Bältros är en typ av virusinfektion även känd som herpes zoster. Den grundläggande orsaken till denna infektion är varicella-zoster-viruset, vilket är en liknande utlösare för vattkoppor. Trots att de återhämtar sig från vattkoppsinfektionen kan virusen förbli i nervsystemet i flera år. Detta är innan de återaktiveras som bältros. 

Vanligtvis är bältros förknippat med ett rött hudutslag som kan leda till smärta, inflammation eller sveda. Denna infektion manifesterar sig också som en linje av blåsor på en enda del av kroppen, främst torso, ansikte och nacke. Lyckligtvis utvecklas bältros sällan mer än en gång hos en person och de flesta fall rensas upp efter två eller tre veckor. 

Man tror att zoster orsakas av immunsystemets oförmåga att hantera virusets latenta replikation. Förekomsten av herpes zoster är signifikant kopplad till ens immunologiska tillstånd. Individer med hög grad av immunitet är mindre benägna att förvärva bältros. Viruset är inte ofarligt och kan manifestera sig på olika sätt. Även efter att herpes zoster har läkt, upplever många individer måttlig till svår smärta, känd som postherpetisk neuralgi. 

Epidemiologi

Herpes zoster förekommer med en hastighet av 1,2 till 3,4 per 1000 personer per år hos yngre, friska människor, men med en hastighet av 3,9 till 11,8 per 1000 personer per år hos patienter över 65 år. Med herpes zoster finns det inga säsongsvariationer.

Det förutspås att cirka 2 av 10 personer som har haft vattkoppor kommer att få bältros senare i livet. Majoriteten av dem som har bältros är över 50 år. Risken för bältros ökar med åldern eftersom vårt immunförsvar försvagas med åldern. Varje år drabbas över 300 000 personer i Tyskland av bältros.

Orsaker till bältros 

Som nämnts ovan är den främsta orsaken till bältros varicella-zoster-viruset, som också är ansvarigt för att orsaka vattkoppor. En person som har haft vattkoppor löper högre risk att utveckla bältros. Detta beror på att viruset kommer in i nervsystemet efter läkning från vattkoppor och förblir vilande i flera år. 

På lång sikt tenderar det att återaktiveras och röra sig genom nervvägen in i huden, vilket resulterar i bältros. Men inte alla som har vattkoppor får bältros så småningom.

Den största anledningen till att få bältros är okänd. Ändå tror medicinska specialister att låg immunitet och ökad risk för infektioner på grund av ålderdom är viktiga faktorer. Som sådan är bältrosvirus vanligare bland äldre individer och hos personer med nedsatt immunförsvar.

Ett varicella-zoster-virus är en form av herpesvirus, som också involverar virus som leder till genital herpes och munsår. Det är av denna anledning som bältros också kallas herpes zoster. Viruset som är ansvarigt för både bältros och vattkoppor liknar emellertid inte de virus som orsakar munsår eller genital herpes, vilket är en sexuellt överförbar sjukdom. 

Riskfaktorer associerade med bältros 

Några av de riskfaktorer som kan öka risken för att utveckla bältros sjukdom är; 

Över 50 år: Medicinska forskningsstudier tyder på att bältros är vanligare bland individer som är över 50. Vanligtvis ökar riskerna med att utveckla bältros med åldern. 

Cancerbehandling: Terapier som kemoterapi och strålbehandling tenderar att minimera kroppens motståndskraft mot olika sjukdomar. Detta ökar risken för bältros eller till och med utlöser infektionen. 

Vissa hälsotillstånd: Sjukdomar som försvagar kroppens immunförsvar, inklusive cancer och HIV / AIDS, kan öka möjligheten att utveckla bältros. 

Vissa droger:  Läkemedel som ordineras för att förhindra transplanterad organavstötning kan ibland öka risken för bältros. Också, utökad användning av steroider, inklusive prednison, kan utlösa bältros infektion. 

