Półpasiec jest rodzajem infekcji wirusowej znanej również jako półpasiec. Podstawową przyczyną tej infekcji jest wirus ospy wietrznej i półpaśca, który jest podobnym wyzwalaczem ospy wietrznej. Pomimo wyzdrowienia z infekcji ospy wietrznej, wirusy mogą pozostać w układzie nerwowym przez kilka lat. Dzieje się tak, zanim reaktywują się jako półpasiec.
Zazwyczaj półpasiec wiąże się z czerwoną wysypką skórną, która może powodować ból, stan zapalny lub pieczenie. Ta infekcja objawia się również linią pęcherzy na pojedynczej części ciała, głównie tułowia, twarzy i szyi. Na szczęście półpasiec rzadko rozwija się więcej niż raz u osoby, a większość przypadków ustępuje po dwóch lub trzech tygodniach.
Uważa się, że półpasiec jest spowodowany niezdolnością układu odpornościowego do zarządzania utajoną replikacją wirusa. Występowanie półpaśca jest istotnie związane ze stanem immunologicznym. Osoby o wysokim stopniu odporności rzadziej nabywają półpasiec. Wirus nie jest nieszkodliwy i może objawiać się na różne sposoby. Nawet po wygojeniu półpaśca wiele osób doświadcza umiarkowanego do ciężkiego bólu, znanego jako neuralgia popółpaścowa.