A anemia ocorre quando há menos glóbulos vermelhos saudáveis no corpo do que o normal. O objetivo dos glóbulos vermelhos é transportar o oxigênio para todos os tecidos e órgãos do corpo. Portanto, se o sangue contém um baixo número de glóbulos vermelhos, o nível de oxigênio também é baixo.

Os sintomas induzidos pela anemia são resultado da diminuição dos níveis de oxigênio nos órgãos e tecidos vitais.

Para medir a anemia, é medida a quantidade de hemoglobina. Se o nível de hemoglobina é alto, a anemia não ocorre. Mas, quanto mais baixos os níveis de hemoglobina, mais forte fica a anemia.

De acordo com a Organização Mundial da Saúde, um terço das mulheres em todo o mundo que estão em idade reprodutiva sofrem de anemia. Além disso, globalmente, 40% das gestantes sofrem de anemia e mais de 40% das crianças com menos de 5 anos também sofrem de anemia.

O que causa anemia?

A vida útil usual para glóbulos vermelhos é entre 100 e 120 dias. Normalmente, o corpo de uma pessoa saudável substitui diariamente 0,8% ou até 1% do total de glóbulos vermelhos. Para manter esse processo no dia-a-dia, é essencial seguir uma dieta que contenha ferro, vitamina B12 e folato.

A anemia pode ocorrer como resultado de processos que afetam o equilíbrio do processo de restauração, tais como:

• Diminuição da produção de glóbulos vermelhos;
• Aumento da destruição de glóbulos vermelhos.

Elementos que contribuem para a diminuição da produção de glóbulos vermelhos são:

• Seguir  uma dieta que carece de ferro, vitamina B12 ou folato;
• Hipotireoidismo;
• Estimular insuficientemente a produção de glóbulos vermelhos com eritropoietina, que é um hormônio que é produzido pelos rins.

Elementos que estimulam a destruição de glóbulos vermelhos geralmente estão relacionados a hemorragias, que são causadas por fatores como:

• Endometriose;
• Acidentes;
• Cirurgia;
• Lesões gastrointestinais;
• Cirrose, que envolve cicatrizes no fígado;
• Menstruação;
• Parto;
• Sangramento uterino excessivo;
• Fibrose (tecido cicatricial) dentro da medula óssea;
• Hemólise, uma ruptura de glóbulos vermelhos que pode ocorrer com alguns medicamentos;
• Distúrbios do fígado ou do baço;
• Doenças genéticas como: deficiência de glicose-6-fosfato desidrogenase (G6PD), talassemia ou anemia falciforme.

Globalmente, a principal causa de anemia é a deficiência de ferro. Está ligado a quase metade de todos os casos de anemia e também é uma desordem nutricional impactante em uma macroescala .

Sintomas de anemia

Os sintomas mais comuns de anemia são a cor pálida da pele e a sensação de frio.

Além disso, aqueles que sofrem de anemia também podem ter sintomas como:

• Tontura, geralmente durante atividades físicas ou apenas quando se levanta;
• Desejos que são atípicos, assim como o apetite por gelo, sujeira ou argila;
• Constipação
• Problemas de foco e fadiga;
• Inflamação da língua, que poderia fazer a língua parecer vermelha brilhante e dolorosa.

Se a anemia ficar grave, os sintomas podem se tornar mais intensos. No caso de uma anemia aguda as unhas podem se tornar frágeis e quebráveis, há uma alta possibilidade de desmaios e muitas vezes a falta de ar e dores em cadeia podem ocorrer, também.

No caso de uma pessoa que sofre de anemia grave, os níveis de oxigênio no sangue podem ficar tão baixos, que a pessoa pode sofrer de ataque cardíaco. Além disso, se sofrer de anemia grave, uma verificação física pode apontar para sintomas como:

• Pressão arterial baixa ou alta;
• Pele pálida ou amarela;
• Um aumento da frequência cardíaca;
• Um murmúrio cardíaco;
• Linfonodos aumentados;
• Baço ou fígado aumentados .

Se você sofre de anemia, é muito importante consultar o médico. Se você está sentindo dores no peito ou desmaios, você deve imediatamente receber atendimento médico.