Patofysiologi

Kutana herpes zoster-lesioner inducerar Varicella-zoster-virusspecifik T-cellsproliferation, medan interferon-alfa-produktion resulterar i herpes zoster-upplösning. Specifika antikroppar (IgG, IgM och IgA) utvecklas snabbare och når större titrar hos immunkompetenta individer efter reaktivering (herpes zoster), vilket resulterar i långvarigt, ökat cellmedierat skydd mot varicella-zoster-viruset.

Det dermatologiska engagemanget är centripetal och följer vägen för ett dermatom. I de flesta fall är ländryggen och livmoderhalsrötterna inblandade, med motorisk inblandning som är ovanlig. Sjukdomen är smittsam för personer som aldrig har haft varicella-zoster, även om överföringshastigheterna är minimala. Viruset kan spridas genom direkt hudkontakt eller andning av förorenade droppar.

Det är viktigt att förstå att herpesinfektioner kan uppstå samtidigt. Herpes simplex, CMV, EBV, och humana herpesvirus har alla identifierats hos bältros patienter.

Tecken och symtom på bältros

De tidiga tecknen och symtomen på bältros innebär brännande och smärta. Smärtan påverkar vanligtvis en liten del av en del av kroppen.

Andra vanliga tecken och symtom som du sannolikt kommer att märka inkluderar: 

• Ett rött utslag som börjar några dagar efter smärtan 
• Klåda 
• Domningar och stickningar 
• Utveckling av vätskefyllda blåsor som kan bryta upp och skorpa 
• Beröringskänslighet 

Andra individer kan också uppleva följande symtom:

• Trötthet 
• Huvudvärk 
• Feber och frossa 
• Ljuskänslighet 
• Muskelsvaghet 

För vissa kan smärtan i samband med bältros vara mild eller intensiv. Men baserat på smärtplats kan det feldiagnostiseras med symtom på njurar, hjärta eller lungproblem. Andra människor kan uppleva smärta men inte utveckla utslagen. 

Kliniskt börjar lesioner som tätt packade erytematösa papiller som snabbt utvecklas till vesiklar på en erytematös och edematös bas och kan förekomma i kontinuerliga eller diskontinuerliga band i en, två eller flera intilliggande dermatomer ensidigt. Thorax (53%) cervikal (20%) och trigeminal (15%) dermatomer, inklusive okulär och lumbosakral, är de mest typiskt inblandade (11%).

Bältrosutslaget uppträder vanligtvis som ett band av blåsor som spolar runt höger eller vänster sida av bröstet. Bältros kan också förekomma runt ett öga eller på ena sidan av ansiktet eller halsen.

Ramsay Hunt syndrom typ II är ett annat namn för Bältros oticus. Det orsakas av att viruset flyttar från ansiktsnerven till vestibulocochleär nerv, vilket påverkar örat och orsakar hörselnedsättning och svindel.

Om de maxillära eller mandibulära uppdelningarna av trigeminusnerven är skadade kan en zoster uppstå i munnen. Det manifesterar sig kliniskt som vesiklar eller erosioner på slemhinnan i överkäken (gommen, tandköttet i de övre tänderna) eller underkäken (tunga eller tandkött i de nedre tänderna). Oral involvering kan utvecklas ensam eller i samband med hudskador tillsammans med den kutana fördelningen av samma trigeminala gren.

På grund av den intima länken mellan blodkärl och nervceller kan viruset spridas till att omfatta blodkärl, vilket påverkar blodflödet och orsakar ischeminekros. Det kan leda till komplikationer som osteonekros, tandförlust, parodontit, massaförkalkning, massanekros, periapiska lesioner och tandutvecklingsavvikelser.

Den vanligaste inblandade grenen i oftalmisk zoster är den oftalmiska uppdelningen av trigeminusnerven. Huden på pannan, det övre ögonlocket och ögonbanan kan påverkas. Det förekommer hos cirka 10% till 25% av individer som presenterar keratit, uveit och optiska nervpares.

Komplikationer som ihållande okulär inflammation, synförlust och oförmöget obehag är möjliga. 

