Overzicht

Af en toe ervaart bijna iedereen spijsverteringsstoornissen, variërend van milde tot chronische gevallen. Dergelijke aandoeningen komen met verschillende symptomen en kunnen ook pijn en ongemak veroorzaken. Het belemmert ook de normale functies van het spijsverteringsstelsel, wat extra gezondheidsproblemen veroorzaakt. 

Gastro-enterologie is dus een wetenschappelijke specialiteit die u kan helpen met dergelijke problemen. Het richt zich op het diagnosticeren, behandelen en evalueren van alle aandoeningen, ongeacht de ernst, het aangetaste orgaan en de leeftijd van de patiënt. 

Wat is gastro-enterologie?

Gastro-enterologie is een medische tak die zich bezighoudt met het spijsverteringsstelsel of het maagdarmkanaal (GI). Het houdt zich ook bezig met de functies en de aandoeningen die het maagdarmkanaal beïnvloeden. Kortom, het bestaat uit maag, slokdarm, dunne darm, galblaas, lever, galwegen, pancreas, dikke darm en rectum. 

Het spijsverteringsstelsel speelt een belangrijke rol in het lichaam, waaronder; 

• Het afbreken van voedsel in verschillende belangrijke voedingsstoffen zoals vetten, eiwitten en koolhydraten. 
• Het vergemakkelijken van de opname van de voedingsstoffen in de bloedbaan voor het lichaam om te gebruiken voor groei, energie en reparatie doeleinden. 
• Het wegwerken van de afvalstoffen en overtollig vocht in het lichaam

Wat is een gastro-enteroloog?

Gastro-enterologen zijn internisten die gespecialiseerd zijn in de diagnose en behandeling van spijsverteringsorgaanziekten zoals de slokdarm, maag, darmen, pancreas, lever en galblaas.

Deze expert pakt ziekten aan zoals maagongemakken, zweren, diarree, kanker, leverziekte en geelzucht en gebruikt endoscopen om inwendige organen te zien tijdens geavanceerde diagnostische en therapeutische operaties. Gastro-enterologen werken op verschillende plaatsen.

Wanneer gastro-enterologen op afroep zijn, kunnen ze verwachten dat ze het druk hebben in de meeste praktijkomgevingen. Het aantal en het type oproep worden bepaald door het soort praktijk. In de gastro-enterologie moeten situaties zoals gastro-intestinale bloeding snel worden aangepakt, zelfs 's nachts.

De gastro-enteroloog ziet patiënten met spijsverteringsstelselziekten. Patiënten die symptomen ervaren zoals moeite met slikken, brandend maagzuur, maagklachten, misselijkheid en braken, geelzucht, diarree en constipatie zijn inbegrepen.

Gastro-enterologen behandelen vaak gastro-intestinale bloedingen, slokdarmreflux, coeliakie, galwegstenen, pancreatitis, inflammatoire darmaandoeningen, hepatitis, obesitas en voedingsproblemen. Veel patiënten met een complexe leverziekte worden behandeld door een hepatoloog, een gastro-enteroloog die gespecialiseerd is in de behandeling van leverproblemen.

Gastro-enterologische ziekten

Het spijsverteringsstelsel is gevoelig voor een reeks aandoeningen en ziekten. Sommige zijn klein en kunnen worden behandeld met eenvoudige behandelingsvormen. Anderen vereisen echter geavanceerde behandelingsopties en een professionele gastro-enterologiespecialist die bekwaam is en gebruik maakt van state-of-the-art apparatuur. 

Gastro-enterologen behandelen een breed scala aan aandoeningen die het spijsverteringsstelsel beïnvloeden. Dit zijn enkele voorbeelden:

• Zure reflux is een frequent spijsverteringsprobleem dat een branderig gevoel genereert (vaak beschreven als brandend maagzuur). Dit gevoel in de onderste borstkas wordt veroorzaakt door maagzuren die teruggaan naar de slokdarm. GERD (gastro-oesofageale refluxziekte) wordt gediagnosticeerd wanneer dit drie of meer keer per week gebeurt.
• Maagzweren zijn zweren die zich kunnen vormen op de maagwand.
• PDS (prikkelbare darm syndroom) is een veel voorkomende darmziekte (dikke darm)
• Hepatitis C is een besmettelijke leverziekte die milde tot ernstige leverschade kan veroorzaken.
• Poliepen zijn gezwellen die vaak voorkomen in de dikke darm.
• Geelzucht is een geelverkleuring van de huid veroorzaakt door een teveel aan bilirubine (een bijproduct van de lever) in het bloed.
• Aambeien zijn gezwollen aderen die voorkomen in het anale gebied.
• Bloederige ontlasting kan onschadelijk zijn of een indicatie van een ernstige ziekte.
• Pancreatitis is een zeldzame ziekte die pancreasontsteking veroorzaakt.
• Darmkanker, vaak bekend als darmkanker of colorectale kanker, is elke vorm van kanker die de dikke darm of het rectum aantast.

