I dag talar vi om ett växande globalt hälsoproblem. Från 1975 till 2016 ökade förekomsten av denna hälsoproblem mer än fyrfaldigt, från 4% till 18% globalt, särskilt hos barn och ungdomar i åldern 5 till 19 år.
Fetma är ett allvarligt folkhälsoproblem som har nått epidemiska proportioner i västerländsk kultur. Fetma är en betydande riskfaktor för många sjukdomar och är kopplad till betydande sjuklighet och död, enligt ökande bevis.
Fetma är en mångfacetterad kronisk sjukdom som påverkas av samspelet mellan många variabler, inklusive genetiska, endokrina, metaboliska, miljömässiga (sociala och kulturella), beteendemässiga och psykologiska komponenter. Den primära processen inkluderar en ökning av energiintaget som överträffar en ökning av energiproduktionen.
Kroppsmassindex (BMI) är den mest använda indikatorn på fetma. Denna siffra erhålls genom att dividera en patients massa (kg) med hans eller hennes höjd i kvadrat (m2). Ett normalt BMI definieras som mellan 18,5-24,9 kg/m2. Övervikt definieras som ett BMI på 25-29,9 kg/m2. Fetma definieras som att ha ett BMI på 30 kg/m2 eller högre; denna kategorisering delas vidare upp i fetma klass I, II eller III.
Efter att bantning, motion, psykoterapi och medicinering har misslyckats, bör kirurgi för fetma övervägas som ett sista alternativ.