Опоясывающий лишай является типом вирусной инфекции, также известной как опоясывающий герпес. Основной причиной этой инфекции является вирус ветряной оспы, который является аналогичным возбудителем для ветряной оспы. Несмотря на выздоровление от инфекции ветряной оспы, вирусы могут оставаться в нервной системе в течение нескольких лет. Это происходит до того, как они снова активируются как опоясывающий лишай.
Как правило, опоясывающий лишай связан с красной кожной сыпью, которая может привести к боли, воспалению или жжению. Эта инфекция также проявляется в виде линии волдырей на одном участке тела, в основном на туловище, лице и шее. К счастью, опоясывающий лишай редко развивается более одного раза у человека и в большинстве случаев проходит через две-три недели.
Считается, что опоясывающий лишай вызван неспособностью иммунной системы управлять латентной репликацией вируса. Возникновение опоясывающего герпеса значительно связано с иммунологическим состоянием. Люди с высокой степенью иммунитета реже болеют опоясывающим лишаем. Вирус не безвреден и может проявляться самыми разными способами. Даже после того, как опоясывающий герпес зажил, многие люди испытывают умеренную или сильную боль, известную как постгерпетическая невралгия.