概要

ほとんどの人が、軽い症状から慢性的な病気まで、消化器疾患を経験することがあります。このような状態では、さまざまな症状が現れ、痛みや不快感を引き起こす可能性があります。また、正常な消化器機能を妨げ、他の健康問題を引き起こす可能性があります。

このため、消化器病学は、こうした問題を解決するための科学的な専門医学です。病気の重症度、影響を受けた臓器、患者の年齢に関係なく、あらゆる状態について診断、治療、評価を行います。

消化器病学とは何ですか?

消化器病学とは、消化器系または胃腸管に関する医療分野です。消化器系に影響を与える機能や障害にも関わりがあります。消化器系には、基本的に胃、食道、小腸、胆嚢、肝臓、胆管、膵臓、大腸、直腸が含まれます。

消化器系は、体内で重要な役割を果たします。

• 食品を脂肪、タンパク質、炭水化物などの重要な栄養素に分解し
• 体が成長、エネルギー、修復のために使用するため、血流への栄養素の吸収を促進し 
• また、体内の老廃物や余分な水分を取り除く。

消化器病専門医とは何ですか?

消化器病の専門医は、食道、胃、腸、膵臓、肝臓、胆嚢などの消化器疾患の診断と治療を専門とする内科医です。

これらの専門家は、胃の不快感、潰瘍、下痢、がん、肝臓病、黄疸などの病気に対処し、内視鏡を使用して内臓を確認する高度な診断や治療を行います。消化器病専門医は、様々な場所で働いています。

消化器病専門医が待機している場合、多くの診療環境では忙しいと予想されます。通話の番号や種類は、練習の種類によって異なります。消化器病学では、消化管出血などの緊急事態に迅速に対処する必要があるため、即座に行動する必要があります。

胃腸科専門医は、消化器系の病気を患っている患者を診察します。嚥下障害、胸やけ、胃の不快感、吐き気や嘔吐、黄疸、下痢、便秘などの症状を経験している患者が含まれます。

消化器病専門医は通常、胃腸出血、食道逆流、セリアック病、胆管結石、膵炎、炎症性腸疾患、肝炎、肥満、および栄養問題などを治療します。複雑な肝臓疾患を持つ多くの患者は、肝臓の問題の治療を専門とする肝臓専門医によって治療されます。

消化器病学

消化器系は、さまざまな状態や病気になりやすいです。いくつかは軽微であり、簡単な治療で治療することができます。ただし、高度な治療オプションと、熟練した専門の消化器病専門医や最先端の機器を必要とするものもあります。

胃腸科専門医は、消化器系に影響を与える広範囲の障害を治療します。以下に、いくつかの例を挙げます。

• 酸逆流症は、灼熱感(しばしば胸焼けと呼ばれる)を引き起こす頻繁な消化器系の問題です。胸下部のこの感覚は、胃酸が食道に戻ることによって引き起こされます。GERD(胃食道逆流症)は、これが週に3回以上発生すると診断されます。
• 胃潰瘍は、胃の内壁に形成される可能性のある潰瘍です。
• IBS(過敏性腸症候群)は、一般的な結腸疾患(大腸)です。
• C型肝炎は、軽度から重度の肝障害を引き起こす可能性のある伝染性肝疾患です。
• ポリープは、大腸で一般的に起こる成長です。
• 黄疸は、血中の過剰なビリルビン(肝臓の副産物)によって引き起こされる皮膚の黄変です。
• 痔核は肛門領域に発生する腫れた静脈です。
• 血便は無害であるか、深刻な病気の兆候である可能性があります。
• 膵炎は膵臓の炎症を引き起こす珍しい病気です。
• 結腸癌は、しばしば腸癌または結腸直腸癌として知られており、結腸または直腸に影響を与える癌です。

消化器病学障害の一般的な原因

胃腸病は、先天性である場合もありますが、時間とともに獲得されるものもあります。消化器系障害を引き起こす可能性のある一般的な要因には、以下のものがあります。

• 食物不耐性:

食物不耐性は、特定の種類の食品に対する耐性が低く、消化器系に影響を与えることがあります。これは、特定の環境要因や遺伝的素因による結果である可能性があります。食物不耐性がGIシステムに影響を与えることで、セリアック病や非セリアックグルテン過敏症を引き起こす可能性があります。 

