Doença do Cálculo Biliar

Visão geral

A doença da vesícula biliar é caracterizada por inflamação, infecção, pedras ou obstrução da vesícula biliar. A vesícula biliar é uma bolsa abaixo do fígado. É responsável por armazenar e concentrar a bile produzida pelo fígado. A bile auxilia na digestão de gordura e é secretada pela vesícula biliar no intestino delgado superior em resposta às refeições (especialmente gorduras).

A condição mais frequente que afeta o sistema biliar, o mecanismo do corpo para transferir bile, é a doença do cálculo biliar. Cálculos biliares são massas sólidas semelhantes a pedras que ocorrem na vesícula biliar ou no sistema biliar (os ductos que vão do fígado ao intestino delgado). Elas ocorrem à medida que a bile endurece devido a  uma abundância excessiva de colesterol, sais biliares ou bilirrubina. 

O desconforto intermitente, conhecido como cólica biliar, é o sintoma mais frequente e leve das pedras da vesícula biliar. Um paciente frequentemente reclama de uma dor constante no abdômen superior direito perto da caixa torácica, que pode ser grave e se espalhar para a parte superior das costas. Alguns portadores de cólicas biliar têm desconforto sob o osso do peito. É possível ter náuseas ou vômitos.

Se o paciente tiver cálculos biliares ou a vesícula biliar não estiver funcionando corretamente, pode ser necessária uma cirurgia para remover a vesícula biliar. Na maioria das vezes, isso pode ser feito como uma operação ambulatorial, seja laparoscopicamente (através de pequenas incisões) ou com cirurgia assistida por robótica.

Do que são feitos cálculos biliares?

Cálculos biliares são formados em seu corpo a partir de minerais endurecidos. Geralmente, há dois tipos:

1. Colesterol: O colesterol é uma substância gordurosa presente no sangue que é encontrada em todo o corpo. Cálculos biliares desse tipo são os mais prevalentes.
2. Pedras pigmentadas (principalmente à base de bilirrubina): Quando os glóbulos vermelhos se degradam no fígado, este produto químico é formado. Muita bilirrubina na corrente sanguínea pode fazer com que a pele e os olhos se tornem amarelos (icterícia).

Cálculos biliares compostos por colesterol são muitas vezes esverdeados. Cálculos biliares compostos de colesterol são mais prevalentes do que outras formas de pedras.

Causas da Doença do Cálculo Biliar

Embora os cientistas não tenham certeza do porquê e como os cálculos biliares se formam, eles parecem se formar quando sua bile tem muito colesterol, muita bilirrubina, sais biliares insuficientes, ou sua vesícula biliar está funcionando mal. Algumas pessoas são mais propensas a ter fatores de risco de cálculo biliar, incluindo idade, obesidade, certas doenças e dietas.

Cálculos biliares formam-se na vesícula biliar, um órgão em forma de pera no lado direito da barriga sob o fígado. A vesícula biliar tem aproximadamente 7,5 cm de comprimento e 2,5 cm de largura em seu ponto mais grosso, e armazena e libera bile no intestino para ajudar na digestão.

A bile é um fluido digestivo produzido pelo fígado. A bile inclui sais biliares, que funcionam como detergentes naturais para quebrar lipídios na comida que comemos. A vesícula biliar descarrega bile nos ductos biliares quando a comida se move do estômago para o intestino delgado. Esses ductos, às vezes conhecidos como tubos, conectam o fígado ao intestino. A bile também auxilia na remoção do excesso de colesterol do corpo. O fígado secreta o colesterol na bile, que é finalmente excretada do corpo através do sistema digestivo.

A maioria dos estudos acredita que pelo menos um dos quatro fatores deve existir para que os cálculos biliares se formem:

• Excesso de colesterol em sua bile: A bile se torna supersaturada de colesterol, o que significa que contém mais colesterol do que sua bile pode quebrar. Isso pode fazer com que o colesterol se cristalize e finalmente forme pedras.
• Excesso de bilirrubina em sua bile: Certos problemas de saúde, como cirrose hepática, doenças sanguíneas hereditárias particulares e infecção do trato biliar, podem resultar em bilirrubina excessiva em sua bile. O excesso de bilirrubina pode resultar em cálculos biliares coloridos.
• Muito poucos sais biliares em sua bile: Isso pode criar cálculos biliares também porque não há sais biliares suficientes para quebrar o colesterol em sua bile ou porque há muito colesterol em sua bile para os sais biliares dissolverem.
• Disfunção da vesícula biliar: A vesícula biliar não contrai o suficiente para liberar sua bile regularmente ou completamente, fazendo com que sua bile se concentre.