Veel voorkomende oorzaken van gastro-enterologische aandoeningen

Soms zijn gastro-enterologische ziekten aangeboren, terwijl sommige met de tijd worden verworven. Enkele van de algemene factoren die spijsverteringsstoornissen kunnen veroorzaken, zijn onder meer; 

• Voedselintolerantie:

Het is soms moeilijk om bepaalde soorten voedsel te verdragen. Het kan een gevolg zijn van een bepaalde omgevingsfactor of genetische aanleg. Dit kan van invloed zijn op het GI-systeem, waardoor coeliakieaandoeningen of niet-coeliakie glutengevoeligheid ontstaan. 

• Vezelarm of vezelarm dieet 

Vezels zijn een deel van de voedselplanten die het lichaam niet kan verteren. In plaats daarvan gaat het door het lichaam en houdt het het spijsverteringsstelsel gezond. Het vergemakkelijkt ook de stoelgang en verwijdert cholesterol en andere schadelijke carcinogenen. Daarom kan een laag vezelgehalte in het systeem bepaalde spijsverteringsactiviteiten beperken, waardoor verschillende GI-stoornissen ontstaan. 

• Stress 

Stress en angst veranderen vooral de geestelijke gezondheid van een persoon. Het kan echter ook van invloed zijn op de algemene gezondheid en functies van het spijsverteringsstelsel. Ook is er een gevestigde verbinding tussen de hersenen en het spijsverteringsstelsel; vandaar dat ze altijd samen functioneren en communiceren. Dit geeft dus aan dat stress verschillende spijsverteringsstoornissen kan veroorzaken. Bijvoorbeeld ontstekingen, krampen, een opgeblazen gevoel, veranderingen in darmbacteriën en verlies van eetlust. 

• Onvoldoende water drinken

Water is over het algemeen essentieel als het gaat om voedselvertering en opname van voedingsstoffen. Het helpt ook het spijsverteringskanaal te reinigen en verzacht de ontlasting. Dit voorkomt constipatie en andere aandoeningen. Daarom kan onvoldoende water in het lichaam verschillende spijsverteringsstoornissen veroorzaken. 

• Genetische problemen

De meeste immuun- en auto-immuunstoornissen in het spijsverteringsstelsel worden veroorzaakt door genetische factoren in de familie. U kunt bijvoorbeeld genetisch vatbaar zijn voor het ontwikkelen van aandoeningen, zoals colitis ulcerosa, de ziekte van Crohn, cystische fibrose, coeliakie, leveraandoeningen of diabetes.

• Infecties 

Spijsverteringsinfectie wordt ook wel de buikgriep genoemd. Het ontwikkelt zich wanneer de darm of het spijsverteringsstelsel wordt blootgesteld aan een virus, bacteriële of parasitaire infecties. Dit kan kleine en ernstige spijsverteringsstoornissen veroorzaken, waaronder zweren en acute diarree. 

• Te veel zuivel consumeren 

Zuivelproducten bestaan uit eiwitten en vetten die niet gemakkelijk te verteren zijn. Daarom kan het consumeren van te veel zuivelproducten of producten leiden tot spijsverteringsstoornissen, zoals constipatie, buikkrampen, een opgeblazen gevoel of gas. 

• Lifestyle aspecten 

Gebrek aan voldoende lichaamsbeweging en het consumeren van ongezond voedsel kan de spijsvertering beïnvloeden. Om dit te voorkomen, raden artsen aan om regelmatig te oefenen en te kiezen voor een uitgebalanceerd dieet als een effectief alternatief voor het aanpakken van GI-problemen. 

Subspecialismen gastro-enterologie

Er zijn twee primaire subspecialismen op het gebied van gastro-enterologie:

Hepatologie

Hepatologie is het gebied van de geneeskunde dat ziekten van de lever, galblaas, galboom en pancreas bestudeert en behandelt. Hoewel meestal beschouwd als een subspecialiteit van gastro-enterologie, heeft de snelle groei in verschillende landen geresulteerd in artsen die zich volledig op dit gebied specialiseren, bekend als hepatologen.