• 低繊維または 貧弱な食物繊維食 

低繊維または貧弱な食物繊維の摂取は、体が消化できない食用植物の一部であり、代わりに体を通過し、消化器系を健康に保ちます。また、排便を促進し、コレステロールやその他の有害な発がん物質を排出する役割もあります。したがって、消化器系内の低繊維は、特定の消化活動を制限し、さまざまなGI障害を引き起こす可能性があります。

• ストレス 

ストレスや不安は主に人のメンタルヘルスを変化させますが、一般的な消化器系の健康や機能にも影響を与える可能性があります。脳と消化器系の間には確立された関係があるため、ストレスがさまざまな消化器疾患を引き起こす可能性があります。たとえば、炎症、けいれん、膨満感、腸内細菌の変化、食欲不振などです。これらのことから、ストレスが消化器系に影響を与えることがわかります。

• 不十分な水を飲む

十分な水分を摂取しないことは、食物の消化や栄養素の吸収に必要な水分不足を引き起こし、消化管を清潔に保ち、便を柔らかくすることができません。これにより、便秘やその他の障害が引き起こされる可能性があります。つまり、体内の水分不足は、さまざまな消化器疾患を引き起こす可能性があります。したがって、十分な水分を摂取することは、消化器系の健康を維持するために重要です。

• 遺伝的問題

遺伝的な要因により、免疫や自己免疫に関わる消化器系の疾患が発症することがあります。例えば、潰瘍性大腸炎、クローン病、嚢胞性線維症、セリアック病、肝臓の病気、糖尿病などがあります。これらの疾患は、遺伝的な要因が関わっている可能性があります。

• 感染症 

消化器感染症とは、一般的に胃インフルエンザと呼ばれ、腸や消化器系がウイルス、細菌、寄生虫感染症にさらされることによって引き起こされます。これは、軽度または重度の消化器疾患を引き起こす可能性があり、潰瘍や急性下痢などが含まれます。

• 乳製品の摂取が多すぎる

乳製品の摂取が多すぎると、消化が容易ではないタンパク質と脂肪で構成されているため、便秘、腹部けいれん、膨満感、ガスなどの消化器疾患を引き起こす可能性があります。

• ライフスタイルの側面 

十分な運動不足や不健康な食事は、消化器系の健康に影響を与える可能性があります。医師は、消化器系の問題を防ぐために、定期的な運動とバランスのとれた食事を選ぶことを推奨しています。これらの方法は、消化器系の健康を改善することができます。

消化器病学の専門診療科

消化器病学の領域には2つの主要なサブスペシャリティがあります。

肝臓学

肝臓学は、肝臓、胆嚢、胆道樹、および膵臓の病気を研究し、治療する医学の分野です。一般的には、消化器病学の一分野として考えられていますが、近年、肝臓専門医として専門的に研究する医師が登場し、いくつかの国では独立した専門医として認められるようになっています。

肝臓専門医はどのような状態を治療しますか?

肝臓専門医は、肝臓や胆道系の病気を専門に診療する医師であり、以下のような疾患を治療するための専門的なトレーニングを受けています。

• 肝炎、特にB型肝炎とC型肝炎
• 肝硬変
• 肝臓がん
• 胆のう炎および胆石症
• 肝性脳症
• 自己免疫性肝疾患
• 肝性胆管炎
• 肝性腹水
• 肝血管腫
• 肝血管内皮細胞腫瘍
• 肝細胞腫瘍
• 肝臓移植の評価や処置

肝疾患はどのように診断されますか?

肝疾患は、最新のスクリーニング検査を用いて最も治癒可能な早期に発見されます。医師は、以下の診断テストを行うことがあります：

• 肝機能検査：肝臓の機能を評価する検査です。
• フィブロスキャン：肝臓の変化を特定できる非侵襲的な超音波検査です。
• 肝生検：細い針を使用して肝臓から小さなサンプルを採取し、顕微鏡で組織をチェックする検査です。
• 内視鏡検査：口から小さなスコープを通して消化管システムを検査する低侵襲手術です。
• 血液検査：肝臓、胆嚢、またはその他の臓器の問題を除外するために行われる検査です。
• 画像検査：MRI、CTスキャン、およびPETスキャンなど、消化管システムの包括的な画像を提供する画像診断技術を使用することがあります。

肛門科

肛門科医は、直腸や肛門の病気の予防、特定、および治療に特化した医師です。肛門鏡検査や直腸鏡検査は、直腸科医によって使用される診断手順で、直腸や肛門の内部を観察することができます。これらの検査により、組織サンプルを収集し、ポリープや痔核などの疾患を治療することができます。これらの検査はリスクが非常に低く、不快感をほとんどまたはまったく引き起こしません。ただし、患者によっては、鎮痛剤や鎮静剤の注射を要求する場合があります。

肛門科医は、下部消化管の問題に特化した外科医であり、結腸、直腸、肛門を扱います。肛門科医は、消化器系疾患の包括的なケアを提供する胃腸科専門医や、消化器病専門医と密接に協力しています。消化器病専門医は結腸内視鏡検査を行うことができますが、手術を行うことはできません。一方、すべての肛門科医は外科の専門家であり、手術を行うことができます。

いつ肛門科医に診てもらう必要がありますか?