Det är inte ovanligt att centralanervsystemet är inblandat. Eftersom viruset lever i de sensoriska rotganglierna kan det skada någon del av hjärnan, vilket resulterar i kranialnervens pares, muskelsvaghet, membranförlamning, neurogen blåsa, Guillain-Barrés syndrom och myelit. Patienter som lider av svåra fall kan förvärva encefalit.

Steg av bältros 

Majoriteten av bältros stadier varar vanligtvis i tre till fem veckor. När varicella-zoster-viruset först återaktiveras kan du uppleva stickningar, klåda, sveda eller domningar under huden. I allmänhet förekommer bältros  normalt på ena sidan av kroppen, oftast på bröstet, ryggen eller midjan.

De tre faserna av infektionen inkluderar:

• Det pre-eruptiva stadiet kännetecknas av atypiska hudförnimmelser eller obehag inom det drabbade dermatomet. Detta stadium uppträder minst 48 timmar före synliga skador. Samtidigt kan personen drabbas av huvudvärk, generell sjukdom och fotofobi.
• Vesiklarna och symtomen som finns i den pre-eruptiva fasen skiljer den akuta eruptiva fasen. Lesionerna börjar som makuler och utvecklas snabbt till smärtsamma vesiklar. Vesiklarna spricker ofta, sår och slutligen skorpa över. Patienterna är mest smittsamma vid denna period när lesionen torkar av. Under detta stadium är smärtan intensiv och i allmänhet resistent mot konventionella smärtstillande läkemedel. Perioden kan vara 2-4 veckor, även om smärtan kan kvarstå.
• Kronisk infektion känns igen av återkommande smärta som varar i mer än fyra veckor. Patienter rapporterar också parestesier, chockliknande känslor och dysestesier förutom smärta. Våndan är oförmögen och kan dröja sig kvar i ett år eller mer.

Bältros på skinkorna 

Ett klapperstensutslag kan ibland förekomma på skinkorna. Bältros påverkar vanligtvis ena sidan av kroppen i taget. Det betyder att du kan få utslag på höger skinka och inte på vänster. Precis som andra delar av kroppen kan bältros på skinkorna utlösa stickningar, obehag och klåda först. Ett rött utslag och blåsor kan också dyka upp efter några dagar. Andra patienter upplever smärta men kanske inte har utslag.

Är bältros en smittsam infektion? 

En individ med bältros kan överföra varicella-zoster-viruset till en mycket sårbar person och därmed orsaka vattkoppor. 

Bältros kan bara påverka en person som har haft vattkoppor. Å andra sidan kan någon med bältros överföra vattkoppor till en individ som ännu inte är immun mot varicella-zoster-viruset. Man kan utveckla immunitet antingen genom vaccination (vattkoppsvaccin) eller naturligt genom att ha sjukdomen. 

I bältros kan det återaktiverade varicella-zosterviruset spridas genom direkt hudkontakt. Detta inkluderar att röra vid bältros blåsor eller vara i kontakt med en mycket sårbar person. Därför, om du diagnostiseras med bältros, är det viktigt att undvika kontakt med personer som inte har haft vattkoppsinfektion, vaccin eller har ett försvagat immunförsvar, såsom spädbarn och äldre. 

Bältros och graviditet

Bältros under graviditeten kanske inte verkar utlösa födelseavvikelser eller komplikationer för barnet i livmodern. Men när en förväntad kvinna får vattkoppor 21 till 5 dagar före födseln kan barnet utveckla infektionen vid födseln eller efter några dagar. Barnet har en liten chans att utveckla bältros inom de första fem åren av livet. Detta beror på att immunsystemet kanske inte upprätthåller varicella-zoster-viruset latent efter den tidigare vattkoppsinfektionen. 

Bältros diagnos

Bältros diagnos beror vanligtvis på utslag, typ eller natur av smärta, och andra associerade tecken. I avsaknad av utslag kan också omfattningen av smärta, liksom andra hudkänslor, vara tillräcklig för att ge en diagnos. Ibland kan läkaren skrapa en bit av huden eller samla ett prov av blistervätska för laboratorietestning. Om resultaten visar att det är bältros, kan varicella-zoster-viruset vara närvarande. 