Fatores de risco para doença do cálculo biliar

1. Genética

Cálculos biliares são mais propensos a se formar se você tiver um histórico familiar deles. Vários estudos, no entanto, descobriram que os genes representam apenas cerca de 25% do risco global de ter cálculos biliares.

Se você é americano nativo, você pode ter uma propensão hereditária para segregar mais colesterol em sua bile.

2. Fatores de risco de estilo de vida

Há uma série de fatores de risco de estilo de vida que podem contribuir para cálculos biliares, incluindo obesidade, perda rápida de peso e dieta:

• Obesidade:

A obesidade é um fator de risco significativo para a formação de cálculos biliares. A obesidade é frequentemente definida pelos cientistas usando um cálculo matemático conhecido como índice de massa corporal (IMC) (IMC = peso em quilogramas divididos por altura em metros quadrados). Quanto mais gordo você for, maior a probabilidade de ter cálculos biliares.

Vários estudos descobriram que mulheres com IMC elevado são quase três vezes mais propensas do que mulheres com IMC saudável a desenvolver cálculos biliares.

Não se sabe por que a obesidade é um fator de risco para cálculos biliares, mas pesquisadores descobriram que pessoas obesas têm maiores níveis de colesterol em sua bile, o que pode induzir cálculos biliares. Pessoas obesas também podem ter grandes vesículas biliares que não funcionam corretamente.

• Perder peso rapidamente:

Pessoas que perdem muito peso rapidamente são mais propensas a desenvolver cálculos biliares. Cálculos biliares são, de fato, um dos mais sérios problemas médicos de dieta. A ligação entre dietas e cálculos biliares veio à tona apenas recentemente.

Dietas muito baixas em calorias são comumente classificadas como aquelas que compreendem 800 calorias por dia, são frequentemente constituídas por alimentos líquidos, e são seguidas por um longo período de tempo, tipicamente de 12 a 16 semanas.

Cálculos biliares que se formam em pessoas em dietas muito baixas em calorias são normalmente silenciosos e não causam sintomas. No entanto, uma pesquisa descobriu que aqueles em dietas muito baixas em calorias podem ser mais propensos a desenvolver cálculos biliares que necessitam de hospitalização ou colecistectomia (remoção cirúrgica da vesícula biliar).

Cálculos biliares também são prevalentes em pessoas obesas que perdem peso rapidamente após a cirurgia de bypass gástrico, que reduz o tamanho do estômago, reduzindo o excesso de alimentação. Cálculos biliares são mais propensos a se formar nos primeiros meses após a cirurgia.

• Dieta:

A dieta, segundo os pesquisadores, pode produzir uma mudança no equilíbrio dos sais biliares e do colesterol na vesícula biliar. O nível de colesterol aumenta à medida que a quantidade de sais biliares cai. Ficar sem comida por longos períodos de tempo (por exemplo, pular o café da manhã) é um hábito típico de dieta que pode reduzir contrações na vesícula biliar. Cálculos biliares podem se desenvolver se a vesícula biliar não contrair com frequência suficiente para descarregar a bile.

Se a perda de peso rápida ou significativa aumenta o risco de desenvolver cálculos biliares, a perda de peso mais gradual parece reduzir o risco de desenvolver cálculos biliares. No entanto, mais pesquisas são necessárias para testar essa noção.

Algumas dietas muito baixas em calorias podem não ter gordura suficiente para fazer com que a vesícula biliar contraia o suficiente para liberar sua bile.

No entanto, nenhum estudo conectou diretamente a composição nutricional de uma dieta ao desenvolvimento de cálculos biliares.

Além disso, nenhuma pesquisa sobre o impacto da dieta frequente no desenvolvimento de cálculos biliares foi realizada, apesar do fato de que um padrão de perda e ganho de peso contínuo demonstrou possivelmente aumentar suas chances de ter cálculos biliares.

3. Outros fatores de risco

Outros fatores de risco para cálculos biliares incluem:

• Idade de 40 anos ou mais.
• Gênero (as mulheres têm maior risco que os homens).
• Etnia, especialmente nativos americanos e mexicanos americanos
• Altos níveis de triglicerídeos.
• Colesterol de lipoproteína de baixa densidade (HDL).
• Tomar drogas para reduzir o colesterol.
• Diabetes.
• Doença de Crohn no íleo terminal.
• Altos níveis de estrogênio da gravidez, terapia de reposição hormonal ou pílulas anticoncepcionais.
• Doença hepática.
• Infecção no ducto biliar.
• Cirrose.

