemi che emergono. I pazienti che hanno perso la capacità di deglutire possono ottenere la polmonite da aspirazione, che si verifica quando inalano cibo o saliva nei polmoni e si infettano. I pazienti che hanno difficoltà a muoversi possono sviluppare piaghe da decubito e infezioni a causa della disintegrazione della pelle.

Fino al 10% degli individui può sperimentare convulsioni come conseguenza. Le convulsioni hanno maggiori probabilità di verificarsi se l'ictus è grave.

 

È possibile il recupero dopo un ictus?

Un intervento tempestivo nell'ictus acuto e il ripristino del flusso sanguigno al tessuto cerebrale migliorano le possibilità che i pazienti colpiti da ictus vengano salvati e che i danni cerebrali vengano ridotti. Nei pazienti che soffrono di disabilità fisiche, mentali ed emotive a causa di un ictus, la riabilitazione offre la promessa di una migliore funzione e un ritorno ai livelli di attività pre-ictus.

Ancora una volta, la prevenzione e la riduzione dei fattori di rischio non solo per l'ictus, ma anche per l'infarto e la malattia vascolare periferica (PAD) sono i migliori trattamenti per l'ictus.

 

Conclusione 

Un ictus si verifica quando il flusso di sangue a una parte del cervello viene improvvisamente interrotto, causando la cessazione del funzionamento e alla fine danneggiando le cellule cerebrali. Durante un ictus, le cellule nella parte afflitta del cervello iniziano a morire e quella parte del cervello diventa incapace di funzionare correttamente. Ciò può compromettere la capacità di una persona di camminare, parlare, mangiare, vedere, leggere, socializzare o svolgere compiti che erano in grado di eseguire prima dell'ictus. Molte vittime di ictus hanno stanchezza e difficoltà a ricordare, capire o pensare chiaramente.