概要

小児は単なる小さな大人ではありません。子供の心臓の問題は大人のそれとは大きく異なります。たとえば、若者は先天性心疾患と診断される可能性が高くなりますが、子供の心臓発作は非常にまれです。小児心臓専門医は、若者の心臓の問題を探すために特別に教育されています。

医学的健康統計によると、毎年生まれる子供の約1%が先天性心疾患に苦しんでいます。一方、出生後や年をとるにつれて異なる心臓病を発症する人もいます。病気の種類に関係なく、子供は成長と発達の両方の困難を経験する可能性があります。

これらの状態を管理するために、小児心臓病学は、心臓病と闘っている乳幼児を助けるために設計されています。この分野の主な目的は、子供たちの状態を治療するだけでなく、子供たちが毎日の健康的な生活を送ることを保証することです。

心臓はどのように機能しますか?

心臓の正常な機能を理解することが、先天性心臓疾患を理解する上で重要です。あなたの子供の心臓は手のひらサイズの小さな筋肉で、毎日約10万回も鼓動しています。心臓は2つの側室で分割され、右側は肺への血液循環を担当し、酸素を取り込みます。その後、酸素を豊富に含んだ血液は、左側の心臓に戻り、体全体に送り出されます。

心臓は4つの部屋と4つの弁で構成されており、多数の血管につながっています。静脈は、体から心臓に向かって酸素が十分に含まれていない血液を運び、動脈は、心臓から体の他の部分に血液を送ります。

心腔

心臓には、4つの心室または部屋があります。

• 心房は、心臓に入る血液を受け取る心臓の2つの上部室です。
• 心室は、肺または体の他の部位に血液を送る心臓の2つの下部チャンバーです。

心臓弁

心臓には、4つの弁があり、心房から心室への血液の流れと、心室から体内に血液を送る2つの大きな動脈の流れを制御します。

• 三尖弁は、心臓の右側の右心房と右心室の間にあります。
• 肺動脈弁は、心臓の右側に位置し、右心室と肺動脈の間にあり、肺に血液を送ります。
• 帽弁は、心臓の左側の左心房と左心室の間にあります。
• 大動脈弁は、心臓の左側に位置し、左心室と体内に血液を送る大動脈の間にあります。

心臓の弁は、開閉するドアのように機能します。開いているときに血液が次のチャンバーや動脈に流れ、閉じるときに血液が逆流しないように閉じます。心臓の弁は、開閉時に「ラブ-ダブ」という音を発します。医師は聴診器を使ってこれらの音を聞くことができます。

• 三尖弁と僧帽弁は、収縮期の開始時に閉じ、最初の音「ラブ」を発します。収縮期は、心室が圧迫して血液を送り出すときに発生します。
• 2番目の音である「ダブ」は、拡張期の開始時に肺動脈弁と大動脈弁が閉じるときに発生します。拡張期は、心室が弛緩して心房からの血液で満たされるときに発生します。

動脈

動脈は、心臓に繋がる主要な血管です。

• 肺動脈は、心臓の右側から送り出された血液を肺に運び、酸素を取り込ませます。
• 大動脈は、心臓の左側から体の残りの部分に、酸素が豊富な血液を運ぶ最も重要な動脈の一つです。
• 冠状動脈は、心臓に繋がる他の主要な動脈です。これらは大動脈から心筋に酸素が豊富な血液を供給し、手術時にはそれ自身の血液供給が必要となります。

小児心臓病学とは、心臓と血管の構造、機能、健康状態の研究に焦点を当てた医療分野です。さらに、乳幼児、子供、青年に影響を与える心臓または関連する状態の治療、管理、予防にも関係します。

小児心臓専門医は、子供の心臓病学障害を診断し、治療する医療専門家です。彼らは、心臓の状態に基づいて多くのテストや手順を実施し、薬を処方する責任があります。

小児心臓専門医とは、子供の心臓異常の診断と治療に特化した医療専門家です。もし、あなたの子供の医師が心臓に関する心配事を持っている場合、小児心臓専門医に紹介することがあります。小児心臓専門医は、小児心臓外科医と緊密に協力して、心臓手術を必要とする可能性のある子供に最適な治療法と戦略を確立します。