Diagnóstico de anemia

O processo de diagnóstico de anemia começa com um exame físico, juntamente com uma verificação do histórico de saúde pessoal e familiar. Pode fazer grande diferença se se souber desde o início que o histórico de saúde da família contém certos tipos de anemia, como anemia falciforme. Além disso, é muito importante saber, também, se o paciente foi exposto a agentes tóxicos, a fim de filtrar ou eliminar uma possível causa ambiental.

Tipos de anemia

A deficiência de ferro é conhecida por ser a doença nutricional mais comum em todo o mundo. Afeta um número maciço de mulheres e crianças nos países em desenvolvimento e também é a única deficiência de nutrientes que afeta as pessoas dos países industrializados.

Para transportar o oxigênio dos pulmões para o resto dos órgãos e tecidos, o corpo requer ferro, que é um dos principais ingredientes dos glóbulos vermelhos saudáveis. A anemia ferropriva é o resultado da baixa ingestão de ferro por longos períodos de tempo. A anemia ferropriva também pode ser causada por perda de sangue significativa ou outras condições médicas que possam interferir no processo de absorção de ferro do trato gastrointestinal.

A anemia megaloblástica é baseada na deficiência de Vitamina B9 (Folato) ou Vitamina B12 (cobalamina).  O corpo requer folatos e cobalamina para criar a quantidade necessária de glóbulos vermelhos para transportar o sangue para os órgãos e tecidos. Assim como a anemia da deficiência de ferro, a anemia megaloblástica é o resultado da baixa ingestão de vitaminas. Quanto menos vitaminas são ingeridas, menos glóbulos vermelhos são produzidos. Infelizmente, há também casos de pessoas que estão consumindo as quantidades necessárias de vitaminas, mas devido a algumas condições médicas específicas, seus corpos não são capazes de absorvê-los. Esta é uma das causas da anemia por deficiência de vitaminas, que também é referida como anemia perniciosa. A anemia perniciosa pode afetar massivamente os nervos ou pode estimular diferentes graus de neuropatia. Além disso, um caso grave de anemia perniciosa pode levar de confusão e irritabilidade até mesmo à demência.

O segundo tipo de anemia mais difundida no mundo é a anemia de doença crônica. Pode ser referido como anemia de inflamação, também. É chamado assim porque aparece apenas quando há outra doença ou condição médica que já está afetando o corpo, como doenças crônicas ou infecções como infecções virais porHIV ou como doença autoimune como lúpus, artrite ou doença inflamatória intestinal.

Anemia hemolítica é o tipo de anemia causada pelo fato de que os glóbulos vermelhos são destruídos mais rápido do que são produzidos. Esse processo de destruição de glóbulos vermelhos é chamado de hemólise. Sem as quantidades adequadas de glóbulos vermelhos, o corpo é incapaz de transportar o oxigênio para os órgãos e tecidos, portanto, é incapaz de funcionar de forma ideal.

A anemia hemolítica pode ser herdada e adquirida. A anemia hemolítica herdada ocorre quando os pais transferem o gene da condição para seus filhos. A anemia hemolítica adquirida é uma condição médica que é desenvolvida com o tempo. Os principais sintomas da anemia hemolítica são:

• Palidez absoluta ou mesmo falta de cor da pele;
• Pele, olhos e boca amarelados (icterícia);
• Urina de cor escura;
• Febre;
• Confusão;
• Falta de energia para atividades físicas;
• Baço e fígado aumentados  ;
• Aumento da frequência cardíaca (taquicardia);
• Murmúrio cardíaco;
• Fraqueza;
• Tontura.

Anemia falciforme é na verdade uma desordem hereditária dos glóbulos vermelhos. Essa desordem é representada pelo fato de que não há glóbulos vermelhos suficientes para transportar o oxigênio.

Em situações normais, os glóbulos vermelhos são flexíveis e podem facilmente se mover por todos os vasos sanguíneos. Na situação de anemia falciforme, os glóbulos vermelhos mudam sua forma e estrutura e se tornam rígidos e moldados como foices ou luas crescentes. Devido à sua forma e rigidez, os glóbulos vermelhos afetados podem obstruir os vasos sanguíneos e diminuir ou até mesmo bloquear o fluxo sanguíneo, resultando em menos oxigênio transportado para os órgãos e tecidos. Neste momento, não há curas disponíveis para esse tipo de anemia, mas os sintomas podem ser melhorados pelo tratamento.