健康上の問題がある場合、まずはかかりつけの医師に相談することが大切です。しかし、以下の症状がある場合は肛門科医に診てもらう必要があります。

• 肛門のかゆみや痛み、灼熱感
• 肛門または直腸の痛み
• 肛門からの出血やその他の分泌物
• 肛門領域のいぼや隆起
• 直腸内の異物
• 排便習慣の変化や便の変化
• 腸失禁など

肛門科医は何を扱いますか?

肛門科医は通常、以下の症状を扱います。

• 痔核 : 下部直腸と肛門の炎症を起こして腫れた静脈で、かゆみ、不快感、出血を引き起こす可能性があります。
• 裂肛:肛門の裏地の微視的な裂け目。
• 膿瘍: 感染によって引き起こされる膿で満たされたコレクション。
• 痔瘻は、手術または感染の結果として発生する可能性がある組織内の小さな不規則なチャネルです。
• 肛門皮膚タグ: 無害で痛みのない皮膚の成長。
• 憩室炎 : 消化管の弱い領域で小さな袋(憩室)が成長する障害。
• 直腸脱: 直腸が肛門開口部を通って滑り出すとき。
• IBS(過敏性腸症候群): 膨満感、不快感、便秘、下痢を特徴とする慢性疾患。
• 炎症性腸疾患(IBD):クローン病や潰瘍性大腸炎など、腸の内壁に炎症を引き起こす慢性疾患のコレクション。
• 悪性になる可能性のある結腸の成長の小さくて良性の集合体。
• 結腸、直腸、および肛門領域の癌:これらはこれらの領域で始まる癌です。
• STI(性感染症):性器および肛門感染症には以下が含まれます。
• 1. クラミジア
  2. 梅毒
  3. 淋病
  4. 性器ヘルペス

消化器病の兆候と症状

消化器の病気は、症状や強度が様々です。持続的な痛みや不快感がある場合は、消化器系の問題を示している可能性があります。症状が軽度または重度であることがあります。

したがって、これらはあなたが注意する必要がある最も一般的な兆候と症状です。

• 便秘: 便秘は、週に3回未満の排便や、硬くて乾燥した便が出ることを指します。 
• 膨満感と過剰なガス: 膨満感や過剰なガスは、過敏性腸症候群やセリアック病などの消化器系の障害を示す可能性があります。
• 頻繁な胸焼け: 胸焼けが1週間以上続く場合、胃食道逆流症(GERD)の兆候である可能性があります。
• 下痢: 長期にわたる下痢は、消化器系の問題を示しており、炎症性腸疾患や乳糖不耐症などが原因である場合があります。 
• 腹痛: 激しい腹痛は、潰瘍、過敏性腸症候群、憩室炎などのGI障害の兆候であることがあります。
• 吐き気と嘔吐: 吐き気や嘔吐は、深刻な消化器系または胆嚢の感染を示すことがあり、膵炎、憩室炎、過敏性腸症候群、腸閉塞、虫垂炎などの健康上の問題が考えられます。 

消化器系の状態を示す可能性がある他のまれではあるが、重篤な症状は次のとおりです。

• 排便習慣の急激な変化
• 便中に微量の血液が含まれる
• 説明のつかない体重減少
• 慢性的な腹痛

消化器疾患の診断手順

消化器病学の医療提供者は、患者の病歴を完全に把握することから診断や治療を始めます。これは、消化器の状態を調べ、根本原因を正確に特定するためです。消化器病学の医師は、患者が経験している症状について詳しく聞き取り、他の関連情報を書き留めます。この情報をもとに、適切な検査や治療を行うことができます。消化器病学の医療提供者は、胃腸内視鏡検査や超音波検査などの診断技術を使って、消化器の状態を調べることができます。治療には、薬物療法、外科手術、食事療法などがあります。治療の種類は、症状の重症度、原因、患者の健康状態に応じて選択されます。  