小児心臓専門医は、プライマリケア医とも緊密に協力して、調整された完全な治療を提供します。子供の心臓障害は複雑で、他の問題を引き起こす可能性があるため、小児心臓専門医は他の医療専門家と頻繁に協力します。

小児心臓外科医、心臓麻酔科医、新生児専門医、心臓小児集中治療医、小児放射線科医、小児看護師、栄養士、言語療法士、作業療法士、理学療法士などが、子供と一緒に働いています。これらのチームは、心臓障害のある子供たちの特有のニーズに関する重要なトレーニングと知識を持ち、特に彼らの要件に敏感です。

小児心臓専門医は、子供と協力して、心臓病を持つ子供たちを治療するために重要なトレーニングと経験を持っています。もし、あなたの医師があなたの子供が小児心臓専門医に会うことを勧めた場合、あなたはあなたの子供が可能な限り最高の治療を受けることができると確信することができます。

小児心臓病 

心臓病には、すべての年齢の子供に影響を与える多くの種類があります。その中には、先天性疾患や後天性疾患が含まれます。また、特定の種類の心臓病は軽度であり、他の種類の心臓病は慢性的であり、重篤な合併症を引き起こす場合もあります。

これらは、小児期に一般的な心臓病のタイプです。

先天性心疾患

先天性心疾患(CHD)は、赤ちゃんが生まれた時に存在しており、心臓の構造と機能に損傷を与える可能性があります。これは、血液が心臓を通過して体の残りの部分にどのように流れるかに影響を与える可能性があります。CHDの重症度は、中程度のもの(心臓の小さな穴)から重度のもの(心臓の部分の欠落や形成不良など)まで、様々なものがあります。

新生児におけるCHDの原因の多くは未解明のままですが、一部の子供は、独自の遺伝子または染色体の突然変異の結果として心臓の異常を持って生まれます。また、遺伝や母親の健康上の問題、妊娠中の薬物使用などの環境要因の組み合わせによって引き起こされることもあります。母親が既に糖尿病や肥満などの特定の病気を持っている場合、乳児の心臓異常に関連することが知られています。また、妊娠中の喫煙や特定の薬の使用によっても、心臓の異常が引き起こされることがあります。

この病気は、生まれつき存在する心臓病の一種です。治療が遅れると、子供の健康に長期的な影響を及ぼす可能性があります。乳児に影響を与える先天性心臓病の種類には、以下のものがあります。

• 心臓弁の状態: 大動脈弁の狭窄によって血液の流れが変化します。
• 左心低形成症候群: 心臓の左側が発達不全である状態です。
  
• 心房中隔欠損症: 肺からの酸素が豊富な血液は、通常左心房から左心室へ移動してから大動脈を通って体内に運ばれます。しかし、左心房と右心房の間にある開口部のために、一部の血液が右心房に漏れます。これによって、心臓は追加の血液を肺に送り込む必要があります。開口部のサイズによって重症度が決まります。
• 心室中隔欠損: 右心室と左心室の間に穴があるため、肺から戻ってくる酸素が豊富な血液が、体の残りの部分に送られる前に左心室から右心室に漏れます。穴の大きさによっては、手術が必要な場合があります。
• 動脈管開存症: 動脈管は、大動脈と肺動脈の間の血液の通路であり、通常は数日以内に閉じます。しかし、正しく閉じないと肺に流れる血液が多すぎるため、心臓に負荷がかかります。この状態は未熟児では一般的ですが、満期産児ではまれです。穴の大きさと未熟児の程度によって、病状の深刻度が異なります。
• ファロー四徴症: 肺動脈と右心室の間の狭窄、心室中隔の穴、心臓の右部分の肥厚、大動脈の変位の4つの欠陥から構成される病気です。 

徴候と症状

CHDの兆候と症状は、問題の種類と重大度によって異なります。一部の異常には、目に見える兆候や症状がほとんどまたはまったくない場合があります。一方で、赤ちゃんには以下の症状が現れる可能性があります。

• ・青っぽくなった爪または唇
• 呼吸が速いまたは問題がある
• 授乳時に疲れる
• 眠りが深くなる

後天性心臓病

後天性心臓病の一般的なタイプは次のとおりです。

• 不整脈: 心臓の異常なリズムによって心臓が不規則に鼓動します。子供に影響を与える不整脈の種類には、頻脈（急速な心拍）、徐脈（遅い心拍）、そして長いQ-T症候群があります。
  