Sintomas e Sinais de Cálculos Biliares

Os sintomas do cálculo biliar podem variar dependendo do tamanho da pedra na vesícula. A maioria dos cálculos biliares não causam sintomas. Essas pedras biliares são conhecidas como pedras silenciosas, pois não necessitam de tratamento. Cálculos biliares podem produzir uma variedade de sintomas, incluindo:

• Dor no abdômen médio superior ou abdômen superior direito.
• Dor associada no ombro direito.
• Dor no peito.
• Náuseas e vômitos.
• Repetidos episódios semelhantes.
• Icterícia (uma tonalidade amarelada na pele e nos olhos).

A dor é o principal sintoma que a maioria das pessoas experimenta com cálculos biliares. Esta dor é constante e pode durar de cerca de 15 minutos a várias horas. Os episódios, que podem ser severos, geralmente diminuem depois de uma a três horas ou mais. 

As pessoas que têm esses ataques dolorosos, embora desconfortáveis, não correm nenhum perigo de se prejudicarem em termos médicos. Cálculos biliares podem induzir colecistites agudas, uma doença mais perigosa na qual a vesícula biliar fica inflamada. Isso ocorre quando uma pedra obstrui o ducto cístico, aumentando a pressão dentro da vesícula biliar. Essa doença pode exigir o uso de antibióticos, internação e talvez cirurgia de emergência.

Pedras que passam pela vesícula biliar e no ducto biliar comum podem entupir completamente o ducto, resultando em icterícia, infecção e pancreatite.

Você pode sentir desconforto em uma variedade de locais, incluindo:

• Parte superior do abdômen, do lado direito.
• Entre as omoplatas.
• Debaixo do ombro direito.

Quando os pacientes têm desconforto na vesícula, é comumente referido como um ataque de vesícula biliar ou cólica biliar. Há duas condições que podem causar sintomas semelhantes aos cálculos biliares. Para começar, algumas vesículas biliares contêm um resíduo grosso que ainda não endureceu para formar pedras. Esse resíduo grosso às vezes pode induzir sensações comparáveis ao desconforto da pedra biliar. Em segundo lugar, há uma doença rara conhecida como colecistite acalculosa, que ocorre quando a vesícula biliar fica inflamada, mas não há pedras presentes. Na maioria dos casos, a vesícula biliar é removida cirurgicamente.

Cálculos biliares podem ser evitados?

Cálculos biliares são inevitáveis. Você pode, no entanto, reduzir seus fatores de risco adotando um estilo de vida saudável. Manter um peso saudável através do exercício e uma dieta bem equilibrada é fundamental. Conversar com seu médico sobre redução de peso e controle do colesterol também é um aspecto importante na prevenção de cálculos biliares.

Que alimentos devo evitar se tive cálculos biliares no passado?

O colesterol é o principal componente de muitos cálculos biliares. Embora você não possa evitar cálculos biliares, você pode tentar minimizar sua ingestão de alimentos gordurosos. Entre as muitas sugestões para a redução do colesterol em sua dieta estão:

• Comer menos carne.
• Adicionar peixe.
• Limitar a quantidade de frituras.
• Adicionar mais grãos integrais.
• Escolher produtos lácteos com baixo teor de gordura (queijo, leite).
• Adicionar vegetais frescos e frutas.

Como os cálculos biliares são diagnosticados?

Um profissional de saúde geralmente pedirá um exame de ultrassom para diagnosticar cálculos biliares. Outros testes de imagem também podem ser usados. 

