Rozstępy są specyficzną konsekwencją szybkiego rozciągania lub kurczenia się skóry danej osoby. Kolagen i elastyna to pierwiastki, które odgrywają istotną rolę w utrzymaniu ludzkiej skóry, łzawiąc z powodu nagłej zmiany.
Rozstępy mogą również rozwijać się, gdy skóra się regeneruje. Te drobne linie na skórze niekoniecznie pojawiają się u wszystkich, ponieważ wahania hormonów są również wymienione jako czynnik. Dodatkowo, gdy ktoś ma rodzinną historię rozstępów, ryzyko ich rozwoju może być również podwyższone.
Rozstępy są opisywane jako trwałe smugi, które mogą rozwijać się na skórze, zazwyczaj na udach, tyłku, biodrach i piersiach. Terminem medycznym rozstępów jest Striae, inna nazwa tych przedłużonych, cienkich, falujących śladów. Mimo że linie te w żaden sposób nie szkodzą ogólnemu zdrowiu, większość ludzi pragnie się ich pozbyć, uważając je za nieestetyczne. Nawet jeśli w rzeczywistości nie znikną, mogą stać się lepsze z czasem lub za pomocą określonych narzędzi i metod.