A anemia de Fanconi é uma desordem genética que é muito rara. A maioria dos pacientes diagnosticados com anemia de Fanconi não tem nem 10 anos e cerca de 10% de todos os pacientes com anemia de Fanconi são diagnosticados quando são adultos. Geralmente, quando é diagnosticado em crianças afetadas por esse transtorno, elas nascem com malformações, como tamanho pequeno, polegares anormais, pigmentação da pele, cabeças pequenas, olhos pequenos, estruturas renais anormais ou anomalias cardíacas e esqueléticas. Está altamente associada à deficiência progressiva de todos os tipos de produção de células da medula óssea . As pessoas afetadas por essa doença rara são propensas a desenvolver câncer de células formadoras de sangue na medula óssea  o que é chamado de  leucemia mielóide aguda (LMA), ou tumores da cabeça, pescoço, pele, sistema gastrointestinal ou trato genital. Esse tipo de anemia afeta tanto mulheres quanto homens.

Talassemia é uma espécie de anemia herdada que altera o processo de produção de hemoglobina. Portanto, os níveis de glóbulos vermelhos são altamente afetados por esta condição médica. Devido à forma como essa condição afeta o corpo, aqueles que sofrem dela podem se tornar muito anêmicos. Sabe-se que a talassemia geralmente afeta pessoas do Mediterrâneo, Oriente Médio e Sul da Ásia. A talassemia é dividida em dois tipos, dependendo da gravidade:

• Alfa talassemia.;
• Beta talassemia.

A talassemia não causa outros problemas de saúde, mas pode ser herdada por crianças. Os principais problemas de saúde associados à talassemia são:

• Anemia – cansaço agudo, fraqueza, falta de ar, palpitações e pele pálida causada pela falta de glóbulos vermelhos;
• Alta quantidade de ferro no corpo – isso está relacionado com as transfusões de sangue regulares usadas para tratar anemia e pode resultar em problemas com o coração, fígado e níveis  caso não seja tratado.

A anemia aplástica é outro tipo de anemia que aparece quando o corpo não está produzindo células sanguíneas mais novas. Aqueles afetados por esse tipo de anemia podem ficar muito exaustos e propensos a infecções e hemorragias. Este tipo de anemia é raro, mas pode aparecer em qualquer idade. Pode ocorrer gradualmente de repente e piorar com o tempo. Não é necessariamente grave, também pode ser leve.

A anemia aplástica pode ser tratada com medicamentos. Em situações mais complicadas, o tratamento também pode incluir transfusões de sangue ou até mesmo transplantes de células-tronco.

Em algumas situações, a anemia aplástica pode ocorrer e pode ficar em silêncio. Mas em outra situação os sinais e sintomas da anemia aplástica são:

• Falta de ar;
• Frequência cardíaca rápida ou irregular;
• Pele pálida;
• Contusões inexplicáveis ou fáceis;
• Sangramentos nasais e gengivais;
• Erupção cutânea (erupção cutânea da anemia);
• Fadiga;
• Infecções frequentes ou prolongadas;
• Sangramento prolongado de cortes;
• Tontura;
• Dor de cabeça;
• Febre.

Anemia durante a gravidez

Durante a gravidez, o sangue das mulheres pode muitas vezes não ter glóbulos vermelhos saudáveis suficientes e menos oxigênio chega aos tecidos e ao bebê. Isso normalmente pode ser causado pelo fato de que o corpo está produzindo mais sangue do que o habitual, a fim de sustentar o bebê, e o corpo não recebe ferro suficiente ou outros nutrientes necessários que contribuem para esse processo.

É comum que as mulheres sofram episódios de anemia leve durante a gravidez. Infelizmente, em situações de episódios mais graves de anemia, os baixos níveis de ferro e nutrientes podem estar relacionados a uma condição médica mais prejudicial do que a dieta.

Em casos de episódios de anemia leve, os principais sintomas das gestantes são sentir-se cansadas e fracas. Mas se a anemia ficar grave e não for bem tratada, pode levar ao parto prematuro.