1. Exame de ultrassom: O ultrassom dá uma imagem de anatomia de órgãos usando um dispositivo chamado transdutor, que rebate ondas sonoras seguras e indolores dos órgãos. Um técnico profissionalmente treinado realiza a operação em um consultório de prestador de cuidados de saúde, ambulatório ou hospital, e as imagens são interpretadas por um radiologista — um médico especializado em imagem médica. Não há necessidade de anestesia. Cálculos biliares serão aparentes na imagem se estiverem presentes. A abordagem mais precisa para detectar cálculos biliares é o ultrassom.
2. Tomografia computadorizada (TC): Uma tomografia computadorizada é um tipo de raio-x que fornece imagens do corpo. Uma tomografia computadorizada pode incluir a administração de um corante específico conhecido como meio de contraste. As tomografias fornecem imagens tridimensionais (3D) combinando raios-x e tecnologias de computador. As tomografias precisam que o paciente deite sobre uma mesa que desliza em um equipamento em forma de túnel que tira raios-x. Em um ambulatório ou hospital, um técnico de raio-x conduz o procedimento, e um radiologista interpreta os resultados. Não há necessidade de anestesia. As tomografias computadorizadas podem detectar cálculos biliares, bem como problemas como infecção e obstrução da vesícula biliar ou ducto biliar. Tomografias computadorizadas, por outro lado, podem não mostrar cálculos biliares que estão presentes.
3. Ressonância magnética (RM): As máquinas de ressonância magnética usam ondas de rádio e ímãs para produzir imagens detalhadas dos órgãos internos e tecidos moles do corpo sem o uso de raios-X. As ressonâncias magnéticas podem mostrar cálculos biliares nos ductos do sistema biliar.
4. Colecistografia: A colecistografia, também conhecida como cintilografia com ácido hidroxi iminodiacético, varredura HIDA ou varredura hepatobiliar, produz imagens do sistema biliar usando uma substância radioativa não prejudicial. Uma pessoa descansa em uma mesa de exame enquanto um profissional de saúde injeta uma pequena quantidade de material radioativo não prejudicial em uma veia no braço do indivíduo. Um produto químico que faz com que a vesícula biliar se contraia pode potencialmente ser injetado pelo médico.  Em uma unidade ambulatorial ou hospitalar, o procedimento é realizado por um técnico profissionalmente treinado, e as imagens são interpretadas por um radiologista. Não há necessidade de anestesia. A colecistografia é usada para detectar contrações aberrantes da vesícula biliar ou bloqueio do ducto biliar.
5. Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE): A CPRE usa um raio-x para olhar os dutos biliares e pancreáticos. Depois de sedar levemente a pessoa, o profissional de saúde insere um endoscópio — um tubo pequeno e flexível com uma luz e uma câmera na extremidade — através da boca nos ductos duodeno e biliares. A CPRE ajuda o profissional de saúde a localizar o ducto biliar afetado e a pedra biliar. A pedra é capturada e removida em uma pequena cesta presa ao endoscópio. Este teste é mais invasivo do que outros testes e é usado seletivamente. 

Como os cálculos biliares são tratados?

O tratamento é normalmente desnecessário se cálculos biliares não estão produzindo sintomas. Um profissional de saúde normalmente prescreveria tratamento se uma pessoa tivesse um ataque de vesícula biliar ou outros sintomas. Para a terapia, uma pessoa pode ser encaminhada a um gastroenterologista (especialista especializado em doenças digestivas). Se uma pessoa teve um ataque de vesícula biliar, é provável que ela tenha vários.

Cálculos biliares são frequentemente tratados por cirurgia para remover a vesícula biliar. Se uma pessoa não puder fazer cirurgia, podem ser empregadas terapias não cirúrgicas para dissolver cálculos biliares de colesterol. Um profissional de saúde pode usar a CPRE para remover pedras do ducto biliar comum em pacientes que vão fazer cirurgia de remoção da vesícula biliar ou remover pedras do ducto biliar comum em pessoas que não podem se submeter à cirurgia.

Tratamentos não cirúrgicos para cálculos biliares de colesterol:

Tratamentos não cirúrgicos são utilizados apenas em situações especiais, como quando uma pessoa com pedras de colesterol tem uma condição médica grave que impede a cirurgia. Cálculos biliares geralmente se repetem dentro de 5 anos após o tratamento não cirúrgico.

Dois tipos de tratamentos não cirúrgicos podem ser usados para dissolver cálculos biliares de colesterol:

• Terapia de dissolução oral: Ursodiol (Actigall) e quenodiol (Chenix) são medicamentos contendo ácido biliar que dissolvem cálculos biliares. Essas drogas funcionam bem para dissolver pequenas pedras de colesterol. Pode levar meses ou anos de terapia para dissolver todas as pedras.
• Litotripsia de onda de choque:  Para esmagar a pedra biliar, uma máquina chamada litotriptor é empregada. O litotriptor envia ondas de choque através do corpo da pessoa, quebrando a pedra biliar em pequenos fragmentos. Este tratamento é feito com pouca frequência e pode ser combinado com ursodiol.

