Grave 的疾病最常见于妇女以及有甲状腺疾病家族史的人、患有其他自身免疫性疾病的人以及怀孕期间或最近分娩的妇女。研究表明，200人中，有1人患有格雷夫斯病。由于荷尔蒙因素，女性比男性更容易患上荷尔蒙病。
什么是格雷夫斯病？
根据美国甲状腺协会，格雷夫斯病是一种自身免疫性疾病，导致整个甲状腺普遍过度活动或"甲状腺功能减退"。它是甲状腺机能减退的最常见原因。它以爱尔兰医生罗伯特·格雷夫斯的名字命名，他描述了大约150年前这种形式的甲状腺机能减退，在女性中，甲状腺功能减退的频率是男性的7到8倍。
更具体地说，格雷夫斯病是由人体免疫系统中的一个过程引起的，这个过程通常保护我们免受细菌和病毒等外来入侵者的侵害。免疫系统用称为淋巴细胞的血细胞产生的抗体物质摧毁外来入侵者。有时，免疫系统可以触发到产生抗体，与蛋白质在我们自己的健康细胞交叉反应。在许多情况下，这些抗体会导致这些细胞的破坏。在格雷夫斯病中，这些抗体（称为胸腺素受体抗体（"TRAb"）或甲状腺刺激免疫球蛋白（"TSI"）的作用正好相反，导致细胞过度劳累。由于格雷夫斯疾病产生的抗体与甲状腺细胞表面的受体结合，刺激这些细胞过度生产并释放甲状腺激素，导致甲状腺过度活跃（甲状腺功能减退）。