Om du märker några klapperstenssymtom, vänta inte på att ett utslag utvecklas innan du kontaktar vårdgivaren. Detta beror på att inte alla med bältros får utslag. Så ju tidigare du börjar bältrosbehandling, desto lägre är chansen att få en allvarligare infektion eller komplikationer.

Tester för varicella-zoster-viruset inkluderar följande:

• Tzanck-utstryk av vesikulär vätska avslöjar flerkärniga stora celler. Dess känslighet och specificitet är lägre än för direkt fluorescerande antikropp (DFA) eller polymeraskedjereaktion (PCR) (PCR).
• Varicella-zoster-virusspecifik IgM-antikropp identifieras i blod under aktiv vattkopps- eller bältrosinfektion men inte när viruset är latent.
• När det finns okulär inblandning kan direkt fluorescerande antikroppstestning av vesikulär vätska eller hornhinnevätska utföras.
• I fall av ögoninvolvering eller utbredd infektion utförs PCR-testning av vesikulär vätska, en hornhinneskada eller blod.

Molekylärbiologiska tester som använder in vitro-nukleinsyraförstärkning (PCR-tester) anses nu vara de mest pålitliga. Det kapslade PCR-testet har en hög känslighet men är benäget för kontaminering, vilket resulterar i falskt positiva fynd. De senaste PCR-teknikerna i realtid är snabba, enkla att använda, lika känsliga som kapslad PCR, har en minskad risk för kontaminering och är känsligare än viruskulturer.

Behandling av bältros infektion 

Bältros behandlingsalternativ tenderar att variera beroende på patientens ålder, infektionens art och andra medicinska tillstånd. Behandlingen syftar till att lindra obehag och smärta som kommer med bältros episoder. Det hjälper också till att förhindra att ytterligare komplikationer uppstår. 

I allmänhet finns det inget specifikt botemedel mot bältrosinfektioner. Emellertid, några av de tillgängliga bältros mediciner som kan hjälpa till att ta itu med tillståndet inkluderar:

Antivirala läkemedel:

Shingles antivirala läkemedel kan bidra till att minska infektionens allvar och varaktighet. Dessa läkemedel kan också minimera risken för postherpetisk neuralgi, en kronisk komplikation i samband med bältros.   

Antivirala läkemedel är vanligtvis effektiva från 72 timmar efter att ha utvecklat bältros tecken och symtom. De inkluderar acyklovir, valacyklovir och famciklovir. 

Antivirala läkemedel rekommenderas inte för alla som har bältros. I allmänhet bör patienter som upplever bältros ta antiviral medicin om de faller i en av följande kategorier: 

Över 50 år gammal: När en person blir äldre blir de mer sårbara för att få allvarliga bältros och tillhörande komplikationer. Därför möjligheten att återhämta sig snabbare efter behandlingen. 

Alla åldersgrupper och har ett eller flera av följande; 

• Bältros i ögat eller örat
• Ett nedsatt eller dåligt fungerande immunförsvar
• Bältros påverkar något annat område av kroppen än stammen. Detta inkluderar bältros på benet, bältros i hårbotten,  bältros på armen och bältros runt könsorganen. 
• Lindriga eller svåra klapperstensutslag 
• Måttlig eller kronisk smärta

Smärtstillande läkemedel:

Smärtstillande medel som paracetamol eller co-codamol (kombination av paracetamol och kodein) och antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen kan ge lindring. Under vissa omständigheter kan potenta smärtstillande medel, inklusive tramadol och oxikodon, krävas. 

Vissa smärtstillande medel är särskilt fördelaktiga för bältros nervsmärta. Om bältros smärta är allvarlig, eller om du har postherpetisk neuralgi, kan läkaren rekommendera dig att ta följande mediciner:

• Ett antidepressivt läkemedel i den tricykliska kategorin. Detta läkemedel används inte för att lindra depression i detta fall. Tricykliska antidepressiva medel, inklusive amitriptylin, nortriptylin och imipramin, lindrar nervsmärta (neuralgi) utöver deras antidepressiva funktion. 
• En antikonvulsiv medicin, inklusive pregabalin eller gabapentin. Förutom att kontrollera kramper lindrar de neuralgiskt obehag. 

