A gravidez ocorre quando o esperma fertiliza um óvulo depois de ter sido previamente liberado do ovário durante a ovulação. A fertilização ocorre nas trompas de Falópio, mas o óvulo fertilizado então viaja para o útero onde ele se implanta. Se o processo de implantação for bem sucedido, ocorre a gravidez.

Em média, uma gravidez a termo dura em torno de 40 semanas, mas esse número pode variar de pessoa para pessoa. Mulheres que recebem pré-natal e diagnosticam suas gestações mais cedo têm maior chance de vivenciar uma gravidez saudável e dar à luz um bebê saudável.

Sinais e sintomas da gravidez

• Um atraso no ciclo menstrual. O sinal mais comum é um atraso no ciclo menstrual, porém isso não necessariamente confirma uma gravidez, especialmente se você experimentar ciclos menstruais irregulares. Existem muitas condições de saúde além da gravidez que podem causar uma falta ou uma menstruação atrasada.
• Dores de cabeça. Dores de cabeça são muito comuns no início da gravidez e são causadas pela flutuação normal dos hormônios e aumento do volume sanguíneo.
• Sangramento. Algumas mulheres também experimentam manchas ou sangramento leve e às vezes podem ser confundidas com uma menstruação real. Tenha em mente que isso é chamado de sangramento de implantação e ocorre 2 semanas após a fertilização, então por volta do dia que sua menstruação deveria ter começado. Às vezes, o sangramento tem outras causas, como infecções, irritações, abortos, gravidez ectópica ou placenta prévia. Você deve sempre entrar em contato com seu médico se você está preocupada que algo possa estar errado.
• Ganho de peso. O ganho de peso deve ser esperado no primeiro trimestre de gravidez, embora seja mais perceptível no início do segundo trimestre.
• A gravidez induziu a hipertensão. A hipertensão induzida pela gravidez às vezes se desenvolve durante a gravidez. Alguns dos fatores de risco incluem:

1. Fumar;
2. Estar acima do peso ou obesa;
3. Um histórico prévio de hipertensão induzida pela gravidez em seu histórico familiar.

• Azia. Azia causada pelo relaxamento da cárdia (uma válvula que separa o esôfago do estômago) devido a certos hormônios.
• Cólicas. À medida que o útero se expande para acomodar um bebê, você pode sentir uma sensação pulsante que é muito semelhante às cólicas menstruais. No entanto, se essa sensação for acompanhada de manchas ou sangramento, pode ser um sinal de uma gravidez ectópica ou um aborto.
• Prisão de ventre. A prisão de ventre pode acontecer à medida que os hormônios normais da gravidez retardam o sistema digestivo.
• Dor nas costas. Dor nas costas é provavelmente causada por hormônios e estresse nos músculos. Cerca de metade de todas as gestantes relatam dor nas costas durante a gravidez.
• Anemia. A anemia é um sintoma, assim como um risco para a gravidez, o que faz com que você se sinta zonza ou tonta. Se não tratada, pode levar ao parto prematuro e baixo peso ao nascer. Normalmente, o pré-natal envolve testes para anemia.
• Depressão. Cerca de um quarto de todas as gestantes desenvolveram depressão durante a gravidez. Verifique sempre com seu médico se você se sente mal.
• Insônia. Outro sintoma relacionado à saúde mental, mas comum da gravidez inicial, é a insônia. Alterações hormonais, estresse e desconforto físico podem contribuir para a insônia. Às vezes, uma  dieta boa, saudável e equilibrada, yoga e bons hábitos de sono podem ajudá-la a ter uma boa noite de sono.
• Mudanças nos seios. As alterações nas mamas às vezes são o mais perceptível e o primeiro sinal de gravidez. Seus seios podem começar a se sentir macios, inchados e pesados, os mamilos também podem se tornar maiores e mais sensíveis ao toque e a aréola pode escurecer.
• Vômitos e náuseas. Isto é mais comumente conhecido como "doença matinal", um sintoma comum que geralmente aparece nos primeiros quatro meses de gravidez e é considerado causado pelo aumento dos hormônios.
• Dor no quadril. A dor no quadril é muito comum na gravidez e tende a aumentar à medida que a gravidez progride. Algumas das causas mais comuns incluem:

1. Ciática;
2. Mudanças de postura;
3. Um útero mais pesado;
4. Pressão nos ligamentos.

• Diarreia e outros problemas digestivos são comuns durante a gravidez e são provavelmente causados por alterações hormonais e um estresse adicional. No entanto, se a diarreia durar mais de alguns dias entre em contato com seu médico;
• Gostos, cheiros ou desejos estranhos. Algumas pessoas reclamam de um gosto metálico, perdem o interesse em fumar e um olfato mais sensível do que o normal.