Tratamento Cirúrgico:

A colecistectomia, ou cirurgia de remoção da vesícula biliar, é uma das cirurgias mais comuns realizadas em pessoas nos Estados Unidos.

A vesícula biliar não é um órgão necessário, o que implica que uma pessoa pode viver de forma saudável sem ela. Em vez de ser mantida na vesícula biliar, a bile flui para fora do fígado através dos dutos biliares hepáticos e comuns e direto para o duodeno depois que a vesícula biliar é removida.

Os cirurgiões realizam dois tipos de colecistectomia: 

Colecistectomia laparoscópica: Uma colecistectomia laparoscópica é realizada inserindo um laparoscópio — um tubo fino com uma pequena câmera de vídeo anexada — através de pequenas incisões na barriga. A câmera transmite uma imagem ampliada de dentro do corpo para um monitor de televisão, permitindo que o cirurgião veja órgãos e tecidos de perto. 

Enquanto mantém um olho no monitor, o cirurgião habilmente separa a vesícula biliar do fígado, canais biliares e outros tecidos. A vesícula biliar é então removida pelo cirurgião através de uma das pequenas incisões. Os pacientes são frequentemente colocados sob anestesia geral.

A laparoscopia é usada para a maioria das colecistectomias. Muitas colecistectomias laparoscópicas são realizadas como procedimentos ambulatoriais, o que significa que o paciente pode ir para casa no mesmo dia. Na maioria dos casos, a atividade física normal pode ser retomada dentro de uma semana.

Colecistectomia aberta: Quando a vesícula biliar está significativamente inflamada, doente ou cicatrizada de cirurgias anteriores, é realizada uma colecistectomia aberta. Na maioria dessas situações, a colecistectomia aberta é planejada desde o início. Quando surgem complicações durante uma colecistectomia laparoscópica, um cirurgião pode fazer uma colecistectomia aberta. Como medida de precaução, o cirurgião deve fazer uma colecistectomia aberta nestas circunstâncias.

Para remover a vesícula biliar durante uma colecistectomia aberta, o cirurgião faz uma incisão de 10 a 15 cm no abdômen. Os pacientes são frequentemente colocados sob anestesia geral. Alguns pacientes podem precisar ficar no hospital por até uma semana depois de fazer uma colecistectomia aberta. Após cerca de um mês, a atividade física normal pode ser retomada normalmente.

Posso digerir comida sem vesícula biliar?

Uma vesícula biliar não é necessária para a digestão ideal. Se sua vesícula biliar for removida, a bile viajará diretamente do seu fígado para o intestino delgado através do ducto hepático e do ducto biliar comum. Você pode ter fezes mais soltas após o procedimento, que geralmente melhoram dentro de alguns dias.

Conclusão

Cálculos biliares são partículas pequenas e duras que se formam na vesícula biliar. A vesícula biliar é um órgão minúsculo em forma de pera sob o fígado no abdômen superior direito (entre o tórax e os quadris).

Cálculos biliares podem ser tão pequenos quanto um grão de areia ou tão grandes quanto uma bola de golfe. Uma única pedra biliar enorme, centenas de pedras menores, ou pedras pequenas e grandes podem se formar na vesícula biliar. Cálculos biliares são hipotetizados como sendo o resultado de um desequilíbrio na composição química da bile dentro da vesícula biliar.

Complicações de cálculos biliares, como inflamação da vesícula biliar, podem ocorrer em certas pessoas (colecistite). Isso pode resultar em desconforto crônico, amarelamento da pele e olhos (icterícia), e febre alta.

Exame de ácido iminodiacético hepatobiliar (HIDA), tomografia computadorizada (TC), colangiopancreatografia por ressonância magnética (CPRM) ou colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) são todos possíveis testes adicionais. Os cálculos biliares detectados durante um procedimento de CPRE podem ser removidos.

Se seus cálculos biliares não estão causando nenhum sintoma, você geralmente não precisa de terapia. Entre em contato com seu médico se estiver tendo um ataque na vesícula biliar ou outros sintomas. Embora seus sintomas possam desaparecer, eles podem reaparecer, e você pode precisar de terapia. Seu médico pode encaminhá-lo a um gastroenterologista ou cirurgião para terapia.

Cálculos biliares geralmente são tratados por cirurgia para remover a vesícula biliar. Terapias não cirúrgicas para pedras de colesterol são ocasionalmente usadas por médicos, no entanto a cirurgia é frequentemente necessária para pedras de pigmentos.