När ett antikonvulsivt eller antidepressivt medel rekommenderas måste du ta det dagligen enligt receptet. Det kan ta två eller tre veckor innan det är helt effektivt för att lindra smärta. De kan hjälpa till att undvika postherpetisk neuralgi förutom att lindra smärta under en bältrosepisod. 

Steroida läkemedel:

Steroider stöd för att minimera svullnad och inflammation. Förutom de antivirala läkemedlen kan en kort kurs av kortisontabletter som kallas prednisolon övervägas. Detta kan hjälpa till att lindra obehag och påskynda bältros läkningsprocess . Icke desto mindre, användningen av sådana steroider läkemedel vid behandling av bältros är något kontroversiellt. På grund av detta kommer din läkare att ge dig några råd om denna form av medicinering. Du bör dock notera att steroider inte skyddar mot postherpetisk neuralgi. 

Behandling av postherpetisk neuralgi 

Postherpetisk neuralgibehandling omfattar krämer och lotioner, inklusive capsaicin eller lidokain och andra läkemedel som inte är särskilt avsedda för smärta. De inkluderar epilepsimediciner eller antidepressiva medel. Vanliga smärtstillande medel är normalt ineffektiva för att hantera denna form av smärta.

Vissa behandlingar, inklusive steroidskott eller nervblockerare i regionen där nerverna lämnar ryggraden, kan sökas om obehaget inte avtar. För intensiv, ihållande smärta som inte svarar på andra terapier är implanterbara nervstimulatoranordningar ett alternativ.

Hem rättsmedel för att ta itu med bältros 

Omfattande bältros egenvård i hemmen innebär följande; 

• Applicera kalaminlotion och andra viktiga krämer för att lindra obehag och lugna huden 
• Rengör försiktigt klapperstensutslagsområdet för att undvika bakteriell infektion.
• Applicera svala kompresser på bältros blåsor för att minska obehag och påskynda läkning. 
• Tar regelbundet vatten och andra näringsrika drycker.
• Vilar oftare. Du kan konsultera läkaren för recept på smärtstillande läkemedel om du inte kan sova på grund av smärtan. 
• Minimera bältros stress genom att ta promenader varje dag och konsumera hälsosam mat. 

Bältros vaccin

Det finns två huvudvacciner tillgängliga för att minska risken för att drabbas av bältros samt postherpetisk neuralgi. Zostavax, ett av vaccinerna, har funnits sedan 2006. Shingrix, det andra vaccinet, har funnits tillgängligt sedan 2017. Food and Drug Administration (FDA) rekommenderar Shingrix som det alternativa vaccinet.

Shingrix, även kallat rekombinant zostervaccin, administreras vanligtvis som en tvådos överarmsinjektion. Den andra dosen (injektion) ska administreras två till sex månader efter det första skottet. Vanligtvis har Shingrix visat sig vara mer än 90 procent framgångsrik och effektiv vid förebyggande av postherpetisk neuralgi och bältros. Dess effektivitet har varit över 85 procent i fyra år efter vaccinadministrationen.

Det bör dock noteras att bältrosvaccination inte försäkrar dig om att du inte kommer att utveckla bältros. Icke desto mindre, detta vaccin förväntas förkorta bältros varaktighet och allvar. Det hjälper också till att sänka risken för postherpetisk neuralgi. 

Dessutom är bältrosvaccinet endast fördelaktigt som en förebyggande åtgärd. Det är inte avsett att behandla patienter som fortfarande är smittade med sjukdomen. Rådgör med läkaren för att avgöra vilket alternativ som är bäst för dig. 

Vem kan få Shingrix -vaccinet? 