Trimestres da gravidez

1º trimestre

Dia 14 é quando ocorre a ovulação (isso pode variar e depende de quanto tempo seu ciclo menstrual é).

Dentro de 24 horas após a ovulação o óvulo é fertilizado se você fez sexo alguns dias antes do dia da ovulação sem usar nenhum método contraceptivo.

Cerca de 5 a 6 dias após a ovulação os óvulos fertilizados se implantam no revestimento do útero e agora você está grávida.

A maneira mais confiável de descobrir se você está grávida é fazer um teste de gravidez. Assim que descobrir, chame seu médico para que possa começar o pré-natal. Você pode ser aconselhada a:

• Tomar suplementos de ácido fólico mesmo antes de engravidar (caso esteja tentando) até a 12ª semana de gravidez;
• Tomar suplementos de vitamina D;
• Evitar certos alimentos;
• Parar de fumar e evitar beber.

Nas primeiras quatro semanas você pode não notar nenhum sintoma além de um ciclo menstrual perdido ou alguns sinais de gravidez precoce.

Em torno de 5 semanas o sistema nervoso do bebê já está se desenvolvendo e o coração se forma como uma estrutura simples parecida com um tubo. Ao mesmo tempo, a camada externa de células do embrião começa a formar um tubo chamado tubo neural que mais tarde se tornará o cérebro e a medula espinhal do bebê. Defeitos na "extremidade da cauda" do tubo neural levam à espinha bífida, que pode ser prevenida com suplementos de ácido fólico. Defeitos na "extremidade da cabeça" do tubo neural levam à anencefalia, nesse caso os ossos do crânio não se formam corretamente.

Quando você estiver grávida de 8 semanas, o termo embrião é substituído por feto. O tamanho do seu útero cresceu para o tamanho de um limão siciliano.

Com 10 semanas, o coração está agora totalmente formado e bate 180 vezes por minuto (cerca de 2-3 vezes mais rápido que seu coração).

O primeiro trimestre é o primeiro período da gravidez. Começa no primeiro dia do seu último período - antes mesmo de você estar realmente grávida - e continua até o fim da décima terceira semana. É um período de expectativa incrível e de mudanças rápidas para você e seu filho. Perceber o que está por vir irá ajudá-la a se preparar para os próximos meses.

A gravidez é diferente para todos. Algumas mulheres brilham com grande bem-estar durante esses 3 meses iniciais; outras se sentem totalmente miseráveis. Aqui estão uma parte das progressões que você pode ver, o que elas significam, e quais sinais justificam uma chamada para o seu médico.

• Hemorragia. Cerca de 25% das gestantes têm leve sangramento durante o primeiro trimestre. No início da gravidez, sangramento leve pode ser uma indicação de que o embrião fertilizado foi incorporado em seu útero. De qualquer forma, no caso de você ter sangramento extremo, cólicas ou dor aguda no abdômen, ligue para o seu médico. Estas podem ser indícios de aborto ou gravidez ectópica (uma gravidez onde o embrião se implanta fora do útero).
• Sensibilidade dos seios. Seios doloridos são talvez a indicação mais precoce de gravidez. Eles são ativados por mudanças hormonais, que estão preparando seus dutos de leite para cuidar de seu filho. Seus seios provavelmente ficarão doloridos durante todo o trimestre. Aumentar um tamanho de sutiã (ou mais) e usar um sutiã de apoio pode ajudar a fazer você se sentir mais confortável.
• Constipação. Durante a gravidez, níveis significativos de progesterona dificultam as constrições musculares que normalmente movem alimentos através do seu trato gastrointestinal. Some a isso o ferro adicional que você está recebendo de suas vitaminas pré-natais, e o resultado é prisão de ventre e gás que pode mantê-la se sentindo inchada durante toda a sua gravidez. Coma mais fibras e beba líquidos adicionais para manter as coisas em movimento mais facilmente. A atividade física efetiva também pode ajudar. No caso de a prisão de ventre realmente te incomodar, converse com seu médico sobre  que laxantes suaves ou amaciantes de fezes são seguros de usar durante a gravidez.
• Corrimento. É esperado que você veja um corrimento branco fino e liso (chamado leucorréia) no início da gravidez. Você pode usar absorventes de calcinha no caso de isso fazer com que você se sinta mais confortável, no entanto não utilize um absorvente interno, pois poderia colocar germes em sua vagina. No caso do corrimento cheirar mal, se for verde ou amarelo, ou se houver uma grande liberação de líquido claro, chame seu médico.
• Exaustão e fadiga. Seu corpo está se esforçando para ajudar uma criança em desenvolvimento. Isso implica que você ficará esgotada  mais facilmente do que o esperado. Descanse quando precisar durante o dia. Certifique-se de que você está recebendo ferro suficiente. Muito pouco pode causar anemia, o que pode torná-la consideravelmente mais cansada.
• Preferências alimentares. Suas preferências podem mudar enquanto estiver grávida. Mais de 60% das gestantes têm desejos alimentares. Ceder aos desejos de vez em quando geralmente não é um problema, desde que você pratique bons hábitos alimentares. A exceção é pica - um distúrbio mental que faz você desejar não-alimentos como terra, solo e goma de lavanderia, o que pode ser perigoso para você e seu filho. No caso de você experimentar esse tipo de desejo, avise seu médico imediatamente.
• Fazendo muito xixi. Seu filho ainda é pequeno, no entanto seu útero está se desenvolvendo e está apertando sua bexiga. Assim, você pode sentir que precisa ir ao banheiro constantemente. Tente não parar de beber líquidos - seu corpo precisa deles - mas reduza a cafeína, especialmente antes da hora do sono. Sempre que precisar ir ao banheiro, vá. Tente não segurar o xixi.

