Béo phì là một nguy cơ sức khỏe toàn cầu nghiêm trọng, với tỷ lệ tử vong ở người lớn lên tới 2,8 triệu mỗi năm. Béo phì, thường là kết quả của lối sống không lành mạnh và thói quen ăn uống xấu, có liên quan đến phần lớn các bệnh mạn tính như tiểu đường, tăng huyết áp và bệnh tim. Chế độ thực phẩm được thiết kế thích hợp để giảm cân có thể hỗ trợ công cuộc quản lý sự gia tăng béo phì.
Một chế độ ăn keto cực kỳ ít carbohydrate và có hàm lượng chất béo sinh năng lượng cao (high-fat) đã được chứng minh là đặc biệt hiệu quả để giảm cân nhanh. Chế độ ăn keto là một chế độ ăn ít carbohydrate, nhiều chất béo, và đủ protein được sử dụng để điều trị cho trẻ em bị động kinh khó kiểm soát (động kinh kháng trị). Các chế độ ăn keto, ít carbohydrate khá phổ biến trên toàn thế giới.
Chế độ ăn keto đang trở nên phổ biến một lần nữa. Dinh dưỡng xeton (trong đó xeton từ chất béo thay thế vai trò của phần lớn carbohydrate trong công cuộc sản sinh năng lượng) thường đạt được bằng cách hạn chế tiêu thụ carbohydrate dưới 20-50 g mỗi ngày, tuy nhiên cũng có những trường hợp ngoại lệ. Lượng carbohydrate nạp vào thấp của các chế độ ăn kiêng này thường được bù đắp bằng một hàm lượng chất béo cao, trong khi lượng protein là hợp lý, vừa đủ. Kết quả là, thuật ngữ "ít carbohydrate giàu chất béo" (LCHF) sẽ phù hợp hơn trong bối cảnh sinh năng lượng calo tương đương (isocaloric).