FDA godkänner Shingrix-vaccinet för personer som är 50 år och äldre och är vid god hälsa. Du kan också få Shingrix-vaccinet oavsett följande; 

• Om du redan har utvecklat bältros 
• Om du nyligen fick Zostavax, ett zostervaccin. Du bör dock vänta i cirka åtta veckor innan du får Shingrix-vaccinet. 
• Om du inte är säker på om du har haft vattkoppor tidigare

Tvärtom bör man inte få Shingrix-vaccinet om de; 

• Är gravid eller ammar 
• Har haft en kronisk allergisk reaktion mot vaccinet eller en viss ingrediens 
• Har bältros just nu 
• Är lindrigt sjuk eller svårt sjuk och har hög feber 
• Testa negativt för att vara immun mot bältros zostervirus  

Biverkningar associerade med Shingrix vaccin 

Intensiva bältros skott biverkningar är mycket sällsynta. Men om du utvecklar något av följande symtom inom några minuter eller timmar efter att du fått Shingrix, gå direkt till närmaste vårdinrättning; 

• Ansikts- eller halssvullnad 
• Nässelfeber 
• Andningssvårigheter 
• Ökad hjärtfrekvens 
• Yrsel, yrsel och trötthet

Komplikationer av bältros

Några av de möjliga komplikationerna av bältros är; 

Postherpetisk neuralgi: Detta är en vanlig komplikation av bältros. Det är ett tillstånd där klapperstenens smärtor kvarstår under en längre period även efter att blåsorna har klarnat. Det uppstår om de skadade nervfibrerna överför överdrivna och förvirrade signaler om smärta till hjärnan från huden. 

Synproblem: Bältros runt ögat kan leda till inflammation i den främre delen av ögat. Om tillståndet blir intensivt kan det leda till inflammation i hela ögat, och detta kan orsaka synförlust. 

Hudinfektion: Ibland blir bältrosutslag infekterade med bakterier eller bakterier. Som ett resultat blir den närliggande huden röd och varm. Om detta händer kan du behöva en antibiotikakur. 

Svaghet: Ibland kan den drabbade nerven vara en motorisk nerv som styr och reglerar muskler snarare än den normala sensoriska nerven som är ansvarig för beröring. Detta kan orsaka svaghet eller pares i musklerna som nerven levererar.

Neurologiska problem: Baserat på de drabbade nerverna kan bältros ibland leda till encefalit (hjärninflammation), balanserings- och hörselproblem och ansiktsförlamning. 

Differentialdiagnos

Herpes zoster kutana lesioner måste särskiljas från herpes simplex, dermatit herpetiformis, impetigo, kontaktdermatit, candidiasis, medicineringssvar och insektsbett. Herpes zoster smärta föregås av inga hudskador skiljer sig från kolecystit och gallkolik, njurkolik, trigeminusneuralgi eller någon tandinfektion.

Herpes zoster skiljer sig från andra orala blåsstörningar genom sin tendens att drabba endast ena sidan av munhålan. Det börjar i munnen som vesiklar som bryts ner snabbt och lämnar sår som läker på 10 till 14 dagar. Smärtan före utslaget kan feldiagnostiseras som tandvärk, vilket resulterar i onödig tandbehandling.

Bältros vs. dåligt immunförsvar 

Personer som utvecklar bältros och har ett försvagat immunförsvar (immunsuppression eller immunbrist) bör se läkaren omedelbart. Oavsett din ålder kommer du att få antivirala läkemedel och kommer att observeras noggrant för komplikationer. 

Individer med försvagat immunförsvar är de som:

• Använd starka doser av steroider. Detta hänvisar till personer som tar 40 mg prednisolon, kortisontabletterna dagligen i mer än en vecka under de senaste tre månaderna. Alternativt, barn som har använt steroider under de senaste tre månaderna, lika med prednisolon 2 mg/kg varje dag i en vecka eller 1 mg/kg dagligen i minst en månad. 
• Använd låga doser av steroider i kombination med vissa immunsuppressiva läkemedel. 
• Ta läkemedel mot artrit som kan påverka benmärgen.
• Har genomgått en organtransplantation och är för närvarande under immunsuppressiv behandling.
• Genomgår generaliserad strålbehandling och kemoterapibehandling, eller har fått dessa terapier under de senaste 6 månaderna. 
• Har ett nedsatt kroppsförsvarssystem
• Är immunsupprimerade på grund av HIV-infektionen.