Mulheres grávidas podem desenvolver vários tipos de anemia. Os tipos mais comuns de anemia que ocorrem dentro de gestantes são:

• Anemia ferropriva;
• Anemia por deficiência de folato;
• Deficiência de vitamina B12.

Esses tipos de anemia são os tipos mais comuns em mulheres grávidas por algumas razões.

A anemia ferropriva é o tipo mais usual de anemia em todas as gestantes. Ocorre devido ao fato de que o corpo não tem as quantidades necessárias de ferro para produzir hemoglobina, que é uma proteína que tem o papel de transportar o oxigênio dos pulmões para todo o corpo. Se há uma deficiência de ferro, o sangue não é capaz de fornecer oxigênio suficiente para todos os tecidos do corpo.

A anemia por deficiência de folato pode ser considerada um tipo potencialmente perigoso de anemia. Para produzir novas células e glóbulos vermelhos saudáveis, o corpo requer folatos. O corpo pode absorver folatos de uma dieta saudável à base de vegetais, especialmente vegetais verdes e folhosos.

A anemia com deficiência de folato pode ser prejudicial para o bebê e pode alterar a gravidez. Pode levar a alguns defeitos congênitos, como anormalidades no tubo neural ou baixo peso ao nascer.

Como as mulheres precisam de folato extra quando estão grávidas, as dietas que seguem podem não cobrir a quantidade necessária. Portanto, para ajudar o corpo a produzir glóbulos vermelhos suficientes que transportam o oxigênio dos pulmões para os tecidos, as gestantes devem tentar suplementos que possam melhorar a situação. Os suplementos usados para melhorar esse tipo de anemia são baseados em ácido fólico.

A vitamina B12 é outro ingrediente que o corpo usa para criar glóbulos vermelhos saudáveis. Durante a gravidez, se as mulheres não consomem carne, laticínios e ovos, provavelmente não estão recebendo a quantidade necessária de vitamina B12 e o corpo se torna incapaz de produzir os glóbulos vermelhos. A deficiência de Vitamina B12 nas mulheres pode ser um fator importante de anemia durante a gravidez. Isso pode levar a outras complicações, como defeitos congênitos, anormalidades no tubo neural ou até mesmo trabalho de parto prematuro.

Além disso, a perda de sangue após o nascimento pode ser outra causa para a anemia.

Durante a gravidez, todas as mulheres são propensas a se tornarem anêmicas. Isso é causado pelo fato de que seus corpos precisam de maiores quantidades de ferro e ácido fólico, a fim de ajudar o bebê a crescer.

Os sintomas de anemia que a maioria das gestantes acusam são:

• Sentindo-se cansada ou fraca;
• Batimentos cardíacos rápidos;
• Dificuldades de concentração;
• Tontura;
• Falta de ar;
• Pele, lábios e unhas pálidas. 

Os maiores riscos de anemia em todas as gestantes estão naquelas que:

• Estão grávidas de múltiplos (mais de uma criança)
• Tiveram duas gestações em um curto período de tempo, como uma após a outra;
• Estão acostumadas a vomitar pela manhã, devido à doença matinal;
• São muito jovens, como adolescentes;
• Têm dietas que não contenham a quantidade necessária de ferro;
• Tiveram  outros episódios de anemia antes de engravidar.

Se você não sabe que está anêmica, você pode facilmente confundir os sintomas da anemia com os sintomas que as mulheres geralmente têm durante a gravidez. Isso se deve ao fato de que, no início da anemia, ela não apresenta sintomas específicos. Isso torna muito importante verificar as amostras de sangue para anemia nas consultas médicas do pré-natal.

Os riscos mais importantes aos quais as gestantes são expostas são devido à anemia por deficiência de ferro, anemia resultante da perda de sangue ou à anemia por deficiência de folato.

Os riscos de anemia grave ou não tratada por deficiência de ferro podem ser um bebê prematuro e de baixo peso ao nascer, uma perda maciça de sangue durante o nascimento, depressão pós-parto; um bebê que tem anemia ou atrasos no desenvolvimento.

No caso de anemia não tratada com deficiência de folato, os riscos aos quais as gestantes são expostas são partos prematuros e de baixo peso ao nascer ou podem afetar seriamente a coluna vertebral ou o cérebro do bebê.