Azia. Durante a gravidez, seu corpo cria uma maior quantidade de progesterona. Ela relaxa músculos lisos, semelhante ao anel do músculo no esôfago inferior, o tubo que conecta sua boca e estômago. Esses músculos normalmente seguram comida e ácidos no estômago. No momento em que eles relaxam, você pode ter azia, também chamada de refluxo ácido.

2º trimestre

O segundo trimestre da gravidez vai da semana 13 a 28, ou meses 4, 5 e 6. É o meio da gravidez, quando você pode começar a notar seu bebê e sentir seu filho se mover pela primeira vez. Ao entrar no segundo trimestre de gravidez, a doença matinal e a fadiga que você pode ter sentido durante os últimos 3 meses devem diluir. O segundo trimestre é, para algumas mulheres, os menos exigentes 3 meses de gravidez. Aproveite o tempo agora, enquanto você está se sentindo bem e sua energia está alta, para começar a se preparar para a chegada do seu filho. Durante o segundo trimestre, seu filho está se desenvolvendo rapidamente. Entre a 18ª e a 22ª semana de gravidez, você fará um ultrassom para que seu clínico geral possa observar como seu filho está se desenvolvendo. Você também pode saber o sexo do seu filho, exceto se você preferir ser surpreendida no nascimento. Além disso, caso você tenha gêmeos, você pode descobrir durante este trimestre.

Apesar do fato de que você deve se sentir melhor agora, enormes mudanças ainda estão ocorrendo dentro de seu corpo. Isto é o que você pode antecipar:

• Dores em seu abdômen inferior. No segundo trimestre, você pode notar cólicas ou dor no abdômen inferior. Espasmos acontecem porque, à medida que seu útero se estende durante a gravidez, ele comprime músculos e tendões adjacentes ao seu útero. Durante o segundo trimestre, o músculo do ligamento redondo frequentemente se comprime à medida que o útero se estende. Você sente uma dor incômoda no abdômen inferior, mas você também pode sentir fortes facadas de dor. Problemas menores são típicos, e podem ser causados por constipação, gás ou até mesmo sexo. Para amenizar os espasmos, experimente um banho quente, treinos relaxantes, mude a posição do seu corpo ou aperte uma garrafa de água aquecida enrolada em uma toalha no abdômen inferior.
• Dor nas costas. O peso adicional que adquiriu nos últimos meses está começando a espremer suas costas, possivelmente tornando-a sensível  e dolorida. Para facilitar o fator de pressão, sente-se e use um assento que ofereça grande apoio nas costas. Descanse de lado com uma almofada enfiada entre as pernas. Abstenha-se de pegar ou transportar qualquer coisa pesada. Tente usar sapatos de salto baixo e agradável com bom suporte de curva. Caso a dor seja realmente agonizante, converse com seu médico para possíveis planos de tratamento.

3º trimestre

O terceiro trimestre é a última etapa da gravidez e dura das semanas 29 a 40 (geralmente), ou meses 7, 8 e 9. Durante este último trimestre seu bebê muda de posição, cresce e fica pronto para o parto. Para alguns, este último trimestre pode ser o mais desafiador.

No terceiro trimestre, seu filho continua se desenvolvendo. Antes do fim da gravidez, uma criança a termo geralmente está em algum lugar na faixa de 19 e 21 polegadas de comprimento e em algum lugar na faixa de 2,7 a 4 quilogramas. Seu filho começa a virar-se de cabeça para baixo para se preparar para o parto. Na semana 36, a cabeça da criança deve começar a se mover para sua região pélvica. Ele permanecerá nesta posição de cabeça para baixo durante os últimos 14 dias de sua gravidez.