Welke aandoeningen behandelt een hepatoloog?

Een hepatoloog is een arts die gespecialiseerd is in de behandeling van GI-ziekten en een gespecialiseerde opleiding heeft in het behandelen van een aantal lever- en aanverwante aandoeningen, zoals:

• Ascites zijn vochtophopingen in de buik die oedeem kunnen veroorzaken.
• Galwegaandoeningen en verwondingen zijn een groep aandoeningen die de kleine buisjes beïnvloeden die gal van de lever en galblaas naar de dunne darm transporteren.
• Cirrose van de lever wordt gekenmerkt door littekens van leverweefsel veroorzaakt door infectie of overmatige alcoholinname.
• Leververvetting en niet-alcoholische steatohepatitis (NASH), die beide een ophoping van overtollig vet in de lever veroorzaken.
• Kleine, harde calciumafzettingen die in de galwegen kunnen voorkomen, staan bekend als galstenen.
• Galblaasziekte kan zich manifesteren als ontsteking, infectie, obstructie of galblaasstenen.
• Cysten, of gezwellen die zich vormen in gebieden van uw GI-systeem.
• Hepatitis, een infectie die leverontsteking veroorzaakt. Er zijn vijf typen (A, B, C, D en E), elk met een andere oorzaak.
• Levercysten en tumoren, die niet-kankerachtig of kankerachtig kunnen zijn.
• Leverkanker, kanker die ontstaat in de cellen in je lever.
• Leverfalen, dat chronisch of acuut kan zijn. Wanneer de lever beschadigd is, kan deze beginnen af te sluiten.
• Varices, of vergrote aderen in de slokdarm.

Hoe wordt de diagnose leverziekte gesteld?

We bieden screeningtests die gebruikmaken van geavanceerde technologie om leverziekte in een vroeg stadium te detecteren, wanneer deze het meest te genezen is. Uw arts kan de volgende diagnostische tests op uw lever uitvoeren:

• Leverfunctietest – Een test die evalueert hoe uw lever functioneert.
• FibroScan – Een niet-invasieve echografie procedure die veranderingen in uw lever kan identificeren.
• Leverbiopsie – Een klein monster van weefsel wordt verwijderd door uw arts met behulp van een fijne naald of tijdens een chirurgische ingreep. Een microscoop wordt gebruikt om het weefsel te controleren op kwaadaardige cellen.
• Endoscopie – Uw arts zal een kleine scoop via uw mond plaatsen om de moeilijk te zien regio's van uw GI-systeem te inspecteren, zoals uw lever, pancreas en galblaas, tijdens deze minimaal invasieve operatie.
• Bloedonderzoek – Deze tests kunnen problemen met uw lever, galblaas of andere organen uitsluiten.
• Beeldvormingstests - MRI's, CT-scans en PET-scans zijn voorbeelden van diagnostische beeldvormingstechnieken die uitgebreide beelden van uw GI-systeem geven.

Proctologie

Proctologiespecialisten houden zich bezig met de preventie, identificatie en behandeling van rectum- en anusziekten. Proctoscopie (bekijken van het anale kanaal) en rectoscopie zijn diagnostische procedures die worden gebruikt door proctologen (bekijken van het rectum). Weefselmonsters kunnen worden verzameld als onderdeel van deze tests en poliepen en aambeien kunnen worden behandeld. Beide onderzoeken zijn extreem laag risico en veroorzaken weinig of geen ongemak. Een pijnstillende/sedatieve injectie kan door de patiënt worden aangevraagd.

Een proctoloog is een chirurg die gespecialiseerd is in problemen van het lagere spijsverteringskanaal, waaronder de dikke darm, het rectum en de anus. Proctologen staan nu bekend als 'colorectale chirurgen' of 'colon- en rectale chirurgen'.

Proctologen werken nauw samen met gastro-intestinale (GI) artsen, algemeen bekend als gastro-enterologen, die uitgebreide zorg bieden voor ziekten van het spijsverteringsstelsel. Een gastro-enteroloog is gekwalificeerd om colonoscopieën te doen, maar geen chirurgie, terwijl alle proctologen chirurgische experts zijn.

Wanneer moet ik naar een proctoloog?

Wanneer u een gezondheidsprobleem heeft, is het eerste wat u moet doen uw huisarts raadplegen. Als u een van de volgende symptomen in het anale en rectale gebied heeft, moet u een proctoloog raadplegen.