Teste de anemia

Para diagnosticar com precisão a anemia, os médicos podem realizar diferentes testes laboratoriais. Esses testes laboratoriais são realizados para descobrir exatamente que tipo de anemia o paciente tem e descobrir quais são as causas.

O exame completo de hemograma (CBC) tem o objetivo de indicar o número e o tamanho dos glóbulos vermelhos. Além disso, este teste também indica os níveis das outras células sanguíneas.

O teste de níveis de ferro sérico indica se a deficiência de ferro é a verdadeira causa da anemia.

Outros exames de sangue que são realizados:

• O teste de ferritina, realizado para analisar os estoques de ferro;
• O teste de vitamina B12, indica os níveis de Vitamina B12;
• O teste de ácido fólico, indica se os níveis de folato do soro estão altos ou baixos.

Também é realizado um teste de fezes. O procedimento do teste é aplicar um produto químico específico na amostra das fezes, a fim de detectar sangue. Caso o resultado do teste seja positivo, considera-se que o sangue está vazando do trato gastrointestinal. Portanto, o vazamento pode ser em qualquer lugar da boca ao reto. Esta situação pode ser causada por câncer de cólon ou por úlceras estomacais.

Os resultados do conjunto obrigatório de exames realizados para detectar anemia podem indicar que é necessária confirmação posterior. Portanto, são realizados testes adicionais, tais como:

• Teste do trato gastointestinalsuperior;
• Teste de enema de bário;
• Tomografia computadorizada do abdômen;
• Raio-X do tórax.

Tratamentos de anemia

O tratamento da anemia é altamente dependente da causa real dela.

Por exemplo, se a anemia é causada por quantidades insuficientes de ferro dietético, vitamina B12 e folato, geralmente poderia ser corrigida com suplementos nutricionais, a fim de restabelecer o equilíbrio. Se o trato digestivo não absorver a vitamina B12 dos suplementos alimentares, pode ser necessária a injeção de Vitamina B12.

Normalmente, o médico prescreve uma dieta que inclui as quantidades necessárias de vitaminas, minerais ou outros nutrientes. Na maioria dos casos de anemia, uma dieta bem equilibrada poderia reduzir a possibilidade de recidiva.

Há também situações mais difíceis, em que a anemia é rotulada como grave. Nesse cenário, o esquema de tratamento inclui injeções de eritropoietina que têm o objetivo de aumentar a produção de glóbulos vermelhos dentro da medula óssea. Além disso, é necessário realizar uma transfusão, quando o sangramento é notado ou a hemoglobina atinge níveis muito baixos.

A anemia é tratável. Como suas causas podem variar, é muito importante tratá-la em tempo hábil. Qualquer caso de anemia que não seja tratada pode se tornar muito prejudicial.

Consulte sempre o seu médico sobre os sintomas que você está experimentando. Se você está ciente da anemia na história da família, é realmente importante falar abertamente com um médico.

Dieta na anemia

Para evitar anemia a todo custo, é altamente recomendável manter uma dieta rica nos nutrientes que o corpo precisa para produzir os glóbulos vermelhos. Portanto, é mais do que nunca importante comer alimentos saudáveis.

Os melhores alimentos para comer para evitar anemia ou para melhorar os sintomas são:

• Verduras folhosas, tais como: espinafre, couve,, folhagem de dente-de-leão;
• Carne e aves; o fígado também é uma fonte muito importante de ferro;
• Frutos do mar, como atum ou salmão; eles podem ser frescos ou enlatados;
• Feijões, tais como: soja; ervilhas, feijões de lima e outros;
• Alimentos fortificados como cereais, massas, arroz branco e outros;
• Laticínios como leite, iogurte, kefir, que são todos ricos em cálcio;
• Nozes e sementes, como sementes de abóbora, caju, pistache, sementes de girassol ou pinheiros.

Conclusão

Geralmente, a anemia pode ser evitada. Em caso de anemia hereditária, pode ser tratada. A chave é sempre discutir abertamente com seu médico sobre sua saúde e realizar exames médicos de tempos em tempos. Um estilo de vida saudável é um dos passos mais importantes para manter longe doenças e outras complicações médicas. Uma maçã por dia, mantém o médico longe!