Estas são algumas das muitas mudanças que seu bebê passa no último trimestre, antes do nascimento:

• Abre os olhos e vê
• Ouve
• Chupa o polegar
• Chora
• Sorri

O cérebro do seu filho continua se desenvolvendo. Seus pulmões e rins se desenvolvem. Adquire tônus muscular e cerca de 16% de gordura corporal. Os ossos no ponto mais alto de seu crânio são delicados para facilitar o processo de parto. A maioria das crianças tem olhos azuis nesta fase, e eles permanecerão esse tom até alguns dias ou semanas depois de nascerem. Além disso, tem unhas nos dedos das mãos e dos pés. No caso de ser um menino, os testículos desceram para o escroto.

Durante o terceiro trimestre, a vernix caseosa, uma cobertura defensiva, cobre a pele do seu bebê. O delicado cabelo do corpo chamado lanugo cai e quase desaparece antes do término da semana 40.

Pré-natal

A parteira ou o médico irá:

• Verificar a saúde sua e do seu bebê;
• Dar-lhe informações para ajudá-la a ter uma gravidez saudável (conselhos sobre alimentação saudável, exercícios);
• Discutir opções e escolhas para o cuidado da gravidez, parto e nascimento;
• Responder às perguntas que você pode ter.

A você provavelmente será oferecido:

• Ultrassom de 8 a 14 semanas e 18 a 21 semanas;
• Aulas de pré-natal;
• Testes de triagem para descobrir as chances de seu bebê ter certas condições como síndrome de Down;
• Exames de sangue para verificar sífilis, HIV e hepatite B;
• Triagens para talassemia e anemia falciforme (deve ser feito antes da 10a semana de gravidez).

O que esperar em uma consulta

Na sua primeira consulta, seu médico ou parteira pode perguntar sobre:

• A data do primeiro dia do seu último ciclo menstrual;
• Sua saúde: doenças e operações anteriores que você teve;
• Gestações anteriores e abortos;
• Como você está se sentindo.

Após 24 semanas, as consultas pré-natais geralmente se tornarão mais frequentes, mas bastante curtas, e seu médico ou parteira irá:

• Verificar sua pressão sanguínea;
• Verificar sua urina;
• Verificar a posição do seu bebê sentindo seu abdômen;
• Medir o útero para verificar o crescimento do bebê;
• Ouvir o batimento cardíaco do bebê.

Você também deve receber informações ou conselhos sobre:

Seu plano de nascimento;

• Preparação para o parto e nascimento;
• Como saber se você está em trabalho de parto;
• Indução do trabalho de parto se o bebê estiver atrasado;
• Depressão pós-parto, mais conhecida como "baby blues";
• Alimentando seu bebê;
• Exames de triagem para recém-nascidos;
• Cuidando de você e do seu bebê.

Movimentos do bebê

Você deve esperar sentir seu bebê se mover entre 16 e 24 semanas de gravidez, no entanto, se esta é sua primeira gravidez, você pode não sentir seu bebê se mover até depois de 20 semanas. No início, esses movimentos podem parecer vibrações e à medida que a gravidez progride, eles podem começar a se sentir mais como pontapés. Verifique sempre com seu médico ou parteira imediatamente se:

• Seu bebê está se movendo menos do que o normal ou você não pode sentir nenhum movimento;
• Há uma mudança no padrão de movimentos.

Complicações da gravidez

A gravidez nem sempre é fácil e mesmo que complicações sejam bastante comuns, você não precisa sofrer sozinha. Se você suspeitar que algo está errado, verifique sempre com seu médico para garantir que sua gravidez esteja segura. Algumas das complicações mais comuns incluem:

• Anemia. No momento em que você está grávida, você pode experimentar fraqueza. Durante a gravidez, seu corpo produz mais sangue para ajudar no desenvolvimento do seu filho. Caso você não esteja recebendo ferro suficiente ou outros suplementos, seu corpo provavelmente não terá condição de fabricar as células vermelhas que precisa para fazer este sangue extra. Não é inesperado ter leve palidez quando você está grávida. De qualquer forma, você pode ter anemia mais grave por baixos níveis de ferro ou vitamina ou por diferentes razões. Há mais tipos de anemia dependendo da causa. A anemia ferropriva ocorre quando o corpo não tem ferro suficiente para produzir quantidades adequadas de hemoglobina, uma proteína dos glóbulos vermelhos que ajuda a transportar oxigênio para todos os tecidos do seu corpo.
• Separação ou diástase abdominal . Isso ocorre quando sua barriga se destaca porque o espaço entre os músculos do reto abdominal esquerdo e direito se ampliou. Isso é muito comum entre gestantes (cerca de 2 terços das gestantes têm). Ter mais de um filho torna mais provável que você desenvolva isso. A gravidez pode colocar tanta pressão no abdômen que os músculos às vezes não conseguem manter sua forma. Certifique-se de não colocar mais pressão em seus músculos abdominais.