• Jeuk of verbranding in de anus
• Pijn in de anus of het rectum
• Bloeding of andere afscheiding uit de anus
• Wratten of bultjes in het anale gebied
• Vreemde voorwerpen in het rectum
• Verandering in stoelganggewoonten of veranderingen in de ontlasting
• Darmincontinentie

Wat behandelen proctologen?

Proctologen behandelen meestal de volgende aandoeningen:

• Aambeien: ontstoken en gezwollen aderen in het onderste rectum en anus die jeuk, ongemak en bloedingen kunnen veroorzaken.
• Anale fissuren: microscopisch kleine scheurtjes in de anale voering.
• Abcessen: met pus gevulde verzamelingen veroorzaakt door een infectie.
• Anale fistels zijn kleine onregelmatige kanalen in het weefsel die zich kunnen ontwikkelen als gevolg van een operatie of infectie.
• Anale huidlabels: onschadelijke en pijnloze huidgroei.
• Diverticulitis: een aandoening waarbij kleine zakjes (divertikels) groeien in gebieden van het spijsverteringskanaal die zwak zijn.
• Rectale verzakking: Wanneer het rectum door de anale opening naar buiten glijdt.
• IBS (prikkelbare darm syndroom): Een chronische aandoening gekenmerkt door een opgeblazen gevoel, ongemak, constipatie en diarree.
• Inflammatoire darmziekte (IBD): Een verzameling chronische ziekten die ontstekingen in de darmwand veroorzaken, zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
• Kleine, goedaardige aggregaten van gezwellen in de dikke darm die het potentieel hebben om kwaadaardig te worden.
• Kankers van de dikke darm, rectale en anale regio's: dit zijn kankers die in deze gebieden beginnen.
• Soa's (seksueel overdraagbare aandoeningen): Genitale en anale infecties omvatten het volgende:
• 1. Chlamydia
  2. Syfilis
  3. Gonorroe
  4. Genitale herpes

Tekenen en symptomen van gastro-enterologische ziekten 

De tekenen en symptomen van spijsverteringsstoornissen variëren vaak in intensiteit; het kan mild of ernstig zijn. Als u aanhoudende symptomen heeft die af en toe pijn en ongemak veroorzaken, kan dit wijzen op een spijsverteringsaandoening. 

Dit zijn dus de meest voorkomende tekenen en symptomen waar je op moet letten;

• Constipatie: Dit is wanneer u minder dan drie stoelgangen in een week heeft of een droge en harde ontlasting passeert. Het is een van de meest voorkomende tekenen van spijsverteringsstelselziekte. 
• Opgeblazen gevoel en overmatig gas: Dit waarbij gas zich ophoopt in de darmen of de maag. Een opgeblazen gevoel of overmatig gas kan wijzen op een spijsverteringsstoornis, waaronder het prikkelbare darmsyndroom en coeliakie. 
• Frequent brandend maagzuur: Chronisch brandend maagzuur dat langer dan een week aanhoudt, kan gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) betekenen. Als het niet op tijd wordt aangepakt, kan maagzuur de slokdarm vernietigen, wat resulteert in andere gezondheidscomplicaties. 
• Diarree: Langdurige diarree die een of meer dagen aanhoudt, kan een indicatie zijn van spijsverteringsproblemen. Het kan bijvoorbeeld inflammatoire darmziekte en lactose-intolerantie zijn. 
• Buikpijn: Soms kan ernstige buikpijn een teken zijn van GI-stoornissen, waaronder zweren, prikkelbare darmsyndroom of diverticulitis.  
• Misselijkheid en braken: Dit betekent een ernstige infectie in het spijsverteringsstelsel of de galblaas. Het kan soms wijzen op gezondheidsproblemen zoals pancreatitis, diverticulitis, prikkelbare darmsyndroom, darmblokkade of appendicitis. 

Andere zeldzame maar ernstige symptomen die kunnen wijzen op een GI-aandoening zijn; 

• Onmiddellijke veranderingen in stoelganggewoonten 
• Bloedsporen in de ontlasting
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Chronische buikpijn 

Diagnostische procedures van gastro-enterologische aandoeningen 

Meestal begint de gastro-enterologische zorgverlener met het grondig openen van uw medische geschiedenis. Dit is om een spijsverteringstoestand te onderzoeken en de oorzaak nauwkeurig te identificeren. De gastro-enterologie arts merkt ook de symptomen op die u ervaart en andere relevante informatie die nuttig kan zijn.  