Bältros VS Hives 

Om du utvecklar bältros, en sjukdom som utlöses av varicella-zoster-viruset, kommer du sannolikt att ha ont och kliande rött utslag på en del av kroppen med vätskefyllda blåsor. Ändå kan du bara ha bältros om du har haft vattkoppor tidigare.

I allmänhet liknar bältros inte nässelfeber som kännetecknas av upphöjda och kliande welts på huden. Vanligtvis uppstår nässelfeber på grund av en allergisk reaktion från mat, läkemedel eller vissa miljöaspekter. 

Vad kan du förvänta dig om du utvecklar bältros?

Bältros är smärtsamma och kan orsaka extremt obehag. Om du misstänker att du har bältros, kontakta läkaren så snart som möjligt. Du bör börja ta antivirala läkemedel direkt för att lindra din smärta och förkorta perioden för de associerade symtomen.

En bra lösning på bältros är att vidta försiktighetsåtgärder och göra allt för att minska chanserna att förvärva dem. Om du aldrig har utvecklat bältros eller om du har haft bältros tidigare, kontakta läkaren om att få bältrosvaccinet. Om du aldrig har utvecklat vattkoppor, diskutera med läkaren om att få vattkoppsvaccinet.

När ska du konsultera en läkare?

Om du märker några relaterade tecken eller misstänker bältros, kontakta din läkare omedelbart. Detta är särskilt om du har något av följande problem:

• Smärta, obehag och utslag uppträder runt ögat. Denna form av infektion, om den inte behandlas, kommer att orsaka permanent skada på ögat. 
• Du är 50 år eller äldre. Detta beror på att ålder ökar risken för komplikationer dramatiskt. 
• Du eller en familjemedlem har ett nedsatt immunförsvar. Det kan bero på cancer, en viss kronisk sjukdom eller vissa mediciner. 
• Bältrosutslaget  är extremt smärtsamt och utbrett.

Slutsats  

Bältros är vanligtvis en virusinfektion som resulterar i ett utbrott av smärtsamma utslag och blåsor på huden. Varicella-zoster-viruset är den främsta orsaken till både bältros och vattkoppor. Bältrosutslagen utvecklas oftast som ett band av blåsor eller utslag på en enda sida av kroppen. 

Att vara över 50 år och ha ett nedsatt immunförsvar ökar risken för att utveckla bältros. Som sådan är det alltid viktigt att diskutera med din läkare, särskilt om du har en högre risk för infektionen. Du kan också överväga vaccination mot sjukdomen för att säkerställa att du har mindre chans att få bältros.

Den som har haft vattkoppor tidigare kan utveckla bältros senare i livet. Båda orsakas av samma virus, varicella-zoster-virus. Efter en vattkoppsinfektion blir detta virus latent (inaktivt) i kroppen. Det kan dock återaktiveras år senare och producera bältros (herpes zoster): ett utslag med blåsor som ofta bildar ett band över huden och ofta är otroligt smärtsamt. Normalt påverkar utslaget bara ena sidan av kroppen.

Även om det inte finns någon behandling för sjukdomen, kan den avvärjas hos de flesta personer med immunisering. När ögonen är inblandade måste patienter skickas till en ögonläkare så snart som möjligt. Vårdpersonal som primärvårdsläkare, sjuksköterska, internist och apotekare bör utbilda patienten om vaccinets fördelar. 

Om det är möjligt, undvik att skrapa blåsorna: Vätskan som finns i dem är smittsam och blåsor som har slitits isär kan lämna ärr. Personer med bältros bör undvika direktkontakt med andra om de inte vet om de andra är immuna mot vattkoppor så länge det är smittsamt - det vill säga tills de allra sista blåsorna har försvunnit - om de inte vet om de andra människorna är immuna mot vattkoppor.

Detta är särskilt viktigt för dem med nedsatt immunförsvar och gravida kvinnor. Att täcka blåsorna med ett bandage kan hjälpa till att förhindra att bältros sprids.