• アテローム性動脈硬化症: 動脈内に脂肪やコレステロールがたまったプラークが形成され、動脈が狭く、硬くなってしまいます。心臓発作や血栓のリスクが高くなります。
• 川崎病: 喉や手足、唇、口にある血管が炎症を起こし、発熱やリンパ節の腫れを引き起こします。
• リウマチ性心疾患: 心筋や心臓弁に永久的な損傷を引き起こす可能性のある深刻な状態です。
• 心膜炎: 心臓を囲む膜や薄い嚢の炎症や感染によって引き起こされます。
• 心雑音: 血液が心臓の腔室、弁、または心臓に近い血管を循環するときに発生する音です。
• ウイルス感染: ウイルスが正常な心臓の健康に影響を与えることがあります。主に心筋炎を引き起こし、すべての体の部分に血液を送り出す心臓の能力を変える可能性があります。

小児心臓障害の兆候と症状

小児心臓病の種類によっては、様々な兆候や症状が現れるものもありますが、中には症状がほとんどないものもあります。ただし、以下のような症状がある場合は、小児心臓病の専門医に診察を受ける必要があります。

• めまい
• 息切れ
• 高血圧
• 心臓のリズムの変化
• 胸痛
• 失神
• 運動や運動不能の問題
• 食欲不振
• 呼吸が速い
• 肺感染症
• 低体重または異常な体重増加

心臓病の診断テストと手順

赤ちゃんが生まれる前に、小児心臓病専門医や外科医が特定の検査を行い、先天性心疾患がないかをチェックすることができます。

• 胎児心エコー図: 胎児心エコー検査は、超音波を使って赤ちゃんの心臓を撮影する検査です。この検査により、小児科医は赤ちゃんの心臓の構造を見て、異常があるかどうかを確認することができます。

心臓病を診断するために、小児心臓専門医は以下の手順や検査を行うことがあります。

• 身体検査: 最初に、身体的な症状を調べ、子供の病歴や家族歴を調べます。
• 心電図(EKG): 子供の心臓の電気的活動を測定し、不整脈や心拍数障害を診断するために使われます。
• 心エコー図: 痛みのない超音波を使って、子供の心臓の内部をチェックし、欠陥を検出することができます。
• 磁気共鳴画像法(MRI)およびコンピューター断層撮影(CT)スキャン: 心臓の詳細な情報と画像を取得するために使用する一般的なタイプの画像検査です。
• X線: 心臓の肥大した異常な形の兆候をチェックするために使われます。また、心不全を引き起こす可能性があるため、肺に水分が含まれているかどうかを判断することもできます。
• パルスオキシメトリ: 血液中の酸素量を測定するために使用されます。低レベルの酸素は、子供が心臓の問題を抱えていることを示している可能性があります。 
• 心臓カテーテル検査: カテーテルを使って心臓内部に入り、染料を注入してX線で心臓と血液動脈を評価することができます。また、心臓腔および血液動脈内の圧力および酸素レベルを評価することもできます。

心臓病の治療

心臓病に対する治療法には、軽度なものから重度なものまで様々なものがあります。治療法は、心臓の状態や子供の年齢などによって異なりますが、一般的には以下のようなものがあります。

• 薬物治療: 特定の種類の先天性および後天性心疾患には、薬を使用して治療することができます。これらの薬は、心臓の機能を改善し、より効率的に機能するようにします。小児心臓専門医は、ACE阻害剤、ARB、ベータ遮断薬などの薬を使用することがあります。また、心拍数、血圧、および胸部の水分レベルを最小限に抑えるために、体液喪失を引き起こす他の薬も使用されます。

上記の薬物は、心臓病の治療によく使用されるものです。ACE阻害剤は、血管を拡張して血圧を下げ、心臓の負担を減らすために使用されます。ARBは、同様に血管を拡張し、血圧を下げます。ベータ遮断薬は、心拍数を遅くし、心臓の負担を減らすために使用されます。これらの薬は、心臓のストレスを和らげ、心臓がより効率的に機能することを可能にします。また、体液喪失を引き起こす薬も使用され、胸部の水分レベルを最小限に抑えることができます。ただし、これらの薬の種類と量は、子供の年齢、体重、心臓の状態に基づいて決定されます。