Bovendien kan de arts een lichamelijk onderzoek uitvoeren om de aandoening nauwkeuriger te beoordelen. Als de situatie echter intens is, moet u mogelijk een uitgebreidere diagnostische beoordeling ondergaan. Het kan een of een combinatie van deze procedures omvatten; 

Laboratoriumtests 

• Fecale occulte bloedtest: Dit is een test om verborgen bloedsporen in de ontlasting grondig te beoordelen. Medische zorgverleners voeren een fecale occulte bloedtest uit door een klein monster van de ontlasting op een kleine kaart aan te brengen die is ontworpen voor testdoeleinden. Het ontlastingsmonster wordt vervolgens naar het laboratorium gebracht voor verdere tests en beoordelingen. 
• Ontlastingscultuur: Artsen voeren deze test uit om de schimmel of bacteriën te bepalen die diarree en andere spijsverteringsstoornissen veroorzaken. Uw ontlastingsmonster wordt genomen en naar het laboratorium gebracht voor grondig onderzoek. Dit wordt gedaan om te controleren of bacteriën of schimmels de aandoening veroorzaken. 

Beeldvormende tests 

• CT-scan (computertomografiescan): Deze beeldvormingsprocedure omvat het gebruik van computertechnologie en röntgenapparatuur om beelden van het spijsverteringsstelsel weer te geven. CT-scan produceert duidelijke en gedetailleerde foto's van de organen, waardoor het voor de arts gemakkelijk is om het probleem te identificeren.  
• Echografie: Maakt gebruik van computertechnologie en hoogfrequente geluidsgolven om beelden van het innerlijke spijsverteringsstelsel en de organen weer te geven. Het stelt de arts in staat om te zien hoe de GI-organen functioneren en evalueren hoe voedsel in deze organen reist. 
• MRI (magnetic resonance imaging): MRI maakt gebruik van een combinatie van radiofrequenties, computers en grote magneten. Het creëert gedetailleerde beelden van de structuur en organen van het spijsverteringsstelsel. Tijdens de procedure zal de arts u vragen om op het bed van de MRI-machine te gaan liggen. De machine maakt vervolgens verschillende foto's van de interne spijsverteringsorganen met behulp van radiogolven en magnetische velden. Aan de andere kant wordt de computer gebruikt om de vastgelegde beelden weer te geven. 
• Magnetische resonantie cholangiopancreatografie (MRCP): Deze procedure maakt gebruik van MRI om de galwegen te bekijken en te beoordelen. Het maakt ook gebruik van hoogfrequente radiogolven en magneten om de interne organen en weefsels grondig te scannen. 

Endoscopische procedures 

• Colonoscopie: Deze procedure stelt de arts in staat om de hele lengte van de dikke darm of dikke darm te zien. Het helpt bij het identificeren van de ontstoken weefsels, abnormale groei, bloedingen en zweren. 
• Endoscopische retrograde cholangiopancreatografie (ERCP): Deze diagnostische test stelt de arts in staat om aandoeningen van de alvleesklier, galblaas, lever en galwegen te evalueren en te behandelen. 

Andere laboratorium-, beeldvormings- en endoscopische tests omvatten;

• Colorectaal transitonderzoek 
• Barium biefstukmeel 
• Demografie 
• Lagere GI-serie en bovenste GI-serie
• Orofaryngeale motiliteitsstudie 
• Radio-isotoop maagledigingsscan 
• Sigmoïdoscopie 
• Bovenste endoscopie 
• Oesofageale, maag- en anorectale manometrie 

Therapeutisch scala aan diensten van gastro-enterologie

Het therapeutische scala aan diensten van gastro-enterologie omvat voor het grootste deel

• Oesofago-gastro-duodenoscopie (gastroscopie)
• Laparoscopie en weefselverwijdering
• Percutane transhepatische cholangiografie (PTC) (galweergave door de huid)
• Minimaal invasieve chirurgie
• Manometrie
• 24-uurs pH-monitoring (langdurige zuurmeting) van de slokdarm en/of maag
• Provocatietests in de slokdarm (Bernstein-test, ballon-opgezette test)
• H2-ademtesten
• Transittijdmetingen in de dubbele punt (Hinton-test)
• Demografie
• Barostatische metingen in het rectum
• Anorectale endosonografie
• Levertransplantatie

Conclusie 

Gastro-enterologie gaat helemaal over de studie van het maagdarmkanaal of het spijsverteringsstelsel. Het omvat ook diagnose, behandeling en beheer van aandoeningen die de functies van het spijsverteringsstelsel beïnvloeden of veranderen. 

Gastro-enterologen zijn dus de medische zorgverleners die u altijd moet raadplegen als u een spijsverteringsprobleem vermoedt.