Ung thư đại diện cho một nhóm các bệnh liên quan đến sự phát triển bất thường của tế bào, có thể di căn và xâm lấn các bộ phận khác nhau của cơ thể. Trong ung thư, các tế bào bắt đầu phân chia không kiểm soát được, chúng xâm chiếm và phá hủy các mô cơ thể bình thường. Ung thư có thể dễ dàng di căn khắp toàn bộ cơ thể, khiến nó trở thành nguyên nhân thứ hai gây tử vong trên toàn thế giới. Năm 2018, 1 trong 6 trường hợp tử vong trên toàn cầu là do ung thư, với 9,6 triệu ca tử vong trên toàn thế giới. Tuy nhiên, chẩn đoán ung thư không nhất thiết đồng nghĩa với tử vong, và, nhiều tính mạng sẽ được cứu mỗi ngày khi các công nghệ và phương pháp điều trị trên khắp thế giới liên tục được cải thiện, cũng như khi nhận thức được nâng cao nhiều hơn xung quanh các biện pháp phòng ngừa và chẩn đoán sớm.
Các nguyên nhân gây ung thư
Các nghiên cứu cho thấy các yếu tố nguy cơ phổ biến nhất đối với ung thư là chỉ số khối cơ thể cao, lượng trái cây và rau quả nạp vào thấp, thiếu các hoạt động thể chất và sử dụng thuốc lá và rượu. Chỉ riêng thuốc lá đã là một trong những nguy cơ chính gây ung thư, nó chịu trách nhiệm cho gần 22% trường hợp tử vong do ung thư. Ngoài ra, các loại virus như Helicobacter pylori, Human Papillomavirus (HPV), Viêm gan B, Viêm gan C và Epstein-Barr cũng đã được xác định dẫn tới tình trạng nhiễm trùng gây ung thư, chịu trách nhiệm cho 15% các bệnh ung thư được chẩn đoán vào năm 2012. Ngoài các yếu tố nguy cơ có thể sửa đổi mà bất kỳ bệnh nhân nào cũng có thể cải thiện thông qua việc thay đổi lối sống, sự lão hóa là một yếu tố cơ bản khác cho sự phát triển của ung thư. Tỷ lệ mắc ung thư tăng đáng kể theo tuổi tác. Khi các bệnh nhân già đi, sự tích tụ nguy cơ tổng thể sẽ được kết hợp với xu hướng kém hiệu quả của các cơ chế sửa chữa tế bào.