• 開心術 

開心術は、胸を切開して心臓にアクセスする手術のことで、心臓の異常を修正するために行われます。ただし、近年では、低侵襲手術が一般的になっており、胸に小さな切開を作成し、特殊な機器を使って欠陥を修正する方法もあります。どちらの手術を選ぶかは、子供の状態によって異なります。

 開心術は、以下の目的で行われます。

• 心臓の穴をステッチまたはパッチで修復することができます。
• 心臓弁を修復または交換することができます。
• 動脈または心臓弁の開口部を拡大することができます。
• 心臓周辺の静脈の位置や形成に関する複雑な欠陥を修復することができます。 

赤ちゃんは時々、修正するのが難しいいくつかの問題を抱えて生まれることがあります。これらの子供たちは心臓移植が必要になる場合があります。この治療では、健康な心臓を寄贈してくれた亡くなった子供の家族から、若い患者の心臓を取り出し、移植します。

• カテーテル法 

カテーテル法は、心臓や血管の狭窄や穴を修正するために、心臓や胸を開かずに行われる治療法です。この手順では、心臓専門医が足の静脈に小さなチューブであるカテーテルを挿入し、X線を使用して心臓に誘導します。患部に到達すると、カテーテルを通じて小さな機器が使われ、欠陥が修正されます。

• 心臓移植

心臓の状態が深刻で手術などの修復ができない場合、心臓移植が最良の選択肢となることがあります。この場合、亡くなった人の健康な心臓を提供してもらいます。このようなドナーには、病気や怪我の結果として亡くなった人が含まれます。ドナーが18歳以上であれば、彼らは亡くなる前に臓器提供者になることを決定していることがあります。

心臓移植の前には、ドナーの心臓が受け入れられるかどうかを確認するための血液検査など多くの検査が行われます。また、子供や家族が心臓移植に向けて感情的に準備できているかどうかを確認するためのテストもあります。この時期は、子供たちが家族のサポートを必要とする場合があります。

時には、子供たちは臓器提供を受けるために数日または数週間待たなければなりません。ドナー臓器を見つけるためには数か月または数年かかることもあります。この期間中、医師と移植チームは子供を注意深く見守ります。待機期間は厳しいものであり、サポートグループのサポートを受けることもできます。

移植チームには、ドナー臓器が利用可能になった場合の通知手順があります。通常、通知があります。子供が準備できるように、できるだけ早く病院に行くよう勧められます。いつでも電話がかかってくる可能性があるため、常に病院に行く準備をしておく必要があります。

• 定期的なモニタリングと治療

定期的なモニタリングは、心臓手術を受けたことがある子供や特定の状態に苦しんでいる子供には必要です。病気が重度の場合、子供は生涯にわたって頻繁な監視と治療が必要になることがあります。これにより、合併症を予防し、子供が通常の健康的な生活を送ることができるようになります。

• 感染予防

また、手術後の感染予防も非常に重要です。手術後、子供は感染に対するリスクが高まります。このため、手術後の適切な処置が必要です。例えば、手術後の傷口を清潔に保ち、処方された抗生物質を定期的に服用することが必要です。また、感染を引き起こす可能性がある場所に行くことは避けるべきです。子供と家族は、手洗いや消毒などの感染予防措置を常に実践するように心がける必要があります。

• 運動制限

心臓の状態や治療法によって、子供たちは運動制限を受ける必要がある場合があります。運動を制限する理由は、心臓が必要な酸素や栄養素を供給するために必要な血液の流れを妨げる可能性があるからです。運動制限が必要な場合、医師は子供にとって安全で適切なレベルの活動を推奨します。ただし、それでも子供は日常生活の活動に自由に参加できることが多いです。

結論 

小児心臓病学は、子供の健康と心臓の問題を専門的に扱う医学の分野です。多くの種類の心臓病が存在し、それぞれに異なる治療法があります。薬物療法、手術、カテーテル治療、心臓移植などがあります。また、定期的なモニタリングや感染予防の措置も必要です。運動制限も必要な場合があります。重度の心臓病の場合、子供は残りの人生で頻繁な監視と治療を必要とすることがあります。小児心臓病学は、子供の心臓の健康を維持するために非常に重要な分野であり、その役割はますます重要になっています。