消化器病学の医師は、病歴を詳しく聞いた上で、患者の身体検査を行い、状態を評価します。しかし、状態が重度である場合は、より詳しい検査が必要になる場合があります。検査の種類には、血液検査、画像検査、内視鏡検査などがあります。医師は、必要に応じてこれらの検査を組み合わせて行い、状態を正確に診断します。

 臨床検査

• 便潜血検査: 糞便中のわずかな血液を評価する検査です。医師は、専用のカードに糞便サンプルを塗り、その後、ラボで詳細な検査を行います。
• 便培養: 下痢やその他の消化器系障害を引き起こす細菌や真菌を特定するための検査です。糞便のサンプルを取り、ラボで徹底的に検査を行い、病原体が存在するかどうかを確認します。

画像検査 

• CTスキャン(コンピューター断層撮影スキャン): この検査は、コンピューター技術とX線を使用して、消化器系の画像を取得します。CTスキャンは臓器の詳細な画像を作成し、医師が問題を特定しやすくします。
• 超音波: 内部消化器系と臓器の画像を表示するために、高周波音波を使用します。医師は、消化管臓器の機能を確認し、食品がこれらの臓器内をどのように移動するかを評価することができます。
• MRI(磁気共鳴画像法): MRIは、無線周波数、コンピューター、および大きな磁石の組み合わせを使用して、消化器系の構造と臓器の詳細な画像を作成します。医師は、MRI装置のベッドに横になり、内部消化器官のいくつかの写真を撮ります。
• 磁気共鳴胆管膵管造影(MRCP): MRIを使用して、胆管を表示および評価します。また、高周波電波と磁石を利用して、内臓や組織を徹底的にスキャンします。

内視鏡手術 

• 大腸内視鏡検査: 大腸内視鏡検査は、結腸や大腸の全長を観察し、炎症や異常な成長、出血、潰瘍などを特定する検査です。
• 内視鏡的逆行性胆道膵管造影(ERCP): ERCPは、膵臓や胆嚢、肝臓、胆管の障害を評価し、治療するための診断検査です。

その他の実験室、画像、および内視鏡検査には、以下のものが含まれます。

• 結腸直腸通過試験
• バリウム食事摂取試験
• 排便造影検査
• 下部GIシリーズおよび上部GIシリーズ
• 中咽頭運動性試験
• 放射性同位元素胃内容排出スキャン
• S状結腸鏡検査
• 上部内視鏡検査
• 食道、胃、および直腸肛門マノメトリー

消化器病学の治療範囲

胃腸病学の治療範囲には、以下が含まれることが多いです。

• 食道胃十二指腸鏡検査（胃鏡検査）：内視鏡を用いて胃や十二指腸の内部を観察する検査。
• 腹腔鏡検査と組織除去：内視鏡を用いて腹腔内を観察し、必要に応じて組織を取り出す手術。
• 経皮的経肝胆管造影（PTC）：皮膚を通して胆管を観察する検査。
• 低侵襲手術：内視鏡を用いて手術を行うことで、切開や出血が少なく、回復が早い手術。
• マノメトリー：食道や直腸の筋肉の動きを測定する検査。
• 食道および/または胃の24時間pHモニタリング（長期酸測定）：食道や胃の酸性度を24時間モニタリングする検査。
• 食道の誘発試験（バーンスタイン試験、バルーン膨張試験）：食道の過敏性を評価する検査。
• H2呼気検査：腸内細菌が産生するガスの濃度を測定する検査。
• 結腸内の通過時間測定（ヒントン検定）：食物が結腸を通過する速度を測定する検査。
• デフェコグラフィー：直腸の機能を評価する検査。
• 直腸の圧測定：直腸の圧力を測定する検査。
• 直腸肛門内視鏡検査：内視鏡を用いて直腸や肛門の内部を観察する検査。
• 肝移植：肝臓の病気や障害によって機能が低下している場合、他の人からの健康な肝臓を移植する手術。

結論 

消化器病専門医は、消化管または消化器系に関する専門的な知識と経験を持っており、消化器系の機能や疾患の診断、治療、および管理を行います。消化器系の問題が疑われる場合は、常に消化器病専門医に相談することが重要です。彼らは、適切な検査や治療を提供し、病気の進行を防止するために必要なアドバイスやケアを提供することができます。消化器系の健康に関する問題がある場合は、早期に専門家に相談することが重要です。